Глава 16. Обретение имени
Помявшись, Малыш потянул Куайюя за руку: пора было возвращаться. Через пару часов должно было рассвести.
Едва они спустились на две ступени, как по земле прокатился вихрь, и рассеявшаяся было инь-ци снова ударила в лицо. Оба вздрогнули, замерли настороже, но ничего не обнаружили.
Опять эта разлитая повсюду муть.
Малыш слегка приподнял бровь. Выходит, исток не здесь, а это место в лучшем случае узел, где всё стекается. Он посмотрел в ту сторону, откуда тянуло. С высоты на юго-западе смутно угадывался огромный комплекс построек, ни на что вокруг не похожий. Должно быть, даосская обитель.
Куайюй, похоже, тоже всё понял. Он вцепился в Малыша и спросил, сверкая глазами:
— Давай как-нибудь сходим туда, а?
Чего?..
Только сейчас Малыш по-настоящему понял, что такое неуёмная энергия.
Куайюй упрямо сжал губы:
— Завтра я не пойду, не бойся! Вот стану сильнее, тогда и приду. И ты обязательно пойдёшь со мной!
Малыш не успел ответить: за спиной грянул голос.
— Куда это вы собрались ещё?!
Куайюй вдруг стал невесомым: его подхватили за шиворот и вздёрнули в воздух. Мо Е, с вздувшимися на лбу жилами, скрежеща зубами, сверлил взглядом обоих. «Дело дрянь», — взвыл про себя Малыш и уже приготовился прикинуться дурачком, но Мо Е ткнул пальцем ему за спину и торопливо бросил:
— Повинись перед ним да поластись! А этого сорванца я забираю, дома он у меня своё получит!
Моргнуть не успел, как их и след простыл. Малыш нехотя, еле переставляя ноги, обернулся: кого он там увидит, он уже знал почти наверняка.
Семэй стоял, накинув на плечи верхний халат, и смотрел на него. Лицо у него было мрачное, а такого лица Малыш не видел ни разу с тех пор, как попал к нему на воспитание.
Осторожно подобравшись, он обнял его за ногу и мягко протянул:
— Брат Семэй...
Тот не изменился в лице, но его даже слегка качнуло.
— Знаешь, в чём провинился?
Малыш поспешно закивал и пролепетал:
— Малыш виноват. Больше никогда не будет бегать по ночам... Брат Семэй, не сердись...
Ещё бы не виноват. Как ни прикидывай, а он и подумать не мог, что этот человек выйдет из дома именно сегодня.
Семэй смотрел на него в упор. Повинился так быстро, что и бранить-то не знаешь, с чего начать. Помолчав, он наклонился, подхватил Малыша на руки, прижал к себе и крепко нашлёпал по заду.
Это уже не было похоже на прошлый раз, когда всё свелось к символу. Уткнувшись лицом в тёплую грудь, Малыш подумал, что там наверняка всё горит красным.
Вцепившись в ворот, он разревелся:
— Брат Семэй... больно... Малыш виноват...
Но Семэй не остыл. Услышав плач, он стукнул ещё сильнее и рявкнул:
— Говори, сколько раз ты уже сбегал тайком? А если бы наткнулся на такую тварь? Думаешь, вы с тем мальчишкой ушли бы целыми? Сколько раз повторять: пока не вырастешь, никуда не бегать!
Плача, Малыш думал: поздно спрашивать, уже наткнулись.
Выходит, Семэй и вправду знал, что это за тварь. Впрочем, судя по тому, что случилось, из-за обилия здесь духовной ци душа вышла не слишком сильной. Для взрослого ворона она всего лишь порыв уродливого ветра.
Выбранившись всласть, Семэй так и нёс его на руках. Вспомнил, что ударил слишком тяжело, и с досадой почувствовал укол жалости. Стремительно донёс до Малого терема, распахнул дверь, поднялся на второй этаж, высек огонь и зажёг свечу. Уложив Малыша на постель, он осмотрел следы собственной расправы и достал мазь.
Малыш лежал на животе и оглянулся на Семэя. В свете свечи губы у того казались совсем бескровными. Вдруг подумалось: может, этот человек и вправду за него тревожился?
И ведь сам только что вернулся с наказания, разве нет?
Как только штаны натянули обратно, Малыш осторожно поднялся и обнял Семэя, который собрался уходить. Тихонько спросил:
— Брат Семэй, а твои раны зажили? Малыш намажет тебя мазью, хорошо?
Семэй замер, потом обернулся и легонько хлопнул его по голове:
— Ничего. Со мной обошлись бережно. После наказания я и стоять не мог, так что лечить, конечно, пришлось им самим.
Помолчав, он то ли вздохнул, то ли усмехнулся:
— Как-никак, в клане я считаюсь человеком дельным... Когда впереди дела, раны затягиваются быстро.
Малыш на миг лишился слов. Он просто разжал руки и смотрел, как Семэй убирает мазь. Увидев, что тот собирается уйти к себе, он встревожился, перегнулся через край постели и позвал:
— Брат Семэй! Брат Семэй!
Семэй вернулся к кровати, удивлённо спросил:
— Малыш, что такое?
Тот протянул руки и сладко пропел:
— Малыш хочет спать вместе с братом!
Семэй нахмурился, но не удержался и фыркнул. Лёгкий шлепок по макушке:
— Выходить тебе запрещено, а спать с тобой я не обещал! Маленьким пора учиться самостоятельности!
Говорил одно, а не уходил. Малыш уловил этот намёк, вцепился в него мёртвой хваткой и в конце концов затащил на кровать.
Взмах ладони, и свеча погасла. Семэй снял верхнюю одежду, лёг под одеяло, со вздохом повернулся и обнял Малыша:
— Один раз. Больше не повторится, слышишь?
Малыш послушно отозвался мягким голосом, нырнул прямо в объятия, потёрся щекой и, вспомнив кое-что, сказал:
— Брат Семэй, дай Малышу имя!
Семэй удивился:
— Я как раз хотел спросить об этом. Малыш, а у тебя нет любимого имени?
Тот покачал головой, прижался крепче, пристроившись у него на груди:
— Нет. Любое, которое даст брат, Малышу понравится.
Говоря это, он думал: не станешь же ты, с твоим-то нравом, давать мне деревенские клички вроде Лайфу или Гоушэна...
В темноте лица было не разглядеть. Через какое-то время послышался негромкий голос:
— Хэсы. Лоу Хэсы.
Сразу ясно: Семэй вынашивал это имя в душе давно, иначе не назвал бы так быстро.
Лоу Хэсы. Лоу Хэсы.
Возражений у него нет, но откуда вдруг взялась эта «Лоу»?
Семэй смеялся долго. Очень долго.
Ещё немного, и Малыш обидится!
Наконец отсмеявшись, Семэй поспешил его успокоить и мягко сказал:
— Малыш и вправду не знал? Я думал, кто-нибудь да говорил.
— В клане Воронов фамилия одна, и это Лоу. Моё полное имя — Лоу Семэй.
Наутро были ласковые слова, горячий завтрак, уютные объятия. Как хорошо, что есть Семэй.
Хэсы сидел на табурете, болтая ногами и лениво грызя пирожное, когда к нему подошёл Семэй:
— Малыш, сегодня маленький белый ворон совершает оборот. Старейшина велел привести тебя.
Хэсы моргнул. Хотя вчера ему дали новое имя, Семэй уже привык и по-прежнему звал его Малышом. Он не возражал: ему просто нравилось, что его так балуют.
Семэй наклонился, помог ему спрыгнуть с табурета и сказал:
— Это же твой младший брат, забыл?
Как тут забудешь? Одни выражения лиц в той комнате, полной народа, не стереть из памяти всю жизнь.
Но не рановато ли для оборота?
Семэй, оправляя на нём помятую одежду, продолжал:
— Твой братик очень способный, поэтому скоро примет облик маленького малыша. Ты тоже старайся!
Хэсы кивнул и мягко прильнул к нему:
— Я постараюсь!
http://bllate.org/book/17420/4923343
Готово:
