Глава 92
В борьбе за власть нет правых и виноватых, но у тех, кто идёт разными путями, не может быть общих целей. Драйден пропустил его слова мимо ушей и, едва наступило время уходить с работы, схватил сумку и направился к выходу, бросив: «Делайте как знаете, только потом не жалейте».
Командир решил, что он просто храбрится: «И ты тоже, Драйден!»
Драйден добавил: «В эти выходные я не приду, и в понедельник тоже возьму отгул. Если не случится чего-то чрезвычайно срочного, не присылайте мне писем».
Политический оппонент опешил.
Солнце взошло с запада — Драйден добровольно взял отпуск!
Неужели он так выражает недовольство начальством?
Неужели повышение Ли Вэя так сильно на него повлияло…?
Потрясённый до глубины души Драйден, едва оказавшись дома, отправил Ли Вэю сообщение: [Работу уладил, завтра утром где встречаемся?]
В десяти минутах езды оттуда Ли Вэй резво вскочил с кровати и подозвал Тоба: «Тоб, Тоб, иди сюда! Хочешь увидеть Уильяма? Помнишь того дядю, который некоторое время за тобой присматривал… с золотыми волосами и голубыми глазами, иногда в очках».
Тоб завилял хвостом и ткнулся горячей собачьей мордой в руку Ли Вэя. Шерсть на его мордочке немного отросла и свисала по бокам пасти, словно усы старичка. Будучи совсем юным, он уже выглядел пожилым. Ли Вэй принялся тискать его, превращая «старичка» в «растрёпанного старичка», чтобы унять своё волнение.
Если бы он и Драйден каждый день торчали вместе, возможно, к этому моменту они уже подумывали бы о расставании (шутка).
Но Драйден был занят работой, а Ли Вэю приходилось думать о том, как избежать подозрений. Они не виделись больше недели — какие влюблённые в разгаре романа могут выдержать семь дней разлуки! Как говорится, один день в разлуке — словно три осени!
Успокоившись, Ли Вэй написал в ответ Драйдену: [В половине девятого, в зале ожидания аэропорта города N. Я буду в маске и шарфе.]
Поскольку после прибытия им предстояло отправиться на кладбище, одежда не должна была быть слишком яркой. Ли Вэй выбрал чёрный костюм, который носил раньше, и достал шарф неброского цвета.
Тоб решил, что они сейчас пойдут гулять, и от радости завертелся волчком, но Ли Вэй сказал ему: «Послушно, спать. Завтра рано вставать».
Щенок недоумённо наклонил голову.
Не гулять? Тогда зачем ты сейчас с таким воодушевлением смотришься в зеркало и примеряешь одежду?
Странные люди.
На следующее утро Ли Вэй выбежал из дома, держа собаку на руках. Он встал на два часа раньше, тщательно уложил волосы и продумал детали одежды, из-за чего недосып оставил под глазами тени, но, к счастью, природная красота позволяла не обращать внимания на этот мелкий изъян.
Драйден, словно герой «Ромео и Джульетты», движимый осторожностью, отправился в аэропорт отдельно. Каждый купил свой билет, а встретились они уже в зале ожидания.
Ли Вэй увидел мужчину, одетого как мистер Дарси из «Гордости и предубеждения»
— Драйден, похоже, достал из своего гардероба самый изысканный костюм. Даже светлые фотохромные очки и относительно скромная чёрная фетровая шляпа-борсалино, которыми он прикрывал лицо, не могли скрыть той торжественности, которая говорила: «У меня приличное состояние, и я собираюсь присутствовать на важном мероприятии».
«Ого, ого».
— Ли Вэй дважды повторил это восклицание, садясь рядом с Драйденом, и сказал: «Ты произведёшь фурор в моих краях. Они за всю жизнь не видели таких, как ты».
«Ты считаешь, я одет неподобающе?»
— спросил Драйден, поправляя очки.
— «Когда приедем в Чикаго, я могу переодеться».
«Не надо. Мне нравится, очень красиво».
— Ли Вэй наклонился и поцеловал его.
— «Не обращай внимания на мнение остальных в городке».
Драйден остро ощутил, что при упоминании «мнения остальных» Ли Вэй стал холоден, словно испытывал неприязнь к некоторым жителям городка Гокэнь. Учитывая, что в подростковом возрасте он подвергался дискриминации со стороны местного сообщества, такое чувство отторжения было нетрудно понять.
Впрочем, пройдёт немного времени, и Драйден обнаружит, что ситуация куда сложнее, чем он предполагал.
Авиакомпания разрешала провозить животных, соответствующих требованиям, в салоне. Тобу предстояло провести в клетке два часа. Как смелая собака, повидавшая виды (ведь он родился в Тайном мире), он не шумел во время взлёта, заслужив похвалу от окружающих пассажиров.
Ли Вэй тем временем воспользовался моментом и надел кольцо, подаренное Драйденом.
Раньше он пропустил в кольцо верёвочку и носил его на шее, чтобы не попадаться на глаза знакомым. Но после выезда из города N, если только не идти в высшие правительственные учреждения, вряд ли кто-то с первого взгляда узнал бы Драйдена, который редко появляется на телевидении. Зато в Чикаго, возможно, многие знали Ли Вэя, но никто не знал, чем он теперь занимается. Поэтому он мог смело представлять Драйдена другим: «Я больше не одинок, это мой парень».
Драйден не возражал.
По сравнению с необходимостью тратить уйму слов, объясняя свою работу и должность, мир, в котором можно было закончить вступительную фразу простым «я — парень господина Ли Вэя», был слишком прост и счастлив.
После приземления они сразу же сели в заранее арендованный автомобиль и направились в сторону городка Гокэнь. План был таков: сначала заселиться в мотель в Гокэне, затем отправиться на кладбище почтить память госпожи Ли Цюшань. Если останется время, можно прогуляться по городку. Завтра днём вернуться в Чикаго, а в понедельник у Драйдена был дополнительный выходной, так что они могли бы ещё заехать в университет Ли Вэя.
Гокэнь располагался в месте слияния леса и реки, в отдалённой местности. Постоянных жителей в городке было немного, всего около тысячи человек. Дорога, ведущая в городок, была вся в ямах, давно не ремонтировалась, а после дождей и снегопадов превращалась в непролазную грязь. К счастью, выехав на главную улицу, можно было заметить, что внутренняя инфраструктура городка была вполне сносной. Магазины и заправки беспорядочно разбросаны вдоль реки, а красное кирпичное здание церкви под солнцем выглядело даже величественно.
Драйден не знал дороги, поэтому вёл машину Ли Вэй. Проезжая один из перекрёстков на окраине городка, они увидели сидящую на маленьком складном стульчике немолодую женщину с редкими волосами, замотанную в чёрный платок, с большим красным носом и глазами, смотрящими в разные стороны, что вызывало ассоциации со старой ведьмой из сказок. Внезапно она указала на Ли Вэя и закричала:
«Ты вернулся! Сын дьявола вернулся!! Кого ты на этот раз собираешься убить?»
Ли Вэй, опершись локтем на открытое окно машины, показал ей средний палец.
«Кто это?»
— с удивлением спросил Драйден.
«Посторонняя».
— сказал Ли Вэй.
— «Она сумасшедшая, у неё всегда было не всё в порядке с головой, постоянно проклинает других на смерть. В детстве мы звали её Банши. Тогда она выглядела немного симпатичнее, чем сейчас».
Они поехали дальше. Всё больше людей замечали незнакомую машину, выходили из магазинов и жилых домов по обе стороны улицы.
Когда они снова проезжали перекрёсток без светофора, несколько молодых людей и девушек, выглядевших почти на тридцать лет, встали посреди дороги, широко раскинув руки, преграждая им путь.
Ли Вэй был вынужден нажать на тормоз и яростно засигналить. Один из мужчин жестом велел товарищам продолжать блокировать дорогу, а сам подошёл, наклонился, внимательно вглядываясь в лицо Ли Вэя, и через мгновение спросил:
«Ты — Ли Вэй? Тот самый Ли Вэй?»
«Да, это я».
— бесстрастно ответил Ли Вэй.
— «А ты?»
«Рейнольдс. Я на год старше тебя, мы учились в одной школе, помнишь? Вон там — Лорен, Эмили, Джейсон. Мы все раньше были одноклассниками, все знаем тебя».
Мужчина по имени Рейнольдс по очереди представил своих спутников, затем поднял голову, взглянул на Драйдена на пассажирском сиденье и сказал Ли Вэю: «Я не думал, что ты вернёшься».
«Я уеду завтра утром».
— сказал Ли Вэй.
— «А теперь ты можешь убраться с дороги?»
«— Конечно, добро пожаловать домой, Ли Вэй».
Рейнольдс хотел пожать руку Ли Вэю, но тот не обратил на него внимания и просто завёл двигатель.
Драйден, глядя в зеркало заднего вида, увидел, что Рейнольдс и остальные стоят на месте, провожая их взглядами.
«Эти люди, — осторожно спросил он, — у тебя с ними плохие отношения?»
«У меня плохие отношения со всеми в этом городке».
— Ли Вэй сделал беспомощный жест и простым, ровным тоном бросил бомбу: «Долгая история. На самом деле меня удочерила моя мать».
«…?»
— Драйден был в полном недоумении, от изумления на его лице не осталось и следа эмоций.
— «В твоём личном деле написано иначе».
«У нас здесь слишком глухо, так что долгое время здесь царили „простые нравы“».
— сказал Ли Вэй.
— «Не знаю, как моя мать уговорила полицейский участок зарегистрировать меня, но на бумаге я — ребёнок её и Лайнера Ливиуса. На самом деле моя мать никогда не была замужем и тем более не могла родить ребёнка. Она удочерила меня после того, как Лайнер Ливиус меня бросил. Она — мой опекун, не связанный со мной кровными узами».
Драйден опешил.
Он выпрямился, принял более серьёзную позу и, повернувшись, спросил: «Что всё это значит? Кто твоя биологическая мать? Когда Лайнер Ливиус тебя бросил и почему Ли Цюшань решила тебя удочерить?»
«Честно говоря — я не знаю». Ли Вэй припарковал машину во дворе мотеля. «Сколько я себя помню, дома я видел только своего отца. Моя биологическая мать никогда не появлялась. Лайнер Ливиус постоянно твердил: „Я тебя родил“, „Ты — моей крови“, поэтому до того, как в школе я начал изучать биологию, я думал, что он меня сам родил».
Он коротко усмехнулся, говоря о Ли Цюшань: «Моя мать… моя приёмная мать тоже была странной личностью. Она азиатка, но, как ты видел, в таком отдалённом месте несколько десятков лет назад даже чернокожие были редкостью, не говоря уже об азиатах. Её происхождение — загадка. Жители городка недолюбливали ни моего отца, ни мою мать, и, как следствие, переносили эту неприязнь на меня».
# Глава 92. Родители (2)
«Недолюбливали»
— это мягко сказано.
Ли Вэй занёс багаж в их номер. Драйден следовал за ним, неся в руках кое-какие мелочи и ведя на поводке Тоба. Здание мотеля было кольцеобразным, окна каждой комнаты выходили в коридор. Драйден заметил, что пожилой мужчина смотрит на них из окна одной из комнат, сквозь щель в занавесках. Заметив, что его обнаружили, он поспешно отступил, задёрнул шторы, притворяясь, что ничего не было.
Жутко.
«Мы действительно собираемся здесь переночевать?»
— Драйден переспросил у Ли Вэя: «Сейчас ещё рано. Мы можем навестить госпожу Ли Цюшань, а затем, пока не стемнело, поехать обратно в Чикаго и отдохнуть там».
«Но я хочу расспросить кое-кого о Лайнере Ливиусе и моей матери».
— Ли Вэй открыл чемодан и достал предметы первой необходимости. «Знаешь, в моём личном деле написано, что Лайнер Ливиус в 2004 году, когда мне было шесть лет, оформил мне свидетельство о рождении; примерно в возрасте девяти-десяти лет… точную дату я не помню, он привёз меня в Гокэнь. Тогда он уже почти перестал мной заниматься.
Он отправил меня в школу, а потом целыми днями пропадал неизвестно где. Я сам ходил в школу и обратно, покупал еду на оставленные им деньги, выживал, и постепенно сблизился с матерью, жившей по соседству».
Драйден спросил: «В твоём свидетельстве о рождении изначально не было имени твоей матери?»
«Не было».
— Ли Вэй покачал головой.
— «Его тоже вписали позже».
Это явно было незаконно. Госпожа Ли Цюшань, должно быть, была настоящим мастером находить лазейки.
Драйден почувствовал сильную головную боль: «Помню, в твоём деле также говорилось, что в 2012 году они…» погибли в автокатастрофе.
Услышав, как он упомянул смерть родителей, Ли Вэй, собиравшийся сесть на кровать, остановился, подпёр подбородок рукой и погрузился в воспоминания:
«Как бы мне это описать…? Начну с вывода: я действительно считал, что Лайнер Ливиус умер в тот год. В 2012 году наши с мамой отношения стали очень хорошими, как у настоящих матери и сына. Я учился в средней школе в городке, она как минимум четыре дня из пяти приходила ко мне домой, чтобы заботиться обо мне. Лайнер Ливиус не появлялся как минимум полгода. Однажды, помню, это был дождливый вечер, я вернулся из школы, мы обсуждали с мамой школьные кружки, как вдруг Банши… та сумасшедшая, которую мы встретили, начала колотить в нашу дверь и кричать, что вернулся мой отец.
Он был за городом и требовал, чтобы я пришёл к нему. Мать настояла, чтобы пойти со мной, поэтому мы вышли под дождь, сели в машину и поехали по шоссе, всё дальше и дальше… В какой-то момент фары выхватили из темноты фигуру. Он стоял посреди дороги и махал мне рукой. Я не хотел идти, но он выглядел очень раздражённым, я боялся ему отказать, поэтому, нехотя, вышел из машины и двинулся к нему.
Когда я подошёл на расстояние вытянутой руки, Лайнер Ливиус открыл рот, чтобы что-то сказать. Дождь был слишком сильный, я видел его движения, но не слышал голоса. Я хотел подойти ближе, как вдруг —»
14-летний Ли Вэй услышал лишь скрипящий звук среди ливня, похожий на глухой скрежет резиновых шин по асфальту под водой.
Грузовик, мчавшийся на огромной скорости неизвестно откуда, задел Ли Вэя и сбил Лайнера Ливиуса.
Он чувствовал ветер, поднятый грузовиком, пронёсшийся у него перед лицом, но разум совершенно не успел среагировать. Он стоял на месте, тупо глядя на эту сцену, как вдруг произошло ещё одно чрезвычайно странное событие:
Ли Цюшань на своей старенькой машине врезалась в грузовик.
«Потом всё стало ещё запутаннее, — сказал Ли Вэй.
— Я не нашёл современных средств связи, шёл под дождём пешком почти час, вернулся в городок, чтобы позвать людей на помощь. Они осмотрели место аварии и сказали мне, что Лайнер Ливиус, моя мать Ли Цюшань и водитель грузовика — все погибли. Полиция не стала вникать, сразу квалифицировала это как несчастный случай. Я говорил им, что всё было не так, но полицейские убеждали меня признать, что я в критический момент просто запутался и неправильно запомнил события».
«…»
— Драйден нахмурился.
— «Мне очень жаль».
«На самом деле всё нормально, — утешительно сказал Ли Вэй.
— Убедившись, что всё в порядке, они отправили тела моих родителей в крематорий. Однако два года спустя, когда я мыкался по детским домам и приёмным семьям, моя мать вернулась».
Драйден опешил.
«Вот видишь, я обычно не рассказываю другим о своём прошлом именно потому, что это трудно объяснить, да и я сам не знаю всей правды».
— Ли Вэй развёл руками.
— «В 14 лет я осиротел, в 16 — мать ожила, забрала меня из Гокэня и мы переехали в Чикаго. Но здоровье у неё было слабое, и в год, когда я поступил в Чикагский университет, мне было 18, она умерла от болезни. Однако перед уходом мы провели много времени вместе, поэтому тогда мне было не так уж тяжело».
Драйден вдруг вспомнил кое-что: «Тот день, когда ты выложил в Инстаграм совместное фото с матерью, — это была не официальная дата поминовения, а день, когда твоя мать умерла во второй раз?»
Ли Вэй улыбнулся: «Ты заметил? Да, именно в тот день».
Всё это было слишком невероятно.
Драйден полностью понял, почему Ли Вэй всегда не решался рассказывать о своей семье. Тень, оставленная Лайнером Ливиусом, была лишь одной стороной медали; запутанные загадки были куда весомее. И в этой долгой истории, казалось, каждый из участников мог бы провести несколько дней в участке. Полиция и государственные органы тоже вели себя непонятно. Этот городок действительно заслуживал названия «с простыми нравами».
То, что Ли Вэй был готов честно рассказать об этом Драйдену, сотруднику службы безопасности, во многом подчёркивало его доверие к нему в этот момент.
Драйден собирался спросить Ли Вэя: когда твоя мать воскресла из мёртвых, ты не спрашивал её, что произошло? И на каком кладбище в Гокэне они собирались её навестить — на том, что с 2012 года, или с 2016-го?
Ли Вэй смотрел на Тоба, крутившегося вокруг двуспальной кровати, и вдруг, шмыгнув носом, убрал расслабленное выражение лица и сказал: «Ты чувствуешь какой-то неприятный запах?»
После его напоминания Драйден, редко выезжавший на задания, наконец заметил, что в комнате действительно витал едва уловимый запах гнили. Ли Вэй приподнял матрас, и запах сразу стал сильнее. Тоб несколько раз тявкнул на кровать.
Они переглянулись. Драйден сказал: «Под кроватью».
Вдвоём они сняли доски со старой деревянной кровати одну за другой, и тогда Драйден невольно затаил дыхание — в отсеке для хранения под досками лежал плотный слой трупов самых разных птиц. Перья и останки, словно хорошо перемешанная грязь, были намазаны на полу, образуя красно-белое слово:
«Демон».
Всё это уже выходило за рамки шалости или розыгрыша. Увидев содержание надписи, Ли Вэй мгновенно посерьёзнел и, повысив голос, сказал Драйдену:
«Я поговорю с хозяином мотеля».
«Подожди, это они сделали?»
— Драйден не мог поверить.
— «Ты уверен?»
http://bllate.org/book/17014/2060220
Готово:
