Изначально роль Цзююаня должен был играть Лун Сяо, но тот безнадёжно застрял в другой съёмочной группе и не мог выкроить ни дня, поэтому Чэнь Динчэн, скрепя сердце, велел искать замену. Ассистенты быстро набросали список из нескольких имён, однако сценаристка, едва взглянув на фотографии, сморщила нос и отмела всех до единого — внешность не дотягивала до образа благородного демона. Сценаристка приходилась Чэнь Динчэну племянницей, он души в ней не чаял, да и роль Цзююаня не считал уж очень важной, поэтому лишь махнул рукой и велел Чжао Гоюю устроить открытые пробы для всех желающих.
Чэнь Динчэн, признаться, и не надеялся отыскать среди самоучек настоящий бриллиант, но появление Ли Чжэня разбило его скепсис вдребезги, и он был в самом настоящем, почти детском восторге.
Ли Чжэнь наскоро обсудил с Чэнь Динчэном детали образа и отправился вслед за Яо Цзинсян в душную, пропахшую лаком и пудрой гримёрную. В воздухе висела сладковатая взвесь тонального крема и едкий дух спиртового тоника, а под ногами хрустели рассыпанные блёстки, и каждый шаг отдавался в ушах этим мерзким, скрипучим звуком, от которого сводило зубы.
Спустя какое-то время он вновь появился на площадке, и по толпе пробежал восхищённый шёпот, словно ветер прошелестел по листве: прежний юноша в простой футболке исчез, а теперь перед ними стоял демонический лорд в струящемся чёрном одеянии, перехваченном на талии широким поясом цвета запёкшейся крови. Ткань при каждом его движении издавала тихий, зловещий шелест, от которого у стоящих рядом перехватывало дыхание, а взгляд, брошенный исподлобья, заставлял сердца биться чаще.
Сначала Ли Чжэнь отснялся в короткой сцене внутри демонического дворца. Вместе с группой статистов, облачённых в тёмные балахоны, пахнущие сыростью и дешёвой краской, он мрачно обсуждал недопустимую связь владыки Мо и девушки из демонического клана. Голос его, низкий и властный, эхом разносился под сводами бутафорского зала, заставляя статистов невольно вжимать головы в плечи. Едва режиссёр выкрикнул «Снято!», как Ли Чжэня тут же утащили переодеваться для повторной сцены с Шу Цинюэ — той самой, с гаданием на персиковых лепестках.
Первую, спонтанную репетицию видели лишь немногие счастливчики, но на съёмочной площадке, как и в любой большой семье, слухи разносятся со скоростью лесного пожара, и весть о том, что новичок и сама Шу Цинюэ будут переснимать ту самую «магическую» сцену, мгновенно облетела все уголки. К моменту начала съёмки свободные от работы осветители, костюмеры, гримёры и статисты плотным кольцом обступили декорацию, вытягивая шеи и предвкушающе перешёптываясь. В воздухе висел особенный, почти осязаемый гул толпы — смесь сдерживаемого дыхания, шороха одежды, едва слышного скрипа половиц и лёгкого, едва уловимого запаха разгорячённых тел, смешанного с дешёвым дезодорантом и пудрой. Каждому не терпелось своими глазами увидеть, что же это за «супер-красавчик с невероятной харизмой», о котором взахлёб рассказывала сестра Инь Ло.
«Такова судьба…»
Порыв искусственного ветра взметнул полы его чёрного одеяния, заставляя ткань зловеще шелестеть. Человек в чёрном, чьи глаза были полны невысказанной, запрятанной глубоко внутрь тоски, смотрел на Шэншэн — ту, что начисто забыла его, забыла их прошлое. Она, словно обиженный ребёнок, резко развернулась и зашагала прочь, а он лишь провожал взглядом её удаляющуюся спину, не в силах произнести ни слова. Тысячи несказанных слов растворились в одном-единственном, полном горечи вздохе, и этот вздох, казалось, эхом отозвался в сердцах всех, кто стоял вокруг.
— Тридцать пятая сцена, группа А! Снято!
Голос ассистента режиссёра разбил наваждение. Зрители, всё ещё заворожённые магией кружащихся лепестков и этой щемящей, невысказанной печалью, приходили в себя медленно, будто выныривая из глубокого сна. А затем, словно по команде, над площадкой взорвались аплодисменты — сначала редкие, потом всё громче, пока не слились в единый, восторженный гул.
Те самые работники, что ещё утром пробегали мимо, не удостоив новичка и взглядом, теперь провожали его ошеломлёнными, полными уважения взглядами, и в их головах билась одна и та же мысль: «Так вот почему о нём все гудели… Чёрт возьми, да он и правда потрясающий! Настоящий демон!»
Пока Ли Чжэнь скрылся в гримёрной снимать костюм — в тесной каморке резко пахло потом, пудрой и спиртовым тоником, а зеркало было заляпано следами чужих пальцев, — на площадке воцарился самый настоящий базар. Статисты, костюмерши, ассистентки — все, кто стал свидетелем этой сцены, сбились в кучки и, словно голодные чайки, набросились на любые крохи информации о загадочном новичке.
— Это гадание на лепестках… Это просто бомба!!! — взахлёб делилась одна девушка, прижимая ладони к пылающим щекам.
— А-а-а! Этот Владыка демонов такой красавчик! — вторила ей другая, закатывая глаза к потолку.
— Кто он? Откуда взялся этот братец Цзююань? Я его раньше никогда не видела!
— Из какого он агентства? Как зовут? Кто-нибудь знает? Ох, сразу видно — тёмная лошадка! Будущая суперзвезда! Хочу записать его в свои любимчики!
— Как там его? Чжэнь… Чжэнь Лайдэ? Ах, я уже забыла!
— Сестра Инь Ло точно в курсе! А где она? Почему молчит? Пусть рассказывает!
— Ох, когда эти лепестки посыпались с неба… У меня аж дыхание перехватило! Ах~ Кажется, я снова влюбилась~ Всё, это моя новая первая любовь!
Шу Цинюэ, проходившая мимо этой стайки щебечущих пташек, не удержалась и, со смехом схватившись за сердце, втиснулась в их круг:
— Братец Цзююань… Ах, моё девичье сердечко~ Тук-тук~ Просто бом-бом~
Пока девушки щебетали, Чэнь Динчэн и Чжао Гоюй, склонившись над монитором, ещё раз молча пересмотрели запись, и когда экран погас, они, не сговариваясь, переглянулись. В их глазах читалось одно и то же: «Это было охрененно».
— С первого дубля! — выдохнул Чэнь Динчэн, и его лицо расплылось в довольной улыбке.
— Шикарно! — лаконично подтвердил Чжао Гоюй, выставив вверх большой палец.
— Эх, если бы все сцены снимались с такой же лёгкостью, — мечтательно протянул Чэнь Динчэн, — я бы каждый вечер успевал партию-другую в маджонг перекинуться.
Его взгляд невольно скользнул в сторону, где, оккупировав единственный мощный вентилятор, вальяжно развалился в кресле исполнитель главной роли. Чжао Гоюй проследил за его взглядом, и мужчины обменялись понимающими усмешками.
До сцены с Ли Чжэнем и Шу Цинюэ они битый час мучились с Лян Хайчуанем и исполнителем второй главной роли. Сцена была проста, как валенок, — такую, по мнению Чэнь Динчэна, даже безмозглый ишак с первого раза не запорол бы, но Лян Хайчуань умудрился запороть. Двадцать три дубля. Двадцать три! Режиссёр, конечно, уже смирился с «талантом» своего главного героя ещё в первый съёмочный день, но, как говорится, всё познаётся в сравнении, и сравнение это было убийственным: новичок, вчерашний «никто», даже не учившийся актёрскому мастерству, играючи обошёл «звезду» на десять корпусов вперёд. Такая пропасть между ними не могла не зародить в душе Чэнь Динчэна кое-каких… невесёлых мыслей.
У Ли Чжэня, как у персонажа второго плана, сцен было совсем немного. В тех сериях, что сейчас снимала группа, загадочный Цзююань появлялся лишь в пятой, да и то всего в двух коротких, но эффектных эпизодах, поэтому вся его работа заняла от силы минут двадцать. Отснявшись, он, как и любой актёр на площадке, мог спокойно снять грим, отметить себя в листе ухода и быть свободным до следующего раза — однако уйти по-тихому ему не дали.
Едва Ли Чжэнь переступил порог гримёрной, как на него, словно из засады, набросилась целая толпа. Девушки и парни, гримёры и осветители — все, кто стал свидетелем его игры, — сбились в очередь, желая добавиться в друзья, обменяться контактами и, конечно же, сделать совместное селфи. Отказать было невозможно, а затем к нему, сияя улыбкой, подплыла и сама Шу Цинюэ. Она с готовностью приобняла его для совместного кадра, и не успел Ли Чжэнь опомниться, как её пальцы уже залетали по экрану, выкладывая фото в свои Moments. Экран тихо пискнул, подтверждая публикацию, и Шу Цинюэ удовлетворённо хмыкнула.
[Цинюэ]: Добро пожаловать в нашу команду, А-Чжэнь~ Братец Цзююань невероятно крут и чертовски хорош собой~
[совместное фото]
Шу Цинюэ была душой любой компании, и её список контактов ломился от друзей и знакомых. Не прошло и минуты, как под постом запестрели десятки лайков и восхищённых комментариев: «Какой красавчик!», «Какая красивая пара, глаз не оторвать!», «Цинюэ, кто это?!». Она уже собиралась, как обычно, ответить всем разом смайликом с поцелуем, как вдруг её взгляд зацепился за одно имя. Сердце пропустило удар.
[Шэнь Юньжу]: А-Чжэнь? Ли Чжэнь?
Шу Цинюэ уставилась на экран, чувствуя, как её пальцы слабеют, а глаза лезут на лоб. «Са-сам… САМ ВЕЛИКИЙ БОГ!!!» Она едва не выронила телефон из рук. Её восторг можно было понять. Шэнь Юньжу слыл в их кругах неприступным айсбергом. С тех пор как она, проявив чудеса наглости, выцыганила его контакт на одной звёздной тусовке, он ни разу, ни единого раза не то что не написал ей, а даже не поставил лайк под её бесчисленными постами. Она уже была уверена, что он, устав от её спама, давно и бесповоротно её скрыл. И вот — о чудо! — целых четыре иероглифа и два вопросительных знака! Пусть его внимание было приковано вовсе не к ней, а к загадочному А-Чжэню, Шу Цинюэ всё равно чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
Дрожа от возбуждения, Шу Цинюэ сунула экран прямо под нос Ли Чжэню:
— А-Чжэнь, гляди! Ты знаком с этим… богом?!
Ли Чжэнь опустил взгляд на имя, на которое указывал её наманикюренный палец. Он добросовестно перерыл всю свою память, напрягся на целых три секунды, но… нет. Абсолютно никаких ассоциаций.
— Хм… Нет, не знаю такого, — честно признался он.
— Да ладно?! — глаза Шу Цинюэ округлились от удивления. «Тогда откуда же великий бог знает его имя?» — терялась она в догадках. Так ничего и не придумав, она просто ответила в комментарии короткое «Да», но ответа, сколько ни ждала, так и не дождалась.
В другом конце площадки, под единственным спасительным кондиционером, сидел Лян Хайчуань и, буравя взглядом толпу, облепившую Ли Чжэня, скрипел зубами от злости и зависти. Холодный воздух приятно обдувал его лицо, пахнущий пылью и нагретым пластиком, но внутри у него всё кипело, и эта обжигающая желчь поднималась к горлу, оставляя на языке горький, металлический привкус. «Эти бабы что, никогда мужиков не видели? Оголодали совсем, дуры!» — он презрительно фыркнул и демонстративно отвернулся, но желчь внутри продолжала кипеть.
Со съёмок Ли Чжэнь ушёл рано, но домой, из-за всех этих задержек, добрался только к пяти вечера. Вместо того чтобы рухнуть в постель, он первым делом сел за компьютер — в комнате было тихо, только гудел кулер и едва слышно шуршал жёсткий диск, — и принялся заказывать в интернет-магазинах горы дисков с фильмами и книги по актёрскому мастерству этого мира. Даже самому талантливому актёру необходимо постоянно подпитывать себя, учиться у лучших, а Ли Чжэнь и вовсе провёл вне профессии пять долгих лет, да и этот мир во многом отличался от его прежнего. Нужно было срочно навёрстывать упущенное. Просматривая список лучших актёров страны, он снова наткнулся на знакомое имя — Шэнь Юньжу. Вспомнив восторженный шёпот Шу Цинюэ, он кликнул по ссылке и углубился в чтение. И чем больше он читал, тем яснее понимал, почему его называли «богом» и «гением».
Шэнь Юньжу ворвался в индустрию всего три года назад, ещё будучи студентом второго курса театральной академии, и с тех пор его путь напоминал скоростной экспресс без остановок. Дебют в главной роли — и сразу же премия «Золотая Орхидея» за лучшую мужскую роль. Следующие два года он, словно играючи, покорил музыкальную сцену и кинематограф, собрав внушительную коллекцию наград в каждой из этих областей. А всего неделю назад он в качестве одного из лучших молодых актёров страны блистал на престижном международном кинофестивале. За какие-то три года — такие высоты в кино, музыке и на телевидении. «Этот человек — непризнанный гений», — таков был короткий и ёмкий вердикт Ли Чжэня после беглого изучения его ослепительного послужного списка, а закончив с биографией, он ещё долго, очень долго вглядывался в фотографию на экране.
Красивое, аристократичное лицо, холодный, пронзительный взгляд, от которого, казалось, веяло ледяным высокомерием. Ли Чжэнь перебрал в памяти все свои контакты, все мимолётные встречи в этом и прошлом мирах — нет, абсолютно точно, никогда не пересекался с этим человеком. «Наверное, просто совпадение», — решил он, закрывая вкладку.
Оплатив заказы, Ли Чжэнь открыл телефон и зашёл в Moments. Как он и ожидал, лента была забита совместными фото с ним. Он без труда нашёл снимок с Шу Цинюэ, переслал его Линь Гуанъюаню и с чувством выполненного долга вычеркнул в своём блокнотике строчку «Совместное фото».
Ответ пришёл почти мгновенно.
[Линь Гуанъюань]: Братан! Ты монстр! Так быстро!
[Ли Чжэнь]: Всё прошло довольно гладко.
[Линь Гуанъюань]: Я в тебе и не сомневался! Ну как, моя богиня? Она супер, да?! Характер — огонь? Аура — божественная?!
[Ли Чжэнь]: Не знал, что ты такой сплетник.
[Линь Гуанъюань]: Просто сердце колотится от волнения!
[Ли Чжэнь]: С ней легко. Очень приятный человек.
[Линь Гуанъюань]: Я так и знал! Моя богиня настоящая~~~ Люблю её, сердечко!
Ли Чжэня аж передёрнуло от такого потока нежности. Сверху высветилось «печатает…», и он приготовился к следующему залпу.
[Линь Гуанъюань]: Кстати, а где мой автограф?
[Ли Чжэнь]: Увы, пока никак. Придётся подождать…
Он и правда хотел попросить Шу Цинюэ о такой мелочи — она бы точно не отказала, — но они были едва знакомы, и такой поступок в первый же день выглядел бы как откровенное подхалимство. Прослыть подлизой, вцепившимся в юбку главной героини, совсем не хотелось.
[Линь Гуанъюань]: Да ладно, ничего страшного! Слушай, А-Чжэнь, а ты мне свой автограф когда дашь?
[Ли Чжэнь]: Это ещё зачем?
[Линь Гуанъюань]: Как зачем?! Вот прославишься, станешь суперзвездой, а у меня будет самый первый автограф великого Ли Чжэня! Представляешь, как круто?!
[Ли Чжэнь]: Могу подарить тебе сборник задач для подготовки к экзаменам за пятый класс. Хочешь?
[Линь Гуанъюань]: Чего? На фига он мне?
[Ли Чжэнь]: На обложке будет моя фамилия, а внутри — целая книга решений, и всё написано моей рукой. Эксклюзив.
[Линь Гуанъюань]: А-Чжэнь, ты стал таким вредным!
— Молодой господин, ужин подан.
Дворецкий Цинь легонько постучал в дверь, и в щель потянуло тёплым, пряным запахом тушёного мяса, чеснока и каких-то трав — аромат был таким густым и аппетитным, что у Ли Чжэня тут же заурчало в животе. Ли Чжэнь, усмехнувшись, отложил телефон, решив больше не дразнить друга — с Гуанъюанем можно было переписываться до утра, его словесный понос было не остановить. Уже на лестнице он услышал доносящийся снизу оживлённый шум и голоса.
— Отец вернулся? — спросил он, обернувшись к Циню.
— Да, господин Ли только что приехал, — с улыбкой кивнул дворецкий.
— Дорогой, но у меня уже есть точно такая же сумочка! — донёсся из гостиной мелодичный голос матери, Бай Юй.
— Да? А мне сказали, это последняя коллекция! — в голосе отца, Ли Фа, звучало искреннее, почти детское недоумение.
Ли Фа было под шестьдесят, но он всё ещё оставался высоким, статным и представительным мужчиной. Гроза бизнес-партнёров и конкурентов, дома он превращался в самого обычного любящего мужа и отца. — Ничего страшного! Они же разных цветов, дорогая. Будешь менять каждый день. Ты у меня в любом цвете красавица.
Бай Юй лишь притворно фыркнула и легонько шлёпнула его по руке, но глаза её при этом светились такой нежностью, что было ясно: она совсем не сердится.
— Чжэнь-Чжэнь, иди-ка сюда скорее! — Ли Фа, заметив сына, радостно замахал рукой. — Папа тебе тоже подарки привёз! Давай примеряй!
Он обнял Ли Чжэня за плечи и указал на стол, где в ряд выстроились семь элегантных коробочек с часами. Бархатные футляры, тёмно-синие и мягкие, словно кошачья шерсть, были тёплыми на ощупь, и от них исходил тонкий, едва уловимый запах дорогой кожи, металла и чего-то ещё — неуловимо-аристократичного, пахнущего деньгами и статусом.
— Пап, ну зачем столько? Одних было бы вполне достаточно, — улыбнулся Ли Чжэнь. «Семь штук. Он что, предлагает мне менять их каждый день недели?»
— Да я увидел, и все мне понравились, вот и взял всё сразу! — отмахнулся Ли Фа.
Ли Чжэню ничего не оставалось, как, пряча улыбку, по очереди примерить каждый аксессуар и, слегка покривив душой, похвалить отцовский вкус. В конце концов, это была искренняя забота, и если от его маленькой лжи отец станет чуточку счастливее, то почему бы и нет?
Ли Фа и впрямь расцвёл. — Вот Чжэнь-Чжэнь у нас молодец, ценит отцовскую заботу! Не то что твой старший брат — я ему галстук привёз, а он скривился: «Старомодно». Да где же старомодно?! Продавец сказал — очень даже стильно! — Ли Фа сделал вид, что сердится.
— Ну конечно, дорогой, продавец всегда скажет то, что ты хочешь услышать, — улыбнулась Бай Юй, подмигнув сыну.
После ужина Бай Юй, как обычно, отправилась в спортзал поддерживать фигуру, а Ли Чжэнь остался в гостиной с отцом — играть в шахматы. Фигуры были тяжёлыми, из тёмного, приятно холодившего пальцы нефрита, и каждый ход сопровождался глухим, солидным стуком о деревянную доску. Они неторопливо передвигали фигуры, болтая о всяких пустяках, но мысли Ли Чжэня были далеко. Он смотрел на отца, который с такой гордостью и надеждой рассказывал о делах в компании, и понимал: откладывать нельзя. Нужно признаться.
— Пап… — он замялся, подбирая слова. — Я хотел тебе кое-что сказать.
Шахматная доска стояла в гостиной, и на стене, как обычно, тихо работал телевизор. Закончился рекламный блок, и на экране замелькали яркие кадры — анонс новой дорамы. Ли Фа, уже готовый внимательно слушать сына, случайно скользнул взглядом по экрану. И замер.
Кадр промелькнул всего на долю секунды, но разве можно не узнать собственного сына? Пусть в гриме, пусть в странном костюме — это был он, его Чжэнь-Чжэнь.
Ли Чжэнь, видя, что отец застыл с открытым ртом, проследил за его взглядом и обернулся. На экране как раз замер финальный кадр анонса со всеми актёрами. Где-то сбоку, в самом углу, в чёрном одеянии демонического лорда, стоял он сам.
«Вот чёрт. Они что, втрое больше куриных ножек пообещали монтажёрам? Я же только утром отснялся, а уже в эфире!» — пронеслось в голове у Ли Чжэня, и где-то в груди неприятно похолодело.
Рекламный ролик закончился, и в гостиной повисла звенящая, давящая на уши тишина. Слышно было только, как на кухне капает вода из крана — размеренное, сводящее с ума «кап… кап… кап…», — да тикают напольные часы в углу, отсчитывая секунды, каждая из которых, казалось, приближала неминуемую бурю.
Ли Фа медленно перевёл взгляд на сына и произнёс ледяным, ничего не выражающим голосом, от которого у Ли Чжэня по спине пробежал холодок:
— Кажется, я уже знаю, что именно ты собирался мне сказать.
http://bllate.org/book/17063/1611570
