Готовый перевод The Sickly Beauty Becomes a Sensation in a Survival Show via Spiritual Perception [Interstellar] / Хрупкий красавец покорил шоу выживания силой духов [Межзвёздное]: Глава 41. Долина безумных слонов

Если Е Цзо Ю был самым невезучим участником в горном районе, то Сун Юй Ань — без сомнения, самым удачливым.

Ради хоть какой-то справедливости съёмочная группа перед высадкой каждого участника проводила оценку уровня опасности. Все, кроме Е Цзо Ю и Дуань Яньшаня, получили районы примерно одинакового уровня. Именно поэтому задания для превосходящего всех по силе Сун Юй Аня оказались до обидного простыми.

Напарника он искать не стал — справился в одиночку.

По правилам после выполнения районного задания можно было отправляться к координатной точке.

Сун Юй Ань пошёл в противоположную сторону.

Перед высадкой он успел спросить у Е Цзо Ю, куда тот планирует двигаться. Поэтому, когда перед ним возникло три варианта, горный район он выбрал почти не раздумывая.

На острове тоже тепло, но климат там жаркий. Только в горах температура умеренная. Сун Юй Ань был уверен: Е Цзо Ю выбрал именно это место.

Даже если шансы на встречу были ничтожными, он хотел попробовать.

Когда прозвучало объявление, он понял: вот оно. То, чего ждал.

Отличный шанс. Пусть опасный — упускать он не намерен. И Е Цзо Ю, он знал, тоже не упустит.

Одно слегка насторожило: съёмочная группа прежде никогда не объявляла задания сразу по всем каналам. А значит, реальный уровень опасности куда выше заявленных 3S.

Но думать об этом было некогда. От его нынешней позиции до Долины безумных слонов — день пути. Ради скорости он урезал даже время на отдых.

***

С такой же спешкой туда направлялись Чжан Мин и Ли Фэн.

Им повезло: оба оказались в одном районе и воссоединились ещё в первый день, к послеполудню.

— И-ге тоже пойдёт, как думаешь? — спросил Чжан Мин, едва приняв задание.

Ли Фэн кивнул не задумываясь:

— Он давно хочет обойти Е Цзо Ю и Сун Юй Аня. Задание уровня SSS не пропустит.

Чжан Мин хмыкнул:

— Слушай, так говоришь, будто те двое его пропустят.

Ли Фэн засмеялся:

— Ладно, выдвигаемся. Если повезёт, скоро вся команда соберётся. До Долины неблизко, даже без остановок — двое суток. — Он помолчал. — Хотя меня занимает другое: почему это место называют Долиной безумных слонов?

Чжан Мин немного подумал:

— Не может быть, что цель задания — сами безумные слоны?

— …Знаешь, а ведь очень может быть.

— Мы же не настолько невезучие, правда? — в голосе Чжан Мина появились жалобные нотки.

— Кто знает, — сказал Ли Фэн. — На месте разберёмся.

***

Примерно в то же время Лэй Тао и Ду Чжоу тоже остановились.

— Принимаем? — Ду Чжоу вопросительно покосился на напарника.

Лэй Тао прищурился, несколько секунд смотрел на следящую камеру, потом медленно произнёс:

— Если не ошибаюсь, съёмочная группа впервые объявляет задание сразу по всем каналам?

Ду Чжоу подумал, и правда. Слегка нахмурился:

— И что с того?

— Либо задание возникло внезапно, либо тот, кто его активировал, сам не может с ним справиться. Иначе зачем группе так заморачиваться с общим объявлением? — Лэй Тао усмехнулся. — Это означает одно: задание куда опаснее, чем заявленные 3S. Раз всё так опасно, зачем нам туда соваться?

Ду Чжоу подумал и согласился: незачем рисковать ради лишних очков.

— Уходим, — сказал Лэй Тао.

***

Долина безумных слонов.

Объявление смолкло. Зрители прямого эфира облегчённо выдохнули.

[Наконец-то!]

[Значит, съёмочная группа ещё не совсем звери!]

[Срочно — генерал-майор Сун принял задание, уже идёт!]

[!!! Генерал-майор Сун! Наконец-то!]

[Чжан Мин, Ли Фэн тоже идут! И Цзян Мэн тоже принял!]

[Это что, вся команда из отборочного тура собирается?]

[И да, и нет.]

[Ха, Се И и Ся Лэй оба на острове ahahaha]

[Господи, как только вспоминаю этих двоих — сразу смеяться хочется.]

[Сколько человек всего приняло задание?]

[Немного. Кроме генерал-майора Суна, кажется, ещё двое.]

[Но и это уже лучше, чем двое против всего!]

Зрители были единодушны.

Дуань Яньшань выслушал объявление и, не колеблясь, нажал «принять». Потом повернулся к Е Цзо Ю:

— Остальные могут выбирать. У нас, похоже, выбора нет?

И добавил:

— Хотя с подмогой и правда будет полегче.

Говорил он это без тени неуверенности в себе — просто в команде теперь появился ещё один «участник».

Взгляд упал на детёныша панды. Прошедшую ночь малыш провёл в страхе, теперь же, сытый и напоенный, явно почувствовал, что всё обошлось. Он лежал рядом с Е Цзо Ю, раскинувшись на спине — мягкое белое брюшко кверху, морда в полной безмятежности.

Хотелось потрепать.

Е Цзо Ю тоже не ожидал, что группа пустит задание в общий эфир. Впрочем, новость была хорошей.

Ещё минуту назад он уже прикидывал план. Теперь, когда на подходе новые участники, им с Дуань Яньшанем можно чуть выдохнуть.

Но лишь чуть-чуть.

Малыш ещё растёт. День-два без молока ещё терпимо. Дольше — нельзя.

Е Цзо Ю опустил взгляд на белое брюшко, потянулся и тихонько помял его ладонью.

Детёныш сонно приоткрыл глаза. Увидел Е Цзо Ю и выставил живот ещё шире.

В глазах Е Цзо Ю промелькнула улыбка.

Дуань Яньшань почувствовал лёгкий укол:

— Тьфу. Стоит мне попробовать почесать ему пузико и он тут же уберётся, так?

— Попробуй.

Дуань Яньшань поднялся и двинулся к ним. Он ещё не успел сесть и протянуть руку, как безмятежно дремавший малыш вдруг распахнул глаза, покосился, и в долю секунды перевернулся, вскочил на лапы и засеменил коротенькими ножками прямиком к Е Цзо Ю.

Дуань Яньшань: — …

[Человек должен знать своё место.]

[хахахаххаха]

[Простите, я смеялся слишком громко хахахаха]

[Малыш и правда так презирает Дуань Яньшаня!]

[Ааа, панда такая милааааая!]

[Он обожает Ю-Ю, это прекрасно — я тоже обожаю Ю-Ю!]

Дуань Яньшань вздохнул:

— Неблагодарный! Бамбук-то я тебе копал!

Малыш слов не понял — лишь тихонько хрюкнул, словно выражая своё недовольство.

Е Цзо Ю улыбнулся глазами, подхватил детёныша и устроил у себя на коленях:

— Есть идея.

Дуань Яньшань непонимающе посмотрел на него:

— Да?

Задание объявлено. Другие участники не заставят себя ждать.

Но кто поручится, что до их прихода всё обойдётся?

Отдавать свою жизнь на откуп чужим людям Е Цзо Ю не собирался. Сидеть сложа руки — не в его характере.

Он негромко изложил план.

Дуань Яньшань чуть повёл бровью, задумался.

После короткого отдыха тот прошёлся по ближнему лесу и вернулся с диким кроликом и охапкой лесных ягод.

Ягоды оказались кислые и терпкие — почти несъедобные сами по себе. Но выжатый на мясо сок превратил дикого кролика в жаркое с неожиданно самобытным вкусом.

Наскоро перекусив, Е Цзо Ю разбудил сладко спавшего малыша.

Тот протяжно зевнул и, ещё не проснувшись толком, ткнулся мордочкой в его ладонь.

Е Цзо Ю поднял его и поставил под высокое дерево неподалёку. Спросил мягко:

— На дерево лазить умеешь?

Детёныш захлопал глазами — не понял.

Е Цзо Ю взял ягоду и принялся заманивать медвежонка: шаг за шагом, всё выше.

Хочешь угощение — придётся лезть. Детёныш вцепился в ствол всеми четырьмя лапами и медленно, неуклюже начал карабкаться вверх.

Совсем скоро малыш забрался выше головы Е Цзо Ю. Тот сунул ему в пасть ягоду — но детёныш не остановился, полез дальше. Лишь добравшись до самой верхушки, нашёл удобное место, уселся и принялся грызть добычу.

[Какой умный! Он понял, что имел в виду Ю-Ю!]

[Это мама-панда хорошо воспитала — в шесть месяцев так уверенно лазить по деревьям!]

[Мама-панда… у-у-у, опять слёзы.]

Дуань Яньшань посмотрел на детёныша, самозабвенно жующего ягоды, и отвёл взгляд:

— Оставлять его тут одного — точно нормально?

— Нормально, — кивнул Е Цзо Ю.

Панды лезут на деревья именно для того, чтобы укрыться от опасности. Мать учит этому ещё с раннего детства.

У больших панд почти нет природных врагов. К тому же большинство лесных животных погибли прошлой ночью в давке.

Так что одному тут малышу ничто не грозит.

Тем более что Е Цзо Ю только что открыл взор духов, активировал слух и убедился: поблизости никакой опасности нет.

— Пойдём, и быстро обратно, — сказал он.

Дуань Яньшань кивнул, вскинул рюкзак и двинулся вперёд.

Детёныш на дереве, кажется, почуял, что Е Цзо Ю уходит. Тут же бросил ягоды и высунул пушистую мордочку — смотрел вслед.

Зрители прямого эфира таяли прямо на глазах:

[Слишком мило слишком мило слишком мило!]

[Он что, понял, что Ю-Ю уходит?]

[Точно понял — панды очень умные!]

[Понял и всё равно остался на дереве, паинька. У-у-у, невыносимо!]

[Не бойся, малыш! Ю-Ю тебя не бросит, скоро вернётся!]

Жаль только, что медвежонок комментариев не видит и людей не понимает.

Ещё долго после того, как оба скрылись вдали, он лежал на ветке, не сводя тоскующего взгляда с горизонта.

Когда следящая камера ушла за ними, зрители потеряли малыша из виду.

Многим это явно не понравилось:

[Съёмочная группа, можно ещё одну камеру — специально на малыша?]

[! Отличная идея!]

[Прямо сейчас звоню на шоу с предложением!]

***

Мэн-дао быстро получил отклик от команды. Немного подумав, сказал:

— Отправьте ближайшую резервную камеру туда и откройте отдельный стрим.

Помощник режиссёра оживился:

— Отдельный стрим для медвежонка-панды?

Мэн-дао поднял бровь:

— Есть возражения?

— Идея хорошая, но… не ударит ли это по рейтингу Е Цзо Ю?

Мэн Чжэнхао нисколько не беспокоился.

Он был уверен: новый стрим с пандой и близко не наберёт столько зрителей, сколько у Е Цзо Ю. А рейтинг самого Е Цзо Ю, пожалуй, ещё и подрастёт.

***

Полчаса спустя новый стрим ворвался в топ на третью строчку.

Немало зрителей, только зашедших в Звёздную сеть, не сразу сообразили, что происходит:

[Это кто ещё так ворвался?]

[Сразу после Е Цзо Ю — серьёзная заявка!]

Но, зайдя в трансляцию, все увидели нечто неожиданное:

[!!! Это же панда?!]

[Боже. Панды ещё не вымерли?]

[Это правда? Настоящая большая панда?]

[Откуда тут большая панда?! Такая миленькая!!]

Следом подтянулись фанаты из стрима Е Цзо Ю:

[Малыш спокойно спит — ни с места.]

[Он слушается Ю-Ю!]

Новые зрители недоумённо замерли:

[Ю-Ю?]

[Е Цзо Ю?!]

[Эту панду нашёл Е Цзо Ю?]

Видя непонимание, фанаты быстро пересказали утренние события. Разобравшись в происходящем, многие только руками развели:

[Ну конечно, Е Цзо Ю.]

[Услышав, что это он — я одновременно удивился и подумал: а чего ещё ждать.]

[Именно! Это же человек, который откопал руины Великой стены!]

Зрители прибывали — с удовольствием посмотрев, как спит панда, почти все без сговора делили экран пополам и открывали заодно стрим Е Цзо Ю.

Ещё после находки руин его имя стало известно широкой публике. Теперь новость о панде разлетелась по всей Звёздной сети в считанные минуты.

За каких-то полчаса стрим взлетел на первое место по всей платформе. Число подписчиков впервые перевалило за десять миллионов.

***

Сам Е Цзо Ю об этом не знал.

В эту минуту они с Дуань Яньшанем шли на поиски гигантского слона.

Слоны — стадные животные. Прошлой ночью эти гиганты действовали в связке, уничтожив почти всех зверей леса. После такой ночи они определённо устали и днём с места не двинутся. А тот слон, которого вчера отправили гнать животных, и вовсе выбился из сил и не смог вернуться к стаду.

Гигантские слоны не имеют природных врагов — одиночка среди них тоже никого не боится.

При условии, что рядом нет людей.

Другие дикие животные на такую громаду нападать не станут. Но для Е Цзо Ю и Дуань Яньшаня — самый подходящий момент.

Они не дадут стаду снова устроить облаву, не позволят животным гибнуть под ударами с двух сторон. И разберутся с одиночкой раньше, чем подоспеют другие участники.

Оба быстро двигались сквозь лес. Янтарный взор Е Цзо Ю даже не понадобился, он просто читал следы разрушения растительности и без труда нашёл след слона.

За километр до цели огромная туша уже была видна.

Слон лежал на открытой поляне, отдыхал. С того места, где они стояли, он вдали выглядел как холм.

Е Цзо Ю первым остановился.

Расстояние было ещё приличным, но Дуань Яньшань на всякий случай понизил голос:

— Место тут слишком открытое, почти никакого укрытия. Сунемся напрямую — сразу заметит.

Зрители в прямом эфире недоумённо переглянулись:

[Подойти?]

[Зачем вам подходить к гигантскому слону?]

[Погодите, вы что — собираетесь его убить?]

[Он выглядит настолько страшно. Вас двое. Вы серьёзно?]

[За Дуань Яньшаня не беспокоюсь, но Е Цзо Ю со своей комплекцией…]

[Болезненный на вид — как бы не стал обузой.]

[Я вообще не понимаю: зачем ему, вместо того чтобы тихо сидеть красивой вазой, лезть на шоу выживания? Раньше Сун Юй Ань его прикрывал — теперь Суна нет, посмотрим.]

Рейтинг рос — и вместе с новыми зрителями прибывали скептики.

Старые фанаты не выдержали:

[Что значит «обуза»?]

[Лучшая шутка дня — «Сун Юй Ань его прикрывал». Ха.]

[Вы вообще знаете, кто такой Е Цзо Ю? Что несёте?]

[Серьёзно, межзвёздная эпоха — и всё ещё судить по внешности.]

[Простите, но это настолько глупо, что я не могу сдержать смех хахаха.]

[Ладно, не стоит с ними спорить. Пусть думают что хотят. Мы и так знаем его возможности — скоро сами увидят, кому будет стыдно.]

Не желая ввязываться в перепалку, многие старые фанаты отключили комментарии и молча продолжали смотреть.

К этому моменту Е Цзо Ю уже продумал план.

Убить гигантского слона без сближения не выйдет. Чтобы как можно дольше оставаться незамеченными, они с Дуань Яньшанем двинулись ползком.

Е Цзо Ю открыл взор духов, активировал слух. Несколько шагов — остановка, проверка.

Какой-то километр занял у них почти час.

Слон был взрослый самец: около восьми метров в длину, почти одиннадцать-двенадцать в высоту. Чем ближе, тем сильнее давила на психику эта чудовищная туша.

На лбу Дуань Яньшаня выступила мелкая испарина. Длинный клинок наготове — в любую секунду.

В сравнении с ним Е Цзо Ю выглядел куда спокойнее.

Максимальная дальность взора духов — двадцать метров. Значит, нужно подобраться достаточно близко, чтобы рассмотреть уязвимые места.

Сто метров.

Пятьдесят.

Двадцать…

Огромные уши слона вдруг дважды хлопнули по воздуху. Оба одновременно задержали дыхание.

Зрители тоже замерли:

[Только не просыпайся!]

[Не проснулся, не проснулся! Чуть не умерла со страху!]

[Наверное, мух отгоняет. Боже, как страшно…]

[Ю-Ю, давай!]

Несколько десятков секунд тишины — слон не шевельнулся. Е Цзо Ю выдохнул.

Он чуть приподнялся. Взор духов стремительно пробежался по туше.

Слон — не гигантская рыба. Тело огромное, уязвимых мест больше, но ни одно из них не смертельное.

Разве что перерезать главную артерию под горлом. Иначе, если взбесится…

Е Цзо Ю понизил голос:

— Я зайду спереди. Ты держись сзади, ищи момент. Начнёт буйствовать — бей вот сюда.

Он указал на ноги слона.

Зайти спереди — ничуть не менее опасно, чем сзади. Дуань Яньшань не стал спорить — молча кивнул.

Часть новых зрителей смотрела с недоумением:

[Командует Е Цзо Ю?]

[Не Дуань Яньшань?]

[Зачем командовать Е Цзо Ю?]

[Он справится?]

[Что-то мне нехорошо от этого…]

[Эх, будь у Дуань Яньшаня другой напарник — покрепче — с этим слоном бы уже разобрались.]

[Ну что поделаешь, не повезло.]

Фанаты Е Цзо Ю не стали объяснять. Поставили несколько фильтров, и молча продолжили смотреть.

Е Цзо Ю осторожно обошёл слона и зашёл спереди. Ещё не успел приблизиться, а уже увидел два длинных бивня с отчётливыми следами крови.

На самом слоне ран не было. Откуда кровь — понятно без слов.

Е Цзо Ю поджал губы. Достал из рюкзака кинжал и шагнул ещё немного вперёд.

Когда между ним и зверем оставалось метра два, тот вдруг открыл глаза.

Выражение лица Е Цзо Ю мгновенно изменилось. Он не раздумывал ни секунды — крикнул в полный голос:

— Дуань Яньшань!

Рёв разнёсся по всему лесу. Слон резко поднялся — земля содрогнулась, оба едва устояли на ногах.

Нельзя дать ему встать!

Е Цзо Ю шагнул вперёд и правой рукой намертво вцепился в хобот.

[Что он делает?!]

[Совсем рехнулся? Его же швырнёт!]

[Я же говорила — не надо было давать ему командовать!]

Слон почуял захват и без раздумий рванул хобот, но Е Цзо Ю не сдвинулся ни на миллиметр.

[???]

[Слон что, жалеет его?]

Конечно, нет.

Е Цзо Ю поднял всю духовную энергию и влил её в Комочка. Тот обволок правую руку целиком, и вступил с хоботом в незримое противостояние.

Но бесконечно тянуть канат он не собирался. Воспользовавшись секундным замешательством слона, Е Цзо Ю оттолкнулся от хобота, перекинул тело, и прыгнул зверю на голову.

Хобот вырвался из захвата. Слон почуял, что происходит, и взбесился.

И тут — Дуань Яньшань. Взмах, и на задней ноге расцвёл длинный кровавый порез.

Зверь взревел от боли и забил конечностями ещё яростнее. Дуань Яньшань отскочил — ушёл от удара.

Резко вскинул голову, и увидел Е Цзо Ю на голове у слона.

Дуань Яньшань побледнел:

— Е Цзо Ю!

Тот даже не обернулся — уклонился от хобота, пролетевшего мимо.

Резкий свист рассёк воздух у самого уха. Кинжал срезал слону ухо — хлынула кровь.

Слоны с рождения не знали угрозы ни от одного существа. То, что эти двое раз за разом давали ему отпор — разъярило зверя до предела.

Хобот хлестал по воздуху наугад, пытаясь поймать Е Цзо Ю, прячущегося на спине. Одновременно слон развернулся и бросился на Дуань Яньшаня.

Тот сквозь зубы выругался и принялся уворачиваться.

Е Цзо Ю выждал момент, и всадил кинжал прямо в хобот. Влил в правую руку духовную энергию. Хобот разлетелся надвое.

Но и это было ещё не конец. Е Цзо Ю скользнул с затылка слона к его глазам. Тот, не обращая внимания на кровоточащий обрубок, атаковал сзади.

— Уходи…!

Дуань Яньшань не договорил — хобот захлестнул Е Цзо Ю.

Сердце у всех ухнуло в пятки.

[Блин, сам напросился!]

[Не понимаю: Сун Юй Ань уже принял задание и идёт сюда. Мог просто подождать день и лежать на готовом. Нет — полез рисковать.]

[Такие люди… мне правда их не жалко.]

[Всё, не смотрю. Злюсь только.]

Вдруг раздался звук «всплеска», словно из лейки, и во все стороны брызнула кровь!

Дуань Яньшань забыл обо всём. Бросился бежать:

— Е Цзо Ю!

Когда добежал, наконец разглядел.

Е Цзо Ю весь в крови, тело в воздухе: одной рукой держится за хобот, другой вгоняет кинжал в горло слону.

Кровь хлестала волнами. Некуда было деться — окатило с головы до ног.

Не желая получить ещё один фонтан вонючей крови в лицо, он отпустил хобот и легко спрыгнул вниз.

За его спиной гигантский слон будто лишился всех сил разом. Замер и не шевелился.

Зрители, уже потянувшиеся было к кнопке «выйти», застыли:

[Это… что только что произошло?]

[Чёрт, я даже не успел разглядеть — как он успел перерезать артерию?]

Дуань Яньшань смотрел потрясённо. Долго молчал.

http://bllate.org/book/17592/1636443