Глава 4. Раздел 2. Вместе с тобой открывать сделку — не проблема
Это был невероятный мир.
Там каждый становился Предпринимателем, а активы людей обретали физическую форму — существ, с которыми можно было общаться и вести диалог.
Стоило лишь принять приглашение от банковского служащего Мидаса, и любой мог стать Предпринимателем (сокращенно — Антре), получив Актив, который будет сражаться за него, независимо от желания самого существа.
Нужно было лишь одно — согласиться отдать в залог свое «будущее».
***
— Соуши!
— Икки?..
Пусть на голове у него красовалась пара рогов, а одежда казалась чужой, но этот голос, этот облик...
Пока Соуши пристально рассматривал его, прибывшее из света существо тоже изучало своего партнера.
— Этот наряд... Соуши, ты всё еще работаешь в институте?
Даже сейчас его слова вызывали то самое знакомое чувство — Икки вечно обращал внимание не на то.
От такого поворота Соуши на мгновение впал в ступор и лишь спустя долгое время смог выдавить вопрос:
— Икки, как ты здесь...
«Икки ведь должен был мирно спать в подземельях Алвиса, как он внезапно оказался здесь? И что это за странный вид?»
— Это и есть ваш Актив, господин Минасиро. Имя указано на карте, — внезапно вмешался Масакаки со своими объяснениями.
Соуши вздрогнул от неожиданности и поспешно опустил взгляд на зажатую в руке карту. В правом нижнем углу он нашел нужную строчку и с некоторым сомнением прочитал вслух:
—... Кей?
Услышав это неуверенное обращение, стоящее напротив существо слегка опешило, а затем с невинным видом произнесло:
— О... так здесь меня зовут именно так?
Соуши, нахмурившись, в упор посмотрел на Масакаки и неприязненно спросил:
— Что всё это значит?
— Актив — это воплощенная трансформация «будущего» Предпринимателя. Поэтому мы не можем решать, какой именно Актив получит тот или иной Предприниматель.
Услышав столь нелепое объяснение, Соуши не сумел сдержать эмоций.
— Если Актив — это воплощение «будущего», значит ли это, что будущего больше нет?!
«Что за шутки?!»
При мысли о фигуре, всё еще мирно спящей в искусственной утробе, Соуши не мог сохранять спокойствие.
— Будущее исчезло? Как такое возможно? — Масакаки, казалось, искренне удивился его вспышке. Он приподнял свою трость с огромными ушами, скрывая за ней большую часть лица. Лишь глаза сияли из-под тени, словно два прожектора. — Разве он не стоит прямо здесь, в целости и сохранности?
Следуя за его жестом, Соуши непроизвольно перевел взгляд на Актив, который мягко ему улыбался. Слова застряли в горле.
В этот момент Масакаки заметил, как в воздухе столкнулись два бухгалтерских баланса разного размера, высекая снопы искр.
— Сделка вот-вот начнется, я покину вас на время.
Он отскочил на несколько шагов, но внезапно замер и вернулся, чтобы добавить:
— Ах да, господин Минасиро. Ваша способность Фестума к ассимиляции здесь не сработает. Однако чтение мыслей по-прежнему доступно. Обязательно помните об этом.
Соуши втайне облегченно вздохнул: он и сам опасался, что может случайно потерять контроль. Впрочем, внешне он остался холоден.
— Почему запрещена только ассимиляция?
— Потому что она несет физическую угрозу жизни других Предпринимателей, — быстро пояснил Масакаки, поправляя цилиндр и расплываясь в дежурной вежливой улыбке. — Запрещена не только ассимиляция: во время Сделки любое холодное или огнестрельное оружие также под запретом. Имейте это в виду.
— Погоди, что еще за «Сделка»?!
Соуши попытался окликнуть странного человека, но тот уже бесследно исчез.
В ту же секунду откуда-то раздался женский голос, звучащий подчеркнуто механически.
[Open Deal.]
Заметив краем глаза своего противника, появившегося неподалеку, Соуши внимательно присмотрелся к нему.
— Что у него с глазами?
«Они стали золотыми, но это не похоже на превращение в Фестума... В чем дело?»
Соуши нахмурился.
— Это знак того, что Предприниматель вошел во внутреннюю зону Сделки, — напомнил Икки. — Соуши, у тебя сейчас такие же.
— И у меня? — Соуши был удивлен. Он невольно коснулся левого глаза.
«Этот чудак сказал, что запрещена только ассимиляция, но чтение мыслей всё еще действует...»
«Могу ли я использовать это как прикрытие?»
Убирая руку, он привычным жестом снял очки. Хотя Соуши еще не полностью освоился в этой обстановке, его разум инстинктивно просчитывал все выгодные условия.
— Если мы вдвоем, у нас обязательно всё получится, — легкомысленно, без тени тревоги произнес Икки. — Разве нет?
Услышав этот знакомый вопрос, Соуши на миг замер, он смягчился, но тут же вернул привычное холодное спокойствие.
— Икки, как здесь сражаться? Ты ведь должен знать.
— Оплата картой, инвестиции... Мх!
Пока Икки торопливо объяснял правила, противник, которого они, казалось, игнорировали, нанес внезапный удар световым клинком, целясь прямо в Соуши. Икки среагировал мгновенно, заслонив напарника собой. Не успев выстроить защиту, он принял удар на предплечье и глухо застонал от боли.
— Икки!
Соуши в первую очередь беспокоила рана, хотя его и озадачило то, что вместо крови из пореза брызнула густая черная жидкость, которая в воздухе превращалась в ворох черных бумажек.
— Пустяки, скоро заживет, — Икки зажал рану и попытался улыбнуться Соуши. Повреждение и впрямь было несерьезным, вот только... Икки был крайне чувствителен к боли.
Как бы Соуши ни переживал, медлить он не стал.
— Способ боя.
Икки внимательно следил за движениями врага, продолжая объяснять:
— Каждое заклинание Микро-фляции стоит миллион. Меццо — от десяти миллионов и выше.
— У меня хватит денег? — задал Соуши вполне приземленный вопрос.
— Едва хватит на две Меццо, — ответил Икки, небрежно встряхивая рукой. Рана уже затянулась.
«Почему это всё напоминает процесс оплаты счета после обеда в Ракуэне?»
Убедившись, что рука Икки двигается нормально, Соуши невольно позволил своему блестящему интеллекту, привыкшему к многопотоковой обработке данных, немного отвлечься.
Как человек, прошедший крещение войной и опытный тактический командир, он быстро пришел в себя. Бросив взгляд на таймер, Соуши спокойно произнес:
— Давай опробуем навыки. Начнем с Микро-фляции.
— В таком случае, просто перечисли мне нужную сумму, — полушутя попросил Икки, вновь сосредоточившись на бое. — Только не превысь бюджет.
«Это и правда чертовски похоже на расчет за ужин...»
Уникальный разум Соуши снова на мгновение переключился на посторонние мысли. Он привычно провел картой по терминалу, отдавая команду:
— Шесть миллионов. Микро.
Стоило Соуши договорить, как рога на голове Икки вспыхнули светом.
Икки вскинул руку, направив раскрытую ладонь на противника. После короткой концентрации энергии из его ладони вырвался плотный поток конических снарядов, похожих на крошечные червоточины, и обрушился на вражеский дуэт.
Впрочем, Ассет противника сумел заблокировать атаку, после чего «вежливо» ответил парой огненных шаров — вероятно, тоже Микро-фляцией.
Увидев эффект от заклинания и то, как Икки играючи отбил ответный удар одной рукой, Соуши, стоящий позади, невозмутимо спросил:
— Меццо?
— Проведи картой и повторяй за мной, — Икки обернулся к нему, и в его янтарных глазах вспыхнул азарт. — Меццо-фляция, десять миллионов!
Соуши, не задавая лишних вопросов, немедленно провел рукой по карте.
— Меццо-фляция (Mezzo Flation), десять миллионов!
[Mezzo Flation, Matthew Effect.]
Раздался голос системы, и рога Икки снова ярко засияли — знак того, что средства поступили на счет. Он резко сжал ладонь в пустоте, и в его руке материализовалось серебристо-белое длинное лезвие.
— Громовое копье?! — на этот раз даже Соуши не смог сохранить самообладание. Он изумленно раскрыл глаза.
«Это же оружие ближнего боя Фафнира?!»
«Нет, в руках Икки Громовое копье должно работать как оружие массового поражения».
«Марк Зайн ведь не мог попасть в это странное пространство? Как противник будет защищаться? Сможет ли он вообще выстоять?»
«И всё-таки, как здесь оказалось Громовое копье?!»
Пока мозг Соуши лихорадочно обрабатывал информацию в несколько потоков, Икки уже нанес удар. Мощный электрический разряд прошил пространство, превращая всё на своем пути в руины.
Как Соуши и предполагал, атака обладала сокрушительным эффектом зачистки территории.
— Ого... так вот как работает моя Меццо-фляция? — Икки выглядел так, будто сам не ожидал подобного. Он смотрел на разрушения с таким невинным видом, словно удар нанес кто-то другой.
С другой стороны, Предприниматель, которому едва удалось спастись благодаря своему Активу, замер в оцепенении. Из-за атаки Икки его активы понесли колоссальные убытки. Опомнившись, он в ярости закричал:
— Проклятье! Что это за Меццо-фляция у такого Актива... У-у-у-а-а-а!
Договорить он не успел. Крик перешел в болезненный вопль — он согнулся пополам, хватаясь за живот.
Соуши, не дожидаясь окончания чужой тирады, с ледяным спокойствием нанес «Прямой удар» — особый прием Предпринимателя, ставя жирную точку в этой схватке.
К слову, этот прием Соуши только что подсмотрел у соперника и мгновенно взял на вооружение.
[Closing.]
Коротко и ясно.
Первая битва завершена. Прибыль составила сорок процентов.
http://bllate.org/book/17427/1648669
Готово:
