Воспользовавшись мгновением замешательства, Линь Сяопань резко ударила локтем в подмышку Фуши и тут же вырвалась из его хватки. Её подхватил стоявший рядом Линь Цинхэ, поддержал пошатнувшуюся девушку и отступил на несколько шагов.
— Ты как себя чувствуешь? — с тревогой спросил он.
— Пока ещё не умерла… — Линь Сяопань медленно выпрямила спину и левой рукой провела по изуродованному раной животу. Из неё хлынула энергия дерева, и уже через полвздоха рана полностью зажила.
— Слишком рискованно! Просто безумно рискованно! — Дашань всё ещё дрожал от напряжения. План Линь Сяопань был наскоро придуман и крайне ненадёжен: стоило лишь одному звену дать сбой — и всё пошло бы прахом!
— Да ладно тебе! Я же жива, верно? — Линь Сяопань подняла правую руку и посмотрела на ноготь, сломанный у самого основания. — Просто не ожидала, что кожа у Фуши окажется такой толстой…
Да уж не просто толстой — даже вложив в удар всю силу, она едва оставила на тыльной стороне его ладони мелкую царапину, сама же лишилась ногтя и получила больше вреда, чем нанесла.
Ощущая, как внутри неё постепенно набирает силу поток ци, и взглянув на Фуши, который выглядел так, будто с ним ничего и не случилось, Линь Сяопань горько усмехнулась:
— Дашань, твой яд точно действует только на практикующих? Похоже, Фуши всё ещё полон сил! Или, может, яд на ногтях оказался слишком слабым?
— Цы! — Дашань, увидев измождённый вид Линь Сяопань, даже не стал спорить с ней, а необычайно терпеливо пояснил: — Он притворяется. Разве не видишь, что Ту Лун и остальные уже почти сравнялись с ним в бою? Наверняка и ему сейчас несладко приходится.
Линь Сяопань кивнула, заметив пульсирующую жилу на виске Фуши и его мрачно-зелёное лицо. Но…
Взгляд, который Фуши бросал на неё время от времени, вызывал настоящее раздражение!
На самом деле, дело было не только в раздражении. Фуши готов был разорвать Линь Сяопань на куски! Какой он гордец! И вот теперь, впервые в жизни, он проиграл жалкой человеческой девчонке, которую уже считал своей добычей. Как такое могло случиться с ним, Фуши?!
— Бах! Бах! Бах! — Пока он отвлёкся, оружие нескольких людей вновь обрушилось на его тело. Болью это не грозило, но переполненные демонической энергией меридианы, и без того на грани разрыва, теперь оказались в ещё большей опасности. Фуши вынужден был уйти в сторону.
— Поможем им, — тихо сказала Линь Сяопань Линь Цинхэ и первой бросилась в бой.
Нестабильное состояние Фуши заметили не только они. Даже высшие демоны, уже почти закончившие резню среди практикующих, начали бросать на него настороженные взгляды. Однако из-за того, как Фуши ранее расправился с низшими демонами, никто из них не осмеливался подойти ближе. Это давало людям бесценное преимущество.
Видимо, Ту Лун и остальные думали так же. В их нынешнем состоянии помощь вряд ли дойдёт вовремя, но если удастся убить хотя бы одного высшего демона, их жертва будет не напрасной!
— Сс! — Под коленом Фуши внезапно мелькнул клинок Сяовань. Демон невольно застонал, и сдерживаемая до этого кровь хлынула фонтаном. Его тело дрогнуло, выдавая усталость.
— Ты… ты хорош! Очень хорош! — ледяной, словно из преисподней, взгляд Фуши впился в лицо Линь Сяопань. Он всегда был царём поля боя, особенно среди этих ничтожных людей. А теперь — угодил в ловушку, словно последний глупец!
— Эй, Фуши! С тобой всё в порядке? Сможешь продолжать? Нам помочь? — несколько высших демонов, уже закончивших расправу, насмешливо окружили его.
— Катитесь! — Фуши с отвращением выдавил это слово. Он прекрасно знал: эти подонки никогда не придут на помощь. Если повезёт, не воткнут нож в спину — и то спасибо.
Линь Сяопань и её товарищи не обращали внимания на насмешки демонов. Лишь мрачно ускоряя атаки, они стремились убить Фуши до того, как вмешаются остальные.
Однако…
— Бум! — Посреди них внезапно швырнули окровавленную руку. Кровь брызнула прямо в лица Линь Сяопань и остальным.
— Чего вы там копаетесь? — раздался раздражённый голос стройной женщины-демона, стоявшей на спине Глотателя Облаков. — Ещё немного — и стемнеет!
Остальные демоны, явно побаиваясь её, переглянулись и двинулись вперёд, чтобы расправиться с Ту Луном и другими.
— Это… дядюшка У… — Линь Цинхэ оцепенел, уставившись на чёрное кольцо хранения с узором чёрного лотоса на обрубке руки. Его пошатнуло, и в этот момент один из высших демонов схватил его за горло и поднял в воздух.
— Я же сказал — не вмешивайтесь! — взревел Фуши, видя, как его противников поочерёдно берут под контроль.
— Ладно, ладно! Кто вообще хотел тебе помогать! — проворчал один из демонов, сжимая волосы Шэнь Цзина одной рукой, а другой — готовясь сломать ему руку.
— Да уж, если бы сам не мешкал, нам бы и в голову не пришло! К тому же, одного-то тебе оставили, верно? — другой демон повернул подбородок Вэй Ушуана, разглядывая его с похотливым блеском в глазах. — Какой же красивый человек!
Вэй Ушuang резко закрыл глаза, дрожа всем телом, будто вспомнив что-то ужасное, но тут же подавил слабость и пнул демона ногой.
— Цы! — Фуши недовольно причмокнул, глядя на оцепеневшую Линь Сяопань. Медленно на его губах заиграла усмешка. — Ну что, не верится, что всё так быстро перевернулось?
Линь Сяопань крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, в них уже не было и следа растерянности. Без единого слова она ринулась вперёд, будто ничто не могло её поколебать.
— Эй, — Фуши стоял на месте, не в силах пошевелиться. Он лишь из последних сил притворялся сильным. Он знал наверняка: стоит ему хоть на миг показать слабость — не только эта одержимая человекоподобная девчонка, но и его собственные сородичи немедленно ринутся рвать его на части!
С трудом отбив атаку Линь Сяопань, Фуши нарочно стал её злить:
— Ты разве не заботишься о своих товарищах? Посмотри-ка назад! Ох, да уж… то-то и оно!
Но, несмотря на издевательства демонов, пленники не издавали ни звука. Даже Фуши понимал: они молчат, чтобы не отвлекать Линь Сяопань. И от этого ему становилось ещё злее. Почему эта упрямая девчонка упорно бьётся именно с ним, а не с другими демонами?
Видя, что атаки не приносят результата, Линь Сяопань метнула Сяовань в сторону и, быстро сложив печать, направила духовный клинок прямо в лицо Фуши.
Тот вынужден был прикрыть глаза и отбить клинок ладонью. Но едва он отшвырнул мешающий меч, как почувствовал резкое сжатие вокруг талии.
Опустив взгляд, он увидел решительное лицо Линь Сяопань.
Она яростно рванулась — но не смогла вырваться. Фуши инстинктивно почувствовал неладное и тут же ударил локтем в спину Линь Сяопань. Та тут же выплюнула фонтан крови, но руки, обхватившие его талию, не ослабили хватку ни на йоту — будто были вылиты из стали. Никакие удары и ругательства не заставляли её отпустить его.
Кровь стекала по лбу Линь Сяопань, застилая всё красной пеленой. Она горько усмехнулась.
Сквозь кровавую дымку она встретилась взглядом с Ту Луном и остальными. Друзья одновременно обменялись понимающими улыбками и тут же крепко обхватили своих захватчиков — руками и ногами, как утопающие, вцепившиеся в последнюю соломинку. В этот миг они словно вложили в объятия всю свою жизнь.
Почти мгновенно все демоны поняли замысел людей. В ярости они принялись рвать и бить этих сумасшедших, но было уже поздно — они попались в ловушку!
Да, это и был настоящий козырь Линь Сяопань и её товарищей!
И рана Линь Сяопань, и яд, и пленение Ту Луна — всё это было лишь подготовкой к данному моменту!
Глаза, залитые кровью, сияли тихой радостью и облегчением. В следующее мгновение все одновременно запустили процесс самовзрыва своих дитят первоэлемента.
Линь Сяопань была лишь на поздней стадии золотого ядра, и её взрыв не сравнится с мощью Ту Луна и остальных, достигших стадии дитяти первоэлемента. Но разве это важно? Они стояли так близко друг к другу — даже если её взрыв не убьёт Фуши, ударная волна от остальных наверняка добьёт его!
— Вы сошли с ума! Все до единого — сумасшедшие! — Фуши в панике пытался вырваться из объятий Линь Сяопань, но безуспешно. Впервые на его лице появился настоящий страх. Время словно замерло.
Он смотрел на Линь Сяопань, чьё тело уже начало окутывать тусклое зелёное сияние, и не мог подобрать иного слова, кроме «сумасшедшие». Разве они не боялись смерти?
— Сумасшедшие? — Линь Сяопань закашлялась, выплёвывая кровь, но на лице её заиграла доселе невиданная одержимость. — Да, мы сошли с ума! Так что вы все отправитесь с нами в ад!
— Сяопань! — закричал Дашань. Он так и не заметил, какие планы она вынашивала. Теперь же, видя трещины, появляющиеся на её золотом ядре, он был потрясён до глубины души. — Остановись! Быстро остановись!
— Поздно, — Линь Сяопань в последний раз улыбнулась. Её воля дрогнула — и Сяовань мгновенно подхватил Дашаня и унёс ввысь.
— Прости меня, Дашань… Прости, что оставляю тебя одного…
— Сяопань!!!
— Бум! Бум! Бум! —
Мощнейшие взрывы прокатились по полю боя. Ударная волна сметала всё на своём пути, словно осенний ветер листву. Ближайшие низшие демоны не выдержали напора ци и один за другим лопались, истошно визжа.
— Сяопань… — Сяовань летел так быстро, что земля внизу уже расплылась в неясное пятно. Но почему-то кровавая улыбка Линь Сяопань, полная сожаления и прощания, навсегда отпечаталась в памяти Дашаня.
Печальный крик Сяовань в небе звучал ещё тоскливее. Внезапно на щеке Дашаня появилась капля влаги. Он дотронулся до неё — и увидел на пальце воду. Хотя его тело не чувствовало ни жары, ни холода, в этот миг сердце Дашаня словно провалилось в ледяную пропасть.
Он плакал…
Услышав череду взрывов, стройная женщина-демон на спине Глотателя Облаков сразу поняла, что произошло. Проклянув про себя, она наспех начертила перед собой защитный купол, отразив ударную волну. Она сожалела о погибших высших демонах, но не более того — других чувств это не вызывало.
Однако…
Увидев в клубах пыли и дыма могучую фигуру, приближающуюся к полю боя, женщина-демон выругалась сквозь зубы. Как они так быстро добрались?! Ведь она же отправила Линь Яцинь отвлечь подкрепление практикующих Пути Бессмертных!
— Демоны, — разнёсся по полю тихий, почти беззвучный голос. Даже пыль и дым, казалось, преклонились перед ним, застыв в воздухе. Сквозь завесу песка проступило лицо человека — спокойное, доброе, но скрывающее за собой невероятную мощь и величие.
http://bllate.org/book/1760/193239
Готово:
