Глава 23: «Унижение».
.
Лу И Бэй снова резко проснулся, рывком сев на кровати. Мелкие капли пота покрывали его лоб, словно роса. Прохладный ветерок, дующий из окна, заставлял пропитанную потом одежду липко приставать к спине, вызывая неприятное ощущение.
Хотя раньше, болтая с друзьями, Лу И Бэй не раз шутил, что, столкнувшись с призрачной девушкой, придавившей тебя во сне, нужно воспользоваться моментом и «повеселиться» с ней, теперь, столкнувшись с этим наяву, он понял: профессия рыцаря мертвецов — явно не для обычных людей.
Он неподвижно сидел на кровати, пальцы мягко скользили по крепкой груди статуи Мин Вана, ощущая холодную и твердую поверхность. Сквозь щель под дверью пробивался слабый свет, и его сердце постепенно успокаивалось.
Сон внутри сна? Лу И Бэй нахмурился.
─ Госпожа Чжу, я понял твои намерения, да чтоб тебя! Разве нельзя было сказать всё один раз, ясно и просто? Зачем устраивать такой жуткий спектакль, чтобы подчеркнуть это ещё раз? Никаких матрёшек, чёрт возьми!
Пробормотав про себя несколько язвительных замечаний, Лу И Бэй потер ноющие виски. Нащупав под подушкой телефон, он взглянул на экран.
Время: 22:01. Прошло чуть больше трех часов с тех пор, как он лёг спать, но его разум чувствовал себя так, словно не получил ни минуты отдыха — лишь глубокую усталость.
«Хорошо хоть нервы у меня крепкие, иначе я бы давно свихнулся!» — подумал Лу И Бэй, поддерживая лоб рукой. Но даже самые крепкие нервы не выдержат такого изматывающего испытания!
«Живёшь в Хуа Чэне, а твой SAN-значок падает, как в ужастике! Если так пойдёт и дальше, я точно сломаюсь!»
(SAN-значок — это термин, который используется в видеоигре «Lobotomy Corporation» и её продолжении «Library of Ruina». SAN расшифровывается как Sanity Points или очки рассудка. Это один из ключевых показателей, который отражает психическое здоровье ваших сотрудников в игре.)
Пока Лу И Бэй размышлял, дверь в комнату внезапно скрипнула и медленно открылась. В дверном проёме появилась фигура.
Лицо человека было мрачным, брови низко опущены, а на губах застыла странная улыбка. В его глазах мелькали то ли насмешка, то ли затаённая обида.
Половина его тела была скрыта стеной, а другая половина, подсвеченная светом из гостиной, отбрасывала тёмную, серую тень.
Он стоял неподвижно перед дверью, и с одного взгляда казалось, будто там стоит лишь половина человека!
Увидев это, Лу И Бэй внезапно вспомнил что-то, и холодная дрожь мгновенно пробежала от позвоночника к затылку.
«Что за чертовщина? Как теперь быть? Только одно закончилось, как тут же новое начинается, да?»
Не успев толком подумать, Лу И Бэй наклонился в сторону, одной рукой крепко ухватив статую Мин Вана за плечо, а другой — за талию, словно держал пулемёт Гатлинга. Вскочив с кровати одним рывком, он выпалил:
─ Ты, не подходи! Ещё шаг — и я тебя прикончу!
─ Эй! ─ услышав невротические крики Лу И Бэя, Су Ми беспомощно вздохнул.
─ Слушай, брат, сделай милость, хватит выделываться, а? Спишь — так спи нормально, что за бормотание во сне? Дать людям спокойно работать или как? Ты же знаешь мою ситуацию: днём я почти всё время в лавке, а на пополнение запасов у меня только эти несколько часов ночью!
─ Э-э… ─ услышав голос Су Ми, Лу И Бэй замер, растерянно пробормотав: ─ Я… что, правда говорил во сне?
«Неужели я всё, что было во сне, вслух выдал? Он же не знает про ножницы, да?» — подумал Лу И Бэй. Такие странные дела он ни за что не хотел впутывать Су Ми.
─ А то как же! ─ Су Ми скривил губы, с явным отвращением продолжая: ─ Ты там всё время выкрикивал имя той девчонки, в которую был влюблён в школе, а иногда ещё и визжал, как ненормальный. Честно скажи, тебе что, приснилось что-то такое… непотребное?
─ Ну и что? Прошло столько лет, а ты всё ещё по ней тоскуешь? Слышал, у неё уже ребёнок, скоро за соевым соусом бегать будет, так что забудь про свои воровские мечты!
─ Пошёл ты! Это у тебя воровские мечты! ─ Лу И Бэй закатил глаза, не удосужившись объясняться с Су Ми.
─ Эй! ─ Су Ми снова вздохнул, собираясь уже уйти, но, заметив статую Мин Вана в руках Лу И Бэя, остановился.
Хотя Су Ми и не знал, через что в последнее время прошёл брат И Бэй, он не ожидал, что тот дошёл до такой степени одиночества! Даже бронзовая статуя и та не осталась без внимания!
При этой мысли Су Ми потёр своё круглое пузо, опёрся о дверной косяк и, приняв соблазнительную позу, бросил на Лу И Бэя кокетливый взгляд.
─ Брат И Бэй, если тебе одному спать невмоготу, то ради нашей многолетней дружбы я, так и быть, не против, чтобы ты спал со мной! Давай, скажи это громко! Я готов!
─ Проваливай! ─ глаза Лу И Бэя сузились, и он громко рявкнул.
Какой-то тип, похожий на Чжан Фэя, будто одержимый душой Да Цзи, строит из себя кокетку — кто такое выдержит?
─ Ладно, ладно, ухожу, ухожу! ─ Су Ми пожал плечами, сделал пару шагов прочь, но тут же, словно молния, метнулся обратно, с похабной ухмылкой на лице.
─ Брат И Бэй, если я тебе не нужен, то, может, тебе нужно что-нибудь… поинтереснее?
Лу И Бэй поднял статую Мин Вана, уже готовясь устроить этому похабному толстяку «физическое просветление», но, услышав следующие слова Су Ми, нехотя кивнул.
─ Хонбэнь, юрий про Бай Сяо Хуа и Чжу Син Цзы! Мне стоило больших трудов это достать!
(Хонбэнь: Сленговый термин для манги или додзинси, часто с эротическим подтекстом.)
─ О? ─ глаза Лу И Бэя слегка прищурились. ─ Такое сейчас не так-то просто найти!
В эпоху, когда красивые обложки не выдерживают кампаний по борьбе с порнографией, а интересные души попадают под блокировку за нарушение правил, найти конкретный хонбэнь — задача не из лёгких!
─ А то! Я потратил пятьдесят юаней, чтобы это купить! Хватит болтать, берёшь или нет?
─ А ты как думаешь? ─ ответил Лу И Бэй, бросив на Су Ми многозначительный взгляд «ты сам всё понимаешь».
Они переглянулись и расхохотались, и в комнате зазвенел их «уклоняющийся от налогов» смех.
Хотя лицо Лу И Бэя во время смеха оставалось почти бесстрастным, по его голосу было ясно — это настоящая радость!
И так, этой ночью…
Лу И Бэй: [Дух +50, Выносливость -99]
…
На следующее утро.
Когда Лу И Бэй проснулся, Су Ми всё ещё крепко спал, и его громкий храп, похожий на раскаты грома, доносился даже через закрытую дверь.
Из-за укороченного светового дня туристы на улице Мудань обычно появлялись с полудня до часа-двух перед закатом. Су Ми, как правило, спал до обеда, а затем нехотя открывал свою лавку.
Лу И Бэй не стал беспокоить друга. Он тихо оделся, закинул за спину гитарный чехол, в котором лежала статуя Мин Вана, и на цыпочках вышел из дома.
Он собирался доложить о вчерашних событиях людям из Общество Ночной Стражи.
Хотя Чжу Лин Лун несколько раз намекала ему, чтобы он помог найти те ножницы, Лу И Бэй каждый раз ощущал злой умысел, сопровождавший её появление.
Кто-нибудь видел, чтобы человек, просящий о помощи, вонзал ножницы в живот тому, кого просит? Даже во сне такого не бывает!
Кто знает, чего на самом деле добивается Чжу Лин Лун? Хочет ли она, чтобы я нашёл те ножницы и рассказал правду её отцу, или у неё есть какой-то скрытый мотив?
«Неужели я должен так глупо отправиться на место, где её убили, даже не зная, что там может случиться?» — подумал Лу И Бэй.
Среди старинных зданий, окружавших его, журчала вода, а по мощёной каменной улице гулял осенний ветер. Усталость Лу И Бэя, казалось, немного отступила под этими умиротворяющими звуками.
Но это чувство свежести и бодрости длилось недолго. Пройдя всего полпути от магазина Старинной Вышивки, он почувствовал лёгкую боль в животе.
Сначала боль была едва заметной. Лу И Бэй решил, что это из-за вчерашних остатков еды, вызвавших небольшой дискомфорт в желудке. Он подумал, что боль скоро пройдёт, как только организм привыкнет.
Однако, чем ближе он подходил к Управлению по изучению народной культуры Хуа Чэна (Города Цветов), тем сильнее становилась боль в животе.
Сначала это были редкие приступы, затем — резкая, сжимающая боль, а в конце — ощущение, будто в его животе кто-то ворочает ножницами.
Погодите! Ножницы? Лу И Бэй внезапно осознал, к чему это может быть связано. Его тело напряглось, лицо побледнело, а пот лил градом.
Неужели это Чжу Лин Лун…
─ Тс-с! ─ он резко втянул воздух сквозь зубы.
Мысль промелькнула в голове, и Лу И Бэй, опираясь одной рукой на каменный столб у дороги, а другой держась за живот, тяжело опустился на каменную скамью у обочины. Его брови были плотно сжаты.
Боль в животе не утихала.
До Общества Ночной Стражи оставалось примерно тысяча метров.
У Лу И Бэя было смутное предчувствие: если он, превозмогая боль, продолжит идти вперёд или попытается связаться с людьми из Общества Ночной Стражи по телефону, то не успеет добраться до спасения — его попросту разорвёт на части!
Чёрт возьми, неужели у людей из Общества Ночной Стражи нет никаких способов обнаружить присутствие гуайтаней? Или дело в том, что я слишком далеко?
Точно! Скорее всего, всё из-за расстояния!
Наверняка именно поэтому Чжу Лин Лун не хочет, чтобы я приближался к Обществу Ночной Стражи!
Стоит ли рискнуть?
Поставить на то, что Чжу Лин Лун не успеет меня убить? Поставить на то, что Общество Ночной Стражи вовремя заметит и придёт на помощь?
Размышляя, Лу И Бэй сверкнул глазами с решительным, почти яростным выражением. Он поднялся, опираясь на стену, и сделал несколько шагов вперёд. Боль на несколько секунд затихла, но затем резко вернулась, с удвоенной силой раздирая его изнутри.
Тень смерти медленно подкрадывалась. Казалось, его внутренности разрываются на куски, а в животе бурлил горячий поток. Он открыл рот и с громким «Уа!» выблевал полупереваренные остатки еды, в которых виднелись тонкие нити крови.
В следующее мгновение перед глазами заплясали золотые искры, силы будто вытекли из тела, словно кто-то высосал их до капли. Ноги больше не могли держать ни его самого, ни вес статуи Мин Вана. Колени подогнулись, и он рухнул на землю. Чуть отдышавшись, он приподнял одежду и взглянул на живот: на коже проступила кровавая полоса длиной около десяти сантиметров.
«Чёрт! Игроки никогда не выигрывают в казино»! — выругался про себя Лу И Бэй и решил пойти на компромисс.
─ Ты, ты победила! ─ прохрипел он, хватаясь за живот. ─ Кхм! Я… я не пойду в Общество Ночной Стражи! Я сейчас же отправлюсь искать твои ножницы! Прямо сейчас, немедленно! Это ведь сойдёт, да?!
Как только он закончил говорить, боль в животе начала постепенно утихать и вскоре полностью исчезла.
Лу И Бэй, всё ещё держась за живот, просидел в оцепенении несколько минут, а затем тихо пробормотал:
─ Чёрт возьми, раз ты такая крутая, почему сама не найдёшь свои ножницы? Зачем заставлять меня этим заниматься? Что за…
Не успев договорить, он почувствовал, словно в предупреждение, новый приступ боли в животе.
─ Стой! Хватит! Ты крутая, я понял! Я тебя боюсь! ─ злобно выпалил Лу И Бэй. ─ Если ты не собираешься меня убивать, я могу тебе помочь, не вопрос.
Говоря это, он обводил взглядом пустынную улицу, словно пытаясь разглядеть невидимую Чжу Лин Лун, скрывающуюся где-то рядом.
─ Но давай договоримся сразу: как только дело будет сделано, я иду своей солнечной дорогой, а ты — по своему Мосту Забвения. Расходимся по-хорошему! Иначе я лучше сдохну от боли прямо здесь, но никуда не пойду!
Едва Лу И Бэй закончил говорить, как боль в животе начала медленно нарастать. Но не успела она достичь предела его терпения, как он вскинул голову и холодно усмехнулся:
─ Давай, если хватит духу, прикончи меня прямо сейчас! Посмотрим, сколько тебе понадобится времени, чтобы найти другого, кто, как я, сможет тебя увидеть и услышать твои просьбы!
Говоря это, Лу И Бэй сохранял ледяное выражение лица, хотя его сердце колотилось, словно барабан. Произнеся эти слова, он даже не осмеливался вдохнуть.
Одна секунда, две, три…
Прошло десять секунд, и, не почувствовав новой волны боли, Лу И Бэй тихо выдохнул с облегчением.
«Так и есть!» — подумал он. — «Вчера во сне Чжу Лин Лун сказала, что выбрала меня, потому что я её «увидел»!»
«Судя по текущей ситуации, я, возможно, единственный, кто может услышать её просьбы. Значит, пока я не найду ножницы, она не станет меня убивать!»
С этой мыслью ощущение гнетущей, словно прилипшей к костям, угрозы смерти немного ослабло.
─ Фух! ─ Лу И Бэй медленно выдохнул тяжёлый воздух. ─ Ладно, я сейчас же отправлюсь искать твои ножницы. Но как только я их найду, ты немедленно исчезнешь. Если согласна — дай мне один укол боли, если нет — два!
Сразу после его слов в животе мелькнула лёгкая судорога, а затем, с оттенком неохоты, боль медленно утихла.
─ Слушай, я тебе помогаю, а ты не даёшь никакого вознаграждения — это ведь не совсем честно? Я не жадный, мне хватит и лимитированного издания Бай Сяо Хуа к третьей годовщине…
Не успел он договорить, как в животе словно что-то острое с силой ударило. Боль длилась меньше секунды, но была в разы сильнее прежней.
Голос Лу И Бэя оборвался. Его тело согнулось, как креветка, глаза широко распахнулись, он схватился за живот и рухнул на землю. Во рту разлился металлический привкус крови.
Говорят, что родовые муки — самые сильные, но, похоже, это было не хуже. Он и представить не мог, что в своей жизни испытает что-то подобное.
─ Я… я передумал… ничего не надо… ─ прохрипел Лу И Бэй, едва дыша.
«Ничего нельзя просить? Это что, совсем за бесплатно работать? Вот же чёртова унизиловка!» — подумал он.
***
http://bllate.org/book/17369/1629194
Готово:
