Академия Сынов Государства. На узкой тропинке по обеим сторонам густо зеленели деревья. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рассыпались по дороге сверкающими пятнами.
— Эй, вы слышали? Девятый принц вчера снова опозорился! Во время такого торжественного события, как жертвоприношение в храме Конфуция по случаю начала учебы, когда все тихо и спокойно слушали речь господина Байли, только девятый принц издавал эти странные звуки, да еще и прилюдно дергал на себе одежду и чесался. Ц-ц-ц.
— А я знаю, в чем тут дело, — один из маленьких господ огляделся по сторонам и понизил голос. — Говорят, это третий принц что-то подстроил с одеждой девятого принца, поэтому он так себя и вел.
Остальные, услышав это, навострили уши и спросили:
— К слову, а почему третий принц вечно враждует с девятым?
— Я слышал от матушки, что, кажется, мать-супруга девятого принца, воспользовавшись моментом, когда Благородная супруга Шу впала в немилость, залезла в постель к императору. И что самое важное — его мать-супруга и Благородная супруга Шу когда-то были близкими подругами и к тому же невероятно похожи друг на друга внешне.
— Ц-ц-ц, неудивительно! Мать девятого принца и впрямь бесстыдница. Иметь такую подругу — это ж надо было Благородной супруге Шу так не повезло на восемь жизней вперед.
Едва он произнес эти слова, как краем глаза заметил пару черных как смоль глаз, неотрывно сверлящих его взглядом.
Все внимательно присмотрелись и увидели невероятно красивого юношу, который с непроницаемым лицом смотрел на них ледяным, мрачным взглядом.
Несколько человек невольно содрогнулись и, сделав вид, что ничего не заметили, поспешно ретировались.
Юноша еще долго смотрел вслед уходящим. Он плотно сжал тонкие губы, а мрачный холодок в его глазах никак не рассеивался.
Лишь спустя долгое время он отвел взгляд и крепко сжал кулаки, опущенные вдоль тела.
«Нельзя поддаваться порыву. Мать-супруга и дядюшка говорили, что пока мои крылья не окрепли, нужно терпеть всё», — подумал он.
Сяо Цзинвэнь прикрыл глаза, разжал руки и уже собирался было уйти, как вдруг что-то больно ударило его по макушке, заставив нахмуриться.
Он увидел, как к его ногам упала зеленая блестящая груша.
Следом за ней спланировало несколько листьев.
Он поднял голову и увидел спрятавшегося на дереве маленького юношу. Тот держал в зубах грушу, а в охапку сжимал еще несколько. Заметив устремленный на него взгляд, он вынул грушу изо рта и неловко улыбнулся:
— Это... прошу прощения, я не нарочно. Груша сама упала.
Юноша был на редкость хорош собой, но не так, как обычные мальчишки. Он скорее походил на переодетую девушку: прекрасные персиковые глаза казались кристально чистыми, кожа в лучах солнца светилась белизной, а когда он улыбался, глаза превращались в полумесяцы, придавая ему такой невинный вид, что сердце невольно смягчалось.
Казалось, у него еще не начал ломаться голос — он говорил так мягко и нежно, отчего казался еще более наивным и очаровательным.
Сяо Цзинвэнь поджал губы, равнодушно скользнул по нему взглядом и с ледяным лицом отвернулся.
— Эй-эй, постой! Не уходи... Ах! Мои груши! — Маленький юноша, видимо, слишком засуетился, и от одного его неловкого движения все груши из его охапки посыпались вниз. Впрочем, на этот раз Сяо Цзинвэнь ловко увернулся от них всех.
Он думал, что упали только груши, и раз он уклонился, то все в порядке. Кто же знал, что в следующее мгновение юноша над головой пронзительно вскрикнет:
— Помогите!
Сяо Цзинвэнь резко вскинул голову. Оказалось, мальчишка оступился и сорвался вниз. Увидев это, Сяо Цзинвэнь молниеносно среагировал и уверенно поймал его прямо в свои объятия.
Человек в его руках ошеломленно моргнул, а затем его глаза загорелись, и он радостно, по-дурацки захихикал:
— О? А я цел!
Как бы это сказать... Этот парень был слегка глуповат.
Уголки губ Сяо Цзинвэня дернулись. Он опустил юношу на землю и уже собрался уходить, как кто-то потянул его за край одежды. Юноша, который был значительно ниже его ростом, смотрел на него сияющими глазами:
— Спаситель! Постой, я ведь еще не знаю твоего имени! Меня зовут Чу Яньси, а тебя?
Сяо Цзинвэнь опустил на него взгляд и под этим полным ожидания взором тихо ответил:
— Сяо Цзинвэнь.
— Сяо Цзинвэнь? А, я понял, ты — девятый принц! Мой старший брат говорил, что девятый принц — самый красивый мужчина в государстве Дунли. Не думал, что это правда, но ты и впрямь очень красив! — Янь Си совершенно открыто восхищался им, и в его ясных глазах не было ни капли фальши или скрытого умысла.
Сяо Цзинвэнь слегка оторопел. На самом деле он ненавидел, когда другие называли его красивым, потому что каждый раз, когда люди произносили эти слова, их глаза были полны грязных, похотливых мыслей. Но этот маленький юноша перед ним выражал лишь чистое, искреннее восхищение.
— Спасибо, — совершенно спокойно ответил он.
— Подожди минутку, я их соберу. — Янь Си одну за другой поднимал груши, складывал за пазуху, а затем, тщательно обтерев одну, протянул ему: — Эта груша очень сладкая, попробуй. У меня тут еще много, если хочешь, я отдам тебе половину.
От такого радушия было трудно отказаться. Поколебавшись мгновение, Сяо Цзинвэнь взял грушу и откусил кусочек. И правда, очень сладкая.
— Ну как? Сладкая? — склонив голову набок, с улыбкой спросил Янь Си.
Этот его наклон головы показался Сяо Цзинвэню таким очаровательным, что он, запнувшись на секунду, кивнул.
— Хе-хе, я тоже так думаю. Тогда это все дарю тебе. — Янь Си разом впихнул ему остальные груши, отряхнул руки и добавил: — Спаситель, раз уж ты принял мой подарок, давай будем друзьями, что скажешь?
Сяо Цзинвэнь слегка растерялся и тупо уставился на него:
— Но... — «Мы ведь только встретились».
— Значит, согласен? Я тоже думаю, что это отличная идея! Вот и договорились! Не волнуйся, раз мы друзья, пока у меня есть кусок хлеба, тебе всегда достанется глоток воды. Дружба — это, в первую очередь, верность. — Не дав ему договорить, Янь Си торопливо затараторил: — Ты уже обедал? Если нет, давай поедим вместе! Я знаю один ресторан, там такие вкусные свиные ребрышки в кисло-сладком соусе! Пойдем-пойдем, я тебя отведу!
Не дав ему вставить ни слова, маленький юноша силой потащил его за собой.
Сяо Цзинвэнь, которого тащили за собой: «...»
«Не слишком ли быстро этот парень переходит на короткую ногу?»
http://bllate.org/book/16953/1752968
