Готовый перевод The hunter young husband / Сяо Фулан из дома охотника [💗]✅: Глава 21

Вскоре со двора потянуло ароматным дымком. Чжао Ху понятия не имел, что там опять готовит его муж, но руки сами собой заработали быстрее.

Взял кирпич, накинул раствор, уложил. Пристукнул рукоятью мастерка, подбивая кладку, чтобы села плотнее. Излишки глины аккуратно подчистил.

Снаружи донёсся голос мужа:

— Чжао Ху! Чжао Ху! Иди есть!

— Иду! — отозвался Чжао Ху.

Линь Сяолюй заглянул в дом. Периметр лежанки был уже выложен. Судя по всему, к вечеру и всё остальное будет готово.

— Быстро ты.

— Ещё несколько дней сохнуть будет, сразу не ляжешь, — пояснил Чжао Ху.

Линь Сяолюй с любопытством разглядывал работу:

— Я сроду на кане не спал. Говорят, в уездном городе только богатые так греются. И топить, говорят, надо день и ночь. Сколько же дров уходит!

— Ничего. Мы в горах живём. Дров я нарублю — без топлива не останемся.

Линь Сяолюй отрезал ломтик холодца:

— Всё, бросай работу. Мой руки, иди есть.

— Сейчас.

Чжао Ху отряхнул ладони от налипшей глины и вышел. Линь Сяолюй кивнул в сторону таза:

— Я тебе горячей воды набрал, мой в тепле.

Уголки губ Чжао Ху поползли вверх. Муж о нём заботился.

Линь Сяолюй тем временем крошил на доске зелёный лук и чеснок. Оставалось добавить ложечку острого масла, приправленного красным перцем, и можно заправлять холодец.

На улице всё ещё было зябко, поэтому, закончив с готовкой, Линь Сяолюй перенёс еду в дом. Печь в доме не топили, но хотя бы ветер не задувал. Солнечный свет падал прямо на порог, и здесь было куда теплее, чем на открытом дворе.

Чжао Ху, чисто вымыв руки, присоединился к мужу. Перед ним поставили огромную миску лапши с мясным соусом. Рядом стояла миска Линь Сяолюя — по сравнению с порцией Чжао Ху она казалась игрушечной.

Линь Сяолюй протянул мужу палочки:

— Хорошо, что последние дни погода ясная, без снега. Нам крупно повезло.

Чжао Ху подхватил палочками лапшу:

— Кто ж знает, когда снег зарядит. Скорее всего, пока кан не просохнет, так и продержится. У нас тут пока тесновато, но скоро разберёмся, и станет просторнее.

— Ничего, успеется. Спешить некуда, дел особых всё равно нет.

Линь Сяолюй отправил в рот накрученную на палочки лапшу. Каждая прядка была густо облеплена мясной подливой. Вкус — потрясающий. Лапша обжигающе горячая, но тут же вприкуску идёт ледяной ломтик холодца в остром масле. Студень скользит по языку, освежая после горячего.

Денег у них сейчас почти не было, но Линь Сяолюй чувствовал глубокое удовлетворение от такой жизни. Он умел плести корзины и соломенные сандалии. Чжао Ху будет охотиться, а он — мастерить дома. С голоду точно не пропадут.

Чжао Ху ел совсем не так изящно, как муж. Он набирал в рот сразу по полмиски. Но всё, что готовил его Сяолю, казалось ему верхом кулинарного искусства — куда вкуснее, чем в любой городской харчевне.

После обеда Чжао Ху выложил дымоход. Верх лежанки он тоже замостил сизым кирпичом, тщательно промазывая глиной каждый шов, чтобы не тянуло дымом и тепло держалось дольше.

Линь Сяолюй без дела не сидел: крутился рядом и подтаскивал в дом глину. Ещё засветло кан был готов.

Чжао Ху вынес оставшиеся целые кирпичи на улицу:

— Этого как раз хватит сложить летнюю печь. Вот появятся деньги — купим большой чугунный котёл.

Линь Сяолюй представил себе красивую печь из сизого кирпича и огромный котёл. Это же совсем другое дело, чем его крохотный котелок! В большом котле можно за раз напарить пирожков на несколько дней вперёд.

От этой мысли у Линь Сяолюя даже голос стал мягче и самую малость капризнее, хотя сам он этого и не заметил:

— Хуцзы... а давай, когда в следующий раз вниз пойдёшь, купим тот большой котёл? У меня же есть два ляна серебра, нам точно хватит.

— Твоё серебро прибереги. Вот наохочу дичи, продам — тогда и купим. Идёт?

Линь Сяолюй потянул мужа за рукав:

— Ну пожалуйста! Мне так хочется готовить в большом котле! Ну очень надо!

Разве мог Чжао Ху устоять?

— Ладно. Как только летнюю кухню доделаю, сразу вниз спущусь. Притащу тебе котёл на спине.

— Вот и хорошо! Я тогда с тобой пойду!

Какой же уважающий себя повар не мечтает об отличной печи и хорошем котле? Стоило Линь Сяолюю представить новенькую печь, сложенную из сизого кирпича, как на душе у него становилось светло и радостно. Красота-то какая будет!

Кан сложили всего за один день. Теперь ему нужно было просохнуть в течение нескольких суток. Внутри по-прежнему стояла кровать, а у западной стены громоздился всякий скарб. От этого в хижине стало даже теснее, чем раньше.

Чжао Ху больше не тревожил мужа по ночам, просто обнимал его, и они засыпали в тепле, лениво переговариваясь о том о сём. Линь Сяолюй отключался почти мгновенно.

То ли дело было в отъезде из семьи Чжао, то ли в чём-то ещё, но спал он на горе удивительно крепко. Пусть это была не крытая черепицей комната, как в доме Чжао, а простая лачуга, но на душе у него было удивительно легко.

Следующие несколько дней они тоже не сидели без дела. Чжао Ху нарубил уйму бамбука и взялся за возведение летней кухни. Линь Сяолюй крутился рядом: подтаскивал стебли, помогал держать каркас. Холода он уже не замечал — щёки так и пылали румянцем от беготни.

За три дня бамбуковый остов был готов. Затем они накосили охапки сухой травы и устелили ею крышу. Всю кухонную утварь и припасы перетащили в новую пристройку, и в жилой хижине сразу стало просторно.

Даже Да Хуэю и Да Хуану перепало по маленькой бамбуковой конуре. Линь Сяолюй выстелил пол толстым слоем сухой травы, а из старого пожелтевшего халата Чжао Ху сшил полог на вход — чтобы ночью собак не продувало сквозняком.

Чжао Ху придумал хитрую штуку: проложил от ручья бамбуковый желоб. Теперь за водой не нужно было ходить с вёдрами — просто ставишь ведро под трубу, и оно само наполняется.

Линь Сяолюй, оглядывая прибранный и обустроенный двор, не мог скрыть восторга:

— Хуцзы! Завтра идём вниз за большим котлом!

Разве Чжао Ху мог отказать своему мужу?

— Идём.

Они вкалывали несколько дней подряд и наконец привели жильё в божеский вид. Чжао Ху и сам был доволен. Раньше-то он жил один, всё тяп-ляп, лишь бы ночь проспать. А с появлением мужа всё вокруг стало понемногу преображаться в настоящий дом.

Ради похода за котлом Линь Сяолюй проснулся ни свет ни заря. Наскоро позавтракав, они взвалили на спины корзины и тронулись в путь. Погода сегодня не радовала: солнце висело в небе мутным, расплывчатым пятном.

— Хуцзы, смотри, как бы снег не пошёл на днях. Небо какое-то нехорошее.

— Может, и пойдёт. В горах часто снег выпадает.

Чжао Ху повёл мужа короткой тропой. Вместе с собаками они спускались к уездному городу. На особо крутых или неудобных участках Чжао Ху приседал на корточки:

— Залезай. Понесу.

— Я не устал! — запротестовал Линь Сяолюй, смутившись. Взрослый ведь уже, чтобы на спине кататься.

— Ничего страшного. Я быстро хожу. На улице холодно, лучше поторопимся.

Линь Сяолюй забрался ему на спину:

— Только скажешь, если устанешь. Я сам пойду.

— Да ты лёгкий, как пёрышко. У Чжао столько времени прожил, а мясом так и не оброс.

— Оброс, оброс! На животе! — возмутился Линь Сяолюй.

— Вот ночью проверю, потрогаю — растолстел ты или нет.

До Линь Сяолюя не сразу дошёл смысл сказанного, а когда он понял, что муж над ним подшучивает, то густо покраснел. Вот ведь человек! Вроде один на один остались, а всё туда же, никакого приличия!

Линь Сяолюй удобно устроился на широкой спине Чжао Ху. Ветер теперь обдувал не его, а мужа. Он легонько поболтал ногами и, наклонив голову, чмокнул Чжао Ху в щёку.

Чжао Ху замер на полушаге.

— Да иди ты, чего встал! — заторопил его Линь Сяолюй, елозя ногами.

— Линь Сяолюй. Не играй с огнём.

Чжао Ху двинулся дальше. Линь Сяолюй надул губы:

— Нельзя поцеловать — и не надо. Сам потом не проси.

Чжао Ху легонько шлёпнул его пониже спины:

— Не перевирай.

Линь Сяолюй притих. Он послушно лежал на спине мужа, а в душе у него будто лопались крошечные пузырьки радости.

Губы Чжао Ху тоже тронула лёгкая усмешка. Он заметил, что его муж день ото дня становится смелее. Когда они только пришли в дом Чжао, Линь Сяолюй был похож на перепуганного цыплёнка, попавшего в чужой курятник — всего боялся, ходил на цыпочках.

А стоило им поселиться вдвоём на горе — и его муж будто расправил плечи. Чжао Ху-то думал, что ему достался скромный и робкий супруг, а на деле ошибался. Впрочем, такой поворот событий нравился ему ещё больше.

И если бы они сейчас не были в дороге, он бы непременно уложил своего мужа под себя и показал, кто в доме хозяин.

Только у самых городских ворот Чжао Ху наконец спустил мужа со спины. Линь Сяолюй поправил заплечную корзину. Он давненько не был в уездном городе Сышуй — последний раз ещё с матерью ездили, когда приданое покупали.

Первым делом они направились на рынок. Зимой народу там было немного. Самое оживлённое время — раннее утро, а сейчас, ближе к полудню, продавцы уже начинали сворачивать лотки.

Линь Сяолюй прикупил немного жгучего перца. У Чжао Ху в карманах гулял ветер, поэтому, заприметив какую-нибудь приятную мелочь для мужа, он лишь молча поджимал губы — купить всё равно не на что. Ничего, вот скопит серебра — обязательно порадует своего Сяолю.

— Мам! Хочу сладких лепёшек! Лепёшек хочу!

— Да что ж ты за наказание! Только ведь ел, как пришли! Опять просишь!

— Всё равно хочу! Ну тогда хотя бы засахаренных ягод на палочке купи!

Линь Сяолюй поднял голову на знакомые голоса. Ну конечно — семейство Чжао Шуаньцзы собственной персоной. Чжао Шуаньцзы тоже заметил брата и неловко поздоровался:

— Хуцзы, и ты на рынок выбрался. Как живётся-то?

Дин Гуйхуа резко дёрнула мужа за подол и злобно зыркнула на него, боясь, что Чжао Ху сейчас подойдёт и заведёт разговор.

Чжао Ху не стал приближаться. Он видел, что старший брат тащит в руках мясо, а невестка прижимает к груди отрез ткани. Покупок у них было — дай боже.

— Да так, брат. Сам знаешь: зима — для охоты время глухое. Дичь не идёт. Может, одолжишь немного медяков на прокорм?

Дин Гуйхуа тут же потащила мужа прочь, пятясь, как от чумных:

— Хуцзы, ты же в курсе: все деньги в доме у матери! Откуда у нас-то серебро!

Она уволакивала Чжао Шуаньцзы так поспешно, будто боялась, что Чжао Ху прилипнет к ним намертво. Чжао Гоудань, уходя, скорчил рожу и показал язык:

— Мои папка с мамкой сказали: всё в доме теперь моё! И не смейте засматриваться! Бе-бе-бе!

Чжао Ху презрительно хмыкнул и взял Линь Сяолюя за руку:

— Пойдём. Поищем кузнечную лавку.

— Ты не расстраивайся, — сказал Линь Сяолюй. — Я плести корзины умею. Если с охотой не заладится — ничего страшного, на корзины проживём.

У Чжао Ху потеплело в груди:

— Да я нарочно их разыграл. Знаю я своих братца с невесткой: стоит им понять, что у нас всё в порядке, — начнут на шею садиться. А увидят, что мы голодаем, — сами убегут подальше, лишь бы не просили ничего. Не бойся, я мужа своего голодным не оставлю. Зимой руки зябнут на холоде, не позволю я тебе пальцы о прутья колоть.

Он специально попросил денег в долг — чтобы отвадить родственничков. Пусть лучше думают, что он бедствует, зато лишний раз не сунутся. А ему только спокойнее.

Дин Гуйхуа тащила мужа за собой добрый десяток шагов, пока они не скрылись из виду. Убедившись, что Чжао Ху с Линь Сяолюем не видно, она остановилась и со злости пару раз влепила мужу по плечу:

— Ну и зачем ты его окликнул?! Если уж так языком почесать невтерпёж — пойди дерьма наверни лучше!

http://bllate.org/book/17222/1614495