— Кошечка, нам пора. Если будешь на севере царства Чу, можешь обратиться ко мне за помощью или просто заходи в гости в клан Лу поиграть.
Услышав рассказ брата, Лу Мань поняла, что дело серьёзное. Она вручила Сюй Мяо нефрит связи в форме иероглифа «Лу» и с неохотой улетела вслед за Лу Юем.
— Если у вас будут проблемы, тоже зовите! — передала им вслед Сюй Мяо.
Лу Мань кивнула и окончательно скрылась из виду.
Оставшись одни, Сюй Мяо и Цин Луань устроились на отдых у бывшего озера. Цин Луань сразу занялась культивацией — она всё ещё мечтала догнать Сюй Мяо по силе.
Сюй Мяо же, ожидая Цинь Хэна и не имея планов куда-то идти, решила попробовать выковать артефакт ранга Сюань. А заодно и подкорректировать свою технику культивации.
Достав купленные ранее материалы, она принялась за дело. Поначалу всё шло гладко, но на этапе ковки возникла проблема с молотом из духовной энергии. Хоть он и мог придавать форму металлу, ему не хватало резонанса. Материалы сплавлялись медленно и неравномерно. Для артефактов Жёлтого ранга это было не критично, но ранг Сюань требовал идеальной заготовки, иначе нанести больше десяти духовных узоров было невозможно.
Пришлось пойти на жертвы: Сюй Мяо переплавила свой Меч Эха, добавив немного материалов, и превратила его в кузнечный молот. Всё равно она собиралась ковать новый меч, так что старый стал без надобности.
С новым молотом дело пошло лучше, но в форме кошки было неудобно работать. Сюй Мяо приняла человеческий облик и продолжила ковку. Вскоре над озером разнёсся звон ударов — странный, с эхом, повторяющимся от каждого звука.
Спустя два часа заготовка для нового меча была готова. То ли человеческая форма помогла, то ли новый молот, но меч вышел на удивление хорошим. Не сказать, что шедевр красоты, но с характером — узнаваемый с первого взгляда.
Довольная результатом, Сюй Мяо приступила к нанесению узоров. Материалы были с атрибутом молнии, поэтому сначала она нанесла базовые узоры, а затем начала безумно наслаивать громовые схемы. Преодолев порог в десять узоров, она стала действовать осторожнее, на пределе концентрации нанося одиннадцатый.
[Динь! Уровень мастерства достиг требуемого!]
[Навык Кузнечного дела повышен до 4 ранга]
— Ха-ха-ха, я просто гений!
От радости Сюй Мяо подпрыгнула на месте. Затем добавила серию узоров левитации — для стиля.
— Неплохо, неплохо. Надо испытать.
Сделав несколько взмахов, Сюй Мяо направила в клинок разряд молнии и рубанула. Яростный громовой разрез прочертил землю и ушёл в дно высохшего озера, оставив глубокую борозду, прежде чем рассеяться.
— Мощь что надо. Нарекаю тебя Меч Громового Раската!
Она с удовлетворением кивнула, дёрнув кошачьими ушками. Меч, искрящийся молниями, занял место за её спиной, паря в воздухе. Выглядело это очень эффектно. Сюй Мяо даже пожалела снимать его для медитации, поэтому осталась в человеческой форме и приступила к тренировке.
* * *
Спустя день.
Город Чичжоу.
Цинь Хэн с удручённым видом сошёл с духовного ковчега. Он жалел!
— Знал бы, что забыл камни, не полетел бы на ковчеге!
Он достал нефрит связи.
— Младший брат Цинь, ты прибыл? — раздался громкий женский голос.
Цинь Хэн повеселел:
— Да, старшая сестра. Ты в Чичжоу? У меня кончились камни.
— Слушай, я уже выдвигаюсь к месту задания, болтать некогда. Давай, догоняй быстрее! — связь оборвалась.
— Эх!
Цинь Хэн вздохнул. Надежда на отдых рухнула. Он достал другой нефрит, чтобы договориться с Сюй Мяо о встрече.
* * *
У озера.
Сюй Мяо очнулась от медитации, почувствовав вызов.
— Брат Сюй, я в Чичжоу. Ты где? — раздался голос Цинь Хэна.
— Мне нужно на задание, но если ты близко, можем сначала сразиться!
— Я к востоку от города.
— Моя цель как раз на востоке! Скоро буду!
Цинь Хэн убрал нефрит и рванул с места.
— Можно испытать меч! — Сюй Мяо радостно улыбнулась, её уши встали торчком от предвкушения. Схватив Цин Луань, она полетела навстречу.
* * *
— Ты...
Цинь Хэн застыл, глядя на прекрасную девушку с кошачьими ушами. Переведя взгляд на Цин Луань и обратно, он всё ещё не решался поверить.
Сюй Мяо, заметив его реакцию, внезапно осознала: она забыла превратиться обратно в кошку! Лицо её залила краска, но отступать было поздно.
— Брат Цинь, мы будем драться или нет?! — поспешила она сменить тему.
— Будем! Конечно, будем! Даос... Сюй, берегись!
Цинь Хэн, поначалу смущённый видом «феи» Сюй Мяо, при слове «поединок» мгновенно преобразился. В бою он становился чистым мечником, видящим лишь свой клинок и противника. Неважно кто перед ним — он выложится на полную!
— Даос Сюй, на этот раз я не буду сдерживаться!
Он поднял меч, и его аура взметнулась в небеса. Меч Громового Раската за спиной Сюй Мяо отозвался вибрацией на чужую волю меча.
— Мой меч тоже заждался! — медленно произнесла Сюй Мяо, высвобождая свою ауру.
Цин Луань поспешно ретировалась подальше. Когда она оглянулась, бой уже начался.
Стиль меча Цинь Хэна соответствовал его имени — дикий и необузданный. Свирепая воля меча в сочетании с мощными атаками теснила Сюй Мяо. Она, выдержав первый натиск, перешла в контратаку, используя свою ловкость и несгибаемую волю, чтобы сковать движения противника.
— Твоё мастерство заметно выросло! — обрадовался Цинь Хэн, чувствуя, как его загоняют в угол. Этого он и хотел! Только проигрывая, можно найти свои слабости!
Постепенно он начал адаптироваться и выравнивать положение.
После долгого давления Сюй Мяо наконец ощутила прорыв. Она переняла часть размашистой манеры Цинь Хэна, добавив в свои быстрые и ловкие приёмы решительности и мощи.
Ее техника меча достигла шестого уровня!
http://bllate.org/book/17324/1623411
Готово:
