Он прекратил работу, посмотрел на неё и сказал:
— Вы уже продали меня семье Лу Яня за тридцать лянов серебра. Тогда при этом присутствовали деревенский староста и старейшины, всё было официально. С того дня я больше не имею к вам никакого отношения. Какое вам дело до того, что Лу Янь хочет на мне жениться? Я и так уже человек его семьи. Даже если он не даст ни гроша свадебного выкупа, я всё равно выйду за него!
Цайхуа от его слов побледнела, лицо её перекосилось.
Помолчав немного, она наконец выдавила:
— К-как ты можешь такое говорить?! Разве тогда мать не ради твоего же блага старалась? В доме Лу Яня ты ешь мясо, белый рис, носишь новую одежду. И после этого ещё смеешь говорить, что мать поступила плохо? Совсем вырос, неблагодарным стал!
Лу Сяоцао едва не рассмеялся от возмущения.
Подняв уже вымытые овощи, он встал и огляделся.
Неподалёку как раз подошли несколько тётушек, а у ручья собирались мужчины, пришедшие помыть ноги.
Тогда он громко сказал, чтобы слышали все:
— Раз уж здесь столько свидетелей, я тоже кое-что скажу. Пока я жил у вас, донашивал одежду после Лу Сяохуа. Стоило появиться хоть одному хорошему куску ткани — всё отдавали ей. За всю жизнь мне ни разу не сшили новой одежды. Каждый день я работал без отдыха, а всё вкусное доставалось только тем двоим. Если я осмеливался взять лишний кусочек, на меня сразу косились и ругали. И это ты называешь заботой обо мне?
Цайхуа хотела возразить.
Но так и не смогла придумать ни одного оправдания.
Лу Сяоцао продолжил:
— А знаете, как ко мне относится мать Лу Яня? Каждый день спрашивает, что я хочу поесть. Появилась ткань — сразу шьёт мне одежду. Если я, готовя еду, случайно обожгу руку, она первым делом спрашивает, больно ли мне. Только попав в их дом, я понял, что могу есть мясо и куриные ножки. Что есть люди, которым небезразлично, холодно ли мне, голоден ли я, устал ли. Только там я понял, что я человек, а не скотина, которая должна лишь молча работать!
Услышав это, собравшиеся начали переговариваться.
— Вот уж действительно... Любимчиков у неё хоть отбавляй.
— И правда. Дочь удачно выдали за богатую семью, а гэра продали в рабство. Сердце у неё давно перекосилось в одну сторону.
— Неудивительно, что Сяоцао на них обижен.
После этих разговоров лицо Цайхуа стало пунцовым.
Не выдержав, она закричала:
— Как бы там ни было, это я тебя родила! Ты всего лишь гэр, а смеешь перечить матери! Сейчас я тебя так отделаю, что мало не покажется!
С этими словами она завертела головой, выискивая, чем бы ударить.
Но не успела ничего найти, как раздался резкий голос:
— Только попробуй!
Все обернулись.
Это оказался Лу Янь, который спешно прибежал сюда.
Кто-то уже успел сообщить ему в поле, что Лу Сяоцао ссорится с Цайхуа.
Лу Янь всё ещё держал на плече железные грабли.
Он шагнул вперёд, заслонил собой Лу Сяоцао и мрачно произнёс:
— Что это за старая псина тут лает? Посмеешь его ударить — я тебя сам прибью!
Увидев Лу Яня, Цайхуа сразу растеряла весь свой пыл.
Даже заговорила запинаясь:
— Т-ты... не посмеешь! Как ни крути, я мать Сяоцао. Ты ещё должен называть меня тёщей. Поднять на меня руку — значит проявить неуважение к старшим!
— Да заткнись ты! — выругался Лу Янь. — Когда мы покупали Сяоцао за тридцать лянов, при этом присутствовали и староста, и вся деревня. Вы сами подписали договор и поставили отпечатки пальцев. С тех пор он не имеет к вам никакого отношения. Какие ещё из вас старшие?
— Вот именно! — заговорили люди вокруг. — Когда продали сына за тридцать лянов, радовались больше всех. А теперь вдруг решили родственников изображать. Совести совсем нет.
— Всё ради денег. Лицо уже давно потеряли.
Все один за другим начали её осуждать.
После того как Лу Суй нашёл свою настоящую семью, вся деревня Луцзявань благодаря ему и Юньнян была освобождена от налогов и трудовой повинности на пять лет.
Как могли жители деревни не быть благодарны Лу Сую и Юньнян?
Да и даже без этого поступок Цайхуа был слишком бесчеловечным.
Почувствовав поддержку Лу Яня и всех собравшихся, Лу Сяоцао заговорил ещё увереннее:
— Больше никогда не приходи ко мне. Даже если ты умрёшь, я и глазом не моргну. Хотите жаловаться чиновникам — жалуйтесь. Хоть до самого императора дойдите. Посмотрим, кто вообще станет вас слушать!
Лу Янь тоже холодно добавил:
— Слышала? Если ещё раз придёшь приставать, я сообщу обо всём телохранителям великой принцессы Юйяо. Пусть они сами с вами разберутся!
Стоило Цайхуа услышать имя великой принцессы Юйяо, как вся её храбрость мигом исчезла.
Бросив напоследок:
— Рано или поздно небеса вас покарают! — она поспешно убежала.
— Тьфу! — Лу Сяоцао с презрением плюнул ей вслед. — С такими замечательными сыном и дочерью твоё настоящее «счастье» ещё впереди!
Они вместе вернулись домой.
Услышав обо всём случившемся, Юньнян долго не знала, что сказать. Наконец она тихо вздохнула:
— Сяоцао, не переживай. Мама любит тебя.
Лу Сяоцао давно знал, какой она добрый человек.
Даже после такого она первым делом думала не о себе, а о том, чтобы утешить его.
Поэтому он сам улыбнулся и сказал:
— Мама, я не расстроился. Я уже понял, кто достоин моего сердца, а кто нет. Такие люди не стоят моих слёз. Лучше я буду ждать твоей квашеной капусты на ужин!
Юньнян рассмеялась.
— Хорошо, хорошо.
Стоявший рядом Лу Янь тихо проворчал:
— А я уж подумал, что она опять тебя обижает. Даже поле не успел до конца вспахать, сразу примчался...
Лу Сяоцао покраснел.
Поджав губы, он тихо улыбнулся.
— Я знаю...
Потом посмотрел на Юньнян.
— Мама, теперь они больше никогда не смогут меня обижать. Помнишь, как на прошлый Новый год ты так здорово отчитала Гу Дахая и Гу Дахэ? Я многому тогда научился.
Оказалось, Гу Дахай и Гу Дахэ тоже узнали о том, что произошло с Лу Суем.
Пока Лу Суй и Ся Цинтао были дома, они не осмеливались приходить.
Но стоило супругам уехать, как они с наглыми улыбками заявились сами.
Стали заискивать перед Юньнян, просить помириться и снова стать одной семьёй.
Лу Янь даже решил, что с её мягким характером она обязательно уступит.
Но кто бы мог подумать...
Юньнян выбросила всё, что они принесли, прямо за ворота и отчитала их:
— Какая же невезуха! Только вас увидеть — сразу вспоминаю, как тяжело мне жилось в родном доме. От одного взгляда на вас становится тошно! Неужели только потому, что я добрая и мягкая, вы решили, что меня можно без конца унижать? Лу Суя я вырастила своими руками. Даже великая принцесса сказала, что меня следует наградить почётным титулом. Я заслужила это сама! А вы кто такие? После всего, что сделали мне и наговорили Лу Сую, ещё смеете называть себя нашими родственниками? То, что вас до сих пор не наказали, — только потому, что Лу Суй слишком добрый. Но если ещё раз сунетесь сюда, я попрошу его названого брата, старшего судебного пристава уездной управы Сюй Инбяо, и вас быстро научат уму-разуму пятьюдесятью палками!
Тогда Гу Дахэ выкрикнул:
— Ты совсем страх потеряла! Таблички с именами наших родителей стоят у нас дома. Если не придёшь поклониться им, будешь неблагодарной дочерью!
Юньнян даже не дрогнула.
— Чушь! На Цинмин и в праздник Ханьши я сама схожу на могилы. А зачем мне идти к вам домой? Думаешь, у вас родовой храм? Проваливайте отсюда!
С этими словами она схватила метлу и выгнала их за ворота.
Лу Сяоцао всё это видел и крепко запомнил.
Добрый человек совсем не обязан позволять другим себя обижать.
Даже с родными братьями можно разорвать отношения.
Стоит только осмелиться дать отпор — и больше никто не сможет тебя унижать.
Услышав, что он вспомнил тот случай, Юньнян на мгновение растерялась, а потом улыбнулась.
— Наверное, тогда я впервые по-настоящему набралась смелости. Но ни капли не жалею. Я ведь не живу за их счёт. Какая разница, есть они в моей жизни или нет?
Лу Сяоцао с силой кивнул.
— Да! У нас есть руки и ноги, и работаем мы усерднее них. Без них нам даже лучше!
Лу Янь наблюдал за ними со стороны.
Ему было радостно, но вместе с тем немного ревниво.
— Значит, маму благодаришь... А мне спасибо не скажешь?
Лу Сяоцао посмотрел на него.
Сам того не замечая, он заговорил мягким, почти ласковым тоном:
— Спасибо, брат Янь. Сегодня вечером приготовлю тебе жареную свиную грудинку. Хорошо?
— Хорошо!
Лу Янь тут же расплылся в улыбке.
— Тогда пойду дальше пахать землю. Вернусь — и сразу будем есть грудинку.
— Хорошо!
___
п/п
三老 (саньлао) — старейшины деревни, пользовавшиеся уважением и часто выступавшие свидетелями при заключении важных сделок.
攀亲戚 — буквально «лезть в родственники»; так говорят о человеке, который пытается воспользоваться родством ради собственной выгоды.
清明、寒食 (Цинмин и Ханьши) — традиционные китайские дни поминовения предков и посещения семейных могил.
封诰 — пожалование почётного титула или официальной грамоты за заслуги перед государством или императорским домом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/17114/1759321
