Глава 52. Сделка состоялась
Толпа вокруг прилавка притягивала взгляды прохожих.
Господин Чжоу, шедший по улице со слугами, заметил скопление народа и из любопытства остановился. Заглянув поверх голов, он увидел мальчика, сидящего в деревянной раме, которая катилась сама, без вола и без лошади. Господин Чжоу был потрясён.
Слуги расчистили ему дорогу, и он шагнул вперёд:
— Что это у вас за диковина?
Господину было лет сорок. Квадратное лицо, два тонких уса, шёлковый халат, на поясе большой белый нефритовый подвес. Достаток виден с первого взгляда.
Цяо Сюй наконец-то дождался состоятельного покупателя, но сохранил степенность и с улыбкой пояснил:
— Это маленькая деревянная машинка, повозка для малышей. Ребёнок давит ножками на две педали спереди, и она едет. Если в доме у господина есть малыш, купите ему такую, пусть катается.
— О? Одними ногами и едет? — Господин Чжоу обошёл машинку кругом, то и дело кивая. — Превосходно! Превосходно!
И тут же спросил:
— Почём же такая машинка?
Он был купцом и немало поездил по свету, но ничего подобного не видывал, так что интерес вспыхнул сразу. Сын у него был, но не ради игрушки господин Чжоу задумался о покупке. Он разглядел в машинке редкую возможность: если такое чудо повезти в столицу, там на перепродаже можно поднять немалые деньги.
— Десять лян серебром за штуку, и год гарантии. Если в течение года со дня покупки что-нибудь сломается и поломка не умышленная, починим и заменим детали бесплатно. Если же сломали нарочно, за детали придётся заплатить, а работа бесплатно. — Цяо Сюй сразу же растолковал и условия починки.
Цену они с мужем назначили вместе. Для простой семьи десять лян, пожалуй, дороговато, а для людей состоятельных это сущий пустяк, да ещё и год гарантии в придачу.
Разумеется, мастерская для починки пока только здесь, в других краях нет.
— Десять лян? — Господин Чжоу приподнял бровь, но дорогим не назвал. Взгляд его, вновь упавший на деревянную вещицу, стал оценивающим: стоит ли она таких денег?
— Да, десять. Ручаюсь, что во всей Великой Лян такие машинки продаём только мы, больше нигде их нет. — Раз Цяо Сюй назвал такую цену, то имел на то основания. Он был уверен, что их машинка единственная в целой империи, а раз так, то и цена, понятное дело, выше.
Сначала Плотник Чжао предлагал пятьсот вэней, но Цяо Сюй отверг это не раздумывая. На пятьсот вэней не купишь даже саму придумку, не говоря уже о работе.
А ведь он прекрасно помнил, как этот человек три ночи не спал, мастеря машинку для сына. Каждая деталь выбита вручную, и сколько души и времени в неё вложено, не сосчитать.
Цену уже спрашивали, но, услышав её, покупатели разбегались. Впрочем, хороший товар без хозяина не останется, и Цяо Сюй не торопился: рано или поздно найдётся человек с глазом. И вот перед ним стоял, судя по виду, не стеснённый в деньгах господин. Цяо Сюй хотел его уговорить: машинка стоила своей цены.
— Она не только позволяет ребёнку кататься самому. Её можно и везти за собой, когда выходишь с малышом на прогулку, это очень удобно. — С этими словами он показал: стоило толкать ручку сзади, как она же направляла переднее колесо.
Видя, что господин не испугался цены, Цяо Сюй продолжал:
— Эта самая маленькая. Есть ещё средняя и большая, для детей разного возраста. Цена, понятно, немного отличается: эта десять лян, а средняя и большая подороже.
Под недоверчивым взглядом покупателя Цяо Сюй не отступал и держался с достоинством, не заискивая и не робея. Он верил, что машинка найдёт покупателя: не этот, так следующий.
— Нянь-Нянь, вставай на минутку, покажем господину твою машинку. — Видя, что гость хочет рассмотреть вещь поближе, он вынул сына из машинки и великодушно позволил её осмотреть.
Малыш решил, что его машинку отдают чужому, и закричал «а-а», пытаясь вернуться на место. Он едва не вывалился из рук, и Цяо Сюй поспешно прижал его покрепче:
— Только показать, только посмотрят, твою машинку не отдадим.
— Правда? — Малыш уставился на него с подозрением.
Было и смешно, и досадно одновременно. Цяо Сюй уверял снова и снова:
— Правда, только показать. Твою машинку не продаём, слово даю.
Тут малыш наконец согласился, но настороженный взгляд не сводил с чужака, разглядывавшего его машинку: доверия тот явно не вызывал.
— Говорите, есть и средняя, и большая? — Господин Чжоу ещё раз обошёл машинку и кивнул: эта и впрямь маловата, а будь побольше, поместились бы и дети постарше.
Однако его мучил ещё один вопрос:
— А взрослый на такой поместится?
Цяо Сюй подумал и ответил:
— Можно и взрослому, но тогда нужна машинка побольше. И делать её надо не из дерева, а лучше из железа, да и конструкцию придётся менять.
Как именно менять, он подробно объяснять не стал.
Дерево ломается легко, особенно если ездить на нём по дорогам.
Однако он понимал, что железо в этом мире очень дорого, и за десять лян цельножелезный велосипед не выкуешь, тут и сотни мало. К тому же рудники в руках двора, и частным лицам брать много железа не позволено.
Кроме того, железный велосипед требует куда более тонкой работы, и ещё неизвестно, по плечу ли она здешним мастерам. Его муж плотник, он работает по дереву, а кузнечное ремесло совсем другое. Заставь плотника ковать железо, и ногой думать нечего, толку не будет.
— Что ж, вы правы. — Осмотрев машинку, господин Чжоу остался ею весьма доволен.
Подняв глаза на молодого гэера, всё это время говорившего с ним, он заметил, что тот на редкость красив. Стоявший рядом рослый детина, видимо, приходился ему мужем, но на чужого супруга господин Чжоу видов не имел.
— Если я закажу десять таких машинок, через сколько вы сможете их передать? — Увидев диковину, Чжоу Сянь подумал не о барыше, а о связях: такие игрушки можно дарить влиятельным людям. У кого в доме нет ребёнка или двух? Порадуешь малыша — и хорошее впечатление в глазах сановника обеспечено.
Налаживать связи в столице стоило: потом и торговля там пойдёт без затруднений.
Цяо Сюй обернулся к тому, кто на самом деле сделал машинку, и стал ждать ответа.
Плотник Чжао, молчавший до сих пор, шагнул вперёд:
— Не меньше полумесяца, не больше месяца.
— Полмесяца, месяц... Слишком долго, столько ждать я не могу. — Чжоу Сянь на мгновение задумался. — Вот как поступим. Через три дня наши суда уйдут из Аньяна. Если сумеете сдать товар за два дня, закажу для начала одну.
— Можно. — На этот раз Плотник Чжао не колебался ни мгновения.
Расспросив, Цяо Сюй узнал имя покупателя. Тот оказался купцом с юга и держал путь в столицу, а в Аньяне останавливался проездом, всего на два дня.
Впрочем, лишь бы сделка состоялась. Пусть вместо десяти машинок заказана одна, но это лучше, чем ничего. Если бы машинка сына не была уже два дня в игре и колёса не успели запачкаться, можно было бы продать и её. Но сын и его родной отец, пожалуй, не согласились бы... Так что от этой мысли лучше отказаться.
Раз дело сладилось, Цяо Сюй попутно предложил господину Чжоу складные табуреты и столы:
— У нас есть ещё складные табуреты и столы. Не желаете ли взглянуть, господин Чжоу?
— Это табуреты и столы?
— Да, и все складные. С ними удобно выезжать: понадобились — раскладываешь, не нужны — убираешь, и места они совсем не занимают.
Щедрый господин Чжоу осмотрел товар, пришёл в восторг и скупил все складные табуреты и столы, а заодно и всю партию новых игрушек, что они привезли. Задаток за машинку он тоже внёс, и они условились, что товар будет доставлен послезавтра рано утром.
Слуга понёс покупки хозяина.
Отойдя подальше, господин Чжоу всё ещё говорил своему спутнику:
— Не думал я, что в Аньяне найдутся такие искусные мастера. В таком маленьком местечке, и вот поди ж ты, я даже удивился.
— Господин, десять лян за деревянную раму, не многовато ли? — спросил слуга.
— Нет, не много. Эта машинка стоит своей цены. — Господин Чжоу добродушно рассмеялся.
http://bllate.org/book/16992/5097473
Готово:
