Глава 31. Тепло
— Ты уверен, что это сработает? — не выдержал Бянь Шэнцзянь.
— Угу, — Лу Шэнь, не отрываясь, следил за происходящим на экране.
Он дождался, пока Хуан Сяошу закончит петь у постели матери, и только тогда нажал на паузу.
— Это видео... — Шэнцзянь заглянул через плечо приятеля. — Оно сохранится?
— Нет, — Лу Шэнь покачал головой. — Всё, что связано с этим местом, исчезнет, едва мы вернёмся в реальность.
Шэнцзянь нахмурился.
— Раз сюда можно протащить телефон, значит, и нож получится?
— Теоретически — да... Но зачем тебе нож? — Лу Шэнь мельком взглянул на него. — Ты можешь коснуться только тех, кто связан с заданием. Если ты убьёшь цель, мы никогда отсюда не выберемся.
— Понятно, — Шэнцзянь криво усмехнулся. — Я просто спросил.
Хуан Сяошу, покусывая губы, робко посмотрела на них:
— Я... я допела.
— Хорошо, — Лу Шэнь убрал телефон. — Сяошу, ты знаешь, где здесь поблизости есть интернет-кафе?
— Знаю, — кивнула девочка. — Мальчишки из нашего класса туда бегают тайком. Это в переулке прямо за больницей.
— Время поджимает, веди нас, — скомандовал Лу Шэнь. — Я научу тебя, как опубликовать пост.
— Пост? — Шэнцзянь на мгновение замер. — Ты хочешь...
— Именно. — Лу Шэнь снова прокрутил видео. — Люди в это время ещё довольно доверчивы. Нам нужно использовать силу общественного мнения.
Интернет-кафе, о котором говорила Сяошу, оказалось типичным «подвальчиком» для школоты. Внутри стоял такой дым, что хоть топор вешай. За длинными рядами мониторов сидели дети, в азарте выкрикивая что-то нечленораздельное. Казалось, задержись они здесь чуть дольше — и увидят, как внутрь врывается разъярённый родитель с тапком наперевес, чтобы выгнать своего непутёвого отпрыска домой.
— Одна? — хозяин заведения, утопающий в табачном облаке, смерил маленькую Сяошу ленивым взглядом.
Девочка покосилась на стоящих рядом парней, которых видела лишь она одна, и, стараясь придать голосу твёрдости, ответила:
— Одна.
Владелец сгрёб две мятые купюры и небрежно указал на свободный стул в самом углу:
— Час!
— Иди, — Лу Шэнь легонько подтолкнул её в спину.
Они устроились за старым компьютером.
— Сначала делай, как я скажу, заходи на этот сайт, — Лу Шэнь указал на кабель для передачи данных. — Помоги мне воткнуть это.
— Послушай, ты уверен, что от этого будет толк? — Шэнцзянь оттянул его в сторону и зашептал: — Даже если ты хочешь привлечь внимание к её беде... У нас всего несколько дней. Разве этого хватит?
— Не суди об этой эпохе по меркам своего времени, — отозвался Лу Шэнь. — Долго ждать не придётся. Трёх дней будет достаточно.
Шэнцзянь промолчал. Он наблюдал, как Хуан Сяошу под руководством Лу Шэня открывает легендарный форум «Форум мистики Четвёртой школы Фэнмэня». С текстом возникли трудности: девочка почти не умела пользоваться клавиатурой. Ему пришлось буквально водить её пальцами по кнопкам. На короткое описание ушло почти десять минут.
— Посмотри, — Лу Шэнь с облегчением выдохнул, когда работа была закончена. — Как тебе?
— Так... «Девятилетняя малышка каждый день поёт для матери, запертой в коме»? — Шэнцзянь прищурился, пытаясь разобрать мелкие, как бисер, буквы на мерцающем мониторе. — И это, чёрт возьми, сработает?
— Сработает, — Лу Шэнь накрыл маленькую руку Сяошу своей и нажал Enter.
— Это правда поможет моей маме? — тихо спросила девочка.
Она не понимала смысла их действий, но после того разговора на крыше её страх исчез. Теперь она во всём слушалась своих странных защитников. Шэнцзянь лишь диву давался этой перемене. Девятилетний ребёнок, столкнувшись с чем-то запредельным, вдруг доверился двум призракам — ни живым, ни мёртвым.
«Наверное, в этом и есть суть детей, — подумал Шэнцзянь. — Наивность иногда спасает».
— Ого! Смотрите, это же Уродина! — выкрик за спиной заставил Лу Шэня вздрогнуть. Он инстинктивно шагнул вперёд, заслоняя собой Сяошу.
Из-за соседних столов выскочили несколько мальчишек. Вид у них был задиристый.
— Ты что, втихаря в интернет пришла? — они со смехом тыкали в неё пальцами. — Я всё родителям твоим расскажу!
— Каким родителям? Она же сиротка! — вставил другой, шмыгая носом.
— Свалили отсюда! — рявкнул Шэнцзянь, указывая на дверь. — Что за чушь вы несёте?
Лу Шэнь молчал, наблюдая за Сяошу. Она стояла неподвижно, лицо оставалось спокойным, но она сжала кулаки так крепко, что костяшки побелели.
— Я не сирота, — глухо произнесла она.
— Ещё какая сирота! — не унимались одноклассники. — В классе все знают! Отец твой сдох, а мать в больнице скоро коньки отбросит!
— Неправда! — вскрикнула Сяошу. Она выхватила что-то из кармана и бросилась на обидчиков. — Не смейте так говорить о моей маме!
Шэнцзянь и сам был вне себя от ярости, но, увидев, что у неё в руках, он похолодел. Перехватив её за предплечье, он с силой рванул её на себя.
— Сяошу, ты что творишь?!
— Я убью их! — девочка отчаянно пыталась вырваться, она смотрела с недетской ненавистью. — Я им рты разорву!
— Чёрт... — выдохнул Лу Шэнь, заметив в её руке маленький складной нож. — Откуда у тебя это?
Мальчишки, завидев сталь, с воплями бросились врассыпную. Из коридора донеслось издевательское: «Уродина совсем с катушек съехала!»
— Твари малолетние, — прошипел Шэнцзянь, чувствуя, как внутри закипает злость.
— Уходим отсюда, — Лу Шэнь чувствовал, как бешено колотится сердце. Если бы Шэнцзянь не успел её перехватить, последствия были бы непоправимы.
Оказавшись на улице, Шэнцзянь отобрал нож. К его удивлению, теперь он мог удерживать предметы, принадлежащие Сяошу.
— Мы можем касаться вещей, которые важны для участника событий, — пояснил Лу Шэнь.
— Зачем ты носишь с собой нож? — Шэнцзянь спрятал оружие в свой карман. — Глупая, это же опасно, сама порежешься.
Сяошу стояла, опустив голову.
— Я... я уродливая? — прошептала она, и Шэнцзянь увидел, как на асфальт упали две крупные слезы.
Он вздохнул, присел перед ней на корточки и осторожно взял за подбородок, заставляя посмотреть на себя.
— Так, ну-ка дай взглянуть... Хм. Вовсе нет. Ты куда симпатичнее, чем я в твоём возрасте. Не слушай этих сопляков, они всё врут.
— Правда? — всхлипнула она.
— Честное слово, — он легонько ущипнул её за щёку. — Но вот когда ревёшь — и впрямь становишься страшилой.
Сяошу не выдержала и шмыгнула носом, она слабо улыбнулась.
— Вовсе нет! — она смущённо вытерла глаза. — На самом деле, я нож дома втихаря взяла...
— Больше так не делай. Чуть что — сразу за нож, так и до беды недалеко, — Шэнцзянь коснулся кончика её носа. — Жаль, платка нет... Эй, только не обтирай сопли об мою руку!
Лу Шэнь наблюдал за ними со стороны. Он едва заметно улыбнулся. Впервые с тех пор, как они вошли в этот мир теней, он видел Шэнцзяня таким мягким.
— И что теперь? — Шэнцзянь поднялся, вспоминая её пустой и холодный дом. — Просто отведём её обратно?
— Я не хочу домой, — Сяошу тут же вцепилась в край куртки Шэнцзяня.
— Придётся, — Лу Шэнь нахмурился. — Если она не вернётся, ход событий нарушится. Сяошу, будь умницей, сегодня ты должна быть дома.
— Ну ладно... — девочка закусила губу и внимательно посмотрела на них обоих. — Мне всё кажется, что это сон. Когда я с вами, всё как будто ненастоящее.
— В твоих снах бывают такие красавчики, как я? — фыркнул Шэнцзянь.
Сяошу на секунду замерла, а потом рассмеялась:
— Братец, ты такой самовлюблённый!
— При чём тут это? — он наклонился к ней. — Ты посмотри получше: разве я не хорош?
— Хорош, — она снова вытерла слёзы, но на этот раз от смеха. — Просто... обо мне уже очень давно никто так не заботился.
Рука Шэнцзяня, лежавшая на её голове, дрогнула.
— Иди домой, — наконец выговорил он. — Завтра увидимся.
— Честно? Хорошо! — Сяошу радостно закивала.
Дойдя до подъезда, она обернулась и помахала им рукой.
— Пока, братья!
— До завтра, — Шэнцзянь помахал в ответ.
Он стоял и смотрел на тёмный пролёт лестницы, пока девочка не скрылась из виду.
— Теперь ты понимаешь её характер? — вздохнул Лу Шэнь. — Те, кто склонен к крайностям, после смерти чаще всего становятся обиженными духами.
— А разве это её вина? — Шэнцзянь резко повернулся к нему. — Будь ты на её месте: отец погиб, мать при смерти, опекуны — скоты, в школе травят... Ты бы сам долго терпел?
— Я не об этом... — Лу Шэнь покачал головой. — Ладно, не будем спорить.
— Что дальше? Будем просто торчать здесь? — Шэнцзянь огляделся. — Где нам спать? И как насчёт еды?
— Мы здесь — бесплотные тени, — пояснил Лу Шэнь. — Нам не нужно ни есть, ни отдыхать. Но если тебе непривычно...
— Нормально, — Шэнцзянь похлопал себя по животу. — Просто чувство странное.
— Тогда ждём. Завтра пойдём с ней в школу, посмотрим, как там дела.
— Если хочешь, можем найти какой-нибудь отель, просто полежишь, — предложил Лу Шэнь через некоторое время.
— Нет уж. Ещё ворвётся какая-нибудь парочка номер снимать, — Шэнцзянь брезгливо поморщился. — Не хватало мне проснуться и увидеть, как на мне кто-то кувыркается.
Лу Шэнь не выдержал и расхохотался:
— Ну, вряд ли это возможно.
— Я тут посижу, — Шэнцзянь устроился на бетонном бордюре. — Какая разница, где время коротать.
— Ну... — Лу Шэнь взглянул на окна Сяошу и сел рядом. — Шэнцзянь, только не принимай всё это слишком близко к сердцу.
Тот не ответил, лишь вытянул ноги и закрыл глаза.
— Не забывай: Хуан Сяошу уже мертва, — не унимался Лу Шэнь. — Избыток чувств только помешает делу...
— Заткнись, — не открывая глаз, бросил Шэнцзянь.
Воцарилась тишина. Прошло немало времени, прежде чем Лу Шэнь тихо спросил:
— Тебе не холодно?
Ответа не последовало. Несмотря на то что сознание оставалось ясным, Шэнцзянь продолжал сидеть с закрытыми глазами. Время в этом мире тянулось тягуче, словно патока, но в какой-то момент ночь мгновенно сменилась рассветом.
— Просыпайся, — Лу Шэнь легонько коснулся его плеча. — Ей пора в школу.
— А? — Шэнцзянь с трудом разомкнул веки. — Чёрт, я что, уснул?
— Когда ничего важного не происходит, время здесь летит быстрее, — объяснил Лу Шэнь.
В этот момент из подъезда выбежала Сяошу. Увидев их, она на секунду замерла, а затем со слезами бросилась к Шэнцзяню, крепко обхватив его за пояс.
— Что случилось?! — Шэнцзянь встревоженно огляделся и, убедившись, что вокруг никого, закатал рукав её кофты.
На тонкой руке горел багровый след — длинный, вспухший рубец.
— Они снова тебя били?
Сяошу, содрогаясь от рыданий, кивнула.
— Мразь, — Шэнцзянь до хруста сжал кулаки. — Будь я материален... я бы их в порошок стёр.
— Тише. След скоро сойдёт, — Лу Шэнь осмотрел рану и тяжело вздохнул. — Ей нужно идти в школу. Нельзя нарушать ход событий.
— «Ход событий»? Лу Шэнь, ты что, совсем бесчувственный? — взорвался Шэнцзянь. — Ей помощь нужна, а ты заладил про свой «ход»!
— Она должна идти, — Лу Шэнь не отвёл взгляда, его голос звучал жёстко. — Я предупреждал: здесь слушаться меня.
— Братья, не ссорьтесь... — Сяошу робко коснулась пальцев Шэнцзяня. — Я пойду. Только если я буду хорошо учиться, я смогу стать достойным человеком.
Шэнцзянь замер, глядя на неё сверху вниз.
— Это мне учитель сказал, — смущённо добавила девочка.
— А... — Шэнцзянь погладил её по руке. — Учитель прав. Ты обязательно станешь замечательным человеком.
— Вы проводите меня только до ворот? — спросила она, когда они подошли к школе.
— Да, слишком близко подходить нельзя, нас могут заметить, — Лу Шэнь погладил её по голове.
— Почему только я вас вижу? — в который раз спросила Сяошу перед тем, как уйти.
Шэнцзянь долго молчал, не зная, что ответить.
— Иди, — наконец мягко сказал он. — После уроков мы тебя встретим.
— Правда?! — она просияла. — Как здорово... Теперь и за мной будут приходить.
— Поторопись, а то опоздаешь, — добавил Лу Шэнь.
Глядя вслед девочке, которая, поправив лямки ранца, зашагала к школьному крыльцу, Шэнцзянь невольно прищурился.
— Эй.
— М-м? — отозвался Лу Шэнь.
— Она наконец-то перестала смотреть в землю, когда идёт, — заметил Шэнцзянь. — А то раньше я всё боялся, что она в столб врежется.
— Да... — Лу Шэнь кивнул. — Это правда.
Они ещё немного постояли в тишине. Вдруг Лу Шэнь повернулся к приятелю:
— Знаешь, поймал себя на мысли...
— О чём?
— Мы сейчас с тобой вылитые папаши, которые дочку в школу отправили.
Шэнцзянь окаменел.
— Вали к чёрту.
http://bllate.org/book/17573/1713962
Готово:
