Глава 54. Рис с тушёным мясом
Из столярной мастерской доносилось «вжик-вжик»: там пилили дерево. Цяо Сюй знал, что муж спешит с работой, и не пустил сына мешать ему. Они остались играть в главной комнате.
— Ху-ла-ла… — С тех пор как у малыша появилась новая игрушка, старые он забросил. Целыми днями возился только с ней и прекрасно справлялся один.
Долгий сезон дождей наконец кончился, и погода с каждым днём становилась лучше. Этот день тоже выдался ясным: небо промыто до голубизны, белые облака, мягкий весенний ветерок.
После полудня солнце уже не так припекало, свет ушёл со двора. Две курицы неспешно выбрели за ворота искать корм. Большой жёлтый пёс дремал у порога, остроконечные уши время от времени подёргивались, и было не понять, спит он или нет.
Цяо Сюй достал лоскуты, купленные утром в ткацкой лавке, и вынес к двери две табуретки: на одну сел, на другую сложил вещи. Выбрав из корзины обрезки, он принялся за цветки для шпилек. Иголка так и мелькала в пальцах, а сам он то и дело поднимал голову, поглядывая на играющего сына.
— А-му~ — Наигравшись в одиночку, малыш подкатил свою машинку к отцу и уставился на то, что у того в руках.
— Да, я здесь. Что, наигрался? Зачем пришёл? — Цяо Сюй взглянул на сына. Ясно было, что тому просто нужно внимание, и он уделил ему минутку.
Но малыш прилип к нему и уходить не желал. Пришлось отложить иглу:
— Я работаю. Иди с А-Хуаном поиграйте, только мне не мешай.
— А-Хуан~ — Услышав имя, малыш потянулся к собачьему уху. Только у А-Хуана и хватало смирения: что ни делай с ним маленький хозяин, он не сопротивлялся.
— Надоело в доме, да? Тогда выходи во двор вместе с А-Хуаном. Твой папа занят, не мешай ему, понял? — Зная, что сын засиделся взаперти, Цяо Сюй подхватил машинку, вынес её наружу и заодно вынес самого малыша.
Заодно он перетащил во двор и свои табуретки, чтобы удобнее было приглядывать.
Оказавшись на улице, малыш тут же покатил машинку и помчался вместе с А-Хуаном.
Но вскоре снова очутился у дверей мастерской, где работал отец. Блестящие глазёнки впились в деревяшку в отцовских руках: всё это было так занятно.
Чжао Хэ, подняв голову, увидел сына, который любопытно просовывал в дверь нос, и на мгновение замер.
— Иди с А-Хуаном на улицу, сюда не лезь. — Опилки летели по всей мастерской, и он боялся, что они попадут малышу в глаза или нос.
Личико малыша чуть омрачилось, но он понимал, что папе некогда с ним играть, и пошёл со своим псом дальше.
Давно он не брался за такие мелочи, и один цветок отнял немало времени, но в конце концов получился. Цяо Сюй с улыбкой оглядел свою работу:
— Недурно?
Ткань он выбрал ярко-синюю, и цветок вышел ярко-синим, с красной точкой посередине. Он напоминал тихую орхидею в горной долине. Само по себе неплохо, а вот как будет смотреться на шпильке?
Но все деревянные шпильки лежали в мастерской, а беспокоить занятого мужа не хотелось. Цяо Сюй пока убрал цветок в корзину, решив вернуться к делу позже.
Он глянул на небо. Время было подходящее, и он отложил рукоделие. Сын с псом по-прежнему играли во дворе, так что пора было готовить ужин для семьи.
***
Когда они возвращались из города, он купил свинину и трубчатые кости. Кости предназначались для бульона, а свинина для риса с тушёным мясом.
В глиняный горшок он налил воды до половины, положил вымытые кости и два ломтика имбиря, накрыл крышкой и поставил вариться. Потом занялся мясом: большой кусок разрезал надвое, одну часть отложил на завтрашние булочки, другую оставил на сегодняшний ужин.
Рис с тушёным мясом, по сути, готовится очень просто. Главное тут свиная грудинка, и её он нарезал тонкими брусочками.
Шиитаке дома не было, поэтому он ещё раньше замочил горсть сушёных овощей, и сейчас они пригодились. Вынув их из воды, он отжал, промыл ещё дважды и мелко порубил. Лук, имбирь и чеснок тоже нарезал и отложил.
В пустой котёл легла грудинка. На малом огне он вытопил из неё жир, затем добавил имбирь, чеснок, крупинки сушёных овощей и крепкое вино, влил соевый соус, бросил лавровый лист с бадьяном, плеснул немного воды, накрыл крышкой и оставил томиться. Лавровый лист и бадьян он тоже купил в городе. Жаль только, острого перца там не нашлось, и он невольно усомнился, водится ли здесь вообще такое растение.
Бульон и мясо предстояло томить около часа. Подбросив в печь два полена твёрдых дров и убедившись, что огонь не погаснет, Цяо Сюй занялся другим.
Он промыл рис и поставил его вариться, потом сходил на огород за зеленью. Оборвал корешки, смыл землю, прополоскал в двух водах, и готово. На домашней зелени нет никакой химии, её даже не нужно вымачивать: ополоснул, и можно есть.
В последнее время часто шли дожди, но грядка, к счастью, лежала на возвышении, и растения не размокли. Свежие листья были нежными. Бросить горсть в суп или ошпарить и сбрызнуть соевым соусом, и уже вкусно.
Сегодня как раз сварили костный бульон: когда он будет готов, достаточно опустить в него зелень, пусть чуть прокипит. Не придётся разводить отдельный огонь и жарить.
Достав зелень, он не стал выливать воду из таза, пригодится ещё для мытья. Воду в доме носили снаружи. Сам он за ней пока не ходил, но знал, что таскать воду тяжело, и экономил как мог.
Он поднял голову и увидел, что его сын поймал курицу и взгромоздился ей на спину. Рядом сидел большой жёлтый пёс и поглядывал в его сторону. Он что же, стоял на страже?
—…
— Нянь-Нянь, ты что делаешь?! — Цяо Сюй не знал, сердиться ему или смеяться. Он поспешил снять сына с несчастной птицы, и та, взъерошенная, умчалась прочь.
Проказник сразу сообразил, что натворил. Он спрятал ручонки за спину и уставился на отца с невинным видом, словно виноват был кто-то другой.
Отвернулся на минуту, а лицо уже перемазано! И любимая машинка валяется в стороне. Неужто надоела?
— Тебе твоя машинка больше не нужна?
— Нужна, нужна.
— Нужна, а ты бросил? — Цяо Сюй сел на табуретку, притянул шалуна к себе, взял его грязные лапки и отряхнул. — Отвернулся на минуточку, а ты уже безобразничаешь. У тебя что, бока чешутся? Может, почесать?
— Хи-хи~ А-му. — Малыш просиял. Что значит «почесать», он, конечно, не понимал. Обхватив отца ручонками, он привалился к его груди и ластился, а личико расцвело, как цветок.
— Что ты смеёшься, будь серьёзнее, я с тобой дело говорю! Негодник, только и умеешь, что ластиться да выкручиваться. В другой раз не смей так делать, слышишь? — Улыбаясь, Цяо Сюй шлёпнул сына по попе, да так, что и мягче некуда.
Малыш решил, что с ним играют, и залился хохотом, не вылезая из отцовских рук.
Цяо Сюй повернул его к себе лицом, убрал улыбку, нахмурился и сказал:
— Теперь всерьёз. Курочек обижать больше нельзя, понял? Напугаешь их, и они перестанут нести яйца. Знаешь, что такое яйца? Те, что ты каждый день ешь, их курочки и несут. Ты же любишь яйца?
— Съешь яичко и станешь большим, будешь расти и толстеть. Курочки у нас главные помощницы. Понимаешь?
Выслушав долгое наставление, малыш закивал, хотя понял, кажется, не всё. Он сунул пальчик в рот, показал на убежавшую курицу и выговорил:
— Яйца.
— Верно, они каждый день несут нам яйца. Так что обижать их нельзя. Хочешь играть, играй с А-Хуаном, а если что-то случится, зови меня или своего большого папу. И никаких проказ. — Цяо Сюй поцеловал малыша в лоб, потрепал по макушке и отпустил.
Но теперь малыш не отходил от него ни на шаг и превратился в хвостик.
В котле булькал соус, и по всей кухне разливался аромат. Хвостик обхватил отцовскую ногу и принялся карабкаться по ней, как по шесту.
— Что ты делаешь, сокровище? Ты сегодня такой липучий. Давай слезем, ладно? — Цяо Сюй наклонился, подхватил малыша под попку и поднял на руки, продолжая заниматься делом.
Подложив тряпицу под ладонь, он приподнял крышку, и аромат стал ещё гуще.
— Хочу, хочу! — Малыш на его руках вытянул шею, заглядывая в котёл, и уставился на мясо.
Цяо Сюй испугался, как бы он не свалился в котёл, и поспешно поставил его на пол:
— Не торопись, подождём. Сначала отнесём миски А-ме и младшему дяде, потом вернёмся и поедим, хорошо?
— Угу. — Малыш подумал, поколебался и согласился: — А-ма!
— Умница. Как только всё сложу, сходим туда и обратно, а вернувшись, сразу сядем за стол. — Увидев, что малыш кивнул, Цяо Сюй не удержался от улыбки. Он взял солонку и бросил в котёл щепотку соли.
Зачерпнув ложкой немного соуса, он попробовал. Вкус был в самый раз, и добавлять соль не пришлось.
***
Дрова в печи прогорели, но жар ещё держался, и подбрасывать новые он не стал. Остаточного тепла хватит, чтобы блюда не остыли, пока они не вернутся к еде.
http://bllate.org/book/16992/5120498
Готово:
