Хотя Се Иньсюэ не озвучил свои истинные мысли, Бу Цзючжао, услышав его комплименты в адрес Пэй Цинжуна, испытал сложную гамму чувств. То, что в этом инстансе он оказался в теле ребенка, и так изрядно портило ему настроение. Кто бы мог подумать, что Се Иньсюэ парой фраз столкнет его в еще более глубокую пропасть раздражения.
Сдвинув брови, Бу Цзючжао неотрывно смотрел вслед Пэй Цинжуну и кучке игроков, которых тот увлек за собой в столовую. Он совершенно не понимал, что в этом парне милого. Да он даже хуже самого Бу Цзючжао — после четырех пролетов лестницы дышал как загнанная лошадь! И это называется «способный»?!
Се Иньсюэ обладал самым острым взглядом среди всех смертных, которых Бу Цзючжао когда-либо встречал. Как он мог не разглядеть истинное, лицемерное лицо этого Пэй Цинжуна?
Бу Цзючжао снова перевел взгляд на спину удаляющегося Пэй Цинжуна. И хотя аура этого парня была из тех, что Бу Цзючжао обычно нравились, сейчас он не вызывал у него ни малейшей симпатии.
Повернув голову, он дернул Се Иньсюэ за штанину. Дождавшись, пока юноша опустит на него глаза, Бу Цзючжао заложил руки за спину, уставился прямо перед собой и отчеканил:
— Он не такой, как твой крестник.
Услышав это, Се Иньсюэ действительно опешил.
Слова Бу Цзючжао о «крестнике» прозвучали так внезапно и к месту, что Се Иньсюэ на секунду показалось, будто этот тип умеет читать мысли и разгадал его желание сделать каждого красивого ребенка своим крестником.
Но Бу Цзючжао продолжил:
— От Лю Бухуа несет отвратительной вонью. А от него — пахнет свежестью и прохладой.
Сказав это, Бу Цзючжао замолчал. Но через несколько секунд поднял глаза на Се Иньсюэ и, пристально глядя на него, спросил:
— Ты ведь понимаешь, о чем я?
Еще бы Се Иньсюэ не понимал.
Бу Цзючжао как-то упоминал, что для него хорошие люди воняют до тошноты, а плохие пахнут свежестью. Раз аура Пэй Цинжуна кажется ему «свежей и прохладной», значит... Пэй Цинжун далеко не так добр и прекрасен, как пытается казаться.
Се Иньсюэ тихо вздохнул:
— Ты же сам мне об этом говорил. Как я мог забыть? Иначе зачем бы мне пришлось харкать кровью?
Услышав, что юноша и сам прекрасно знает истинную сущность Пэй Цинжуна, да еще и помнит его слова, Бу Цзючжао вдруг почувствовал, как на душе странным образом прояснилось. Но тут же поймал себя на мысли: с чего это его настроение скачет так резко?
Однако в момент этого мимолетного замешательства до его слуха долетел лукавый вздох Се Иньсюэ:
— Но это не мешает мне находить его милым.
Бу Цзючжао: «...»
Едва прояснившееся настроение Бу Цзючжао в ту же секунду сгорело в пламени раздражения на такую непроходимую глупость. В этом гневе примешивалось еще какое-то странное чувство, которому он не мог найти названия.
Он уже открыл было рот, чтобы отчитать Се Иньсюэ, велеть ему протереть глаза и не вестись на смазливую мордашку, но тут заметил, что юноша смотрит на него. Глаза Се Иньсюэ, похожие на ивовые листья, полуприкрытые влажной пеленой, скользнули по Бу Цзючжао сверху вниз. А затем губы юноши изогнулись в улыбке:
— И ты тоже довольно милый.
«...»
Бу Цзючжао потерял дар речи.
Вместе со словами стихла и буря в его душе, поднимавшаяся и опадавшая в такт речам Се Иньсюэ. Но где-то глубоко внутри всё настойчивее пробивалось наружу какое-то смутное, неясное желание.
В этот момент Се Иньсюэ внезапно присел на корточки. Взяв край своего рукава, он поднес его к ноге Бу Цзючжао, сравнивая цвета:
— Смотри, у нас одежда почти одного цвета.
— И что в этом такого? — Бу Цзючжао сохранил каменное лицо, а его тон остался ровным, хотя голос прозвучал мягче, чем когда-либо с момента входа в этот инстанс.
Вместо ответа Се Иньсюэ просто взял его за руку.
Бу Цзючжао приподнял бровь, но промолчал и не стал вырывать руку. Уголки его губ уже было дрогнули в намеке на улыбку... но стоило ему заметить, что Се Иньсюэ другой рукой держит за руку Лю Бухуа, как лицо снова заледенело, а настроение испортилось.
Се Иньсюэ, не глядя ни на Бу Цзючжао, ни на Лю Бухуа, повел их к общежитию за учебным корпусом.
По дороге он отпустил обе руки, взялся за тяжелый черный чемодан и продолжил мягко говорить с Бу Цзючжао:
— Тебе ведь не нравится, когда я ношу белое, верно? Поэтому я специально выбрал этот цвет. Я подумал, что если мы снова встретимся в инстансе, такой яркий оттенок поднимет тебе настроение. Кто же знал, что здесь даже солнца не будет.
Он помнил, что Бу Цзючжао любит греться на солнце.
Бу Цзючжао поджал губы. Вдруг ему показалось, что даже эти серые тучи над головой уже не так раздражают. У этого Се Иньсюэ, оказывается, есть хоть капля совести — знает, какой цвет надеть, чтобы его порадовать. Значит, не зря он столько раз сливал ему подсказки для прохождения.
Дойдя с двумя детьми до здания общежития, Се Иньсюэ остановился и задумчиво пробормотал:
— Как у нас называют одежду одинакового цвета для двоих?
Бу Цзючжао знал ответ на этот вопрос.
Еще до того, как Се Иньсюэ попал в «Замок Бессмертия», он видел в другом инстансе людей в одинаковой одежде — это были мужчина и женщина, пара влюбленных.
Тогда он и узнал, что в современном мире такие парные наряды называют «одеждой для влюбленных» (парными образами).
Поэтому, услышав вопрос Се Иньсюэ, Бу Цзючжао открыл рот, собираясь ответить:
— Для влюбл...
Но не успел он произнести и слога, как Лю Бухуа радостно выпалил:
— Фэмили лук (одежда для родителей и детей)!
Бу Цзючжао: «?»
— Точно, фэмили лук, — Се Иньсюэ, как назло, кивнул, соглашаясь. Искоса взглянув на мужчину, он усмехнулся: — Верно, Бу Цзю-цзай*? Ой, то есть, Бу Цзючжао.
(Прим.: 崽 (zǎi) — детеныш / щенок. Игра слов с именем Цзючжао).
Бу Цзючжао: «???»
Что еще за «Бу Цзю-цзай»?!
Он ни за что не поверит, что Се Иньсюэ мог случайно перепутать его имя. Этот мерзавец делает это специально!
На самом деле Се Иньсюэ просто решил немного поддразнить его. Всё, что он говорил, было чистой правдой: Бу Цзючжао в детском теле и впрямь казался ему милым. И раз уж нельзя сделать его своим крестником, то почему бы просто не пошутить?
Впрочем, доводить Бу Цзючжао до белого каления он не собирался. Заметив, что лицо того стало мрачнее грозовой тучи, Се Иньсюэ поспешил сменить тему и задобрить его:
— Ладно-ладно, давайте сначала найдем, где наши комнаты. Как найдем, я дам тебе кое-что классное.
С этими словами он перевел взгляд на здание общежития. Его форма была весьма необычной: оно напоминало пустотелый колодец (коридорная система), но при этом сужалось кверху, как пирамида. В нем было четыре этажа, по четыре комнаты на каждом — как и в учебном корпусе.
Найти свою комнату не составляло труда: на каждой двери висела табличка с именем игрока.
Осмотрев первый этаж, Се Иньсюэ обнаружил, что все участники с картой «Учителя» поселены именно здесь.
— Крестный, я пойду посмотрю, на каком я этаже, — бросил Лю Бухуа и умчался на лестницу.
Поднявшись на второй этаж, своего имени он не нашел. Там жили: Бу Цзючжао, Цзинь Си, Лэй Чэнлэй и Цзян Мо.
Перегнувшись через перила, Лю Бухуа крикнул вниз:
— Бу Цзючжао, ты живешь на втором!
Бу Цзючжао никак не отреагировал и даже не шелохнулся, чтобы подняться на свой этаж.
Лю Бухуа это не особо волновало, и он потопал на третий.
Преодолев два пролета, он уже начал задыхаться. К счастью, на третьем этаже он нашел табличку со своим именем. Его соседями по этажу оказались Сунь Линси, Вэй Сяо и Чжан Цайся. Иначе пришлось бы ползти еще выше.
Подумав об этом, Лю Бухуа проникся сочувствием к жителям четвертого этажа: Лю И, Пэй Цинжуну, Цзи Шаньшань и Юнь Мэйчжэнь. Мало того, что им каждый день придется карабкаться на четвертый этаж в школу, так еще и в общежитие возвращаться на ту же высоту.
Открыв свою комнату и бегло осмотревшись, Лю Бухуа крикнул Се Иньсюэ:
— Крестный, я совсем вымотался. Пойду прилягу. Если что-то понадобится — зовите!
Се Иньсюэ кивнул и мягко ответил:
— Отдыхай.
Но его взгляд продолжал скользить вверх по зданию. Се Иньсюэ был уверен: архитектура этого общежития не случайна. Как и пустые классы в учебном корпусе, которые, казалось бы, не имеют смысла, но на самом деле таят в себе скрытые правила, за нарушение которых грозит кара.
Значит, в общежитии тоже есть какие-то негласные правила?
Но Се Иньсюэ никогда не жил в общежитии. Ему неоткуда было знать о неписаных законах школьного быта... ведь он вообще не ходил в обычную школу.
Поэтому его взгляд медленно опустился на Бу Цзючжао.
— Бу Цзючжао, — позвал он. — Ты знаешь какие-нибудь правила проживания в общежитии?
— Не знаю, — последовал молниеносный ответ.
Но этот ответ Се Иньсюэ не устроил.
Он понизил голос и спросил:
— Как это не знаешь? Ты что, в школу не ходил? Или в общаге не жил?
Се Иньсюэ не мог ручаться за тех, кто живет далеко, но в этом инстансе абсолютно все игроки — даже если не жили в общаге — точно посещали обычную школу. Все, кроме него самого.
Се Иньсюэ задал этот вопрос не только ради информации о правилах. Ему было интересно другое: был ли этот Проводник-NPC, Бу Цзючжао, когда-то обычным человеком из реального мира? Как та женщина-Завуч в красном.
Бу Цзючжао, кажется, что-то заподозрил. Он поднял глаза, впился взглядом в Се Иньсюэ, а через мгновение приподнял бровь и выдал идеальный ответ, парировав все три вопроса:
— Ходил. Но когда я учился, ни один учитель не смел мне указывать, поэтому правил я не знаю. А тебе-то зачем это? Сам не знаешь, что ли? Ты в школу не ходил?
Последний вопрос ударил не в бровь, а в глаз.
Се Иньсюэ наигранно вздохнул и ответил:
— Ходил, конечно. Но не в обычную школу. Видишь ли, моя семья была слишком богата, поэтому они нанимали репетиторов, которые приходили ко мне домой и обучали меня один на один.
Бу Цзючжао: «...»
Поняв, что в этой словесной дуэли ему ничего не светит, Бу Цзючжао решил свернуть тему. Протянув правую ладошку, он потребовал:
— Ты обещал мне что-то классное. Где оно?
— Вот, держи, — Се Иньсюэ открыл свой чемодан, достал стакан чая с тапиокой (в котором даже лед еще не растаял) и вложил в руку Бу Цзючжао.
Бу Цзючжао посмотрел на стакан, затем на чемодан, где ровными рядами стояли такие же стаканы, и с каменным лицом спросил:
— И это то самое «лекарство для поддержания жизни», о котором говорил Лю Бухуа?
Се Иньсюэ, даже не подняв глаз, достал себе еще один стакан, воткнул трубочку, сделал пару глотков и не моргнув глазом соврал:
— Ага. Лечит от всех болезней.
Бу Цзючжао: «...»
Хоть он и не знал, что это такое, но улавливал исходящий от стакана приторно-сладкий аромат. К тому же внутри плавал лед. Явно какой-то сладкий напиток. И это Лю Бухуа называл «лекарством»? Ничего себе методы лечения.
Сделав еще пару глотков, Се Иньсюэ заметил, что Бу Цзючжао всё еще держит стакан нетронутым:
— Попробуй. Он очень сладкий.
Тон был такой, словно он уговаривал капризного ребенка.
Бу Цзючжао нахмурился:
— Я тебе не маленький ребенок. Я не люблю сладкое.
А Се Иньсюэ просто смотрел на него и улыбался, ничего не говоря.
Потому что сейчас Бу Цзючжао был ну очень маленьким.
Если бы он корчил такие недовольные мины со своим прежним, взрослым лицом, это выглядело бы привычно-дерзко и высокомерно. Но сейчас, с этими пухлыми ручками-сардельками и детскими щечками, как бы он ни хмурился и ни пытался звучать сурово, он был похож лишь на обиженного детсадовца, который изо всех сил корчит из себя взрослого.
Под этим пристальным взглядом Бу Цзючжао стало не по себе. Отведя глаза, он проткнул пленку трубочкой и, стараясь звучать непринужденно, спросил:
— Что это за пойло? И зачем ты притащил его так много?
Может... он принес это специально для меня? — мелькнула у него мысль.
Но Се Иньсюэ не умел читать мысли. Он смотрел на мальчика со странными, серыми глазами, и в его взгляде промелькнуло искреннее удивление: Бу Цзючжао не знает, что такое баббл-ти?
— Это чай с тапиокой (жемчужный чай с молоком), — подавив удивление, честно ответил Се Иньсюэ. — Я его люблю, вот и взял с собой.
— А.
Бу Цзючжао равнодушно хмыкнул, сделал глоток и тут же брезгливо сморщился:
— Что за вкус? Моя стряпня и то лучше.
— Вкус сухих сливок, — с улыбкой ответил Се Иньсюэ, лукаво приподняв бровь. — Твоя стряпня, спору нет, хороша. Но с тех пор, как закончились «Пир Обжоры» и «Мечта Хэ'эра», я больше не ел ничего, что ты приготовил. А ведь ты обещал стать моим личным поваром.
Затем Се Иньсюэ театрально вздохнул:
— Я-то помню каждое твое слово. А вот ты, видимо, не помнишь ничего, что касается меня.
— Я, конечно, помню...
Бу Цзючжао опешил, собираясь возразить, но в этот момент Се Иньсюэ внезапно встал, схватил чемодан и свой недопитый чай и скрылся в комнате. Через несколько секунд в ворота общежития ввалилась компания Пэй Цинжуна, вернувшаяся из столовой.
Увидев чай в руках Бу Цзючжао, они замерли.
Лэй Чэнлэй спросил:
— Бу Цзючжао, откуда у тебя этот баббл-ти?
Бу Цзючжао посмотрел на Се Иньсюэ.
Но юноша не смотрел на него. Прислонившись к дверному косяку и прикрыв рот рукой, он глухо кашлял, всем своим видом демонстрируя сильное недомогание.
Бу Цзючжао тоже нахмурился, раздумывая, стоит ли ему соврать, чтобы прикрыть Се Иньсюэ, или просто проигнорировать вопрос. Но тут Се Иньсюэ сам признался:
— Это я ему дал.
— П-правда? А у вас еще есть? Можно мне хоть капельку? — робко пискнула Цзи Шаньшань. — В столовой вообще нет никакой еды, а я так проголодалась.
На самом деле голодны были все — даже те, кто изначально не чувствовал голода, теперь готовы были живот свести.
Их чувство голода нарастало с неестественной скоростью.
Особенно у тех, кто пострадал. Первым на голод пожаловался именно Лю И.
Опытные игроки всегда берут с собой сухой паек — Пэй Цинжун и Вэй Сяо не были исключением. Но их багаж исчез. Чэнь Юнь, у которой чемодан сохранился, уже ушла к себе и не показывалась. В коридоре остался только Се Иньсюэ, и Цзи Шаньшань ничего не оставалось, кроме как молить его о помощи.
Но Се Иньсюэ не спешил с ответом.
Цзи Шаньшань поспешно добавила:
— Завтра я обязательно проголосую за вас!
Се Иньсюэ улыбнулся и мягко ответил:
— Ничего страшного, у меня еще много. Я угощу вас всех.
С этими словами он зашел в комнату и вынес десяток стаканчиков чая, раздав их каждому.
Получив спасительный напиток, игроки рассыпались в благодарностях, обещая отдать свои голоса именно ему. И только Бу Цзючжао, сжимая свой стакан, помрачнел. Из чувства противоречия ему до жути не хотелось голосовать за Се Иньсюэ.
Когда все, прихватив чай, разбежались по своим этажам, Бу Цзючжао остался стоять рядом с Се Иньсюэ и даже бросил ему фразу «с заботой»:
— Ты опять кашлял. Точно не заболел? А то в прошлом инстансе ты так ни одной сделки и не заключил.
Что? Чтобы Бу Цзючжао сказал слова сочувствия? Это на него совсем не похоже.
Се Иньсюэ опустил глаза и услышал, как Бу Цзючжао язвительно добавил:
— Ах да, тебе, наверное, было слишком хорошо. Еще бы, по квест-комнатам с Лю Бухуа развлекался.
С чего это он вдруг так резко сменил тон?
Се Иньсюэ никак не мог понять причину таких перепадов настроения. С легкой укоризной он произнес:
— Посмотри, я даже оделся в твой любимый цвет, чтобы порадовать тебя. Почему ты постоянно язвишь мне?
— Кто сказал, что мне нравится этот цвет? — холодно усмехнулся Бу Цзючжао, разворачиваясь к лестнице.
— Подожди.
Се Иньсюэ окликнул его, хотя и не надеялся, что тот действительно остановится. К его удивлению, Бу Цзючжао замер и, обернувшись, с раздражением бросил:
— Что еще?
— Я боюсь, что Бухуа проголодался. Но я не знаю, можно ли учителям заходить на этажи учеников, — Се Иньсюэ с лучезарной улыбкой протянул ему еще один стакан чая. — Не мог бы ты передать это ему? Пожалуйста.
Бу Цзючжао ничего не ответил, но лицо его стало еще более мрачным.
Се Иньсюэ был уверен, что в следующую секунду Бу Цзючжао швырнет этот стакан ему прямо в лицо.
Но он снова ошибся. Бу Цзючжао выхватил чай, с перекошенным от злости лицом зашагал вверх по лестнице. Он поднялся на третий этаж, вручил чай Лю Бухуа, затем спустился на второй, в свою комнату, и с такой силой захлопнул за собой дверь, что...
От грохота у Се Иньсюэ даже в ушах зазвенело.
Потирая виски, Се Иньсюэ с искренним недоумением пробормотал:
— И почему он такой послушный?
Се Иньсюэ не был слепым — он давно замечал особое отношение Бу Цзючжао к себе. Поэтому он шаг за шагом прощупывал его границы, пытаясь понять: зачем этому человеку с самого первого инстанса делать ему поблажки, подкидывать подсказки и терпеть любые его выходки? Какова его истинная цель?
Но оказалось, что в отношении Се Иньсюэ у Бу Цзючжао вообще нет никаких границ. Он позволял ему творить всё, что угодно.
— Бу Цзючжао...
Тихо прошептав это имя и сопоставив некоторые факты, Се Иньсюэ замер, а в его глазах мелькнула догадка:
— Неужели ты... и правда влюблен в меня?
По крайней мере, на данный момент, кроме этого безумного объяснения, Се Иньсюэ не мог придумать ни одной логичной причины для такой безграничной снисходительности.
Он сам когда-то в шутку называл Бу Цзючжао своим «преданным псом», а в деревне Фэннянь подкалывал его, что тот так настойчиво хочет спать с ним в одной кровати от большой любви. Но даже говоря это, Се Иньсюэ никогда не воспринимал свои слова всерьез. До сегодняшнего дня. Сегодня он впервые допустил мысль, что эта шутка может оказаться чистой правдой.
Ладно, не будем делать поспешных выводов. Надо еще понаблюдать.
Отложив эти размышления в долгий ящик, Се Иньсюэ вернулся в свою комнату допивать чай.
Его чемодан на самом деле был портативным холодильником на солнечных батареях с отличной теплоизоляцией, поэтому лед в стаканах даже не думал таять. Вещь удобная — минус только в цене. Жаль только, что в этом инстансе всё небо затянуто тучами. Если завтра солнце не появится, холодильник перестанет работать.
Вспомнив об этом, Се Иньсюэ также вспомнил слова Цзи Шаньшань: в столовой не было еды.
Слово автора:
NPC (держа в руках стаканчик с баббл-ти): Это только для меня, или ты и остальным щенкам такое раздал?
Босс Се: Единственный щенок здесь — это ты.
NPC: ?
http://bllate.org/book/17143/1604811
