Готовый перевод The hunter young husband / Сяо Фулан из дома охотника [💗]✅: Глава 26

Снегопад выдался на редкость сильным, и с каждым днём становилось всё холоднее. Но в доме, где был сложен кан, стужа не чувствовалась.

Линь Сяолюй разлёгся на тёплой лежанке, и ему было лень даже пошевелиться. Чжао Ху встал и вышел разгребать снег. Снег всё ещё валил — пушистыми хлопьями, словно гусиный пух. Сугроб у порога уже доходил до икр.

Чжао Ху взял деревянную лопату и принялся за работу. Первым делом расчистил дорожку от крыльца к летней кухне. Затем развёл огонь в очаге, поставил вариться кашу из чумизы, разогрел пару паровых пирожков и, конечно же, не забыл сварить для мужа два яйца.

Да Хуэй и Да Хуан резвились в сугробах, гоняясь друг за другом. Да Хуэй с разбегу нырнул головой в снег и забарахтался там. Чжао Ху, пребывая в отличном настроении, ухватил пса за задние лапы и выволок обратно:

— Глупая псина.

К счастью, ручей не замёрз. Вода по бамбуковому жёлобу всё так же весело стекала вниз. Управившись с делами и даже слегка вспотев, Чжао Ху вернулся на кухню, чтобы набрать горячей воды для умывания мужа.

Линь Сяолюй, немного подремав, снова уткнулся носом в подушку. Уж больно сладко было в тёплой постели. Разбудил его шум — это Да Хуэй продолжал кувыркаться на улице.

Когда Чжао Ху вошёл с тазом горячей воды, Линь Сяолюй уже сидел на кане, раскрасневшийся и заспанный.

— Снег перестал? — спросил он.

— Нет, ещё сыплет.

В доме было так тепло, что Линь Сяолюй расхаживал в одной лёгкой стёганке и совсем не мёрз. Прежние зимы он проводил, кутаясь в толстый неуклюжий ватник, в котором было и холодно, и неудобно двигаться.

Старую вату в их семье перетряхивали каждое лето — распарывали халат, чистили, снова сбивали. Но от времени она становилась плотной и жёсткой, совсем не грела.

А в этом году всё иначе. Одежда на нём была новая, лёгкая и тёплая. Да ещё и кан. Это была самая комфортная зима за всю его жизнь.

Линь Сяолюй кое-как собрал волосы в пучок — всё равно никуда выходить не надо, можно и так. Приоткрыв дверь, он выглянул наружу: всё вокруг было белым-бело, снег валил стеной, не видно даже бамбуковой рощи неподалёку.

— Ничего себе, как метёт! — восхитился он.

Чжао Ху потянул его обратно в дом, боясь, что мужа продует. Линь Сяолюй смотрел на снегопад заворожённо. Который час? Наверное, уже далеко за полдень.

Чжао Ху принёс завтрак.

— Есть давай. Проголодался?

— Ага. Но так не хотелось вылезать из-под одеяла, — улыбнулся Линь Сяолюй.

Снег пошёл — и спешить стало некуда. Припасов хватало с лихвой, чтобы спокойно перезимовать вдвоём.

Снег валил два дня подряд, потом стих. Темнело рано, и молодые супруги коротали время в своей тёплой хижине. У Линь Сяолюя наконец-то появилось свободное время, чтобы колдовать на кухне.

Сегодня он нажарил целый котёл маленьких шариков из редьки. А вечером они вдвоём занесли печурку прямо в дом — устроить хого.

В котелке на бараньем жире с ферментированными соевыми бобами обжарили ломтики вяленого мяса. Залили водой. Как закипело — стали закладывать овощи: листья пекинской капусты, тофу, тонкие полоски яичного омлета, ломтики лотоса, шарики из редьки.

В самом конце в бурлящий бульон опускали тонко нарезанную свежую свинину. Бульон был пряный, солоноватый. Линь Сяолюй пристроил пару сушёных красных перчиков прямо на угли печурки, испёк их до хруста и растолок в пиале с соевым соусом и чесноком — получилась жгучая заправка.

Они сидели вдвоём у печурки, у каждого — по пиале с ароматным соусом. Ели и поглядывали на снег за окном. Снегопад утих, и теперь можно было разглядеть далёкие горные вершины и бамбуковую рощу рядом. Ветки бамбука гнулись под тяжестью снежных шапок. Вот, оказывается, что за треск он слышал в первую ночь.

Они неторопливо черпали из общего котла. Подцепят палочками кусочек тофу, обмакнут в жгучую подливу с угольным дымком, в которой плавают колечки зелёного лука и чесночная кашица — и в рот. Остро, пряно, ароматно.

Линь Сяолюй налегал в основном на овощи. Даже не притронувшись к рису, он набил живот так, что тот стал круглым, как барабан. До чего же хорошо жить: не нужно думать, где раздобыть еду, и не страшен ледяной ветер.

Насытившись, он откинулся назад, а всё, что осталось в котле, подчистил Чжао Ху. Он даже бульон вылил в миску с рисом и съел до последней капли.

Линь Сяолюй подпёр подбородок руками и смотрел, как ест муж. Он обожал готовить, а Чжао Ху был самым благодарным едоком, отчего Линь Сяолюй как повар чувствовал огромное удовлетворение.

Чжао Ху, в свою очередь, только после женитьбы узнал, что такое настоящий завтрак, обед и ужин. Раньше в горах он грыз сухие лепёшки, а вернувшись в хижину, варил себе какую-нибудь жидкую кашицу — так и перебивался.

Даже спускаясь в дом Чжао, он хоть и ел лучше, но всегда оставался полуголодным. А теперь его муж каждый день придумывал что-то новое.

Плотно поев, Линь Сяолюй, пока не стемнело, накинул тёплый халат и вышел подышать к порогу. Схватил лопату и начал играть со снегом. Да Хуэй носился за ним по пятам, разрывал лапами сугробы и окатывал Линь Сяолюя снежной пылью.

Линь Сяолюй не оставался в долгу: лепил снежки и бросал в пса. Человек и собака затеяли весёлую возню в снегу, пока Чжао Ху не позвал мужа обратно в дом.

С тех пор как выпал снег, они почти не выходили из своей хижины. Чжао Ху, обнимая мужа, чувствовал себя на вершине блаженства.

В горах холод стоял такой, что снег и не думал таять. Даже когда выглядывало солнце, тепла от него было чуть-чуть. Только после Нового года, с приходом весны, снежные сугробы начнут сходить.

Чжао Ху не мог сидеть без дела. По глубокому снегу фазанам было трудно искать корм, и бегали они медленно. Собравшись, он решил пройтись по лесу.

Линь Сяолюй попросил его не уходить далеко и к обеду возвращаться. Мёрзнуть целый день на морозе — зачем?

У Чжао Ху потеплело на душе. Разве мог он ослушаться? Взяв лук и стрелы, он свистнул Да Хуэя и ушёл.

Оставшись один, Линь Сяолюй тоже не сидел без дела. Прибрался в доме до блеска. Потом достал старую одежду Чжао Ху, которую тот уже не носил, спорол все заплатки и распустил ткань на куски.

Чжао Ху постоянно мотался по горам, и обувь на нём горела. Раз уж снег перекрыл дороги и спешить некуда, Линь Сяолюй решил сшить мужу несколько пар ботинок.

Он развёл на печурке немного клейстера, расстелил на ровной доске ткань, намазал клейстером, сверху — ещё слой ткани, и так несколько раз. Теперь нужно было вынести на холод, чтобы просохло.

Из таких слоёных заготовок — габэ* — делают подмётки и стельки. Этому его научила мать. Детей в семье было много, обувь снашивалась быстро, и каждую осень мать садилась клеить габэ на ботинки.

В детстве все дети в семье помогали матери сортировать тряпьё. И старшая, и вторая сестра умели делать эти заготовки. Линь Сяолюй тоже с малых лет наловчился.

За хлопотами время летело незаметно. Он поднял голову — солнце уже подбиралось к зениту. Чжао Ху должен был скоро вернуться.

Зимой они и вставали поздно. Ещё немного, солнце чуть перевалит за полдень, и муж будет дома.

Линь Сяолюй подбросил дров в топку кана и поспешил обратно в дом. На улице стоял жуткий холод, даже дыхание вырывалось облачками белого пара. То ли дело в тепле.

Он решил заранее раскатать лапшу, чтобы, когда Чжао Ху вернётся, сразу бросить её в котёл.

В хижине руки не мёрзли, так что работа спорилась. Раскатав тесто, он отнёс его на летнюю кухню.

Потом, проваливаясь в снег, сходил к ручью. По берегам лежали высокие сугробы, но сам ручей всё так же бежал, не замерзая. За воду можно было не волноваться.

Вернувшись, Линь Сяолюй уселся на пороге и стал ждать мужа.

Ждать пришлось недолго. Сначала раздался лай Да Хуэя, да такой громкий, что с веток, хлопая крыльями, сорвались воробьи, и вниз посыпались хлопья снега.

Линь Сяолюй просиял:

— Хуцзы!

Линь Сяолюй увидел вдалеке фигуру мужа. Первым к нему примчался Да Хуэй и принялся тереться о ноги, виляя хвостом. Линь Сяолюй с улыбкой потрепал пса по голове, и тот от усердия закрутился ещё сильнее.

Чжао Ху подошёл с добычей в руках — четыре фазана били крыльями, пытаясь вырваться. Линь Сяолюй тут же налил мужу горячей воды:

— Ого, сколько наловил!

— Снег глубокий, им не убежать.

Чжао Ху побросал птиц в клетку. В снежную погоду охотиться было легче: по следам на снегу он читал, какой зверь бродит поблизости. Далеко уходить не пришлось — он заметил лисьи следы. Через пару дней можно будет выследить зверя.

Сегодня ему повезло. Один фазан был сильно ранен — везти вниз, в город, было бессмысленно, птица бы замёрзла по дороге. Чжао Ху и сам давно не пробовал дичи, пока торговал бамбуком. Так что вечером они решили забить одну птицу на ужин.

Вдвоём — один ощипывал, другой таскал воду — они быстро управились и поставили тушку вариться. Вскоре из кухни поплыл густой аромат куриного бульона.

Следующие дни Чжао Ху крутился неподалёку, охотясь на мелочь. Но главной его целью была лиса. Он напал на след, даже мельком видел её — белая, пушистая. Чжао Ху запомнил, где она ходит.

Фазаны и зайцы в снегу становились лёгкой добычей. Лисы тоже — хитрые твари, но на снегу их выдают следы. Чжао Ху упорно шёл по следу снежного лиса.

Птицы в клетке набралось уже многовато. Мороз крепчал, держать их на улице было нельзя — замёрзнут. Чжао Ху решил спуститься вниз и продать улов. Девять фазанов должны были принести около полуляна серебра.

Он взвалил на спину корзину и свистнул Да Хуэя. Линь Сяолюй повязал мужу на шею свой кроличий воротник и нахлобучил на голову сшитый им капюшон:

— Иди осторожно, не спеши.

— Хорошо. Что-нибудь принести?

Линь Сяолюй задумался. В доме вроде всего хватало. Но вспомнил про шитьё:

— Купи чёрной ткани немного. Я тебе ботинки шью, пригодится.

— Ладно.

Чжао Ху с поклажей за спиной отправился вниз. Линь Сяолюй притворил дверь и уселся на кан с рукоделием. В эти дни он как раз мастерил мужу тёплый капюшон, чтобы уши на ветру не мёрзли. А в корзинке для шитья лежала заготовка и для него самого. Проводив мужа, Линь Сяолюй снова взялся за иглу.

После снегопада даже знакомая тропа стала опасной. Но Чжао Ху помнил здесь каждый камень. Палкой прощупывая путь, он благополучно спустился к подножию.

С таким количеством дичи он направился прямиком к харчевне. Зимой свежая дичь была в цене, и хозяин с радостью взял восемь фазанов. Из-за холодов цена поднялась до восьмидесяти медяков за птицу.

Выручив шестьсот сорок медяков, Чжао Ху взял у хозяина шесть цяней серебром, а остальное оставил мелочью на расходы. Купил ткани, как просил муж, и заодно набрал тофу и соевых проростков.

Он решил заглянуть в Цзимин — проведать тестя с тёщей. Давно не виделись, надо бы показаться.

С покупками в руках он уже собрался в путь, как вдруг его окликнули:

— Эй, парень! Погоди-ка! Погоди!

___

п/п

* «Габэ» (袼褙, гэбэй) — традиционная китайская техника изготовления многослойной основы для обуви. Несколько слоёв старой ткани проклеиваются клейстером и высушиваются, образуя жёсткий и прочный материал, из которого затем вырезают подошвы для матерчатых туфель.

http://bllate.org/book/17222/1615260