Выйдя из машины, Сюй Ли первым делом заглянул в фруктовую лавку неподалёку от больницы. Переложив тяжелеющие пакеты в одну руку, он зашёл в соседний цветочный магазин за букетом белоснежных лилий. Взгляд на свежие лепестки укротил лёгкое волнение — юноша искренне надеялся, что этот нехитрый подарок поднимет больной настроение.
Едва пройдя сквозь больничные ворота, он заметил Сюй Цин, стоявшую у раскидистого дерева неподалёку от стационара. Девушка разглядывала проплывающие в небе облака, но, опустив взгляд, тут же увидела приближающегося брата. На её лице расцвела тёплая улыбка. Иззящная и тонкая, она привлекала к себе невольные взгляды прохожих.
Сюй Цин энергично замахала рукой и пошла навстречу.
— Приехал-таки! И так быстро! — с радостным изумлением воскликнула она.
Сюй Ли кивнул и, взглянув на сестру поближе, обеспокоенно спросил:
— Как там сестра Ци?
На лице Сюй Цин не было и следа косметики — должно быть, утренний звонок застал её в такой панике, что было не до макияжа.
Забрав у брата букет, Сюй Цин пошла с ним бок о бок. Напряжение на её лице заметно спало.
— Уж куда лучше. Сейчас спит, так что у меня хотя бы выдалась минута выскочить тебе навстречу.
Сюй Ли с облегчением вздохнул:
— Слава богу, что всё обошлось.
— Утром я, признаться, перепугалась до смерти, — вздохнула девушка, приложив ладонь к груди. Вспомнив утренний хаос и собственную беспомощность, она качнула головой и невольно усмехнулась: — Правда, чуть с ума не сошла.
Однако, не желая тревожить брата, она тут же сменила тему, лукаво приподняв бровь:
— Одежду я привезла, отдам чуть позже.
Сюй Цин резко остановилась, повернулась к нему и, театрально смахнув несуществующую слезу, трагически протянула:
— Надо же, как ты балуешь своих фанатов! А про родную сестру совсем забыл, а? Эх, останусь на старости лет одинокой старухой...
Сюй Ли замёр на месте, глядя на сестру, которая была ниже его почти на голову. В груди щемящей волной поднялось чувство вины. Сколько он себя помнил, сестра всегда жутко за него переживала. Родителям было совершенно наплевать на детей, и лишь Сюй Цин не отходила от него ни на шаг, постоянно опекая и опасаясь, как бы слабенького брата кто-нибудь не обидел. Время от времени Сюй Ли искренне ненавидел себя за собственную мягкотелость.
— Сестра, — с глубокой искренностью произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Спасибо тебе. За всё.
Сюй Цин тепло улыбнулась и похлопала его по плечу:
— Ну что за глупости? С каких пор родные братья и сёстры рассыпаются в благодарностях? Я ведь твоя старшая сестра!
Она посмотрела на взрослого, высокого юношу, стоящего перед ней, и в её глазах мелькнула светлая грусть. Тот самый маленький плакса, который когда-то семенил за ней хвостиком, окончательно вырос. Девушка тихо вздохнула. Если бы Сюй Ли знал её мысли, он бы обязательно проворчал, что старше она всего на пару минут.
Поняв всё без лишних слов, они переглянулись, улыбнулись друг другу и продолжить путь.
***
В то же самое время Лу Иян, приехавший в больницу на плановый осмотр, медленно катил свою коляску по асфальтированной аллее. Проезжая мимо больничного сквера, он случайно бросил взгляд на раскидистое дерево и замер.
Под кроной стояла девушка.
Сперва Лу Иян решил, что это Лизи — стример, с которым он играл. Лица девушки и Сюй Ли совпадали буквально один в один, а поверить в столь невероятное совпадение, будто где-то в мире существует абсолютный двойник, было трудно.
Он остановил коляску. Внутри зрел неясный дискомфорт. Лу Иян был свято уверен, что в тот вечер возле ветеринарной клиники видел именно парня, а не кого-то другого. Но стоявший неподалёку человек под деревом совершенно точно являлся девушкой — в этом не возникало ни малейших сомнений.
Лу Иян насупился. В голове вспыхнула дикая, смутная догадка, но ниточки никак не складывались в единый узор. Нахмурившись, он уже собрался развернуть коляску и поехать дальше, списав всё на глупое совпадение, как вдруг девушка под деревом радостно замахала рукой кому-то вдали.
Лу Иян замер и невольно проследил за её взглядом.
К дереву приближался юноша в мужской одежде.
Изящный черты лица, та же осанка... Лу Иян словно заворожённый не мог отвести глаз. В глубоких темных зрачках застыло осознание. Завеса тайны рухнула в мгновение ока: все странности Лизи, все нестыковки и недомолвки наконец получили простое и логичное объяснение.
Он молча наблюдал за двойняшками. На таком расстоянии слов было не разобрать, но непринуждённость и теплота, с которой они общались, говорили сами за себя.
Проследив за тем, как брат с сестрой скрылись за дверями стационара, Лу Иян тихо качнул головой. Развернув коляску, он поехал к лечебному корпусу.
***
Лечащий врач Лу Ияна, сидевший за письменным столом, удовлетворённо улыбнулся:
— Динамика весьма неплохая. Мышцы на ногах абсолютно не атрофировались.
Посмотрев на молчаливого молодого человека в кресле, доктор сочувственно вздохнул и мягко прибавил:
— Главное — не опускай руки. Шанс на полное восстановление всё ещё есть.
Заметив, что лицо пациента осталось абсолютно безучастным, врач умолк. Он и сам прекрасно понимал, насколько этот шанс призрачен, но человеку необходима хотя бы крошечная надежда.
Лу Иян лишь коротко кивнул:
— Угу.
Подобные утешения он слышал сотни раз и давно перестал брать их в голову. Выслушав стандартные медицинские предписания, он без лишних слов развернул коляску и направился к выходу.
***
Навестив сестру Ци и забрав пакет с косплейным костюмом, Сюй Ли покинул больницу. Стараясь не привлекать к себе внимания, он опустил голову и быстрым шагом направился к выходу.
Остановившись на пешеходном переходе в ожидании зелёного сигнала светофора, Сюй Ли бегло огляделся по сторонам — и его взгляд зацепился за силуэт на противоположной стороне улицы.
Там, среди людского потока, уверенно разворачивал инвалидное кресло молодой парень. С прямой, как струна, спиной, он умело лавировал между прохожими.
Сюй Ли невольно заворожённо уставился на его спину. Парень выглядел совсем молодым — ровесником или едва старше его самого, — и видеть его в коляске казалось несправедливостью. Чужие взгляды лишь подтверждали это: проходившие мимо девушки сначала с интересом и затаённым восторгом разглядывали привлекательное лицо юноши, но, опуская взгляд на коляску, тут же разочарованно опускали глаза. Некоторые обворачивались вслед с явной жалостью.
Однако Сюй Ли остро почувствовал: этому парню не нужна ничья жалость. Жалеть его — всё равно что оскорблять.
Загорелся зелёный, и пешеходы хлынули навстречу друг другу. Перейдя дорогу, Сюй Ли оглянулся, но юноша в коляске уже скрылся за поворотом. В душе неожиданно поселилась странная, необъяснимая тоска.
Лу Иян тем временем продолжал путь. Девушки то и дело бросали на его лицо восхищённые взгляды, но, замечая коляску, поражённо замирали, а затем одаривали его сочувствием.
Он лишь мысленно усмехнулся. Собственные недействующие ноги давно перестали вызывать у него бурю эмоций, а к чужим шепоткам и взглядам — от удивления до фальшивой жалости — он привык ещё в первые месяцы после аварии. Сидя в кресле с безупречно прямой спиной, Лу Иян смотрел строго перед собой, не удостоив глазеющую публику даже беглым поворотом головы.
Сюй Ли выкинул посторонние мысли из головы и посмотрел на пакет с одеждой. Сегодня он вышел из дома в мужском комплекте, без капли макияжа, но с распущенными длинными черными волосами. Прохожие то и дело оборачивались на его необычную, яркую внешность, отчего юноше было крайне не по себе.
Возле больничных ворот вереницей тянулись автомобили, на дороге царила суматоха. Перебравшись на другую сторону, Сюй Ли поймал такси и поспешил домой.
Мысль о том, что дома его ждёт пушистая проказница, заставила опущенные уголки губ дрогнуть в тёплой улыбке. Неловкость от мужского наряда немного отступила.
Выбравшись из машины, Сюй Ли быстрыми шагами поднялся в квартиру. Едва замок щелкнул, из глубины прихожей навстречу выбежала Сиси. Сюй Ли тут же опустился на корточки и привычным движением подхватил кошку на руки.
Опустив пакет, он ласково уткнулся носом в её мягкую шерстку на макушке:
— Скучала по мне, а?
Сиси ткнулась лапкой ему в щеку и тихонько замурлыкала. На щеках Сюй Ли обозначились очаровательные ямочки. Усевшись на диван, он усадил питомицу на колени и аккуратно потормошил её за лапку, окончательно расслабляясь после долгого дня.
Шорох мобильного телефона на столе прервал их идиллию.
Сюй Ли взял смартфон и смахнул шторку уведомлений. На экране светилось сообщение от человека, с которым они в последнее время общались каждый день. Глаза юноши радостно вспыхнули, а на губах сама собой расцвела улыбка.
Перестав гладить Сиси, он быстро открыл чат.
Прочитав текст, Сюй Ли на мгновение озадаченно нахмурился — вопрос показался ему весьма неожиданным.
Louis: «У тебя есть брат или сестра?»
Хотя в душе и поднялось глухое удивление, Сюй Ли не стал медлить с ответом.
http://bllate.org/book/17456/1662791
Готово:
