Глава 14. Вылазка
Мальчика его вопрос отвлёк, и он, поднявшись на ноги, фыркнул:
— Куайюй. Зови меня Куайюй.
Малыш кивнул, встал сам и отряхнул одежду ладошками. Куайюй снова нахмурился:
— Какой невоспитанный! Не знаешь, что надо назвать своё имя?
Ну надо же, какой важный старичок.
Малыш моргнул и улыбнулся:
— У меня пока нет имени. Жду, когда брат Семэй вернётся и придумает.
Куайюй опять фыркнул и сверкнул на него глазами:
— Нашёл у кого просить. Уж лучше бы я придумал.
Малышу стало смешно, но затягивать этот спор не хотелось, и он спросил:
— Эти три ночи за окном был ты?
Куайюй вдруг залился краской и смутился:
— У меня было важное дело! Я хотел проверить, на что ты годишься. Иначе стал бы я так возиться, чтобы тебя найти!
Малыш прыснул в кулачок и поспешно заговорил, пока вороненок не вспылил:
— Ага, ага, понял. А что за дело? Брат Мо Е говорил, что по ночам гулять нельзя, а ты всё равно пришёл. Вот это смелость!
Куайюй скривил губы, но по лицу было видно, что ему приятно:
— Мало ли что они говорят. — И тут же сменил тон: — Тебе не кажется, что по ночам тут как-то странно?
Малыш слегка вздрогнул. Неужели этот мальчишка тоже почувствовал инь-ци?
Он кивнул:
— Кажется. Холодно и жутковато. А что?
Куайюй сердито свёл брови:
— Я спросил у них, в чём дело, а они ответили, что я ещё маленький и мне нельзя знать! Вот подрасту, тогда и скажут. Бесит!
Теперь всё было ясно.
— Значит, ты потихоньку выбрался сам, посреди ночи?
Тот кивнул.
Малышу было и смешно, и любопытно.
— И что ты собираешься делать теперь?
Куайюй схватил его за руку, потащил, так что малыш пару раз споткнулся, и полез на подоконник:
— Что делать? Идти вместе, конечно! Для того я тебя и искал.
Малыш охнул и с горькой усмешкой произнёс:
— Погоди!
Куайюй уже закинул ногу на подоконник и оглянулся с недовольным видом:
— Что, струсил?
Малыш тихонько вздохнул. Не повстречай этот мальчишка его, и ему бы, пожалуй, не поздоровилось.
Он неспешно высвободил руку:
— Нет. Только дай мне сперва погасить свечу.
Он обернулся и загасил свечу взмахом рукава, уложил одеяло так, будто под ним кто-то спит, и задёрнул полог:
— К утру надо вернуться, иначе брат Мо Е меня не найдёт и сильно рассердится.
Ответа не последовало. Малыш обернулся: мальчишка давно уже вылез наружу.
Он полез следом и взглянул вниз. Второй этаж всё-таки высоковат. Пока он колебался, снизу раздался чуть хриплый окрик:
— Ты долго ещё?
Куайюй стоял на траве и, задрав голову, звал его. Малыш опустил глаза и улыбнулся:
— Кажется, я не смогу спрыгнуть…
Куайюй выпучил глаза:
— Ну ты и… бестолочь! Прыгай, я поймаю!
Малыш еле сдерживал смех. А если мальчишка не поймает, ничего страшного: он соберёт духовную силу и вряд ли разобьётся. Он давно заметил, что с его ростом выросла и сила, которую он когда-то с таким трудом растил, и теперь она приближалась к желанной цели.
Он пригнулся и прыгнул. Куайюй ловко подставил руки и принял его в объятия, выглядело это вполне внушительно. Малыш ощутил, как под спиной что-то мягко подалось, и понял, что мальчишка направил ци и подложил ему под спину подушку. Для такого возраста это было настоящим даром.
Двое пробрались тайком, обогнули терем большим кругом и вышли вперёд. За домом деревья на острове стояли гуще всего, по бокам пореже, а впереди раскинулась просторная голая площадка. Оттуда, мимо бамбуковых опор, открывался вид на зелёный бамбуковый мостик, который изогнулся радугой над озером и упирался в дальний берег.
Куайюй шёл впереди, малыш чуть позади. Они ступили на мост, под ногами тихонько скрипнуло, мостик качнулся. Внизу чернела вода, и стало немного не по себе.
Вороны, между прочим, тонут… Он это помнил.
В его левую ладонь вдруг вцепилась маленькая рука. Он поднял ресницы: Куайюй сделал вид, что ничего не случилось, смотрел только под ноги и шагал всё быстрее.
Какой славный мальчишка…
Малыш вскинул глаза и тихо улыбнулся уголками губ. И правда, это даже трогало.
Они сошли на землю. Если не считать того раза, когда его привёл сюда Семэй, из терема он больше не выходил, и теперь не знал дороги. Куайюй же, не раздумывая, потянул его направо, видно, ходил здесь не раз.
Справа вдоль берега вилась тропка, усыпанная мелкими камешками, а по краю выстроились ивы, чьи длинные ветви беспрестанно колыхал ночной ветер. Малыш потянул мальчишку за руку и со смехом сказал:
— Куда ты так мчишься? Я уже не понимаю, где мы.
Куайюй замедлил шаг, что-то невнятно пробормотал и спросил:
— А ты не чувствуешь, что здесь оно сильнее?
Малыш чуть прищурился. И правда, инь-ци здесь была немного гуще. Но если говорить об изменении, то слева она густела быстрее.
Куайюй, будто угадав его мысли, фыркнул:
— Я тоже так подумал в первый раз. Но там тупик, надо идти через двор старейшины, а у меня на такое духу не хватит.
Ого.
Надо же, а мальчишка, оказывается, умеет думать.
Эту мысль малыш с удовольствием обмусолил про себя, но вслух сказать не решился.
Они прошли ещё немного, и дорога раздвоилась: одна ветвь по-прежнему тянулась вдоль озера, другая уходила косо влево. Куайюй свернул на развилке, и вокруг потянулся редкий бамбуковый лесок. Далеко за ним виднелось несколько дворов, жавшихся друг к другу. Огней в них не было, все, должно быть, спали.
Куайюй сжал его руку и шепнул:
— Спрячь свою ци, не дай им нас заметить, а то нас точно поймают.
http://bllate.org/book/17420/4882431
Готово:
