Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 88

Глава 88

Мудрая Богиня Смерти, скорее всего, преследовала ту же цель:

Ли Вэй смог выполнить три дела в пустыне: во-первых, снять проклятие, во-вторых, выманить Судью для белого верблюда, и в-третьих, определить свою позицию, чтобы помешать белому верблюду, из ненависти к дому и к воронам, посчитать Ли Вэя и Судью заодно.

Можно сказать, одним выстрелом трёх зайцев.

Белый верблюд волновалась всё сильнее, уже едва сдерживаясь, чтобы не открыть шампанское в середине игры.

Но попадётся ли Лайнер Ливиус на эту удочку?

Ли Вэй вспомнил сцену из далёкого прошлого, когда тот учил его расставлять ловушки на охоте.

Лайнер Ливиус был тактическим экспертом. Он умел предугадывать реакции любых живых существ, столкнувшихся с самыми первобытными потребностями, и на основе этих реакций организовывать подходящую атаку.

«…Можно попробовать», — сказал Ли Вэй с беспокойством и уклончиво. «Как раз хочется узнать, каким он стал за эти годы.»

«Отлично! Выезжаем сейчас же, попробуем застать его врасплох!»

Белый верблюд уже потирал руки, готовясь к бою. Ли Вэй едва поспевал за её мыслью: «Погоди, тебе не нужно подготовиться? Сейчас ещё не время для Совета Чёрного Песка приглашать Судью!»

«Он уже точно здесь», — уверенно сказал белый верблюд. «И по моему опыту, чем больше готовишься, тем больше лазеек найдёт Судья. Лучше действовать неожиданно, бить как попало, пока старый мастер не опомнился.»

«…»

Без возражений. Похоже, она и правда сталкивалась с Лайнером Ливиусом.

Всё происходило слишком быстро, и вот уже нужно было встречаться с Лайнером Ливиусом. Ли Вэй, взволнованный, изо всех сил сохранял внешнее спокойствие: «Ладно, я пойду с тобой.»

Белый верблюд снова подозвала верблюда, усадила Ли Вэя на спину, и они помчались по тропам Теневого мира в сторону Дубая. Местом собрания Совета Чёрного Песка была церковь, построенная на средства Самира. Они срезали путь, минуя множество зон, недоступных для людей и машин, и вскоре увидели луковицу купола церкви.

Если бы в этот момент у них был взгляд с высоты птичьего полёта, они заметили бы черноволосого зеленоглазого мужчину средних лет с аккуратной короткой бородкой, который что-то писал в золотой комнате внутри церкви. В тот момент, когда Ли Вэй вступил в черту города, он как раз дописал последний иероглиф, затем убрал бумагу и перо, вышел из комнаты и подошёл к заранее установленной снайперской винтовке.

Вокруг него не было ни души.

Ствол винтовки был спрятан среди зелени, дуло было направлено прямо на маленькую дверь у входа в церковь. Если бы Ли Вэй когда-либо здесь бывал, он с удивлением обнаружил бы, что обзор с этого места был исключительно удачным, словно строитель специально оставил здесь «снайперское окно» для удовольствия.

Однако об этом не знал даже Самир аль-Мактум.

У нынешнего Лайнера Ливиуса было множество способов атаки, но он всё ещё предпочитал винтовку — привычка, врезавшаяся в кости, которую трудно изменить.

Он скрупулёзно проверил ствол и все детали, произвёл пристрелку по деревянному столбу, стоящему в трёхстах метрах — тоже привычка, на самом деле его глаза уже давно эволюционировали, и оптический прицел был ему не нужен.

Оставшееся время он, ожидая, наблюдал за оживлённой весенней картиной на оазисе, и на мгновение его мысли вернулись к некогда ещё не выросшему ребёнку.

Это был мальчик, похожий на него на восемь-девять десятых, но помимо этой внешности, он был совершенно не похож на Лайнера Ливиуса.

Сначала Лайнер Ливиус мог поднять его одной рукой, потом он дорос до голени Лайнера Ливиуса, затем макушка его головы доставала взрослому до пояса, до груди…

Воспоминания на этом оборвались.

Реальность сменила воспоминания.

Знакомый и незнакомый юноша шагал по пышной сельской тропинке к церкви. Выражение его лица было спокойным, красивые черты лица излучали мягкость, конечности были расслаблены, без малейшего признака напряжения.

Во взрослом Ли Вэе была та черта, которую Лайнер Ливиус ненавидел — качество, воспитанное мирным обществом.

Он больше не стал раздумывать, наклонился и положил палец на спусковой крючок.

Прицел скользнул по маленькой медной подвеске на груди Ли Вэя, остановился на мгновение, а затем нацелился на гладкий лоб юноши.

Спусковой крючок медленно опускался.

Время, казалось, замедлилось в этот момент. Лайнер Ливиус на самом деле не думал ни о чём особенном, его настроение было таким же спокойным, как и внешнее спокойствие, которое притворно изображал Ли Вэй.

Однако за полсекунды до того, как он выстрелил, красивая перелётная птица, распространённая в западных регионах, по имени «жужелица», подпрыгнула и издала предупредительный крик, и тут же пуля, пролетев сквозь просветы между придорожными деревьями, задела голову Ли Вэя и ударилась в стену церкви!

Эту пулю выпустил не Лайнер Ливиус!

Кроме него, за Ли Вэем следовали другие преследователи!

Лайнер Ливиус наконец проявил некоторое удивление.

Он предвидел приход Ли Вэя, предвидел, что рядом с Ли Вэем прячутся его враги (боги), но не ожидал, что кто-то опередит его и нападёт на Ли Вэя.

Немного поразмыслив, Лайнер Ливиус перенастроил винтовку и с невероятной скоростью засёк этого незнакомого убийцу.

Тот выглядел как азиат. Азиаты в большинстве своём умны, осторожны и решительны, среди них часто рождаются герои.

Однако Лайнер Ливиус никогда не проявлял снисхождения из-за уважения к таланту.

Убедившись, что прицел взят, он чётко нажал на спусковой крючок.

«Бах!»

В момент, когда гильза вылетела, на этой земле угасла одна жизнь.

Умерший был не Лайнером Ливиусом, не Ли Вэем, не кем-либо из предполагаемых.

Это была третья сторона.

Откуда, чёрт возьми, взялся этот тип?

Не успел Ли Вэй понять, как белый верблюд, превратившийся в жужелицу, громко закричал: «Он сбежал! Судья сбежал! Чёрт, он знал, что у него есть только один шанс застать нас врасплох, и, отдав этот шанс другому убийце, он отступился!»

# Глава 87 Интерлюдия: Хе-хе (добавлено двести слов)

За несколько минут ситуация изменилась стремительно.

Белый верблюд хотела использовать Ли Вэя, чтобы выманить Лайнера Ливиуса. Контрмеры Лайнера Ливиуса были краткими и грубыми: выстрелить в Ли Вэя, вынудив его защитника показаться. Обычный человек явно не способен на такое безумство, ведь если защитник промахнётся или ему будет не так уж дорога жизнь приманки, не убьёт ли он своими руками собственного родственника?

Но Лайнер Ливиус именно так и поступил. И в тот момент, когда он принял это бессердечное решение, другой убийца как раз выстрелил в Ли Вэя. В решающий миг у Лайнера Ливиуса было два выбора: либо застрелить уже раскрывшего себя белого верблюда, либо помочь Ли Вэю расправиться с убийцей.

Он выбрал последнее.

Это сильно удивило белого верблюда. Когда Ли Вэй, запыхавшись, быстро добежал до снайперской позиции, где раньше был Лайнер Ливиус, она всё ещё не могла понять ход его мыслей и бормотала:

«Раз уж он не побоялся причинить тебе вред, чтобы избавиться от меня, почему вдруг выстрелил в того убийцу? Разве это не противоречие? Неужели в нём ещё осталась капля отцовской любви к тебе?»

Ли Вэй напряг скулы и губы, чтобы не выдать эмоций. Эта короткая стычка с Лайнером Ливиусом, как и ожидалось, поставила его в невыгодное положение, и в нём вскипели гнев, разочарование и раздражение. Просто он не хотел срываться на белом верблюде, поэтому сдерживался и молчал.

Но при упоминании отцовской любви он тут же язвительно заметил:

«Если бы ты была охотником, уверенным в победе, ты бы не стала слишком переживать из-за случайно ускользнувшей добычи. Он, наверное, решил, что по сравнению с нами тот убийца представляет большую угрозу.»

Птица, в которую превратился белый верблюд, не обиделась, а лишь прыгала по подоконнику и что-то бормотала.

Ли Вэй не смотрел на неё, опустив голову, он дюйм за дюймом осматривал место, где только что стоял Лайнер Ливиус.

«Судья оставил какие-нибудь следы?»

— спросил белый верблюд.

«…Нет», — холодно ответил Ли Вэй. «Он проворнее зайца. Что, все эти годы только и тренировал ноги? Впрочем, как ни крути, он уже стар. Чтобы родной сын не выдернул ему кислородную трубку, приходится бегать побыстрее.»

Белый верблюд была широкой душой: она уже привыкла к неудачам. «Успокойся, по крайней мере, он ничего от нас не получил.»

«Ха.»

Ли Вэй скривил губы в насмешливой усмешке, с видимой подавленностью опустил голову и сел на стул в церковном коридоре.

Через некоторое время он спросил белого верблюда: «Судья каждый год обязан выходить и помогать Совету Чёрного Песка вершить правосудие. Неужели ты ни разу не воспользовалась этим, чтобы поймать его?»

«Я караулю его каждый год. Думаешь, зачем я иначе остаюсь в пустыне?» Конечно, ещё и потому, что подношения от братьев и сестёр из Совета Чёрного Песка были очень вкусными. Белый верблюд сказал: «Но он каждый раз посылает лишь несколько неважных людей, чтобы те передали его слова. Сам он лично никогда не появляется.»

В этом году, если бы не упоминание Ли Вэя в письме бедуинов, он, вероятно, тоже не приехал бы лично.

Слишком хитро, слишком мерзко. Ли Вэй мысленно избивал образ Лайнера Ливиуса.

Жаль, что воображение не решает реальных проблем. Поразмыслив долгое время, белый верблюд с сожалением сказал: «Ладно, видимо, придётся ждать следующего шанса… до встречи в Теневом мире.»

Сердце Ли Вэя ёкнуло.

Он уже слышал об этом в третий раз. Злые духи Эрик и Маджер упоминали об этом, но они знали лишь отрывочно. Большинство злых духов считали эту встречу крайне важной, но не могли объяснить, почему.

Теперь наконец появился кто-то (бог) с хорошими связями и щедрый на информацию.

Ли Вэй спросил: «Какая встреча?»

«В июне этого года исполнится ровно год с момента соединения Теневого мира и реального мира», — ответил белый верблюд. «Ты же знаешь, злые духи — это разрозненная масса. У них нет правительства, им не хватает правителя с достаточным авторитетом, их отношение к людям разное. Но они живут в одном и том же хаотичном мире. Если так будет продолжаться долго, возникнут проблемы. Поэтому злые духи по своей воле решили выбрать один день…»

Ли Вэй: «Провозгласить независимость?»

«Собраться вместе и обсудить важные дела», — настоял белый верблюд. «Что касается того, по какому пути идти, это зависит от того, смогут ли они выбрать правителя, и есть ли у этого правителя образование, ходил ли он в школу. Даже отшельнические злые духи и боги постараются присутствовать и засвидетельствовать эту встречу, поэтому Судья точно будет там.»

Билет на эту встречу был символом силы и статуса, недаром Эрик и другие в свои ничтожные времена всё равно писали письма, чтобы завести связи и раздобыть билет.

Ли Вэй понял, встал и сказал:

«Постараемся поддерживать связь и подготовиться за несколько месяцев до встречи. Но сейчас мне нужно идти. Того несчастного убийцу снаружи ещё кто-то должен похоронить, и я только что вспомнил, что, кажется, забыл уведомить начальство перед выходом. Он строго приказал мне стоять на месте…»

Говоря это, он повернулся и опёрся рукой о стену, но случайно задел механизм, открывающий золотую комнату.

Раздался грохот, и скрытая полуметровая каменная дверь медленно распахнулась, открыв внутреннее пространство примерно в семь-восемь квадратных метров.

Лайнер Ливиус явно был здесь. Он оставил песчано-жёлтую непромокаемую куртку, широкополую фетровую шляпу, висевшую на спинке стула, и рассыпанную по столу половину коробки спичек. Свечи в комнате уже погасли, но на деревянном столе лежала записка, чернила на которой ещё не высохли.

В записке было написано:

【У тебя всё ещё есть два пути на выбор.】

Это были слова, оставленные Ли Вэю Лайнером Ливиусом!

«Что он имеет в виду? Какие два пути?»

— красочная птица, в которую превратился белый верблюд, нетерпеливо подлетела. «Тьфу… Неужели он намекает, что ты можешь переметнуться на его сторону?»

В том месте, где Ли Вэй не видел, птица тайком подняла крыло.

Если бы Ли Вэй проявил намерение последовать за Лайнером Ливиусом, её оплеуха тут же опустилась бы!

Но Ли Вэй, взглянув на записку, вдруг выхватил пистолет и прицелился в висевшую рядом непромокаемую куртку.

Белый верблюд: «???»

В следующую секунду она воочию увидела, как Ли Вэй, приняв куртку за Судью, в ярости опустошил в неё целую обойму!

«Он всегда такой! Делает вид, что великодушно даёт право выбора, но на самом деле в этих двух путях один — правильный, по его мнению, а другой — неправильный. И если ты выберешь не то!»

Ли Вэй не сказал, что будет, если выберешь не то.

Когда обойма опустела, он потянулся за следующей. Белый верблюд, заметив, что Ли Вэя, похоже, вывела из себя «дружеская рекомендация» родного отца, и он вот-вот потеряет контроль над эмоциями, поспешно скомандовал: «Не горячись, подумай о чём-нибудь приятном, подумай о чём-нибудь приятном… До того, как ты пришёл к Лайнеру Ливиусу, разве у тебя не было хорошего настроения?»

Ли Вэй, который уже собирался швырнуть подсвечник на пол, на мгновение замер.

Белый верблюд наставительно спросил: «Почему?»

http://bllate.org/book/17014/1725135