Готовый перевод The Sickly Beauty Becomes a Sensation in a Survival Show via Spiritual Perception [Interstellar] / Хрупкий красавец покорил шоу выживания силой духов [Межзвёздное]: Глава 24. Стая ядовитых клыков

[Первое задание уровня SSS в третьем сезоне!]

[Не перебор? Всего-то стая волков…]

[Перебор? Вы не смотрели прямой эфир генерал-майора Суна?]

[Что я пропустил?]

У шоу выживания аудитория преданная. Большинство зрителей, выбрав одного участника, так и оставались в его эфире.

Те, кто ни разу не заходил к Сун Юй Аню, и правда не знали, что произошло.

Уровень задания потряс и компанию Се И.

— SSS? Я не ослышался? — нахмурился тот.

— Не ослышался, — сказал Чжан Мин.

— Именно SSS, — подтвердил Цзян Мэн.

— Эта стая опаснее тиранического медведя? — Се И взглянул на Сун Юй Аня, потом на Е Цзо Ю.

— Информации у меня немного, но одно знаю точно: за всё время съёмок эта стая убила не менее ста участников.

Лица у всех разом изменились.

— Сто человек? — опешил Се И. — Это точно они?

— Странно, — сказал Ли Фэн. — Дикие животные обычно не охотятся на людей в таких масштабах.

— Может, участники случайно зашли на их территорию? — предположил Ся Лэй.

Люди не входят в пищевую цепь ядовитоклыких волков. Если это не нарушение территории, с чего бы им нападать первыми?

Ся Лэй никак не мог понять. Как программа при составлении маршрутов изначально этого не учла?

Сун Юй Ань покачал головой:

— Нет. Участники не заходили на их территорию.

— Что это значит? — удивился Ся Лэй.

— У ядовитоклыких волков нет постоянной территории, — вступил Е Цзо Ю.

— Тогда зачем они нападают на участников… — Ли Фэн не договорил и крепко нахмурился.

Причина была той же, что и у тиранического медведя: они включили людей в свою пищевую цепь.

Е Цзо Ю прочитал роман от начала до конца, и ядовитоклыкие волки оставили у него самое сильное впечатление.

Всё это началось из-за беспечности — и программы, и участников.

Ещё в прошлом сезоне уже был случай нападения ядовитоклыкого волка на участника. Программа тогда немедленно выслала спасательную команду, которая уничтожила нападавшего.

Его убили, но не удосужились изучить повадки стаи. Выжившие волки запомнили, кому нужно отомстить.

Весь второй сезон стая не появлялась в поле зрения людей, но и не уходила. Всё время шли за участниками, наблюдали, запоминали запах.

Поэтому, когда в третьем сезоне люди снова пришли на эту землю, умный вожак привёл всю стаю поближе и начал мстить.

В конце романа, когда Сун Юй Ань со своей командой столкнулся со стаей, те успели убить уже почти пятьсот участников.

Сейчас Е Цзо Ю не знал наверняка, возможно, из-за эффекта бабочки они встретились с этой печально известной стаей раньше срока.

Впрочем, раньше — даже лучше. Можно разобраться с напастью заблаговременно.

Плотно поев, Е Цзо Ю снова начал клевать носом.

Перевести стрелки на программную группу не вышло — жаль. Но раз задание уже есть, нужно думать, как пережить ночное нападение.

— Сегодня ночью они придут сами — нам их искать не нужно, — сказал Е Цзо Ю. Уголки глаз у него увлажнились. Он потёр их рукой, и кожа под глазами порозовела.

Это пятнышко красноты на белом лице бросалось в глаза. Сун Юй Ань посмотрел на него и сказал:

— Лучше пока отдохните.

Стая умная — ловушки могут оказаться бесполезными. Лучше потратить время на восстановление сил.

Е Цзо Ю только этого и ждал. Тут же снова улёгся в спальник и достал из рюкзака маску для сна.

[Маска для сна?]

[Я недооценил Ю-Ю, у него даже маска для сна есть!]

[Это вообще шоу выживания, Ю-Ю, ты точно не на курорте?]

[Честно говоря, похоже именно на курорт!]

В глазах у Сун Юй Аня скользнула тихая усмешка. Он отвёл взгляд и, не тратя времени на лишние удобства, просто лёг прямо там, где сидел, и закрыл глаза.

Се И увидел, что оба уснули, и взволновался:

— Эй, стоп, вы что, вот так взяли и спать?

Сун Юй Ань, не открывая глаз:

— Не хочешь спать — карауль.

Се И: — ...

— Они всё равно придут ночью — никуда не денешься, — поддержал Ся Лэй. — Лучше отдохнуть.

Чжан Мин тоже кивнул:

— И-ге, вы отдыхайте, я один покараулю.

Се И хохотнул от злости.

Ну и ладно. Выходит, один он тут переживает, а остальным горя мало.

В следующую секунду он вдруг сам себя осёкся.

«Чёрт, что это я на себя-то?»

Разозлился ещё больше, но махнул рукой, достал спальник и тоже лёг.

По мере того как все один за другим засыпали, вокруг становилось тише. Только негромко шумела река да изредка вскрикивала птица, пролетая над степью.

Е Цзо Ю спал крепко.

Прошлой ночью в бою он впервые попробовал одновременно сражаться и восполнять духовную энергию. Тяжело, но подтвердилось — способ работает.

Вот он и решил попробовать то же самое во сне — восполнять духовную энергию, не просыпаясь.

Эффект оказался вдвое лучше.

За один послеполуденный сон и тело, и духовная энергия восстановились до максимума.

Е Цзо Ю даже показалось — хотя, может, это было только ощущение, что запас духовной энергии внутри стал больше, чем раньше.

Ещё немного поваляшись, он снял маску и сел.

Солнце за послеполуденные часы успело перекочевать с зенита на запад. Над бескрайней степью закатные облака набросили на всё золотистую дымку.

Остальные ещё спали. Сун Юй Аня нигде не было видно — Е Цзо Ю повернул голову и нашёл его взглядом: тот стоял в реке с закатанными штанинами. Закатное солнце падало на него, вытягивая и без того стройный силуэт ещё дальше.

Е Цзо Ю досмотрел и не спеша встал, направившись к берегу.

Сун Юй Ань почуял движение, оглянулся. Увидел Е Цзо Ю и снова переключил внимание на воду.

Рыба скользнула у самых ног. Сун Юй Ань не замешкался — взмах руки, всплеск — и рыба уже висела, насаженная на саблю насквозь.

Закатный свет лёг на лезвие — в глазах зарябило.

Е Цзо Ю чуть прищурился и стал внимательнее рассматривать саблю, рубящую железо как дерево.

Сун Юй Ань снял рыбу, бросил на берег и заметил взгляд Е Цзо Ю. Протянул саблю:

— Хочешь посмотреть?

Е Цзо Ю не стал отказываться — взял.

Держа в руке, только сейчас почувствовал, как она тяжела.

Взмахнул правой рукой — воздух рассёкся с глухим звуком.

— Тяжёлая, — сказал Е Цзо Ю, повертел ещё немного и вернул.

Сун Юй Ань принял:

— Привык.

Е Цзо Ю кивнул, открыл янтарный взор и скользнул взглядом по правой руке Сун Юй Аня. Чёрный туман на ране рассеялся сам.

«Вот что значит главный герой. Даже без посторонней помощи».

— Пойдём. — Сун Юй Ань выпотрошил рыбу, нанизал на стебли осоки и спросил: — Я, кажется, до сих пор не знаю твоего имени.

— Е Цзо Ю.

— Левый (Цзо) - Правый (Ю)?

Е Цзо Ю с каменным лицом:

— Брата по имени Вперед (Цянь) - Назад (Хоу) у меня нет.

Сун Юй Ань на секунду завис, потом понял, в чём недоразумение, и пояснил:

— Я спросил, какой именно иероглиф «цзо» и «ю».

Е Цзо Ю не ответил — Сун Юй Ань уже спросил сам:

— Тебя часто об этом спрашивают?

Е Цзо Ю посмотрел на него взглядом, который говорил всё без слов.

Говорить было лень. Он развернулся и пошёл обратно.

Комментарии:

[Ещё как часто — примерно каждый при знакомстве.]

[Хахахахахаха, да!]

[Поэтому я так удивился, что генерал-майор Сун не спросил!]

Сун Юй Ань усмехнулся и пошёл следом:

— Я Сун Юй Ань.

— Знаю, — сказал Е Цзо Ю.

— Угу.

Они шли рядом к костру. Закатное солнце тянуло их тени всё длиннее. Сумерки смягчали всё вокруг и эта картина издалека дышала тихой, спокойной красотой.

[…Я не в себе, сразу признаюсь — мне вдруг кажется, что между ними что-то есть?]

[???]

[Прямо как молодой муж с раннего утра уходит на охоту, а сонная жена просыпается, не находит его и идёт встречать. Корабль поплыл!]

[Давай перо — пиши прямо сейчас!]

[Нет, вы серьёзно это шипперите?]

[Да мы сами не ожидали — они же едва знакомы, а такое ощущение, что понимают друг друга с полуслова!]

[Именно. И Сун Юй Ань к Ю-Ю так хорошо относится: лишняя рыба — Ю-Ю, заметил, что тот любит рыбу — проснулся и сразу пошёл ловить. Я уже тону!]

Оба виновника торжества понятия не имели, что зрители уже вовсю болеют за их пару. Сун Юй Ань вернулся к костру и принялся нанизывать рыбу для жарки.

Не прошло и нескольких минут, как запах начал поднимать остальных одного за другим.

Вечернюю рыбу жарили с приправой Е Цзо Ю — совсем другой вкус. Ему самому очень понравилось. Он искренне считал, что рыба получается сочнее и вкуснее той сухой жёсткой говядины и, доев одну, взял вторую.

Остальные тоже поднялись и занялись остатками дневной говядины — пристроили над костром, принялись переворачивать.

Мясо дожарилось. Последняя полоска света истаяла за горизонтом, и густая, как чернила, тьма накрыла степь. Бескрайние травы снова сделались таинственными и опасными, и в воздухе повисло напряжение.

— Когда эти твари придут? — спросил Се И.

— Неизвестно, — сказал Е Цзо Ю.

— Чёрт, лучше бы пораньше — решим и с плеч долой.

Ся Лэй, что случалось редко, согласно кивнул.

Се И покосился на него с видом человека, увидевшего нечто невероятное.

Охотник смерил его взглядом и решил про себя: больше никогда не соглашаться с Се И.

Молодой господин вдруг чихнул и лицо у него переменилось:

— Это ты меня только что?

— С чего взял, что это я? — сказал Ся Лэй.

— Ты…

Волчий вой разорвал тишину.

Е Цзо Ю вскочил. Янтарный свет залил привычный цвет его глаз. Он уставился в темноту на несколько секунд и негромко произнёс:

— Идут.

Отчётливый топот накатывал издалека — слышно было даже без активации слуха.

Сун Юй Ань выхватил саблю:

— Похоже, на этот раз они не собираются подкрадываться.

— Тем лучше — возьмём всех разом, — Се И уже был готов к бою.

Е Цзо Ю сосредоточился и внимательно следил за происходящим впереди.

По мере того как стая приближалась, он различал их число.

— Восемьдесят, — вполголоса произнёс Е Цзо Ю.

На двадцать больше, чем ожидалось. Вожак явно высоко их оценил.

Свет костра отражался в зеленоватых глазах ядовитоклыких волков — всё ближе, всё яснее слышался низкий рычащий гул.

Пока на них смотрели столько пар глаз, сами они не нервничали, зато зрители у экранов почти перестали дышать.

[Их так много!]

[Мне страшно смотреть…]

[Стая огромная — у них что, больше ста особей?]

[Ю-Ю и генерал-майор Сун, держитесь! Все, не получайте ранений!]

Протяжный вой оборвался и стая бросилась в атаку одновременно.

Е Цзо Ю нырнул вперёд, уходя от прыгнувшего на него волка, и в то же мгновение направил чёрный туман — нож легко прошёл сквозь горло зверя.

Кровь хлынула потоком, тело рухнуло.

Сун Юй Ань взмахнул саблей, рассекая ближайшего зверя надвое. Раненая правая рука — ни малейшей помехи.

Удар настолько чистый и решительный, что другие волки, уже готовившиеся к броску, вдруг остановились.

Когда Сун Юй Ань шагнул вперёд, окружавшие его волки неожиданно начали отступать.

Он слегка удивился.

— Прощупывают нашу силу, — сказал Е Цзо Ю.

Сун Юй Ань кивнул.

То же самое происходило у остальных: каждый разобрался с одним волком и остальные тоже медленно попятились.

— Они отступают? — растерялся Чжан Мин.

— Нет. Меняют тактику.

Не успел Е Цзо Ю договорить, как почти двадцать волков ринулись прямо на него.

Та же участь постигла Сун Юй Аня.

[Да они распределили число по силе противника!]

[Вот же умные твари!]

[Так вообще можно?]

[Ю-Ю, осторожно —]

Е Цзо Ю едва ушёл боком от одного волка — сзади тут же послышалось движение.

Не оглядываясь, он выбросил руку назад — нож с силой вошёл в цель. Брызнула алая кровь. Е Цзо Ю выдернул клинок.

— Е Цзо Ю! Иди ко мне! — крикнул Се И, одновременно отражая натиск перед собой.

— Не отвлекайся на меня.

Стая была слишком велика — постепенно всех разогнали в стороны, каждого окружили отдельно.

[Эти волки ещё и поодиночке добивают — невероятно!]

[Я не могу, как же страшно!]

[Только бы не было ранений!]

— Держись за мной, — Сун Юй Ань снёс голову ближайшему волку одним взмахом и прыгнул за спину Е Цзо Ю.

— Лучше посмотри, как там остальные.

Воспользовавшись мгновением передышки, Е Цзо Ю бросил взгляд на товарищей. Трудно, но держатся. Потом снова повернулся к нескольким волкам, по-прежнему прятавшимся в темноте.

— Кого ищешь? — спросил Сун Юй Ань.

— Вожака.

— Нашёл?

— Похоже, нет. Но есть один, похожий на командира.

Взгляды их на секунду встретились. Сун Юй Ань понял, что тот задумал, и уголки губ чуть приподнялись:

— Похоже, ночное зрение у тебя отличное. Видишь, в каком направлении?

— Прикрой меня.

Сун Юй Ань чуть кивнул, выждал брешь в строю стаи и прорубил для него путь.

— Сейчас!

Е Цзо Ю рванул из окружения на полной скорости. В самый миг, когда он прорывался, за спиной у него раздалось негромкое:

— Не получи ранение.

Несколько волков замерли в оцеплении, явно не ожидали такого броска. Огромный чёрный матёрый зверь взвился в прыжке и свирепо бросился на Е Цзо Ю.

Остальные, словно по сигналу, тут же обернулись и кинулись к нему разом.

Сабля в руке Сун Юй Аня со свистом рассекла воздух, отрезая стае путь назад. Голос — спокойный, почти небрежный:

— Ваш противник — я.

Матёрый зверь и рядовые волки стаи были несопоставимы по силе.

За несколько обменов ударами Е Цзо Ю успел оставить на нём лишь одну глубокую длинную рану.

Встретился с ним взглядом — зеленоватые глаза смотрели в упор, и вдруг поймал себя на любопытстве:

— Как вы вообще общаетесь между собой? Я атакую тебя — ты даже не рычишь, а остальные уже знают окружить меня. Как?

Ядовитоклыкий волк, разумеется, не понял вопроса. Он припал к земле и неотрывно искал в движениях Е Цзо Ю слабину.

И тут Е Цзо Ю вдруг понял.

«Даже если разобраться с этим вопросом — толку никакого. Лучше сначала убить командира и посмотреть, как отреагирует остальная стая».

Мысль мелькнула и он тут же направил всю духовную энергию тела в чёрный туман на правой руке.

Рывок вперёд и взор духов наконец нашёл слабину командира.

Тёмно-красный сгусток кипел на правой руке Е Цзо Ю. Нож вошёл в горло зверя по точно выверенной дуге.

Е Цзо Ю повернул запястье и разрезал горло насквозь.

В тот же миг все остальные ядовитоклыкие волки разом прекратили атаку. Рыча на низких тонах, начали пятиться.

Сун Юй Ань поднял голову в сторону Е Цзо Ю и услышал, как что-то тяжело упало на землю.

Е Цзо Ю стоял на месте. Командир был мёртв.

[Мёртв?]

[Я чуть не умер от напряжения!]

[Ю-Ю, ты такой крутой!!!]

Чжан Мин и остальные ещё не поняли, что произошло.

— Почему они снова не атакуют?!

— Что теперь задумали? — Ли Фэн тоже ничего не понимал.

Ся Лэй первым делом посмотрел на Е Цзо Ю и Сун Юй Аня.

— Они отступают, — сказал Сун Юй Ань.

Стая в мгновение ока откатилась на пять-шесть метров назад.

Потом одновременно задрали головы, и над ночной степью один за другим разрывали тишину волчьи вои.

Из темноты неподалёку донёсся ответный.

Е Цзо Ю прислушался и знакомый звук подтвердил его догадку:

— Это ответ вожака.

Вой стих. Стая без колебаний, не оглядываясь, развернулась и растворилась в густой тьме.

— Вот и всё? — удивился Се И и тут же посмотрел на обоих: — Что вы сделали?

Е Цзо Ю долго смотрел в сторону, куда ушла стая, и молчал.

— Чтобы разбить врага — сначала сними командира, — сказал Сун Юй Ань.

— Двадцать, — пересчитал тела Ся Лэй.

— Преследуем? — нахмурился Се И. Задание — уничтожить всю стаю, а силы пока ещё есть.

— Не к спеху, — покачал головой Е Цзо Ю.

Сун Юй Ань тоже кивнул.

Раз оба так сказали, Се И не стал возражать.

Схватка закончилась быстро, но двадцать туш — это двадцать луж крови, и вместе они давали тошнотворную вонь. Оставаться здесь дальше было нельзя.

Перед уходом Е Цзо Ю взял у Се И фонарь ночного видения и внимательно осмотрел тело командира — заодно поглотил его чёрный туман.

Только тёмно-красный сгусток на правой руке, кажется, брезговал этим чёрным туманом. Е Цзо Ю потратил немало времени, прежде чем тот неохотно принял его.

Над этим он особо не задумывался и сосредоточился на осмотре. На глаз возраст командира было не определить, но густая блестящая шерсть и мощное сложение говорили об одном: зверь был в самом расцвете сил — скорее всего, молодой матёрый самец.

Вывод напрашивался сам: командир оказался довольно молодым.

Но хитрый и умный вожак из романа был старым волком преклонного возраста.

Е Цзо Ю выпрямился и больше не смотрел на тело.

— Что делаем дальше? — спросил Се И у Сун Юй Аня.

Тот не ответил — скосил взгляд на Е Цзо Ю.

Костёр в суматохе погас. Освещали всё только четыре фонаря ночного видения у Чжан Мина, Се И и ещё двоих.

В слабом свете Сун Юй Ань разглядел точёный профиль Е Цзо Ю.

Сегодня вечером тот выглядел куда лучше. Лицо по-прежнему бледное, но не то измученное и хрупкое, что было прошлой ночью.

— Сейчас — отдыхать, — сказал Е Цзо Ю.

— Днём выследим? — спросил Сун Юй Ань.

Уголки губ у Е Цзо Ю чуть приподнялись. С Сун Юй Анем было легко: тот всегда угадывал, что он думает. Е Цзо Ю слегка кивнул:

— Не вечно же нам от них убегать.

[Стоп, стоп, стоп — Ю-Ю, что сказал?]

[Сами пойдут за ядовитоклыкими волками???]

[Родной, не горячись!]

[Лучше не искать их самим, осторожнее.]

[Да, эти волки слишком опасны.]

[Но Ю-Ю прав: если всё время ждать — они всегда будут в уязвимом положении. А в кромешной тьме воевать им же самим невыгодно!]

— И где нам их искать? — растерялся Чжан Мин.

— Я видел, в какую сторону они ушли, — сказал Е Цзо Ю.

Звук тоже шёл оттуда — значит, вожак именно там.

Раньше за всю группу решения принимал Е Цзо Ю. Теперь, когда появился Сун Юй Ань, их стало двое.

— Не слишком ли рискованно? — засомневался Цзян Мэн.

— А не рискованно ночью снова получить стаю ещё крупнее? — Се И подумал секунду и решительно согласился: — Лучше сами нападём первыми.

Раз и Се И высказался — вопрос был закрыт.

Они шли вдоль реки вниз по течению минут десять, прежде чем тяжёлый запах крови за спиной наконец начал рассеиваться.

— Вот здесь, — Ся Лэй осмотрелся, рельеф более или менее ровный.

Развели костёр, расселись вокруг.

Е Цзо Ю снова достал спальник.

— Ты правда сможешь уснуть? — не удержался Се И.

Е Цзо Ю закрыл глаза:

— Беречь силы.

Се И: — ...

Ладно.

Оставшаяся часть ночи прошла на удивление спокойно.

На следующий день, едва рассвело, они выдвинулись искать следы стаи.

Е Цзо Ю отдохнул и чувствовал себя хорошо. Чтобы не упустить ни малейшей зацепки, он держал взор духов и слух открытыми на протяжении всего пути.

Стая, похоже, умела запутывать следы. Шли долго и нашли лишь несколько едва заметных примятых травинок. Больше ничего.

Так прошло всё утро.

Степь впереди наконец кончилась. Начинался густой, уходящий вдаль лес.

Е Цзо Ю остановился.

Здесь.

Сабля Сун Юй Аня

http://bllate.org/book/17592/1636299