Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 87

Глава 87

Ли Вэй сказал: «Я не только хорошо знаю, как она выглядит, я ещё считаю, что она пришла за мной…»

Самир отказывался верить: «Ты лжёшь!»

Ли Вэй приподнял бровь и широким шагом прошёл от левой стороны комнаты до самой правой.

Два глаза Самира проследили за ним от левой стороны до правой.

Ли Вэй снова вернулся налево. Самир не хотел на него смотреть, но в его поле зрения безликая женщина, словно лёгкая струйка дыма, колыхалась вслед за шагами Ли Вэя.

Тишина.

Перед лицом неопровержимых фактов любые споры были бесполезны.

Несколько секунд спустя нефтяной магнат в отчаянии сорвал с руки золотое кольцо и швырнул его на пол: «Почему? Почему??? Кто сможет помочь мне убить этого человека — я дам ему миллион федеральных кредитов!»

Миллион… Кто-то в толпе шевельнулся, но другой голос произнёс: «Бог смотрит».

Бог смотрит на тебя.

В углу незаметно поднялась молитва — сначала словно неприметная капля воды, затем постепенно слилась в ручей и, наконец, разлилась океаном: «…Именем Всеблагого, Щедрого и Могущественного Бога, я взываю к защите Владыки Рассвета, дабы уберечься от вреда Его творений, от вреда, что приходит с ночной тьмой, от зла, что несут разрушающие отношения и сеющие раздор…»

«Десять миллионов!!»

— закричал Самир.

— «Кто сможет вывести меня из этого проклятого места, я разделю с ним половину своего состояния!»

Кто-то опустился на колени перед пустым пространством позади Ли Вэя.

Их лбы коснулись земли:

«Взываю к защите Бога, дабы уберечься от вреда завистников в час их зависти, от яда скрытых искусителей, о Господь! В день, когда Ты воскресишь всех рабов Твоих, молю Тебя, убереги меня от Твоего наказания…»

«Желания каждого человека многообразны, поэтому у меня нет конкретного образа.»

В стройном хоре молитв мягкий женский голос проник в уши Ли Вэя: «То, чего они хотят, совершенно различно, и это не всегда плохо.»

Ли Вэй, услышав звук, обернулся, но не увидел женщины — лишь белого верблюда, стоящего в ореоле света.

«Здравствуйте», — с запинкой поприветствовал он.

«И тебе здравствовать», — величественно ответил верблюд.

Её отношение заставило Ли Вэя почувствовать некоторую скованность: «Э-э, могу я задать вопрос? Скажите, пожалуйста, почему вы следуете за мной? Раньше вы спасли мне жизнь, не так ли?»

«Да, потому что твой друг оказал мне помощь, и в качестве ответной услуги я пообещала ему присматривать за тобой», — ответил верблюд.

— «Имя того злого духа — Алехандро Махель.»

Вот оно что!

Оказывается, сработали связи из Мира Теней!

Ли Вэй был крайне удивлён и спросил: «Я давно не получал от него вестей, как у него дела в последнее время?»

«У него всё хорошо, но, по сравнению с тобой, ты, похоже, постоянно влипаешь в неприятности», — прямо указал белый верблюд.

— «Впрочем, твоё настроение лучше, чем у него, это тоже можно считать преимуществом.»

Ли Вэй: «…»

У него просто сегодня настроение хорошее! С чего она взяла, что он всё время глупо радуется?

«Ты попал в Мир Теней», — проанализировал верблюд.

— «Сама по себе эта проблема не слишком серьезна. Ты уже обнаружил ключевой момент: образ белого верблюда на самом деле выдуман самим Самиром аль-Мактумом. Этот Мир Теней состоит из коллективной иллюзии всех, кто верит в существование Чёрного Песка. Как только эта ложь будет разоблачена, один Самир не сможет поддерживать своё вымышленное „чудо“, и вскоре кризис Мира Теней разрешится сам собой.»

А в реальности локальный военный конфликт был взят под контроль очень своевременно, не позволив ему расшириться, и пустыня скоро сможет вновь обрести покой.

«Кроме того…»

— верблюд подошёл к Ли Вэю и обнюхал его.

— «От тебя пахнет другим богом. Довольно мерзко.»

«Ты очень чётко осознаёшь себя!»

— Чёрная свеча выскочила, словно её задели за больное место.

— «Я ещё издалека учуял от тебя запах верблюжьего корма!»

«Ой, и правда есть, я просто блефовала наугад», — белый верблюд, покачивая головой, отступил на несколько шагов.

— «Вообще-то я хотела как попало завербовать себе пару последователей, но раз так, то я не буду с тобой спорить. Человеческие желания бесконечны, я не тороплюсь.»

Ли Вэй посчитал, что её манера выражаться оставляет желать лучшего. Нормальное обращение в веру превратилось в какую-то сетевую пирамиду — даже изначальная священная и торжественная атмосфера рассеялась!

«Погоди», — видя её щедрость, пламя Чёрной свечи тоже немного утихло.

— «На нём висит проклятие, ты можешь его снять? Моё начальство сказало, что Ей неудобно вмешиваться, и велело Ли Вэю искать Судью за помощью, но Судья до сих пор не появился…»

«Что ты сказал??»

— белый верблюд резко прервал его.

— «Она велела ему искать Судью?»

Она посмотрела на Ли Вэя: «Ты знаешь, что сделал Судья?»

Ли Вэй промолчал.

Верблюд снова посмотрел на Чёрную свечу, висящую рядом с Ли Вэем в виде призрачной тени: «Ты тоже не знаешь? Даже не разузнал у своего начальства, как осмелился тащиться с ним в пустыню?»

Чёрную свечу разозлило её несколько странное отношение, и она глухо прорычала: «Какая проблема? В любом случае ты можешь нам всё объяснить.»

«Да, в любом случае я могу вам всё объяснить», — белый верблюд копнул землю копытом и язвительно произнёс: «Хорошо, когда есть стержень, куда ни пойдёшь — везде есть опора. Мне так не везёт, я даже определить своё местоположение в реальности могу только с помощью какой-то сирены…»

Ли Вэй внезапно подал голос: «Линар Ливиус забрал верблюжью кость. Что это вообще за штука?»

Услышав, как он прямо называет имя Судьи, белый верблюд мгновенно умолк.

***

Долгое мгновение она говорила с Ли Вэем голосом, похожим на сонный бред: «Если присмотреться, ты немного похож на него.»

Ли Вэй изобразил выражение, смешанное с отвращением и нетерпением: «Да, возможно, немного похож. Так что же он, чёрт возьми, натворил?»

«…»

Белый верблюд мялся и колебался полдня, наконец стиснув зубы, произнёс: «Ты друг Махеля, друг друга — тоже друг. Я могу рассказать тебе эту тайну, но если окажется, что ты заодно с Судьёй, я… я…»

Она «якала» полдня, так и не придумав убедительной угрозы, и в конце концов уныло сказала: «Ты когда-нибудь задумывался, как рождаются боги Мира Теней?»

Почему появляются «боги»?

Ещё при первой встрече с Богиней Смерти и подношении ей жареной курицы Ли Вэй размышлял над этим вопросом: откуда взялась Богиня Смерти? Неужели мифы и легенды Земли реальны? Кроме Богини Смерти, есть ли в Мире Теней другие божества?

Самые набожные верующие, возможно, сказали бы, что боги родились до человека и создали этот мир, но материалисты и сторонники теории эволюции придерживались иного мнения.

Теперь белый верблюд, удостоенный титула «бога», дал свой ответ: «Мы не говорим о богах реальных религий, таких как Бог, Аллах, Будда… мы говорим только о богах Мира Теней, то есть о моём начальстве и начальстве Чёрной свечи. Они родились из веры людей, поэтому в некоторой степени можно сказать, что люди создали богов.»

Это была не слишком свежая точка зрения.

Ли Вэй, прочитавший в эпоху информационного взрыва множество интернет-романов, не испытал никаких эмоций.

Белый верблюд продолжил: «Конкретный принцип рождения я не могу тебе рассказать, потому что очень давно один человек, такой же любопытный, дружелюбный и полный энтузиазма, как ты, разузнал способ создания бога, добрался до центра пустыни, с большим трудом выполнил все условия и стал свидетелем рождения бога в некогда хаотичном и неясном Мире Теней. Однако, когда новорождённое божество собиралось выразить ему свою благодарность…»

Он забрал кость, на которой держался верблюд.

Ли Вэй молча подумал.

«Он вырвал корень бога», — сказал белый верблюд.

— «Это должно было быть источником моей силы, сущностью, равной начальству этой свечи. Теперь Она существует лишь номинально, и от Неё остались только я и несколько моих слабых братьев и сестёр.»

«Богиня моя! Серьёзно?»

— удивлённо спросила Чёрная свеча.

— «Как ему это удалось? Человек и бог, пусть даже новорождённый бог, — это же существа разных уровней, верно? К тому же Мир Теней — это логово богов, так что он, выходит, у тебя дома твоих родителей похитил?»

«…»

— белый верблюд не нашёл, что возразить, и вяло сказал: — «Примерно так. Что я могу поделать? Я всего лишь воплощение ничтожной толики божественной силы.»

Слишком жалко.

Ли Вэй утешил её: «Не расстраивайся, по крайней мере ты не единственная жертва Линара Ливиуса.»

Верблюд фыркнул, словно всхлипнул: «Когда я думаю, что он, возможно, причинил вред и другим богам, на душе становится немного легче.»

«?»

Ли Вэй спросил: «Ты только что сказала, что у тебя есть ещё братья и сёстры? Неужели вы, объединившись, не можете одолеть Линара Ливиуса?»

Белый верблюд задал встречный вопрос: «Во-первых, ты не мог бы не называть его по имени?»

Ли Вэй неохотно пожал плечами: «В основном я не хочу называть его отцом. А если называть его „Судьёй“, то это звучит так, будто я его очень уважаю.»

В итоге белый верблюд остолбенел, словно только что осознал, что означает сходство Ли Вэя с Судьёй: «Ты — ты его —»

«Сын.»

Похоже, этот верблюд не любил думать, и Ли Вэю пришлось сказать прямо, чтобы избежать мин замедленного действия в дальнейшем общении: «Извини, человек не может выбирать своё происхождение, и, судя по всему, боги тоже.»

Верблюд погрузился в сильное потрясение, открыл рот и замер, словно пушистик, которого гладили-гладили, а он вдруг превратился в невыросшего монстра-людоеда.

Спустя мгновение её взгляд постепенно стал опасным — казалось, она обдумывает похищение Ли Вэя для угрозы Судье. Ли Вэй, улучив момент, пока она не начала действовать, подчеркнул: «Наши отношения совсем нехорошие. Я думал, он мёртв уже как минимум лет десять, и только несколько дней назад обнаружил, что он, оказывается, жив.»

О, похоже, и правда отец с сыном — любо-дорого посмотреть.

Верблюд с трудом убрал свои опасные мысли и вернулся к исходной теме: «Дело не в том, можем мы его одолеть или нет. Судья очень хитёр, мы просто не можем его поймать и ничего не можем с ним сделать. С годами мои братья и сёстры почти сдались. Например, один своеобразного вида кот уже опустился до того, что промышляет мошенничеством в Юго-Восточной Азии.»

«Так это тот уродливый кот — твой коллега!!»

— Чёрная свеча высказала то, что было на уме у Ли Вэя, но затем добавила: «Сними с него своё проклятие поскорее и вели ему убираться подальше, чтобы он не мешал Ли Вэю работать на меня.»

Ли Вэй, бедный мальчик на побегушках у Чжоу Бо-пи: «…»

Белый верблюд: «…»

Мир тесен.

Неудивительно, что начальство Чёрной свечи, Богиня Смерти, дала подсказку «Судья»

— похоже, Она заранее предвидела эту сцену.

«Я могу тебе помочь», — сказала она.

— «Я слышала, что у Богини Смерти есть Белая свеча, Чёрная свеча и Красная свеча. Белая представляет добрые чувства, Чёрная свеча ведает местью, Красная свеча символизирует любовь, желание и страсть.

«В принципе, мы тоже должны были ведать плодородием, урожаем, войной, законом и прочим, но, поскольку корень божества, служащий источником силы, был забран Судьёй, у нас, лишённых управляющих, разделение обязанностей между мной и другими воплощениями богов не такое чёткое, как у свечей Богини Смерти.

«У всех нас есть полномочия, связанные с желаниями, просто кот больше склоняется к плотскому, а я — к духовному. Поэтому проклятие, наложенное им, я могу взять на себя и обработать.»

К тому же они зависят от веры, получаемой от людей, гораздо больше, чем Богиня Смерти.

Поэтому уродливый кот, даже в долг, сговорился с Мандаринкой, чтобы повсюду собирать жертвоприношения. После смерти Мандаринки он, не гнушаясь никакими средствами, привязал к себе Ли Вэя. Даже если Ли Вэй не станет следующим Мандаринкой, после смерти он превратится в жертву, продлевающую жизнь коту.

Все эти детали белый верблюд не упомянул, сохраняя лицо своей стороне и избегая раскрытия слабостей и провоцирования гнева Ли Вэя.

«Мне не нужно вознаграждение, ведь кот был неправ первым», — искренне сказала она.

— «Но бедуины ведь обращались к Судье за помощью, верно? Я хочу попросить тебя притвориться, что проклятие не снято, и помочь нам выманить его.»

Личность Ли Вэя сначала вызвала у неё настороженность, а затем дала ей новую идею для мести.

http://bllate.org/book/17014/1725107