Тёплый, влажный воздух ванной был пропитан запахом цитрусового шампуня, резким, бодрящим, с лёгкой горчинкой грейпфрута, капли воды всё ещё стекали по вискам, холодя разгорячённую кожу, а Ли Чжэнь, накинув на плечи белое махровое полотенце, впитавшее остатки влаги, уже выходил в комнату, когда услышал настойчивую вибрацию телефона на стеклянном столике — звук низкий, жужжащий, раздражающе-требовательный, и на экране светилось имя «Линь Гуанъюань».
— А-Чжэнь! Ну что, ты прошёл пробы на Цзююаня в «Повстречавшем демона»?! — стоило ему поднести трубку к уху, как оттуда, словно пулемётная очередь, обрушился возбуждённый голос друга, и Ли Чжэнь невольно отдёрнул телефон от уха, чувствуя, как динамик вибрирует от этого напора.
Ли Чжэнь, промокнув влажные волосы полотенцем, опустился на диван (мягкая кожа приятно прогнулась под его весом), и его взгляд лениво скользнул по вчерашнему сценарию, лежавшему на журнальном столике из матового стекла. Рядом с ним сиротливо ютились одинокая ручка и забытая чашка с остывшим кофе, на дне которой темнела густая, горькая гуща, и в воздухе ещё витал слабый, уже почти выветрившийся запах кофейной горечи.
— Прошёл, — спокойно, даже буднично ответил он, и в трубке тут же взорвалось:
— Да ладно! Ты реально прошёл! — Линь Гуанъюань, проваливший собственные пробы, казалось, радовался куда больше самого Ли Чжэня, и в его голосе звенел такой неподдельный восторг, что Ли Чжэнь невольно улыбнулся. В трубке послышался шорох, словно он от волнения вскочил с кровати. — Так ты же теперь совсем скоро увидишь Цин Юэ! Как представлю — аж дух захватывает! Сама Цин Юэ! Богиня моя! Богиня Цин Юэ! Вы будете на одной съёмочной площадке… А-Чжэнь, умоляю, не забудь взять для меня автограф!
— Автограф? — Ли Чжэнь усмехнулся, и его рука сама потянулась к ручке и записной книжке на столе. Бумага была чуть шершавой на ощупь, пахла типографской краской и чем-то неуловимо казённым, а ручка, едва коснувшись страницы, оставила первый, чуть влажный след. Быстрым, размашистым почерком он вывел несколько иероглифов: «Подпись Шу Цинюэ».
— Записал, — всё с той же лёгкой иронией произнёс он.
Отказать Линь Гуанъюаню в такой мелочи он не мог. В конце концов, эта роль досталась ему во многом благодаря его незадачливому другу. Ещё за границей Ли Чжэнь знал, что Гуанъюань — фанатичный поклонник актрисы Шу Цинюэ. Когда по чистой случайности в их новом проекте «Повстречавший демона» освободилось место на роль второго плана, Гуанъюань, мечтавший хоть раз в жизни оказаться рядом со своим кумиром, загорелся идеей и записался на пробы. Он был общительным и энергичным, но, увы, не имел ни актёрского образования, ни яркой внешности, и перед ответственным днём его охватила жестокая робость. Чтобы хоть как-то подбодрить себя, он позвал с собой только что вернувшегося из-за границы Ли Чжэня.
Гуанъюань, лишённый и таланта, и выдающейся харизмы, ожидаемо провалил прослушивание, но то, что произошло дальше, удивило всех. Ли Чжэнь, который пришёл исключительно «за компанию» и совершенно не готовился к пробам, в толпе претендентов сразу же привлёк внимание ассистента режиссёра по подбору актёров. Тот, недолго думая, велел ему немедленно идти на кинопробы.
Так, по нелепой, но счастливой случайности, красавчик-мажор Ли Чжэнь и получил роль второго плана — таинственного демонического лорда Цзююаня в дораме «Повстречавший демона».
— А-Чжэнь, ну ты даёшь! — не унимался Линь Гуанъюань, в голосе которого зависть мешалась с искренней радостью. — В школе — гений, снаружи — красавчик каких поискать, девушки за тобой табунами ходят, а теперь ещё и с самой Цин Юэ в одном сериале сниматься будешь! Плак-плак, ты просто баловень судьбы!
Понимая, что словесный понос друга уже не остановить, Ли Чжэнь решил перевести разговор в другое русло:
— Кроме автографа, что-нибудь ещё нужно?
— А совместное фото? — тут же загорелся Линь Гуанъюань. В трубке снова послышался шорох, словно он нервно мял подушку.
— Приходи к ней на съёмочную площадку, сам и сфоткаешься, — лениво протянул Ли Чжэнь, отводя трубку чуть подальше от уха, чтобы не оглохнуть от очередного взрыва эмоций.
— Не, у меня кишка тонка! Я ж при виде неё дар речи теряю! — заявил Гуанъюань с такой непосредственной честностью, что Ли Чжэнь не удержался от смешка. Он представил, как его обычно шумный друг превращается в немую статую, и это зрелище его позабавило.
— И как же ты тогда сделаешь фото?
— Тогда сфоткайся с ней сам! — голос Гуанъюаня прозвучал почти жертвенно. — Я не гордый.
Красивые брови Ли Чжэня иронично приподнялись. «Интересно, он вообще понимает, что значит „не гордый" в данном контексте?» — подумал он, но вслух лишь переспросил, наслаждаясь замешательством друга:
— «Не гордый»?
В трубке повисла пауза. Было слышно, как Линь Гуанъюань судорожно соображает. Затем раздалось сдавленное:
— Ой, то есть… Слушай, а когда у тебя первый съёмочный день? — он явно решил сменить тему, пока не ляпнул ещё что-нибудь.
— Завтра, — коротко ответил Ли Чжэнь, не став его мучить. Он постучал пальцами по подлокотнику дивана, давая понять, что разговор подходит к концу.
— Так скоро?! — изумился Линь Гуанъюань. Пробы были позавчера, и вот уже завтра в бой… Нелёгкая это работа — актёром. Нужно в рекордные сроки выучить тонну текста и, что самое главное, суметь его отыграть. От одной мысли об этом его передёрнуло. «Такое только гению А-Чжэню под силу», — мелькнуло у него в голове. — Выходит, ты теперь официально дебютируешь на телевидении? Значит, решил строить карьеру в шоу-бизнесе?
Гуанъюань прекрасно знал, что его друг никогда не делает ничего просто так. Если уж он взялся за сериал, то вряд ли это обычная прихоть скучающего мажора, решившего поиграть в актёра.
— Вроде того, — уклончиво ответил Ли Чжэнь.
Хотя ответ был предсказуем, Линь Гуанъюань всё равно не мог скрыть удивления:
— Никогда бы не подумал. Я ведь был уверен, что ты вернёшься с учёбы и, как твой брат, станешь властным гендиром. А ты, значит, в актёры… Представляю, сколько невинных девичьих сердец теперь будет разбито вдребезги.
Ли Чжэнь лишь улыбнулся, ничего не ответив. Попрощавшись, он положил трубку, и пластик корпуса, ещё хранивший тепло его ладони, тихо стукнул о стеклянную столешницу. Фен взревел, наполнив комнату горячим, сухим ветром, пахнущим нагретым пластиком и пылью, а когда стих, в наступившей тишине стали слышны только далёкий шум улицы да собственное дыхание. Он выключил свет и лёг в постель, чувствуя, как прохладная простыня приятно холодит разгорячённую после душа кожу.
Он закрыл глаза, и события прошлого тотчас же ожили в его памяти. Пусть Линь Гуанъюань и был удивлён, сам Ли Чжэнь знал: его приход в шоу-бизнес — вовсе не случайный порыв, он всегда принадлежал этому миру, даже если этот мир был не его родным. Точнее, он попал сюда после собственной смерти.
В прошлой жизни Ли Чжэнь был настоящей суперзвездой. Красивый, умный, талантливый, в свои тридцать два он был на пике славы: за плечами три главные кинонаграды страны, бесчисленные рекламные контракты, сотни миллионов поклонников по всему миру, чьи восторженные крики сливались в оглушительный, вибрирующий гул на каждом его появлении, от которого закладывало уши и дрожало под ногами, а лицо не сходило с обложек глянцевых журналов, пахнущих типографской краской, и гигантских рекламных щитов, залитых ослепительным светом софитов. Он даже попробовал себя на телевидении, и ему не хватило всего лишь одной премии «Золотая Орхидея», чтобы собрать «Большой шлем» всех четырёх главных телевизионных наград.
Он был королём, идолом, суперзвездой. Если бы не тот несчастный случай…
В Рождество, после тяжёлого съёмочного дня, Ли Чжэнь потерял сознание от приступа боли: дали о себе знать низкий сахар и обострившаяся язва желудка. Перепуганная съёмочная группа срочно повезла его в больницу. Ли Чжэнь, мучимый болью, пребывал в полузабытьи и не понимал, что происходит вокруг. Он пришёл в себя лишь от чьего-то отчаянного крика, раз за разом выкрикивавшего его имя.
И в этот момент он почувствовал, как машину сильно заносит — тело швырнуло в сторону, ремень безопасности больно впился в грудь, перехватив дыхание. Раздался резкий, душераздирающий скрежет металла, от которого заломило в ушах, оглушительный грохот, и на него обрушилась чудовищная, сминающая всё на своём пути тяжесть, вдавливая в сиденье, лишая возможности дышать. В нос ударил едкий запах гари и раскалённого железа, перед глазами вспыхнуло ослепительно-белое, безжалостное сияние, а кожу обдало нестерпимым жаром, словно сама смерть дышала ему в лицо. Ли Чжэнь умер быстро. Боль, терзавшая его до этого, притупилась, и сама смерть не была мучительной. Лишь на грани угасающего сознания он понял, что в машине был кто-то ещё. Незнакомец, который в самый страшный момент, не раздумывая, накрыл его собой, пытаясь защитить.
Увы, Ли Чжэнь всё равно погиб.
Он резко распахнул глаза — за окном уже светало, и где-то вдалеке, за плотной зеленью сада, раздавалось ленивое, сонное чириканье первых птиц, а сквозь неплотно задёрнутые шторы в комнату пробивались первые, ещё робкие лучи солнца, рисуя на паркетном полу бледные золотистые полосы. Прохладный утренний воздух, просачиваясь в щель под окном, едва заметно шевелил край простыни, принося с собой запах влажной травы и далёкий, едва уловимый аромат цветущего жасмина. Прошло уже пять лет с тех пор, как он попал в этот мир. Он часто думал о том человеке, о незнакомце, что был с ним в машине. Удалось ли его спасти? Выжил ли он? Ли Чжэнь, оказавшийся в чужом теле и чужом мире, не мог ничего сделать для него. Ему оставалось лишь надеяться, что судьба будет благосклонна к его спасителю.
Прогнав тяжёлые мысли, Ли Чжэнь принял душ, собрал вещи, взял оставленные со съёмок адрес и документы и спустился вниз. В столовой его уже ждал накрытый завтрак: от тарелок поднимался лёгкий пар, пахло свежей выпечкой, сладковатым дрожжевым тестом и чем-то пряным, кажется, корицей и бадьяном. Серебряные приборы тускло поблёскивали в утреннем полумраке, а на белоснежной скатерти не было ни единой складки.
— Молодой господин, отчего же вы так рано? — экономка при виде Ли Чжэня тут же поднесла ему пиалу с супом. — Госпожа специально для вас готовила. Сказала, вы за границей похудели, нужно хорошенько подкрепиться.
Ли Чжэнь принял пиалу — керамика была тёплой, приятно согревала ладони, — и, подув на горячее, осторожно сделал глоток. Суп был пересолен, а имбиря положили столько, что он перебивал все остальные вкусы, оставляя на языке только жгучую, пряную ноту. Кулинарный талант явно не был сильной стороной его матери в этом мире, но Ли Чжэнь никогда не привередничал. В прошлой жизни он был сиротой и понятия не имел, что такое материнская любовь, поэтому, пусть эти люди и не были его кровной роднёй, он бесконечно ценил их заботу.
— У меня кое-какие дела, — сказал он, доев. — Дядюшка Цинь, если отец будет спрашивать, скажите, что я ушёл на встречу с бывшими однокурсниками.
Он прекрасно знал своего отца. Узнай тот, что сын собрался сниматься в сериале, быть скандалу. Отец прочил ему место в семейном бизнесе, видел его своим преемником.
Ли Чжэнь опустил взгляд на сценарий в своей руке. После перерождения он посвятил всё своё время учёбе, намеренно избегая любых контактов с миром шоу-бизнеса, но в глубине души он знал, что всегда тосковал по нему. Тосковал по упоительному чувству полного погружения в роль, по кайфу от возможности прожить сотни разных жизней. Он любил эту профессию десятилетиями, она была его молодостью, его страстью, его кровью, и когда ассистент режиссёра вручил ему сценарий, эта любовь, словно высеченная в его костях, проснулась вновь.
Ли Чжэнь понял: ему не разорвать эту связь. Они с шоу-бизнесом — одно целое.
Экономка с улыбкой кивнула и проводила его до дверей.
Ли Чжэнь прямиком направился в гараж — просторное, прохладное помещение, где пахло резиной, машинным маслом и полиролью для дорогой кожи, а его шаги гулким эхом разносились под высоким потолком, отражаясь от бетонных стен и возвращаясь к нему приглушённым, потусторонним рокотом. Он прошёл мимо рядов роскошных авто, чьи отполированные до зеркального блеска кузова тускло мерцали в полумраке, и остановился в самом дальнем углу, у скромного серого «порше», которым уже давно никто не пользовался. На его корпусе лежал тонкий слой пыли, и когда Ли Чжэнь провёл пальцем по капоту, на коже остался тёмный, бархатистый след. Экономка, увидев это, удивлённо покачал головой, но в его взгляде читалось одобрение. Семья Ли была богата, в гараже стояли десятки роскошных авто стоимостью в миллионы и десятки миллионов. Говорят, молодёжь обожает дорогие машины, но их молодой господин всегда выбирал самый скромный «порше». По сравнению с теми мажорами, что только и делают, что выставляют напоказ своё богатство, их господин был воплощением скромности и благоразумия.
Следуя навигатору, Ли Чжэнь добрался до киностудии. Неброский серый «порше» мягко шуршал шинами по асфальту, и в салоне, пропитанном благородным запахом светлой кожи и едва уловимым ароматом дорогого кондиционера, царила уютная, почти домашняя тишина. Это был его первый визит в местный съёмочный городок, и всё вокруг было ему незнакомо: бесконечные ряды павильонов под высокими сводчатыми крышами, мелькание чужих лиц, обрывки чьих-то реплик, доносящиеся из приоткрытых дверей, и вездесущий, вибрирующий в воздухе гул — где-то работали камеры, где-то гремели софиты, где-то снимали очередную сцену. К счастью, адрес был подробным, а карта студии с указанием всех павильонов — предельно ясной, поэтому он быстро нашёл нужный павильон в секторе «Сянься» и, припарковавшись у входа, вышел из машины. Горячий, сухой воздух ударил в лицо, пахнущий пылью и разогретым бетоном, и где-то совсем рядом, за высокой стеной павильона, раздался чей-то властный крик: «Камера! Мотор! Начали!»
У входа, прислонившись к косяку, стояла женщина средних лет. В одной руке она держала блокнот, в другой — маленький вентилятор, который гудел, почти заглушая её собственное бормотание, пока она сверяла имена в списке.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Ли Чжэнь.
Женщина даже не подняла глаз. Она лишь мельком глянула на вошедшего и равнодушно буркнула в ответ что-то нечленораздельное, даже не скрывая своего безразличия. Гул дешёвого вентилятора на её столе, казалось, был ей интереснее, чем очередной актёр. Ли Чжэнь, привыкший за годы работы к разному отношению персонала, не обиделся. Он хотел было спросить дорогу, но, увидев её занятой, решил не отвлекать и молча направился внутрь.
— Эй, стойте! Расписаться! — её голос взлетел на октаву выше, разрезая утреннюю духоту. — Сколько раз говорить, надо отмечаться! Никакой памяти у людей!
Ли Чжэнь понял, что в этом мире регистрация, видимо, происходит прямо на входе. Он тут же развернулся и, с извиняющейся улыбкой коснувшись пальцами края стола, произнёс:
— Прошу прощения, я сегодня первый день в группе, ещё не знаю всех порядков. Будьте снисходительны. — Он указал взглядом на лист в её руках. — Мне нужно расписаться здесь?
Когда Инь Ло подняла голову и увидела Ли Чжэня, всё, что она хотела сказать, вылетело у неё из головы, и она просто замерла, уставившись на стоящего перед ней юношу, не в силах отвести взгляд. «Господи, вот это лицо...» — пронеслось у неё в голове, и она вдруг поняла, что чувствуют те девчонки-фанатки, когда сходят с ума по своим кумирам. Даже вентилятор, казалось, загудел тише, чтобы не мешать ей разглядывать это лицо.
Она тряхнула головой, прогоняя наваждение, и её тон разительно переменился, став почти ласковым:
— Откуда же ты такой, красавчик? Раньше тебя здесь не видели.
Ли Чжэнь, заметив эту мгновенную перемену, лишь слегка приподнял бровь: «Вот что значит удачная внешность», — подумал он, не удивлённый, скорее, позабавленный. Спокойно ответил с прежней вежливостью:
— Меня зовут Ли Чжэнь, я актёр, утверждённый на роль Цзююаня. Сегодня мой первый день.
— Ах, вот оно что! Цзююань! — лицо Инь Ло просветлело, морщинки на лбу разгладились. Она с облегчением хлопнула ладонью по столу, отчего вентилятор жалобно дзинькнул. — Что ж ты сразу не сказал! Ой, ну прости меня, пожалуйста, за грубость!
Она быстро зашуршала страницами в своей папке, водя пальцем по строчкам, пока не нашла нужную.
— Ах да, вот, распишись здесь, — она пододвинула к нему лист, и в её голосе звучала такая готовность помочь, будто и не было только что ледяного безразличия.
Она прониклась к Ли Чжэню симпатией. После того как он расписался, Инь Ло подробно объяснила ему, как у них происходит ежедневная регистрация, и с готовностью подсказала дорогу к режиссёру, чтобы он не заблудился. Когда Ли Чжэнь ушёл, она ещё долго смотрела на его подпись — два иероглифа, выделявшиеся своей красотой и твёрдостью среди прочих каракуль. «И правда, каков человек, таков и почерк», — подумала она.
Благодаря Инь Ло, Ли Чжэнь без труда ориентировался на огромной съёмочной площадке. Чем дальше он шёл, тем больше становилось людей: рабочие сновали туда-сюда, укладывая рельсы для камер, расставляя реквизит, поправляя свет. В воздухе висела густая, почти осязаемая смесь запахов: сухая пыль от старых декораций, едкий дымок от сварочного аппарата где-то вдалеке, режущий ноздри, приторно-сладковатый аромат разогретого на солнце пластика и едва уловимый, кисловатый запах пота, въевшийся в костюмы, а где-то гулко ухали молотки, звенел металл, истерично вскрикивал чей-то мегафон, и всё это сливалось в непрерывный, хаотичный гул, от которого начинало гудеть в висках. Яркие прожекторы, направленные на декорации, слепили глаза и отбрасывали резкие, контрастные тени, разрезая пространство на полосы ослепительного света и густой черноты. Кто-то тащил ворох костюмов, кто-то на ходу повторял текст. Все были заняты, и на новичка никто не обращал внимания.
Ассистент режиссёра по подбору актёров, Чжао Гоюй, сверился со списком и как раз дошёл до графы «Цзююань», когда услышал рядом вежливое приветствие:
— Здравствуйте, режиссёр Чжао.
Он поднял глаза и расплылся в улыбке: перед ним стоял тот самый парень с проб. «Лёгок на помине! Сам глава демонов пожаловал!» — мелькнуло у него в голове.
— Ли Чжэнь, да? Пойдём, пойдём, за мной!
Не дав ему опомниться, Чжао Гоюй схватил Ли Чжэня за руку и потащил к главному режиссёру, Чэнь Динчэну.
— Режиссёр Чэнь, гляньте-ка. Актёр на роль Цзююаня, — с довольной ухмылкой представил он Ли Чжэня.
Чэнь Динчэн не сразу обернулся. Он закончил отдавать распоряжения оператору (его голос, низкий и властный, звучал сухо и отрывисто) и только потом перевёл взгляд на новичка. Его глаза, окружённые сеткой мелких морщин, смотрели цепко, оценивающе, без тени эмоций.
— На пробах отобрали? — он придирчиво осмотрел Ли Чжэня с ног до головы.
На своём веку он перевидал тысячи звёзд, но этот юноша его приятно удивил. Внешность — что надо, как раз под стать неземной, утончённой красоте демона Цзююаня.
— А то! — Чжао Гоюй, заметив одобрение в глазах начальства, тут же подлил масла в огонь. — Я его сразу заприметил. И играет отлично, скажу я вам.
Слова ассистента заставили Чэнь Динчэна навострить уши. Главных героев утверждали он сам и инвесторы, а на роли второго плана, вроде этой, он обычно даже не смотрел, доверяя выбор Чжао Гоюю. Откровенно говоря, он ничего особенного не ждал, надеясь лишь найти смазливого парня без явных актёрских проблем, но чтобы Чжао Гоюй, обычно скупой на похвалы, так отзывался о каком-то новичке, да ещё и с таким воодушевлением — это было интересно.
В душе режиссёра затеплилась надежда, но лицо его оставалось всё таким же непроницаемым. «Красив, как ваза эпохи Мин, и, наверное, такой же пустой», — подумал он, снова окидывая взглядом юношу, но вслух лишь сухо распорядился:
— Цзинсян! Отведи его переодеться и нанести грим. Быстро. — Распорядившись, он бросил на Ли Чжэня строгий взгляд. — Как будешь готов, покажешь, на что способен. Сыграешь отрывок.
http://bllate.org/book/17063/1610800
