Увидев троицу Ли Шаоси, [Толстый Босс] подбежал к ним в несколько шагов и дрожащим голосом затараторил:
— Это не я! Я его не убивал! Да, я его терпеть не мог, но... но...
С тех пор как они попали в это Черное Поле, Сун Сюйи бесил абсолютно всех. У него был самый высокий уровень, и с самого начала он держался высокомерно, но при встрече с Королем Демонов струсил и даже был готов убить Ли Шаоси. Спрятавшись в ресторане, он продолжал язвить, ожидая, когда Ли Шаоси облажается, и зависть была буквально написана у него на лице.
Да, Сун Сюйи был отвратительным типом. Его никто не любил. Эгоистичный и языкастый. Но в первый день он исправно выполнял свою работу и не создавал проблем. При дележке лута он лишь бросил пару желчных замечаний, но не стал устраивать скандал. Конечно, он вел себя «разумно» только ради того, чтобы выжить вместе с командой. Ненавидеть кого-то — это нормально. Но какой бы сильной ни была эта ненависть, он не заслуживал смерти.
И к тому же... Как именно он умер? Он остался в безопасном ресторане, так почему же его распотрошили, оставив умирать такой жуткой смертью?
Ли Шаоси подавил подступающую тошноту и постарался, чтобы его голос звучал ровно, не оказывая давления на [Толстого Босса]:
— Успокойся. Мы все знаем, что это не ты. Просто скажи, ты что-нибудь видел?
Его спокойный тон помог [Боссу] немного прийти в себя и начать соображать:
— Я... я заснул. Поел и сразу отрубился. У меня и дома так: набью брюхо — и в сон клонит...
Он бормотал сбивчиво и путано, но Ли Шаоси терпеливо слушал, не перебивая, надеясь, что тот сможет выудить из памяти хоть какую-то зацепку.
— Я даже не понял, что вы ушли. Думал, вы все здесь. А потом... потом я почувствовал холодный ветер. И еще... вроде как... запах моря?
Ли Шаоси уловил суть:
— Запах моря?
[Толстый Босс] кивнул с уверенностью:
— Да! Точно запах морской воды! Как будто там было много водорослей, рыбы, ракушек всяких.
Сейчас в ресторане ничем подобным и не пахло. Ли Шаоси продолжил направлять его:
— А дальше?
— Этот холодный ветер меня разбудил, и я услышал, как Сун Сюйи страшно закричал. Я спал, уткнувшись в стол, подскочил, подбежал туда, а там... там...
Сун Сюйи убили возле кассы.
Ее расположение было весьма специфическим: дальше всего от входной двери и в шести-семи шагах от того места, где спал [Толстый Босс]. Если бы убийца вошел через парадную дверь, он бы по логике сначала наткнулся на [Босса]. Почему он направился прямиком к Сун Сюйи? Если только убийца не пришел со стороны кухни — тогда до кассы было рукой подать.
[Кожаный Молот] мрачно произнес:
— Шеф-повар М...
Ли Шаоси тут же отрезал:
— Исключено.
Даже не говоря о том, что NPC в Черных Полях нейтральны, а если и не совсем, то Цзянь Юэ ни за что бы не убил Игрока. Даже... против своей воли. Ли Шаоси убил немало монстров и повидал трупов, но Сун Сюйи был человеком, с которым они еще недавно сидели за одним столом, а теперь...
Превозмогая страх перед видом крови, он подошел к телу Сун Сюйи и начал его внимательно осматривать. Неизвестно, кем [Кожаный Молот] работал в реальной жизни, но он оказался куда хладнокровнее Ли Шаоси и выдал точный анализ ран:
— Это не разрыв от когтей зверя. Это резаные раны от лезвия. Убийца — левша. Удары нанесены твердой рукой, точно и безжалостно. Смерть наступила мгновенно.
И напоследок он выдал информацию, которая ошеломила всех:
— Сун Сюйи даже не пытался защищаться.
Лицо [Толстого Босса] исказилось, и он торопливо затараторил:
— Я... я не умею обращаться с ножом! Я...
Это точно был не он. Как бы он ни ненавидел Сун Сюйи, он ни за что не пожелал бы ему смерти. Они оба были су-шефами, и дневная смена вымотала их до предела. Теперь, когда Сун Сюйи мертв, ему придется отдуваться на кухне в одиночку. Не успел [Кожаный Молот] что-либо сказать, как пришло системное уведомление.
[Первая ночь исследований завершена. Собрано ингредиентов: 1/5.]
[Толстый Босс] удивленно моргнул:
— Вы нашли ингредиент?
[Синяя Сестренка] вкратце пересказала ему их поход в супермаркет. Слушая этот леденящий душу рассказ, Панг Е смотрел на Ли Шаоси с еще большим благоговением и абсолютным доверием.
Ли Шаоси переглянулся с [Кожаным Молотом]. Тот больше ничего не добавил, лишь сказал:
— Давайте приберемся. Ночь на исходе, скоро рассвет.
Ли Шаоси кивнул:
— Угу.
Они убрали тело Сун Сюйи. Несмотря на моральную подготовку, жестокая реальность произошедшего заставила всех в полной мере осознать ужас этого Черного Поля. Семь человек. За один короткий день погибло трое. А они выполнили задание лишь на одну пятую. Впереди еще четверо суток. От одной мысли об этом волосы вставали дыбом.
Система выдала очередное уведомление:
[Уважаемые сотрудники, просим вас отдохнуть. Через четыре часа взойдет солнце, и начнут прибывать гости]
У них было всего четыре часа на сон, и то в месте, которое перестало быть безопасным.
Ли Шаоси:
— Ложитесь спать, я подежурю.
Кто-то должен был стоять на страже, иначе они рисковали уснуть и больше никогда не проснуться.
[Толстый Босс] поспешно вызвался:
— Я! Давайте я подежурю! Я всё равно уже выспался...
Он готов был убить себя. Ну как можно быть такой свиньей?! Дома-то он любил пожрать и поспать, но не в Черном же Поле вырубаться замертво!
[Кожаный Молот]:
— Ты остался единственным су-шефом, тебе нужно беречь силы. Я подежурю. — Он перевел взгляд на Ли Шаоси и многозначительно добавил: — Завтра будет тяжелый день, тебе тоже нужно отдохнуть.
Ли Шаоси колебался. [Синяя Сестренка], будучи более чуткой, предложила:
— Давайте дежурить по очереди, каждый по часу.
Их четверо. Если каждый будет дежурить по часу, то на сон у каждого останется по три часа. В обычной жизни этого, конечно, не хватило бы, но в их ситуации... это был оптимальный вариант. Им нельзя было терять людей. Завтрашняя дневная смена «на своих местах» точно не будет легкой прогулкой.
Все единогласно отдали первый час сна Ли Шаоси, а последний — [Толстому Боссу]. По сравнению с [Кожаным Молотом] и [Синей Сестренкой], им двоим силы были нужнее всего.
Прошло четыре часа, наступило утро. К их удивлению, все чувствовали себя бодрыми. Всего один прием пищи и три часа сна, а чувство было такое, словно они проспали все десять. Объяснить это было невозможно.
Системное уведомление прозвенело точно по расписанию:
[День 2. Игроки, приступайте к своим обязанностям и выполните установленный план продаж]
На их бейджах снова появились надписи с ролями, а одежда сменилась на вчерашнюю униформу.
Один су-шеф. Два официанта. Один охранник.
Даже если на кухне будет завал, официанты и охранник не имели права помогать. В этом и заключался смысл правила «каждый на своем месте».
[Толстый Босс]:
— Я справлюсь! — с этими словами он развернулся и пошел на кухню.
Во второй день гостей оказалось еще больше, чем в первый. Появились новые монстры. Если раньше это были в основном твари 2-3 уровня, то теперь 2-й уровень попадался редко, в основном шли 3-4 уровни, а порой заглядывали и 5-е. И это только второй день. Что же будет на третий, четвертый и пятый? А если они не выполнят план продаж, задание будет провалено?
Ли Шаоси и остальные не могли зайти на кухню и не видели, как там справляется [Толстый Босс]. Но взглянув на обновленное меню, они помрачнели. Рецепты стали сложнее. Более того, монстры больше не заказывали одно и то же толпой: каждый требовал свое уникальное блюдо, и перепутать заказы было проще простого.
Любой, кто играл в подобные игры, знает: с каждым уровнем сложность возрастает. Процесс становится всё более запутанным и требует от игроков максимальной концентрации, сообразительности и скорости реакции. А в Черном Поле ко всему этому добавлялось еще и испытание на физическую выносливость.
[Толстый Босс] вкалывал изо всех сил, но спустя два часа всё же ошибся. Он перепутал заказы и приготовил для монстра 4-го уровня, заказавшего «Острую тухлятину», «Тухлятину в соевом соусе».
[Синяя Сестренка] вовремя заметила ошибку, но времени на переделку уже не оставалось. Таймер ожидания над головой монстра неумолимо истекал, и [Толстый Босс] физически не успел бы приготовить новое блюдо. Что делать?
[Синяя Сестренка] в отчаянии посмотрела на Ли Шаоси. Тот всё это время внимательно следил за происходящим в зале и, конечно же, всё понял.
— Неси ему, — одними губами произнес он.
[Синяя Сестренка] поняла. До крови закусив губу и превозмогая страх, она поставила неправильное блюдо перед монстром 4-го уровня.
Тут же раздалось системное уведомление:
[Подано неверное блюдо. Гость в ярости. Охраннику предписывается усмирить его]
Оцепенение спало, и Ли Шаоси, до этого прикованный к своему месту у двери, смог направиться к столику монстра. Разъяренный монстр разинул окровавленную пасть и бросился на [Синюю Сестренку], целясь ей прямо в голову. Она отреагировала мгновенно и попыталась выпустить водяной пузырь, но Система тут же выдала предупреждение:
[Игрокам предписывается выполнять свои прямые обязанности]
Официантам запрещено атаковать гостей! [Синяя Сестренка] застыла, не в силах пошевелиться. К счастью, Ли Шаоси был быстрее. Сверкнула багровая вспышка, и он пронзил мечом нёбо монстра. У монстра 4-го уровня было 400 единиц здоровья. Одним ударом его было не убить. Ли Шаоси активировал особое свойство, нанеся еще 60 единиц урона, а затем молниеносно провел еще две серии атак. Монстр не смог ничего противопоставить и с грохотом рухнул прямо перед столиком.
«Ресторан монстров» полностью оправдывал свое название. Остальные «гости» даже ухом не повели на разыгравшуюся сцену, продолжая жадно пожирать свою еду.
Ли Шаоси скомандовал:
— Убери труп, освободи место.
Он был охранником, уборка в его обязанности не входила. [Синяя Сестренка] поспешно кивнула:
— Поняла!
И бедной симпатичной девушке в изящной униформе официантки пришлось таскать куски растерзанного монстра. Ресторан продолжил работу, и напряжение немного спало. [Толстый Босс] не мог выйти с кухни, но он видел системные уведомления и слышал шум борьбы... Продолжая варить тухлятину, он не смог сдержать слез умиления.
— С такими надежными товарищами и умереть не страшно! — шмыгал он носом. С Ли Шаоси на подстраховке ошибки больше не казались фатальными! Иначе эту задачу было бы просто не потянуть. Оставшись без одного су-шефа, [Толстый Босс] не справлялся, даже будь у него восемь рук.
[Синяя Сестренка] и [Кожаный Молот] едва держались на ногах, из последних сил стараясь не создавать Ли Шаоси дополнительных проблем. Но даже так к полудню все трое были на грани истощения. И речь не только о [Синей Сестренке]. Даже [Кожаный Молот], чья выносливость была куда выше, шатался от усталости.
Устал ли Ли Шаоси? Еще как. Но расслабляться было нельзя. У него от природы была отличная физическая подготовка. Еще до того, как его втянуло в эту игру, он был мастером, способным в одиночку пройти «Прошлое». А VR-игры — это вам не на клавиатуре кнопки жать.
«Прошлое» — это чистый экшен, где игрок должен был часами стоять на ногах и непрерывно рубить монстров. Одна только эта выносливость уже выделяла его на фоне обычных людей. А после тренировок с Лэ Си он и вовсе вышел на новый уровень.
Когда Ли Шаоси набрал максимальный перегруз в «Золотоискателе», он делал это с полной уверенностью в своих силах. Он не был уверен, что сможет завалить Босса, но точно знал, что продержится три дня.
[Толстый Босс] был уже на пределе. [Синяя Сестренка] тоже едва держалась на ногах, готовая вот-вот упасть в обморок. [Кожаный Молот] держался только на силе воли, но он один не мог обслужить полный зал монстров. А до выполнения плана продаж не хватало еще одной пятой.
Ли Шаоси сказал:
— Идите отдыхайте.
[Синяя Сестренка] и [Кожаный Молот] удивленно посмотрели на него. Ли Шаоси достал Багровый Демонический Меч и обвел взглядом зал, полный монстров:
— Остальное предоставьте мне.
Он заметил кое-что важное: после убийства того разъяренного монстра сумма продаж увеличилась. А это значило...
Необязательно кормить их едой. Главное — чтобы они оставили здесь свои деньги.
http://bllate.org/book/17077/1593959
