Переговоры Ду Луня с Чжан Минъином не задались.
Когда речь зашла о зарплате, Чжан Минъина волновало лишь одно:
- У меня будет возможность играть?
Когда Ду Лунь ответил, что для этого потребуется больше тренировок, тот лишь переспросил:
- Смогу я выйти в основе в течение трех месяцев?
Ду Лунь едва не выругался вслух.
Этот парень что, на реинкарнацию спешит¹? Что, возможность остынет через три месяца?
¹ 赶着去投胎 (gǎn zhe qù tóutāi) - буквально: «торопится переродиться». Это выражение используется, когда человек ведёт себя с необычной, чрезмерной спешкой, как будто считает, что его время на исходе.
В конце концов, когда у Ду Лунь от уговоров уже пересохло во рту, Чжан Минъин снова начал паковать вещи.
- Тогда вы тут обсудите пока. А я пойду посмотрю, что предложат в WG - вдруг они сразу меня возьмут?
Ду Лунь признал поражение и мог лишь позвать Линь Цзяна.
Линь Цзян ничего не знал о Чжан Минъине. Он вошёл в переговорную, отпил кофе и некоторое время слушал их препирательства, постепенно собирая картину воедино.
Чжан Минъин настаивал на трехмесячном контракте, что Ду Лунь считал возмутительным. Даже такой звездный игрок, как Линь Цзян, подписал контракт на год. Что делает Чжан Минъина таким особенным?
- Почему три месяца?
- Моего терпения хватает только на три месяца.
Ду Лунь подавил гнев и заёрзал на стуле. Линь Цзян выдержал паузу, прежде чем заговорить:
- В какую бы команду ты ни пришел, везде будет испытательный срок. Ты не можешь просто выходить на сцену, когда вздумается.
Чжан Минъин кивнул.
- Я знаю. Трех месяцев мне достаточно. У меня специфический стиль игры. Если мы не сработаемся, оставаться дольше будет просто пыткой для обеих сторон. Так что три месяца - это испытательный срок.
Ду Лунь больше не мог сдерживаться:
- Каким бы уникальным ни был твой стиль, тебе всё равно придется интегрироваться в команду. Иначе какая команда вообще рискнет тебя взять?
Чжан Минъин снова замолчал. Он схватил свой рюкзак.
- Вы меня не понимаете, так что спорить не буду. Я иду на прослушивание в WG. Позвоните, когда определитесь.
Ду Лунь был в бешенстве.
Ну и вали - давай, иди порть какую-нибудь другую команду.
Этот парень явно не понимал правил командной игры. Ни одна команда не станет подписывать контракт со стажёром на три месяца. Тренировки нужны для того, чтобы подготовить их к сцене. Если они уйдут через три месяца, все усилия пойдут прахом.
Линь Цзян хранил молчание до тех пор, пока Чжан Минъин не дошёл до двери. Затем он тихо произнес:
- Тебе 17. У тебя осталось не так много времени.
Чжан Минъин как вкопанный остановился. Была причина, по которой он так спешил: 17 лет - пиковый возраст для киберспортсмена. Если он так и не найдет подходящую команду, его про-карьера, считай, наполовину погублена.
Эти слова задели за живое. Чжан Минъин крепче сжал лямки рюкзака, поколебался мгновение, но в итоге опустил голову и вышел.
Теперь Линь Цзян понимал, почему другие команды говорили о проблемном характере Чжан Минъина. Он и правда был безрассуден: нарушал правила как в игре, так и в жизни, не задумываясь о последствиях.
Но это была командная игра. Если кто-то не готов хотя бы немного прогнуться ради команды, то, каким бы талантливым он ни был, этот талант станет клинком, обращенным против собственных товарищей.
Он уже подумывал сдаться. Отпив еще кофе, Линь Цзян почувствовал легкое уныние. Ду Лунь попытался его утешить:
- Забудь. Невозможно удержать такого упрямца - просто дай ему уйти.
- Мм, - пробормотал Линь Цзян, вставал и направился вниз перекурить.
Он тщательно вспоминал, как в прошлой жизни удалось приручить Чжан Минъина в WG. Что именно удержало его там?
Как он ни ломал голову, ответа найти не мог. Докурив сигарету, он решил отпустить эту ситуацию. Но не успел он её затушить, как увидел бегущего обратно с улицы Чжан Минъина - всё с тем же рюкзаком на плечах.
Он и правда ни капли не боялся Линь Цзяна.
Запыхавшийся, мокрый от пота, он посмотрел ему прямо в глаза спокойным, немигающим взглядом:
- В тот раз, когда я стоял в засаде на миду, почему ты не пошёл? Я смотрел твои матчи - ты играешь реально круто. Это не могло быть ошибкой.
Линь Цзян, всё еще держа сигарету, казалось, вспомнил тот момент. Он вдруг рассмеялся, его глаза лукаво сощурились.
- Тогда? Потому что я знал, что твоя засада - это фейк.
Чжан Минъин на самом деле не стоял в засаде на миду. Он пытался отследить передвижения вражеского джанглера.
Он знал, что его заметил вард. Если джанглер не появится, значит, они забирают Вестника Ущелья, а это позволит ему спуститься на нижнюю линию и без проблем забрать дракона.
В той игре Линь Цзян вообще с ним не коммуницировал, однако множество моментов разыгралось в точности так, как он и рассчитывал. Чем больше Чжан Минъин думал об этом на обратном пути, тем сильнее им овладевала эта мысль, пока он не выдержал и не повернул назад, чтобы потребовать ответа.
Услышав подтверждение от Линь Цзяна, что-то внутри него вспыхнуло, словно фейерверк. Он знал, что его идеи часто бывают странными и нестандартными, из-за чего ему было трудно найти кого-то, кто по-настоящему бы его понял.
Он собрался с духом и посмотрел на Линь Цзяна: ему хотелось спросить, но было слишком неловко:
- Значит... ты думаешь... мы с тобой могли бы сработаться?
Линь Цзян рассмеялся ещё сильнее.
- За все годы своей про-карьеры я ни разу не встречал стиля игры, к которому не смог бы адаптироваться. Если мы и правда не сможем сработаться, то только потому, что твой стиль не подходит самой игре.
Люди часто говорили, что Чжан Минъин в этой игре высокомернее всех, но сейчас ему казалось, что Линь Цзян может быть еще хуже.
С виду он казался мягким, но скрытая внутри гордость ничуть не уступала его собственной.
Обычно Чжан Минъин был прямолинеен, но еще никогда не испытывал таких противоречивых чувств. Какая-то его часть подсказывала, что Линь Цзян - именно тот, кого он искал, но он не решался ставить на кон свои золотые годы.
Линь Цзян, будучи куда более расслабленным, открыто встретил его взгляд и искренне предложил:
- Позиция джанглера всегда была слабым местом нашей команды, - честно признался он. - С тобой у нас появятся возможности, которых никогда не было. Это риск для обеих сторон. Ты ставишь на кон год своей молодости. А мы - наш первый в истории шанс на Чемпионате мира. Никому здесь не легко.
Чжан Минъин уловил главное.
- Я смогу поехать на Чемпионат мира?
Линь Цзян кивнул.
- Мы проверили - по срокам регистрации ты проходишь. Даже если не попадешь в основной состав, сможешь поехать запасным. Это может стать одним из твоих лучших шансов. WG не смогут тебе этого предложить. Если пойдешь к ним, просто потратишь впустую ещё пару лет.
Чжан Минъин был глубоко тронут. Он нерешительно переспросил:
- Разве у вас уже нет запасного джанглера? Что будет с ним, если я присоединюсь?
- Чжэн Юй с самого начала должен был перейти управлять молодёжной подготовкой. Он участвует в создании второго состава. Разве ты не заметил, что он был вовлечён во весь процесс отбора? Разрыв между ним и основным составом слишком велик - он просто не поспевает. Мы и не планировали брать его на Чемпионат мира. Если докажешь свои навыки - конечно, поедешь с нами.
Восторг Чжан Минъина достиг 99%. Сжимая рюкзак, возможно, слишком привыкший к тому, что его обманывают, он всё ещё сомневался.
- Ты уверен, что я впишусь в OT?
Линь Цзян улыбнулся.
- У меня хороший глаз на таланты. Я выбрал OT тогда, потому что видел их потенциал. Я помогал им стать лучше, и теперь они все - игроки мирового уровня. Если ты присоединишься, я верю, что и ты сможешь им стать.
Чжан Минъин глубоко вздохнул, и его воодушевление мгновенно пробило потолок. Конечно, он знал, насколько сильно изменились OT. Они и раньше его восхищали. А теперь этот шанс был прямо перед ним.
Без лишних слов он спросил:
- Где подписать контракт?
Линь Цзян отвёл его к Ду Луню для обсуждения деталей. Весь процесс прошёл как по маслу, а Чжан Минъин шёл на сотрудничество так, будто его подменили.
После подписания Ду Лунь тихо спросил Линь Цзяна:
- Как ты его уговорил?
Линь Цзян усмехнулся.
- Просто сказал то, во что он поверил.
- Угадай, на сколько он подписал контракт?
- И на сколько же?
- На три года.
Линь Цзян: ?
Он понял, что у этого парня и правда какие-то проблемы с мышлением: либо три месяца, либо три года, и ничего посередине.
- Почему он подписал на такой долгий срок?
- Потому что я сказал ему, что ты акционер OT и никуда не уйдешь. Он подписал не глядя.
- А ты сказал ему про наш контракт с привязкой к результатам? О том, что я уйду, если мы не выиграем чемпионат?
- Нет, он и не спрашивал. Он вообще немного не в теме, если честно. Не переживай, если он не приживется в OT, я сам его уволю.
Линь Цзян не смог сдержать смех. Выходит, Чжан Минъин - человек порывистый.
- Значит, ты не можешь его обманывать. Ты должен убедиться, что он получит достойные условия.
- Не волнуйся. Пока я здесь, вас точно не обделят. Я уже оформил для вас все бонусы и льготы.
Линь Цзян поразился расторопности Ду Луня За что бы он ни брался, Ду Лунь справлялся безупречно.
- А что насчет Сун Чжисюя? Он доволен?
- Безумно. Он даже сказал, что будет работать на OT всю жизнь бесплатно. Я чуть со смеху не помер. Он везде портит мне репутацию...
***
Переход Чжан Минъина в команду был окончательно оформлен. Сначала он тоже следовал процедурам молодёжного тренировочного лагеря. Линь Цзян и Ли Цюань протестировали его несколько раз и убедились, что у него действительно много сильных сторон. Посовещавшись, они немедленно перевели его из молодёжного лагеря в основной состав как запасного. Это означало, что Чжэн Юя пришлось убрать из основного состава.
Сам Чжэн Юй был готов к уходу. Он прекрасно понимал разницу в уровне между собой и основным составом, поэтому не стал терять времени. Он добровольно отдал свою комнату Чжан Минъину и пошёл курировать молодёжную подготовку.
Поначалу Линь Цзян переживал, что Чжэн Юю будет трудно адаптироваться, поэтому отправил А-Дэна проведать его. После нескольких визитов А-Дэн доложил:
- Сяо Юй отлично там справляется. Все его уважают, и он прекрасно рулит процессами.
- Я всегда говорил, что у Сяо Юя талант к менеджменту - видимо, я был прав.
- Кто знает, может, однажды он перейдет в руководство основного состава.
- ЛОЛ, младший брат внезапно становится боссом, кто такое выдержит?
- Ха-ха-ха...
Видя, как быстро он освоился, Линь Цзян наконец вздохнул с облегчением.
Но с тех пор как к ним присоединился Чжан Минъин, атмосфера в команде почему-то стала странной...
Линь Цзян понаблюдал пару дней и понял, что Чжан Минъин - настоящий чудак: вечно сам по себе, молчаливый и отказывающийся идти на контакт, из-за чего все чувствовали себя довольно неловко.
Поэтому он тихонько отвел Сун Чжисюя в сторону и попросил его помочь растопить лёд.
Но для такого общительного человека, как Сун Чжисюй, это не было проблемой. Он похлопал себя по груди и пообещал:
- Не волнуйся, капитан. Даже если он камень, я заставлю его заговорить!
Затем он обрушил на Чжан Минъина все свои навыки болтуна. Поначалу тот продолжал его игнорировать, но на четвертый день наконец не выдержал:
- Ты не устал? Трещишь без умолку.
Товарищи по команде покатились со смеху, ни капли его не жалея. Линь Цзян выразительно откашлялся:
- Сун Чжисюй, хватит болтать.
Общительный человек потерпел сокрушительное поражение.
С тех пор он закрыл своё сердце и запер свою любовь на замок, больше не проронив ни слова.
Но атмосфера в команде всё же улучшилась, потому что ребята поняли: Чжан Минъин просто неразговорчив. В глубине души он оставался прямолинейным парнем, который говорит что думает и ничего не скрывает.
С решением этих проблем у Линь Цзяна не осталось поводов для беспокойства. Теперь всё его внимание переключилось на тренировки. После каждой сессии он подолгу обсуждал тактику с Ли Цюанем.
Ли Цюань гнул свою обычную линию:
- У OT сейчас нет серьёзных проблем, но вы слишком консервативны и вам не хватает остроты. На Чемпионате мира полно таких команд, как ваша. OT ничем не выделяется.
Линь Цзян всё понимал. На Чемпионат мира съезжались лучшие из лучших из каждого региона, все - невероятно сбалансированные. Чтобы OT смогли прорваться, им нужно было что-то более острое.
Именно поэтому он и оставил Чжан Минъина.
- Думаешь, Чжан Минъин - подходящий клинок?
- Думаю, да. Он может открыть для вас новые возможности, но он слишком острый. Не уверен, сможешь ли ты с ним правильно обращаться.
Линь Цзян к этому времени повидал всякое. Он не боялся.
- Тогда давай попробуем.
Чжан Минъин и правда был таким, как описывал Ли Цюань: он был острым и иногда творил чудеса, но при последующем анализе статистики выяснялось, что их рейтинг побед не улучшился.
Прямо сейчас Линь Цзяну казалось, что он держит в руках отличный клинок, но не совсем понимает, как им орудовать - зачастую сам же им и резался.
По мере того как тренировочных матчей становилось всё больше, четыре команды LPL начали и придерживать козыри, и всё лучше узнавать друг друга.
Но вскоре начала подкрадываться невидимая угроза.
Ду Лунь в панике вбежал в комнату и созвал Линь Цзяна и тренеров на долгое совещание. Всё это заставило всех нервничать. Снаружи товарищи по команде не могли сосредоточиться на тренировке, нервно гадая, что происходит.
Когда те вышли, лица у всех были мрачными. Ребята обступили Линь Цзяна с напряжёнными лицами.
- Что случилось?
Голос Линь Цзяна был серьезен:
- LCK только что выпустили новое правило. Ради тактической секретности все команды LCK должны прекратить тренировочные матчи с командами LPL. Наши предстоящие спарринги отменены.
- Что? Почему?
- LPL их чем-то обидели или вроде того?
- Почему они ополчились именно на нас?
- Если хотят прекратить, пусть прекращают для всех. Какой смысл выделять нас?
Линь Цзян вздохнул:
- Недавно многие нетизены распространяли ложные слухи, намекая, что записи тренировочных матчей TG с LCK утекли в сеть. Поэтому LCK использовали это как предлог для отказа от матчей с нами.
Записи тренировочных матчей не должны утекать - TG никогда бы так не поступили.
- А не могли ли LCK сами слить записи, а потом прикинуться жертвой?
- Честно говоря, звучит вполне правдоподобно. Вы не замечали, что они всегда играют так консервативно? Как будто боятся, что мы что-то выведаем.
- LPL в этом году слишком сильны. О нас говорит всё международное сообщество. Может, LCK просто испугались?
Не имея доказательств, Линь Цзян посоветовал воздержаться от необоснованных обвинений.
- Ребята, следите за словами. Как бы там ни было, этот инцидент бьет по OT сильнее всего. Мы единственная команда без опыта на Чемпионате мира, а теперь мы лишились еще и тренировочных матчей. OT буквально переходит реку вброд вслепую. Нам придется играть еще осторожнее.
Это была правда - остальные три команды пострадают не так сильно, но OT оказались в серьёзной беде. Некоторые даже подозревали, что LCK намеренно их саботируют.
По просьбе Линь Цзяна они перестали зацикливаться на проблеме и сосредоточились на тренировках. Однако на этот раз все выкладывались как никогда. Чем сильнее их давили, тем яростнее пробуждался боевой дух в их китайской крови.
Хотя Линь Цзян и успокаивал команду, сам он был подавлен. Он снова спросил Ду Луня:
- Серьёзно, ни одна команда не согласна?
- Я связывался и с Северной Америкой, и с Европой. Согласилась только команда из Европы, но серверы слишком далеко друг от друга. Даже если мы сыграем, будет высокий пинг.
Линь Цзян понимал, что толку от таких тренировок будет немного, к тому же придется подстраиваться под разницу во времени.
- Давай сыграем всё равно, им полезно познакомиться со стилями других регионов.
Это решение было принято лишь от безысходности.
Вскоре новости взорвали интернет. Многие фанаты накинулись на LCK за то, что те раздули из мухи слона и намеренно вставляют палки в колеса OT.
Некоторые указывали пальцем на TG:
- Столько лет прошло, а у них до сих пор нет базовых мер безопасности? Позволяют вот так водить себя за нос?
Были и те, кто насмехался над OT:
- Опыта ноль, а занимают слот первого сида. Только опозорятся на Чемпионате мира.
В интернете хватало всяких мнений. Чтобы избежать негативного влияния, Ду Лунь даже ограничил использование телефонов, запретив им заходить в сеть.
Все держали разочарование в себе, но со временем это разочарование переросло в сомнения.
Почему именно они? Почему препятствия всегда возникают, когда наступает их очередь? Действительно ли OT не опозорятся на Чемпионате мира?
Шло время, и Линь Цзян замечал, что их состояние ухудшается. Он обратился за советом к Ли Цюаню. С понимающей улыбкой Ли Цюань сказал:
- У этих ребят есть боевой дух, но этого далеко не достаточно. Ты можешь этого не чувствовать, но я прекрасно понимаю. Для таких игроков, как они, никогда не участвовавших в крупных турнирах, подобная тревога нарастает стремительно. Я наблюдал за ними. Шэнь Цзюй и Чжан Минъин справляются куда лучше, но остальные трое внутренне борются с собой. Внешне это незаметно, но их сердца полны ран.
Ли Цюань затянулся сигаретой и серьёзно произнёс:
- Без тренировочных матчей они сломаются. Линь Цзян, в этот раз у тебя и правда могут быть крупные неприятности.
***
С наступлением ночи упало и сердце Линь Цзяна - под тяжестью тревоги и беспомощности, навалившихся разом. Он выкурил две сигареты, прежде чем успокоиться. Вернувшись в тренировочную комнату и увидев их подавленность, он почувствовал, словно ему снова вонзили нож в сердце.
Впервые он сорвался на них:
- Ещё и десяти вечера нет, а вы уже в таком состоянии? Вы вообще собираетесь продолжать тренировки?
Чжоу Вэнь не смел проронить ни слова. Он дёрнул А-Дэна, который, в свою очередь, дёрнул Сун Чжисюя. Один за другим они сняли наушники, глядя на него со смятением и страхом.
- Я каждый день пишу планы тренировок, изучаю стратегии, я уже целую вечность нормально не спал - и вот так вы мне отплачиваете? Подумаешь, нет тренировочных матчей! Вы что, забыли, что перед нашей победой в Летнем сплите нам тоже не давали тренировочных матчей? И мы всё равно взяли титул! То, что они смотрят на нас свысока, - это их проблемы. Мы должны показать им наше собственное отношение. Мы не знаем их, а они знают о нас ещё меньше. Мы почти не играли вместе. Пусть изучают нас, если хотят. Держу пари, даже без матчей именно они окажутся в невыгодном положении.
У Линь Цзяна была такая уверенность в себе - он мог говорить подобные вещи, и, как ни странно, никто не сомневался в истинности его слов.
Все присутствующие почувствовали прилив мотивации. Атмосфера в тренировочной мгновенно накалилась. Взбодрились не только игроки, но даже персонал.
Но это было еще не всё. Линь Цзян снова подошел к Ду Луню и изложил свою идею.
Услышав её, Ду Лунь выглядел ошеломлённым:
- Ты хочешь объединиться с остальными тремя клубами и создать совместную систему тренировок?
Линь Цзян коротко кивнул:
- Ли Цюань должен взять на себя роль главного тренера. Он провел в Корее больше всего времени, так что его помощь будет наиболее эффективной. Что касается остальных команд, они могут присоединиться, если захотят. Если нет, мы не будем их заставлять. Но я всё же надеюсь, что ты сможешь их убедить. Это будет выгодно всем.
Ду Лунь кивнул и тут же принялся за работу.
Из трех команд две согласились на месте. Руководитель TG даже сказал, что сам подумывал о том же. Дело пошло на лад, и система тренировок начала непрерывно совершенствоваться.
Когда до нетизенов дошли слухи об этом, поднялась волна антикорейских настроений, подбросив популярность Чемпионата мира до невиданных высот.
SNG, которые до этого колебались, быстро присоединились, увидев такой хайп.
Система тренировок была официально сформирована.
***
Когда эта новость достигла Кореи, местные нетизены тут же подняли её на смех.
Для них объединенный тренировочный лагерь LPL выглядел как жест отчаяния, последняя попытка загнанного в угол региона. Форумы пестрели сарказмом:
[По-моему, это просто смешно.]
[Рассказать вам анекдот? Спецотряд LPL.]
[Могу лишь сказать, что мы задели их за живое. Они просто делают хорошую мину при плохой игре.]
[У Ривера уже нет того влияния, что было в прошлые два года.]
[Просто подождите и увидите - это не что иное, как шутка.]
Когда новости докатились обратно до Китая, они вызвали всеобщее возмущение. Фанаты схватились за клавиатуры, обошли файрвол и так жестко зафлеймили корейские форумы, что родная мать не узнала бы.
Поначалу нетизены LCK не воспринимали это всерьёз. Но когда целая лавина незнакомых IP-адресов хлынула и полностью захватила форумы, они наконец осознали всю серьёзность ситуации и целыми днями отчаянно репортили захватчиков.
Тем временем OT находились на закрытой тренировочной базе, совершенно не подозревая о происходящем снаружи.
Помимо ежедневных тренировок, у Линь Цзяна появилась еще одна задача: играть в дуэте с Чжан Минъином.
Способность Чжана читать карту и предугадывать действия противника была поистине гениальной. Стоило ему сделать ход, и победа была почти в кармане. После нескольких дней игры в дуэте даже Линь Цзян не мог не завидовать его природному таланту.
К сожалению, Линь Цзян не мог его обуздать. Во время матчей ему часто казалось, что действия Чжан Минъина слишком хаотичны, а их рейтинг побед был не так уж и высок.
Их последний матч закончился сокрушительным поражением: вражеский дуэт мид-лес переиграло их вчистую. После игры Линь Цзян был абсолютно вымотан:
- Давай пока сделаем перерыв.
Чжан Минъин отказывался с этим мириться:
- Я не думаю, что они так уж хороши. Если сыграем еще раз, мы точно победим.
Ну да, ну да. Он вообще никогда не считал, что кто-то хорош. Но это была командная игра. Каким бы сильным ни был игрок в индивидуальном плане, это всегда палка о двух концах.
Позже Линь Цзян в одиночестве пересматривал реплеи, то и дело вздыхая.
И тут Ду Лунь снова позвал его в кабинет. Судя по всему, возникла новая проблема.
Оказалось, что тот самый вражеский дуэт мид-лес из их последнего матча был не кем иным, как связкой третьего сида Кореи, известной как «Близнецы-тираны», которые катком прошлись по многим командам LCK.
В тот момент они как раз стримили, поэтому новость о том, что лесной дуэт OT им проиграл, быстро разлетелась по всему LCK. Теперь весь интернет потешался над тем, как первый сид LPL слил третьему сиду LCK, и эти новости уже дошли до LPL.
Линь Цзяну даже не нужно было проверять - он и так мог представить себе этот шквал хейта в сети. Он тревожно потер шею:
- Мы можем как-то замять этот ущерб?
Ду Лунь горько усмехнулся:
- Я говорил с пиар-отделом, но они сказали, что момент слишком щекотливый. Лучший ответ - молчание. Так что мне нужно, чтобы ты присматривал за Чжан Минъином.
Беда не приходит одна - так было всегда. Линь Цзяну казалось, что LCK намеренно взяли их на мушку. Даже спустя столько лет, давно утратив свое былое влияние, он всё еще чувствовал враждебность со стороны LCK.
Они так и не отпустили то, что произошло в те два года.
Линь Цзян тоже был не из тех, кто отступает. Он был не против напугать их ещё сильнее. Вернувшись в тренировочную, он снова пригласил Чжан Минъина сыграть дуэт.
- Ты говорил раньше: если мы снова с ними столкнемся, что будет?
Чжан Минъин тут же оживился:
- Мы их точно порвем.
Без лишних слов Линь Цзян запустил поиск игры.
На высоких рангах встретить один и тот же дуэт было проще простого. Всего через две игры Линь Цзян и Чжан Минъин снова наткнулись на ту же парочку.
Напряжение можно было резать ножом. Линь Цзян залочил Ле Блан, а Чжан Минъин взял Джарвана IV - было ясно, что оба готовы выложиться на полную.
По ту сторону экрана чат стрима взорвался хаосом. Дуэт «Близнецы-тираны» продолжал насмехаться в голосовом чате:
- С удовольствием бы посмотрели на мощь мид-лес связки первого сида LPL - жаль только, что они, похоже, не хотят её показывать.
- М-да уж. Честно говоря, совсем не то, чего мы ожидали.
Трансляцию смотрели не только корейские зрители - множество китайских фанатов тоже обошли файрвол, чтобы понаблюдать. Некоторые даже переводили комментарии обратно на отечественные форумы.
Китайские нетизены были готовы взорваться от ярости.
«Линь Цзян, ради всего святого - уничтожь их!»
***
Как только обе команды появились в игре, Чжан Минъин со старта пошёл в инвейд во вражеский лес, заставив всех ахнуть.
В конце концов, это была обычная игра, а не про-матч. Противники ещё не успели сориентироваться, когда до них дошло, им оставалось лишь раздраженно сыпать проклятиями.
- Кажется, они сменили стиль игры.
- Ага, только вот этот стиль совсем не тянет на профессиональный.
Тем временем корейские фанаты, наблюдавшие за стримом, чувствовали себя весьма уверенно. Они отмахнулись от Чжан Минъина как от какой-то тёмной лошадки, насмехаясь, что его мувы не прокатят в реальной про-игре.
В следующую секунду Линь Цзян исполнил комбо с двойным рывком, стирая их мидера с лица земли.
Экран захлестнули корейские комментарии, состоящие из сплошных знаков вопроса, изредка перемежающихся с «ХАХАХА» на китайском пиньине. Противник поспешно оправдался:
- Это я сглупил, а не они так круто сыграли.
Не успели они вернуть себе хоть каплю достоинства, как Линь Цзян дособрал свой первый крупный предмет и и переместился, чтобы убить их нижнюю линию.
Зрители на стриме начали сыпать проклятиями, а «Близнецы-тираны» тоже пару раз выругались, вставляя «асиба»².
² «ā xī ba» (아씨바) - корейское ругательство, аналог «чёрт возьми» или «блять».
Но ничто не могло остановить безжалостное доминирование Линь Цзяна на миде. Будучи игроком на Ле Блан высочайшего уровня, Линь Цзян редко встречал достойных соперников на линии, не говоря уже о какой-то команде третьего сида.
В той игре Линь Цзян раз за разом влетал им прямо в лицо с безжалостной агрессией, полностью разрушая ритм врага.
Теперь уже корейская аудитория не могла усидеть на месте, отчитывая своих стримеров. И хотя китайские зрители не понимали языка, мрачные лица противников говорили сами за себя.
Линь Цзян выместил всё их разочарование за всех. Двое соперников больше не смели бахвалиться, играя с предельной осторожностью. Как только они едва стабилизировали игру, Чжан Минъин провернул странную инициацию, снова втянув их в неприятности.
Противник наконец потерял самообладание и разразился тирадой:
- Кто вообще так играет? Это же полностью противоречит логике про-сцены...
И всё же именно этот нестандартный подход продолжал загонять их всё глубже в поражение.
Отечественные зрители были в полном восторге. Раньше они насмехались над OT за то, что те «собирают объедки», и никак не ожидали, что у Чжан Минъина припрятаны козыри в рукаве, и он осмелится начать бой первым даже при отставании.
В конечном итоге Линь Цзян принёс команде победу, которая оказалась куда более разгромной, чем в предыдущей игре противников. Этот матч стал полноценным дебютом Чжан Минъина перед аудиторией.
[Никогда о нем не слышал, но яйца у него есть.]
[Очень даже неплохо. Не боится начинать бой - идеально, чтобы прикрыть слабости А-Дэна.]
[Отныне у OT будет два набора тактик как у команды.]
[Я так волновался раньше, но теперь мне гораздо спокойнее.]
[Вперед, OT!]
[Вперед за кубком Чемпионата мира!]
Победа, одержанная еще до начала официальных баталий, невероятно подняла моральный дух LPL.
После матча бесчисленное количество нетизенов заполонило официальный аккаунт OT, и все расспрашивали о Чжан Минъине. Общественное мнение постепенно сместилось в пользу OT, полностью перечеркнув предыдущий негатив.
Теперь, наконец-то, OT могли готовиться к Чемпионату мира ни на что не отвлекаясь.
Тем временем официальный аккаунт выпустил свежее промо-видео к поездке на Чемпионат мира. Линь Цзян, как центральная фигура, снова оказался на пике популярности.
Многие новые фанаты мало что знали о Линь Цзяне, пока не посмотрели это промо, в котором подчёркивались его четыре участия в Чемпионатах мира и две победы. Увидев его былую славу, они быстро пополнили ряды его поклонников.
[Это пробудило мои давно забытые воспоминания.]
[Даже я, хоть и не играл в игры в то время, слышал об этом!]
[Вау, эпоха, когда он доминировал в лиге, до сих пор свежа в моей памяти.]
[Только что осознал, что Линь Цзян не пропустил ни одного Чемпионата мира!]
[Моя юность вернулась!]
По мере того как рос ажиотаж, статистика показывала, что продажи двух чемпионских скинов Линь Цзяна снова взлетели.
Линь Цзяну было и смешно, и досадно. OT никогда не гнались за пиаром, но в последнее время они не сходили с экранов всего интернета, непреднамеренно превратившись в настоящую маркетинговую машину. Из-за такого внимания вся команда была на нервах.
В разгар напряженных тренировок Чемпионат мира был официально открыт.
Всё началось со стадии плей-ин. Трём первым командам от LPL участвовать не нужно было - только четвертый сид, SNG, должен был прилететь в Корею на десять дней раньше, чтобы сразиться в плей-ин.
В свободное время Линь Цзян смотрел игры вместе с товарищами по команде. На бумаге матчи плей-ин для крупных регионов были легкой прогулкой - у SNG не должно было возникнуть никаких проблем, но никто не ожидал, что за выход в следующую стадию им придется сражаться так тяжело.
В то же время четвёртый сид Кореи пролетал свои матчи, даже не вспотев.
Казалось, гордость, которую Линь Цзян только что завоевал для LPL, была тут же выброшена в окно командой SNG, что нанесло тяжёлый удар по моральному духу региона.
[Разве в этом году LPL не должны были быть сильными?]
[Остальные регионы уже смеются над нами.]
[SNG не должны так играть. Они, может, и наш четвертый сид, но в моей голове они всегда играли на уровне топ-3.]
[Их форма просто ужасна.]
[SNG не вывозят, а OT вообще никогда не играли на Чемпионате мира... похоже, это GG.]
[Всё кончено, всё кончено. Я начинаю беспокоиться за остальные три команды.]
Когда стали известны результаты стадии плей-ин, все пребывали в состоянии тревоги.
К этому моменту OT тоже готовились к отлету в Корею на турнир. Чувства у всех были смешанными - отчасти предвкушение, отчасти нервозность.
Поскольку это был их первый международный турнир, Линь Цзян относился к ним довольно снисходительно. В свободное время он непринужденно болтал с ребятами, и какими бы странными ни были их вопросы, он терпеливо на них отвечал. В какой-то степени это помогало снять напряжение.
Ли Цюань тоже пытался разрядить обстановку, хотя его методы были... специфическими. У него была привычка шутливо шлёпать товарищей по команде по заднице прямо посреди разговора.
Любимой мишенью был Сун Чжисюй. Каждый раз, когда это происходило, Сун Чжисюй в шоке таращил глаза, выглядя совершенно оскорблённым, а потом жалобно плакался Линь Цзяну.
Зная, что Ли Цюань просто дурачится, Линь Цзян посмеивался и говорил:
- Будь умницей. Считай это жертвой во благо команды.
Сун Чжисюй: ?
Ему реально хотелось вызвать полицию.
Перелет в Сеул прошел гладко. Ду Лунь всё организовал, включая проживание и питание, так что им ни о чем не нужно было беспокоиться.
Поначалу Линь Цзян переживал, как они привыкнут к местной кухне, но Чжоу Вэнь решил эту проблему, достав две бутылки чили соуса Лао Гань Ма.
Новая обстановка всех взбудоражила, и даже к ночи никто не хотел спать. Они собрались в комнате поиграть в карты, но у Линь Цзяна были свои дела. Не обращая внимания на шум, он сосредоточился на работе, надев очки.
Шэнь Цзюй не умел играть в карты, поэтому пододвинул маленькую табуретку и сел рядом с Линь Цзяном, составляя ему компанию и помогая с данными.
Номер был люксовым: гостиная была отделена от спальни, так что снаружи никто не мог видеть, чем они там занимаются.
Шэнь Цзюй безумно соскучился по Линь Цзяну. Наблюдая за ним, он не удержался и прислонился головой к его плечу, тайком обнимая его:
- Линь Цзян, я так по тебе соскучился.
В последнее время Линь Цзян был слишком занят, чтобы думать о Шэнь Цзюе, но как бы он ни был загружен, он всегда находил время ответить на его сообщения, никогда не оставляя его чувства без внимания.
Без колебаний Линь Цзян повернул голову и легко поцеловал Шэнь Цзюя, после чего вернулся к данным:
- Будь умницей, я тоже по тебе скучал.
Шэнь Цзюй ему не поверил. Слегка расстроенный, он привалился к нему, наблюдая, как голубое свечение экрана отражается в его очках, создавая завораживающее мерцание. Его мысли начали блуждать.
Почему ему казалось, что Линь Цзян любит эти скучные цифры больше, чем его?
Нет, он не мог позволить себе впасть в немилость.
Он потёрся носом о шею Линь Цзяна, его руки беспокойно блуждали под его одеждой, и каждое прикосновение сопровождалось внимательным изучением выражения лица Линь Цзяна в поисках хоть какой-то реакции.
Поначалу Линь Цзян не обращал на него внимания. Но когда пальцы Шэнь Цзюя скользнули по его груди, у Линь Цзяна перехватило дыхание, и он резко перехватил его запястье:
- Щенок Шэнь, прекрати меня так трогать.
Шэнь Цзюй и не подозревал, что это место такое чувствительное. Прощупывая почву, он снова дотронулся до него, с любопытством наблюдая за Линь Цзяном:
- Линь Цзян, у тебя уши такие красные.
Непослушный щеночек требовал твёрдой руки. Линь Цзян сорвал очки, не обращая внимания на то, сколько человек находится снаружи, отдернул руку Шэнь Цзюя и сильно укусил её, просто чтобы напугать его:
- Будешь продолжать трогать, я тебе её откушу.
Но вместо того чтобы отпугнуть, этот укус лишь заставил дыхание Шэнь Цзюя стать тяжелее. Словно какой-то извращенец, он просунул пальцы в рот Линь Цзяну:
- М-можешь укусить меня ещё раз?
Линь Цзян не мог заставить себя укусить его по-настоящему. То, что он сделал, больше походило на то, как если бы он нежно зажал пальцы Шэнь Цзюя между губами.
Шэнь Цзюй почувствовал, как кто-то дёрнул струны его души, и его эмоции вышли из-под контроля. Не в силах сдерживаться, он встал, взял лицо Линь Цзяна в ладони и глубоко его поцеловал.
Снаружи продолжали шуметь, смеяться и болтать. Внутри же воздух наполнился теплом и нежностью.
Чтобы Шэнь Цзюй больше не проказничал, Линь Цзян переплёл их пальцы, спрятав руки под столом, и продолжил работать одной рукой.
Шэнь Цзюй положил голову на стол, наблюдая за ним взглядом, который пожирал Линь Цзяна целиком и полностью. Его пальцы под столом продолжали беспокойно дразнить.
Линь Цзян поднял его руку и поцеловал тыльную сторону ладони:
- Хватит ёрзать.
У Шэнь Цзюя снова перехватило дыхание. Он прижался к столу, не в силах сдержать вопрос:
- Линь Цзян, ты делаешь это специально? Мне кажется, ты меня соблазняешь...
Линь Цзяь не смог сдержать ухмылки. Конечно, он делал это специально. Кто просил этого чёртова щенка так бесстыдно флиртовать на каждом шагу?
Шэнь Цзюй больше не мог сдерживаться. Как раз в тот момент, когда он собирался наклониться для поцелуя, снаружи внезапно раздался голос Чжоу Вэня:
- Капитан, я принес вам молочный чай..
Не успел Линь Цзян среагировать, как Шэнь Цзюй мгновенно отстранился от него, метнувшись на другое место со скоростью ракеты. Затем он схватил со стола какие-то документы, делая вид, что читает их с предельной серьезностью.
Линь Цзян снова усмехнулся. Этот чёртов пёс был ещё тем актером.
http://bllate.org/book/17228/2755369
