Чи Юй медленно выходил из тёмной глубины сна.
Воспоминания о трёх разных жизнях хаотично вихрились в голове, раскладываясь по полкам, отчего он на мгновение потерял ориентацию в пространстве. Однако физические ощущения возвращались: чьё-то горячее тело рядом, чужое тёплое дыхание у самого уха... Едва осознав, что он всё тот же Чи Юй, пытающийся спасти свой брак, он чисто рефлекторно дернулся, намереваясь лягнуть непрошеного соседа, но его движение мгновенно и жёстко пресекли.
Что за чертовщина?
В очередной раз очнувшись на чужой кровати, Чи Юй даже не успел толком рассмотреть обстановку, как его накрыла головная боль от хлынувшего потока памяти.
На сей раз судьба отвела ему роль наёмного убийцы. И, надо признать, весьма преуспевшего на этом поприще.
Этот мир во многом походил на его родную реальность: та же геополитическая арена с одной сверхдержавой и целым созвездием сильных государств, те же социальные, религиозные и территориальные конфликты. Но имелось и принципиальное отличие — здесь теневой бизнес был полностью легализован во всех странах. Власть криминала и официальный закон существовали бок о бок, а такие профессии, как киллер, шпион или торговец оружием, считались практически полупубличными. Существовали даже официальные ассоциации — Гильдия наёмников, Ассоциация шпионов, Союз торговцев оружием...
Что-то вроде творческих профсоюзов в киноиндустрии — гильдий режиссёров, сценаристов или продюсеров.
В этих теневых структурах клиенты видели лишь позывные — реальные личности исполнителей тщательно скрывались. Базы данных содержали исключительно информацию об оперативных псевдонимах.
Соответственно, если человек обладал достаточным талантом и наглостью, он мог зарегистрировать с десяток «личностей-масок» и на каждой достичь легендарного статуса.
Система, изобиловавшая подобными дырами, давала идеальную возможность крутиться между светом и тьмой, получая от этого искреннее удовольствие.
И Чи Юй воспользовался ею сполна.
Он с отличием окончил магистратуру престижного военного университета. Вместо спокойной службы в научно-исследовательском отделе армейского снабжения его зачислили в спецназ техническим специалистом, где он прослужил три года. Но после неудачной операции психологическое освидетельствование выявило непригодность, и его отправили в отставку.
Как элитный кадр, Чи Юй вернулся в альма-матер, где занялся научно-преподавательской деятельностью. Окончил докторантуру и к настоящему моменту числился преподавателем.
Но три года в спецназе и горечь проваленного задания оставили неизгладимый след в его психике. Временами накатывала неукротимая жажда вернуться туда — в атмосферу риска, крови и жестокости.
Но поддаваться низменным порывам означало поставить под угрозу окружающих. Желая сохранить тихую, размеренную жизнь университетского лектора, Чи Юй нашёл иной выход: зарегистрировался в Ассоциации наёмников под псевдонимом Серебряный Лис 177.
Почему именно 177? Всё прозаично: позывной «Серебряный Лис» оказался настолько избит и популярен, что система автоматически присвоила ему случайный порядковый номер. К эстетике псевдонимов Чи Юй был равнодушен, поэтому спорить не стал.
Академическая жизнь текла спокойно и размеренно. На статус профессора он пока не претендовал, поэтому избавлялся от лишней бюрократии. Как человек изворотливого ума, он стабильно выдавал качественные научные статьи, а лекционная нагрузка оставляла кучу свободного времени — выходные, праздники, длинные каникулы. Да и жалованьем его не обижали.
Поддерживая связи с бывшими сослуживцами из спецназа, Чи Юй получал оперативную информацию в обход секретных протоколов. Во время длительных отпусков он выезжал на «гастроли» в качестве наёмного убийцы.
За три года такой двухтурбинной жизни Чи Юй вошёл в число «золотых» киллеров Ассоциации и получил номинацию в Международный клуб VIP-убийц. Стоит заметить, что туда отбирали всего по три человека в год, а за всю историю элитный список едва превышал сотню имен.
Каждый элитный наёмник обязан был выполнять как минимум один контракт в год из тех, что распределял Клуб. Задания отличались повышенной сложностью, и если киллер проваливался, ему давали еще попытки — до трех за период. Это служило доказательством, что ты всё ещё жив и не утратил хватку.
Самого Чи Юя вся эта иерархия скорее забавляла. Он не страдал гипертрофированным чувством справедливости и не преследовал высоких целей — просто стравливал избытки адреналина, залечивая психологическую травму.
Впрочем, как капитан в отставке, сохранявший офицерское звание, он питал определенную гордость за родину. В теневом мире особых моральных рамок не существовало: главное правило гласило — не раскрывать нанимателя, а вот на слив разведданных никаких табу не налагалось. Чи Юй аккуратно намекнул бывшим коллегам, что дослужился до топового ранга в преступном синдикате.
Ответное послание от руководства было лаконичным: «Красавчик! Так держать!».
Ему оформили бессрочную отставку с пометкой «выполнение спецзадания», благодаря чему он спокойно совмещал чтение лекций студенткам с заказными убийствами. При случае сливал разведке ценные сведения, сам пользовался государственным ресурсом для добычи закрытой информации и в рамках закона — и во имя интересов государства — устранял тех, на кого указывали сверху.
Жизнь кипела.
Текущей целью выступал легендарный торговец оружием по прозвищу Чёрный Волк.
Его основная база располагалась в Стране А. Чёрный Волк считался непререкаемым авторитетом теневого рынка, держал под контролем контрабанду оружия и тесно сотрудничал с преступными синдикатами Страны Y и китайскими триадами. По сути, он являлся негласным королём оружейного бизнеса в регионе.
Официальные данные о его личности отсутствовали: в базах значилось лишь, что это высокий, статный и привлекательный мужчина азиатской внешности лет тридцати с небольшим.
Разумеется, верхушку Страны А бесило, что их оружейный барон — азиат. Чи Юй без труда догадался, что заказчик, приславший контракт через Клуб, был именно оттуда.
Ещё во время службы в спецназе Чи Юй знал, что Чёрный Волк тайком поставлял Стране А новейшие образцы вооружения для секретных исследований. Поэтому, получив задание, Чи Юй первым делом проинформировал отечественную разведку.
Ответ пришёл быстро: Чёрный Волк — этнический китаец, причём проживает... именно в Городе Б, где преподавал Чи Юй.
Приказа отменить операцию не поступило, а значит — работе был дан зелёный свет.
Вооружившись предоставленными разведкой координатами, Чи Юй прошёл этап разведки и перешёл к делу.
Одной прекрасной ночью он подстерег Чёрного Волка прямо в его спальне.
И вот каков результат...
Чи Юй слегка повернул голову. Горячее дыхание у самого уха стало тяжелее.
Он тихо вздохнул. Затекшие от долгих часов неподвижности конечности отозвались глухой болью.
Потолок комнаты был расписан под ночное небо: глубокая иссиня-чёрная гладь, усыпанная россыпью мерцающих звёзд. Плотные шторы были задернуты, и из-за мрачной цветовой гаммы интерьера трудно было определить время суток.
Что ж, итог вырисовывался плачевный. Чёрный Волк оказался мастером рукопашного боя высочайшего класса, виртуозно владел огнестрельным оружием, знал толк в связывании, да к тому же обладал недюжинной физической силой и выносливостью. Чи Юй прошел суровую армейскую школу, но числился в тыловом техническом отделе — естественно, по боевым навыкам он уступал оперативникам спецназа. А вот Чёрный Волк ничуть не уступал элите спецподразделений.
«И зачем оружейному барону такие навыки?» — с досадой подумал Чи Юй и, не удержавшись, озвучил мысль вслух.
В ответ над ним раздался низкий, бархатистый смех.
Мужчина приподнял голову. Чи Юй без удивления узнал знакомые черты лица — и ту самую хищную, дерзкую ухмылку, отличавшую его и от императора, и от князя.
— Ну до чего же ты мил... маленький киллер, — промурлыкал тот.
Чи Юя мгновенно обсыпало мурашками.
Пользуясь тем, что мужчина немного отстранился, Чи Юй быстро окинул взглядом обстановку.
Запястья были пристёгнуты наручниками к чёрным стойкам кровати и при каждом движении глухо позвякивали. Лодыжки тоже оказались зафиксированы, но не металлом, а кожаными ремнями. Они не въедались в кожу, но из-за нарушенного кровообращения ступни успели заледенеть.
Сама кровать поражала размерами — королевский «king-size», застланный угольно-чёрным бельём. Четыре массивные стойки по углам, никакого балдахина. Жёсткое деревянное основание отчетливо прощупывалось даже сквозь мягкое бархатное одеяло.
Ложе располагалось ровно по центру просторной комнаты, выдержанной в строго минималистичном, даже холодном стиле: контрастные чёрно-белые тона, четкие линии.
В центре потолка горела одинокая люстра, отбрасывая ровный белый свет, не режущий глаз благодаря матовым плафонам.
Мужчина, сидевший подле него, был облачен в безупречный чёрный костюм, сливавшийся с темным фоном помещения. Тонкие губы изогнулись в едва заметной улыбке, но взгляд оставался острым как игла. Опасным, но без тени смертельной угрозы — скорее с оттенком насмешливого азарта.
Чёрный Волк.
Настоящий оскал хищника.
Чи Юй вспомнил события прошлого вечера.
Мужчина с легкостью скрутил его, прижал к полу, пустил в ход наручники и релаксанты, после чего разместил его на кровати в этой весьма пикантной позе. А затем брезгливо отбросил пистолет Чи Юя — редкий армейский вариант, выпрошенный у командира спецназа — и с ухмылкой произнёс:
— Идти на меня с этим мусором... А ты забавный, маленький киллер.
После чего без колебаний вогнал иглу шприца в вену.
Дальше была лишь беспросветная тьма.
И вот он очнулся: снова скован, а сверху возвышается мужчина, прободрствовавший бог весть сколько времени.
Судя по тому, что одежда на Чи Юе осталась относительно целой, цели насилием над телом захватчик пока не преследовал.
Чи Юй про себя тяжело вздохнул: провал контракта неизбежно ударит по рейтингу. С таким трудом пробился в первую тридцатку, а теперь скатится вниз...
Хотя причины, по которым господин Чёрный Волк не спешил его убивать, оставались загадкой, отсутствие смертельной опасности само по себе радовало. Пока жив — рейтинг можно восстановить. Досадно только, что доступ к эксклюзивному арсеналу Клуба, открывавшийся первой двадцатке, снова откладывался.
Чи Юй погрузился в свои мысли, как вдруг свет над головой перекрыла тень, и комната сжалась до ощутимого присутствия дикого звера.
Подбородок обдало вспышкой острой боли — сильные пальцы жестко сжали челюсть, заставив встретиться взглядом с горящими хищным огнем глазами.
— Изучаешь обстановку в такой момент? — низкий голос провибрировал над самым ухом. — Мой маленький киллер, ты считаешь, что я слишком с тобой любезен?
http://bllate.org/book/17538/1705792
Готово:
