— Монеты выживания? — Юй Тан слегка прищурился. — Это еще что за новости? Очередное обновление? Система?
Система: [...Соответствующий функционал временно не обновлен, просьба к игроку изучить его самостоятельно.]
Юй Тан обдумал эти слова. «Функционал не обновлен»... Это из той же серии, что и полученная в период защиты Карта высадки, которую нельзя было использовать? Если так, то точка сокровищ посреди отвесной скалы тоже могла быть запланированной акцией. Возможно, разработчики изначально не предполагали, что игрок текущей версии сможет до нее добраться.
Юй Тан усмехнулся:
— Жаль, что они встретили меня.
Система: [...]
Описание переработчика ресурсов на слух воспринималось туго, так что Юй Тан просто решил собрать устройство и посмотреть на него в деле. В реальности переработчик чем-то напоминал автомат с игрушками: пространство, где должны лежать плюшевые призы, предназначалось для загрузки ресурсов. Снизу зияло широкое выходное отверстие с надписью «Материалы», а рядом светился виртуальный экран с заголовком «Монеты выживания».
[Желаете привязать переработчик ресурсов к игроку?]
Юй Тан вскинул бровь:
— И что это даст?
[После привязки монеты выживания, полученные через переработчик, будут синхронизированы с панелью характеристик игрока.]
Юй Тан задумался.
— Ну, привязывай.
[Привязка подтверждена.]
Он открыл панель характеристик и действительно увидел в самом низу новую строчку:
«Монеты выживания: 0».
«М-да, выглядит как-то бедненько», — подумал он.
Вспомнив описание, Юй Тан достал из шкафа кучу всякого хлама, который выпадал из деревянных ящиков и совершенно ему не был нужен. Чего там только не было: рваные полотенца, облезлые куклы, дырявые ботинки с отвалившейся подошвой, перегоревшие лампы, хромые табуретки, гнилые соломенные шляпы — всего штук пятьдесят-шестьдесят. Кроме того, он сохранил пустые бутылки из-под воды, которых набралось больше шестидесяти штук.
Юй Тан скопом вывалил всё это в переработчик, выбрав режим «Извлечение материалов» как основной и «Обмен на монеты» как побочный. Как только вещи внутри начали аннигилировать, из нижнего отсека посыпались крохи базовых ресурсов, а цифра на экране изменилась.
За сотню единиц хлама он получил: пластик x17, хлопок x8, стекло x6, доски x11 и солому x3.
Монет же прибавилось всего... 5,5.
Ладно еще материалы — их было «кот наплакал», но почему так мало денег? Получалось, что одна вещь стоила меньше половины монеты — сущие копейки. Даже не зная точного курса валюты, Юй Тан догадывался, что на такую сумму ничего путного не купишь. Был ли переработчик бесполезным сам по себе или он просто скармливал ему не то?
Юй Тан потер подбородок:
— Хотя логично, что хлам стоит дешево. Наверное, нужно что-то посущественнее. Но остальные ресурсы мне нужны самому... Стоп!
Он внезапно вспомнил про свое старое, списанное снаряжение. Когда прочность оружия падает до нуля, его характеристики обнуляются, но сам предмет не исчезает. Только за день активности морских птиц Юй Тан привел в негодность десяток трезубцев, а после обновления версии ежедневно убивал десятки акул и монстров на островах, из-за чего накопилось еще несколько сломанных вещей.
Он разыскал их, загрузил в переработчик и на этот раз выбрал полный обмен на монеты. Теперь счетчик пополз вверх очень быстро, скакнув с единиц сразу до сотен.
«Монеты выживания: 655,5».
Затем он отправил в утиль давно устаревшие «белые» ботинки, штаны и куртку из рыбьей кожи. Здесь рост был чуть медленнее, но всё равно лучше, чем от хлама.
«Монеты выживания: 685,5».
После двух этапов тестирования Юй Тан в целом понял курс обмена. За «белую» шмотку с нулевой прочностью давали 10 монет. Он ради эксперимента сделал одну новую и бросил внутрь — цена удвоилась. Трезубец, который он сменил на железное копье, сохранил больше половины прочности и принес целых 50 монет.
Помимо снаряжения он протестировал базовые материалы и другие вещи вроде старого малого фильтра для воды. За материалы давали всего по 1–3 монеты, фильтр стоил чуть больше десяти. Только свежие овощи, фрукты и морепродукты по цене могли сравниться со сломанным снаряжением или даже слегка его превзойти.
В итоге самым выгодным для переработки оказалось именно старое оружие и броня.
Разобравшись с устройством, Юй Тан перенес чертеж деревянной баррикады со скалы на верстак.
[Деревянная баррикада]
Крупное деревянное заграждение. Используется для перехвата монстров и ограничения их передвижения.
Материалы: Доски x20, Веревка x30, Гвозди x15.
баррикада на чертеже была точь-в-точь как те, что Юй Тан видел в исторических фильмах про войну. Три метра в длину, полтора в высоту, скрепленные крест-накрест бревна с заостренными концами. Выглядело внушительно.
Самому Юй Тану с его «Песней русалки» баррикады были не особо нужны, но для других игроков, сталкивающихся со стаями монстров, это был отличный инструмент для сдерживания толпы. А главное — материалы базовые, себестоимость низкая, а значит, на этом можно заработать!
Довольный собой, Юй Тан загрузил материалы, выставил очередь производства и открыл торговую панель. Он выставил на продажу мясо акулы, лишний чертеж роскошной кровати и чертеж грядки из черного сундука. Указав условия сделки, он в отличном настроении отправился на кухню.
Время обеда!
Сегодня он решил побаловать себя кое-чем особенным. Свежие раки-богомолы, оставшиеся креветки и крабы — всё пошло в ход. Достал соевый соус, соль, сахар, устричный соус, лук, чеснок, чили и немного белого вина. Будем делать «шэнъянь» — сырые морепродукты в маринаде!
В мире выживания за свежесть продуктов можно было не переживать, так что не приготовить такую закуску из бодрых крабов и креветок было бы преступлением. Юй Тан ловко обжарил мелко нарезанные лук и имбирь, смешал остальные специи с водой и залил этим маринадом очищенных ракообразных, накрыв всё пленкой. Чтобы мясо как следует пропиталось, нужно было минимум три-пять часов, так что на обед пришлось снова жарить барбекю.
Меню было почти таким же, как в прошлый раз, добавились только раки-богомолы на пару, а вместо обычной воды он открыл бутылку обезьяньего вина. Вино оказалось густым, с насыщенным фруктовым ароматом. Каждый глоток прибавлял характеристики: +2 к выносливости, +1 к энергии, +2 к силе... К концу маленькой бутылки он набрал 25 очков атрибутов.
На десерт он съел десять зеленых Плодов жизни, по вкусу напоминавших хрустящую сладкую грушу. К слову, он надеялся найти на острове целое дерево с этими плодами, но, обыскав всё, так ничего и не обнаружил, впустую потратив полчаса. К счастью, десять плодов от Короля обезьян дали ему еще +25 к телосложению.
Итого за один обед — плюс 50 очков характеристик.
— Вот бы каждый раз так наедаться, — мечтательно произнес Юй Тан.
Подкрепившись, он зашел в торговую зону, собрал вырученные ресурсы и отправил сообщение в общий чат и группу:
[Скупаю сломанное «белое» и «зеленое» снаряжение. В обмен на пилюли восполнения крови или овощи.]
Игроки были в замешательстве.
— Босс обычно продает снаряжение, чего это он вдруг решил его скупать?
— Погодите, вчитайтесь: он скупает сломанное.
— ??? Сломанное — это то, где прочность на нуле? А зачем оно? Я свое просто в море выкидываю.
— У меня припрятано немного, но интересно, зачем оно ему? Неужели можно восстановить?
Юй Тан: [У меня свои цели. Кому интересно — пишите в личку.]
Игроки призадумались. Те, кто дожил до этого момента, дураками не были и понимали: Юй Тан в убыток себе работать не станет. Значит, у лома есть применение, о котором они не знают!
Часть игроков решила выждать, и... в итоге осталась ни с чем. Не прошло и десяти секунд после сообщения, как Юй Тану посыпались сотни предложений. Цену он выставил честную: за «белую» вещь — полкило овощей или 3 начальные пилюли, за «зеленую» — 1,5 кг овощей, или 10 начальных пилюль, или 1 среднюю плюс 4 начальных.
Пилюли «Сяо Хуаньдань» можно было выменять только на «зеленое» снаряжение с прочностью выше половины. Все лекарства он наделал еще утром из вчерашних трав, а овощи были из тех двухсот килограмм, что остались на продажу.
Юй Тан думал, что запасов хватит на час-другой, но всё разлетелось за десять минут. У игроков скопилось просто неимоверное количество сломанного оружия, особенно «белого». Из-за низкой прочности и слабого урона в начале игры его меняли постоянно, так что у каждого в заначке было по пять-десять, а то и по несколько десятков ненужных мечей и копий.
Те, кто успел среагировать мгновенно, остались в плюсе. Те, кто решил подождать и присмотреться, остались со своим ломом и пустыми желудками.
Кто-то из игроков спросил:
— Босс, а ты только хлам берешь? Новое «белое» снаряжение купишь? Если да, то накинешь цену?
Юй Тан оценил свои услуги:
— Новое изделие — 1 килограмм овощей или 5 начальных пилюль восполнения крови.
Всего ему удалось выменять почти четыреста единиц оружия и снаряжения. Среди них было более трехсот «белых» предметов, семьдесят с лишним «зеленых» и менее 20 вещей с ненулевой прочностью. Он загрузил всё это в переработчик, получив 70 железных слитков, 90 гвоздей, 30 шкур зверей, а сумма монет выживания на счету резко подскочила, превысив пять тысяч.
***
В третьем часу дня проснувшийся Су Юньцзин прислал партию «Пилюль помрачения». Вместе с ними пришли волчьи шкуры для изготовления доспехов, а также вчерашние трофеи: гусиные яйца и гусятина.
Нетрудно было догадаться, с какими монстрами Су Юньцзин столкнулся на острове. Гуси, ставшие для многих кошмаром детства, пусть и не считались свирепыми хищниками, в каком-то смысле пугали похлеще лесных зверей. Пару дней назад Юй Тан читал в чате, как один игрок, встретив гуся, так перепугался, что едва не лишился чувств — и это после двух недель закалки в мире выживания. О том, чтобы бросить вызов БОССУ-гусю, большинство даже не помышляло.
Су Юньцзина такие проблемы явно не заботили. Юй Тан резонно предположил, что с его происхождением у него в детстве просто не было шанса бегать от разъяренных гусей по деревне. И хорошо, что у напарника не было травм на этой почве, иначе Юй Тану не видать бы гусиного мяса.
Забрав пилюли и закинув шкуры в кузницу для создания брони, Юй Тан дорезал оставшиеся на сегодня черные сундуки и использовал еще несколько карт сокровищ. К четырем часам лимит черных сундуков был исчерпан. Улов из пяти штук был стандартным, разве что вместо карты высадки выпала карта приглашения, а низкая карта сокровищ сменилась средней.
Поиски сокровищ принесли 10 свободных очков характеристик, 1 карту удачи, 5 единиц серебряной руды, 20 лекарственных грибов, чертеж плавильной печи и один рубин. Юй Тан тут же смастерил новое кольцо с рубином, которое выдало максимальный бонус: +100 к телосложению. К слову, броня из волчьей шкуры для Су Юньцзина тоже получилась с максимальными статами — +200 к защите.
В шесть часов, после сбора ресурсов из океана, ужин был готов. Новой дичи сегодня не было, поэтому главным блюдом стала знаменитая гусятина, тушенная в котелке — рецепт он специально выведал у игрока из северо-восточных регионов. Стол дополняли грибы с куриными ножками, гусиные яйца с зеленым луком, креветки с солью и перцем, яичный пудинг с морским ежом, жареные грибы, острые раки-богомолы и суп из говяжьей кости с проростками сои. И, конечно же, огромная миска маринованных сырых морепродуктов.
Сырые морепродукты разительно отличались от приготовленных: они были нежнее, сочнее и ярче на вкус. В сочетании с белым вином, которое оттеняло вкус и снимало жирность, это было великолепно. Из-за этого деликатеса Юй Тан впервые не доел даже половину остальных блюд.
После ужина созрела малина на грядках. Но фруктов сегодня было столько, что малина его не впечатлила — на десерт пошли личи, мангостины и вишня с острова. Попутно он выставил на продажу три специфические карты высадки. Цена на них снова упала: в среднем за одну карту давали по 4 низкие карты сокровищ (всего он получил 13 штук). Овощи закончились еще при скупке снаряжения, поэтому сегодня их в продаже не было, зато деревянные баррикады вызвали настоящий ажиотаж. Больше всего энтузиазма проявили игроки среднего звена; первую партию раскупали мгновенно, умоляя Юй Тана сделать еще. Он эти просьбы игнорировал, предпочитая придерживаться собственного темпа.
***
16-й день выживания, 8-й день сезона дождей.
Снова пришла гроза. Наконец-то пригодился чертеж громоотвода. Пока остальные игроки стенали, что сегодня снова придется тратить кучу досок и камней на ремонт, Юй Тан выставил заранее приготовленный прибор. Так же поступили Су Юньцзин, Бай Сяо, Бао Байлин и многие другие опытные игроки.
— Офигеть, откуда у всех громоотводы? Почему мне не выпал?
— Да какая разница, хватай, если продают! Ха-ха, теперь хоть не придется весь день дом чинить.
Самые шустрые успели выставить громоотводы до того, как молнии начали бить в крыши. Люди торопливо выбегали под дождь... и тут же случалось непредвиденное. Казалось бы, обычная вода в мгновение ока разъедала тонкие дождевики, а затем принималась за одежду и кожу.
— А-а-а! — десятки игроков с воплями бросились обратно в дома, едва не плача от боли.
Почти одновременно на панелях всплыли уведомления о падении прочности зданий.
[Деревянный дом поврежден кислотным дождем, срочно проведите ремонт.]
Чат взорвался:
— Черт, когда дождь стал кислотным?! Никаких предупреждений!
— За десять секунд у меня сняло больше двухсот ОЗ! Этот дождь игнорирует защиту, и это чертовски больно!!!
— В реальности кислотный дождь не такой едкий! Прочность дома падает быстрее, чем от молний!
— Это мир выживания, чему вы удивляетесь? Проблема в том, что из-за кислоты невозможно поставить громоотвод!
У большинства игроков еще не было каменных домов 2-го уровня, и прочность их жилищ даже с бонусами не дотягивала до 2000. Гроза плюс кислота уничтожали защиту с такой скоростью, что малейшее промедление в ремонте грозило обрушением дома. Последствия пребывания под таким ливнем без крыши заставляли многих содрогнуться.
В группе мастеров кто-то напомнил:
— Кислота не убьет вас мгновенно. Если не хотите сдохнуть, терпите боль и ставьте громоотвод. Когда прочность дома обнулится, будет поздно жалеть.
Все понимали правоту этих слов, но решиться выйти под обжигающие струи было трудно. Бао Байлин посоветовала:
— Дождевики слишком тонкие, наденьте несколько слоев плотной одежды. Если действовать быстро, можно избежать серьезных травм.
Игроки спохватились и начали натягивать на себя всё подряд, а кто-то догадался использовать тазы и крышки от кастрюль как импровизированные щиты.
Казалось бы, владельцы домов 2-го уровня должны быть спокойнее, но на деле они были заняты еще больше. Ведь на плоту, помимо дома, были грядки! Обычный дождь просто замедлял рост, но кислотный сжигал плоды заживо. И даже если кому-то было плевать на еду, терять саженцы с бонусными характеристиками никто не хотел.
Те, кто предусмотрительно разместил грядки внутри дома, могли отдыхать, но большинство, как и Юй Тан, использовали навесы или зонты. Эти материалы тоже разъедало кислотой, просто чуть медленнее — их хватало на 15–20 минут. Юй Тан и другие топ-игроки всё внимание сосредоточили на огородах, готовые в любой момент сменить прохудившийся навес. У Юй Тана огород, аптекарский сад и загоны занимали половину плота, так что объем работ был колоссальным, а запасы пластика таяли на глазах.
Чтобы хоть как-то минимизировать убытки, Юй Тан не выбрасывал испорченные навесы, а отправлял их в переработчик. Хоть он и получал назад лишь пятую часть материалов, при таких масштабах это помогало держаться на плаву.
Всё утро игроки только и делали, что латали дома и меняли тенты. У Юй Тана даже не было времени охотиться на акул — он уничтожал их звуковыми волнами, не отрываясь от работы. Только к полудню кислотный дождь сменился обычным, и все смогли выдохнуть. Юй Тан без сил рухнул на кровать, впервые пожалев о таких масштабах посадок.
Хуже того, час назад закончился откат на исследование островов, и после короткого отдыха нужно было снова приниматься за дело. Усталость навалилась такая, что Юй Тан чувствовал себя совершенно разбитым. Он даже не стал активировать карту удачи, на обед перекусил лапшой быстрого приготовления с креветками, а из предложенных Бао Байлин островов выбрал первый попавшийся номер.
Остров оказался рудным. Боссом была гигантская каменная лягушка, которая, кроме высокой защиты, ничем не выделялась — Юй Тан расправился с ней мимоходом. Весь остальной процесс превратился в бесконечную добычу руды. С часу дня до шести вечера он накопал 520 единиц железной руды, 220 медной и даже 24 куска отборного железа — этого хватило бы еще на 6 копий.
Богатство недр резко контрастировало с бедностью сундуков. Из сокровищ выпал лишь чертеж средних пилюль восполнения крови и чертеж «зеленого» оружия. В бронзовом сундуке с босса оказались только очки характеристик, чертеж сумки из шкур и каменного дома 2-го уровня. Даже черные сундуки, собранные по возвращении, принесли лишь повторные чертежи.
Юй Тан вздохнул: разница между использованием карты удачи и игрой без нее была налицо. У Су Юньцзина день тоже выдался заурядным — самым крупным уловом стала гора побегов бамбука. Юй Тан замариновал их в остатках рассола от лапок, на ужин приготовил бамбук в масле и морских лангустов. Лягушачье мясо ни он, ни Су Юньцзин не ели, так что его выставили на продажу.
***
После ужина гроза наконец утихла. В чатах игроки ликовали, словно на празднике. Но Юй Тан никак не мог взбодриться: его накрыла странная, тяжелая усталость. Наскоро ополоснувшись, он провалился в тяжелый сон.
Глубокой ночью Юй Тан, который обычно спал без задних ног до рассвета, впервые внезапно проснулся. Его лицо пылало нездоровым румянцем, дыхание было обжигающим, а тело бессознательно приняло форму русала. Он мучительно сжался в комок, обхватив себя руками; во всем теле ощущалась ломота и необъяснимый жар. По лбу катились капли пота, а рыбий хвост мелко и часто подрагивал.
Спустя мгновение Юй Тан не выдержал и глухо застонал, процедив сквозь зубы:
— Неужели в этом мире можно подхватить какой-нибудь грипп... фу-у...
Но от гриппа не бывает такого жара. Это ощущение было очень похоже на ту странность после Грибного острова... нет, сейчас всё было гораздо серьезнее, словно прежние вспышки были лишь репетицией. Нарастающее жжение заставило его в муках несколько раз перевернуться на кровати. В конце концов, не в силах больше терпеть, он с трудом дополз до рыболовного люка в полу гостиной и бросился в воду.
Ледяная морская вода мгновенно обняла пылающее тело. Юй Тан издал беззвучный вздох облегчения. К сожалению, блаженство длилось лишь пару минут. Жар в груди не только не утих, но и сменился странным, неведомым ранее желанием, которое рвалось наружу. В горле пересохло, кожа головы словно горела.
Он приоткрыл губы и бессильно взмолился в мыслях: «Система, что со мной? Я что, умираю от какой-то неизлечимой болезни?»
Система: [...У игрока начался период гона.]
Сознание Юй Тана, уже начавшее туманиться, на мгновение замерло, а затем он резко вскинулся. Его голубые зрачки сузились от шока и ужаса.
«Повтори еще раз... какой период?!»
Одна фраза системы мгновенно выбила из него всю сонливость. Он с шумом вынырнул из воды, вернулся в комнату и, опираясь на ватные, горящие руки, прохрипел, чеканя каждое слово:
— Система, ты смеешь это повторять? Что у меня началось?!
В голосе системы послышалось необъяснимое воодушевление, словно она долго ждала этого дня:
[Игрок, у вас начался период гона.]
Юй Тан зло рассмеялся:
— Сказала-таки?
Он закатил глаза и выругался:
— Сама ты в гоне! И вся твоя семья, нет, весь твой программный код! Пусть люди и могут испытывать влечение когда угодно, у нас нет таких «особых периодов», ясно тебе?!
Система ответила прямо в точку:
[Но сейчас вы не являетесь чистокровным человеком.]
Юй Тан открыл рот, впервые в жизни не найдя, что возразить.
Система: [Игрок может самостоятельно проверить панель характеристик, чтобы подтвердить текущее состояние.]
Нахмурившись, он с недоверием открыл панель. В самом низу действительно появилась строчка: «Особый период (в состоянии гона)».
Он глубоко вдохнул, а затем в ярости выпалил:
— Почему ты с самого начала не сказала, что у проявления генов есть такие побочные эффекты?! Это же мошенничество, чистой воды!
Система поправила его:
[Согласно истории эволюции Голубой планеты, особый период — это специфическая черта древних русалок, развившаяся для продолжения рода. Термин «побочный эффект» некорректен. Система не навязывает игроку черты, которые ему не принадлежат.]
Юй Тан: «...» Значит, по-твоему, я это заслужил?
Он хотел было продолжить спор, но новая волна жара в груди заставила его осознать: сейчас не время для пустой болтовни. Он попытался выровнять сбившееся дыхание и, скрипнув зубами, спросил:
— И как мне унять этот чертов... «особый период»? Если я просижу в ледяной воде день и ночь, это пройдет?
Система: [Холодная вода дает лишь временное облегчение. Чтобы полностью завершить особый период, необходим акт спаривания.]
Юй Тан замер.
Спаривание!
За двадцать с лишним лет жизни он и представить не мог, что это слово когда-нибудь применят к нему. И почему ему казалось, что в голосе системы звучит злорадство?
Прижав руку к бешено колотящемуся сердцу, он низко склонил голову, тяжело дыша. Лицо его пылало.
— А если... если не спариваться, что будет? — медленно выдавил он.
Система: [Тело будет периодически впадать в неконтролируемые состояния, включая, но не ограничиваясь: невозможность принимать человеческий облик, отказ специфических навыков русалки и даже обмороки. Кроме того, следующий период гона наступит быстрее и будет протекать гораздо мучительнее.]
Юй Тан: «...» Ну просто зашибись.
Ни один из этих вариантов его не устраивал. Но неужели он должен радостно согласиться на спаривание? То, что он стал русалом, не значило, что он превратился в дикого зверя, ведомого инстинктами и теряющего разум от вожделения. Тем более, ладно бы это была самка русалки ради потомства. Но он — мужчина, самец русалки с соответствующей ориентацией, у него нет никакой потребности в размножении! С какой стати он должен так мучиться?!
В порыве раздражения Юй Тан с силой хлестнул хвостом. Мощный удар пришелся по журнальному столику, разнеся тот в щепки. Осколки разлетелись по комнате, даже выбив пару единиц прочности у стен дома.
http://bllate.org/book/17256/1619066
Готово:
