Наступил сам день Рождества, и Лу Ин продолжал без устали трудиться у своего прилавка. Вот только девушек вокруг него в торговом зале стало едва ли не вдвое больше, чем накануне. Некоторые из них, казалось, примчались сюда специально, чтобы просто на него поглазеть.
Замотавшийся по уши Лу Ин пребывал в легком замешательстве: он то и дело ловил на себе чьи-то откровенные, нескромные взгляды, отчего внутри росло смутное, колючее беспокойство.
Так продолжалось до тех пор, пока напарник по прилавку не прошептал ему с дикой завистью в голосе:
— Брат Лу, ты хоть знаешь, что вчера вечером залетел в горячие тренды Weibo?
— В какие еще тренды? — Лу Ин захлопал ресницами от полнейшего непонимания.
— Да вчера тебя кто-то втихаря сфоткал и видео записал, а потом выложил в сеть. Ну и завертелось — ты в один миг прославился благодаря своей нереальной внешности! Теперь о тебе пол-интернета судачит. Вон те девчонки в зале — они же почти все ради тебя одной толпой привалили. Эх, родиться бы мне таким красавцем — греб бы деньги лопатой.
— На каком это сайте? Ну-ка, покажи, — встревожился Лу Ин.
Коллега тут же вытащил мобильник, быстро зашарил по вкладкам, но вскоре лишь беспомощно развел руками:
— Слушай, чертовщина какая-то… Вчера глубокой ночью все новости про тебя вдруг разом поудаляли, сегодня даже малейшего упоминания не сыщешь.
— Вообще ничего не осталось?
— Ага, всё под чистую. Такая жалость! А ведь мог бы и дальше хайповать, известность была бы бешеная.
Лу Ин, напротив, облегченно перевел дух и с удвоенной силой принялся за работу:
— Ну и отлично, что ничего нет. Я во всех этих интернетах не смыслю и меньше всего хочу привлекать к себе лишнее внимание.
Ему и так уже сегодня парочка особо шустрых девиц устроила допрос с пристрастием: действительно ли он женат и доводится ли ему сын родным. Что за чушь, в самом деле? И смех, и грех, и разозлиться впору.
Когда-то давно он, возможно, и плевать хотел на чужие пересуды, но сейчас его единственным желанием было спокойно жить вместе со своим сыном, без лишних потрясений.
Напарник при виде такого равнодушия аж зубами заскрипел от досады — ну до чего же непутевый парень!
Он ведь прекрасно понимал, что Лу Ин не ломается и не лицемерит. Тот действительно всем сердцем противился подобной славе. Каким бы демонически привлекательным ни было его лицо, под этой эффектной оберткой скрывался самый обычный, приземленный и бесхитростный мужчина, который пекся лишь о том, как быть хорошим папой для своего малыша.
Бог наградил его такой внешностью, с которой можно горы сворачивать, а он своего счастья в упор не видит!
Видели бы они его в первый раз… Когда Лу Ин только устроился к ним, все коллеги буквально лишились дара речи от его неземной красоты.
Потом наперебой принялись давать ему советы: одни уговаривали податься в стримеры, другие — вести блоги с обзорами еды. С его-то лицом успех был гарантирован, и даже при самом худшем раскладе он заколачивал бы куда больше, чем на побегушках в супермаркете. Всем ведь известно, сколько сейчас гребут топовые блогеры — деньги текут рекой!
Но сколько бы они ни мозолили языки, всё было впустую — Лу Ин оставался непреклонен, словно скала.
Обидно, когда такая шикарная внешность пропадает почем зря, просто непозволительная расточительность. Ну в крайнем случае, если ты бедный отец-одиночка, мог бы извлечь выгоду из своей смазливой мордашки и найти себе богатую папину дочку или зрелую даму на содержание.
Впрочем, сколько бы коллеги ни ворчали за его спиной, в глубине души они искренне уважали Лу Ина за его внутренний стержень и редкое трудолюбие. То, с каким упорством и преданностью делу он пахал на своей скромной должности, — честно, многим из них до такого уровня было расти и расти всю жизнь.
Выяснив, откуда дует ветер, Лу Ин продолжил стойко нести вахту на своем рабочем месте. Правда, откровенные, пронизывающие взгляды незнакомцев теперь ощущались кожей еще острее, словно мириады острых иголок.
Тем временем на просторах сети то и дело вспыхивали новые публикации с фотографиями и видеороликами «рождественского красавчика». Вот только поднять былую волну хайпа авторам в этот день так и не удалось.
Многие пользователи с изумлением замечали, что едва они загружали снимки в сеть, как те спустя пару минут превращались в серую заглушку с системным уведомлением:
«Приносим извинения, опубликованное вами изображение/видео было удалено».
«Да что происходит-то? Почему весь контент с рождественским красавчиком выкашивают под корень?»
«Ой-ёй, я только что выложила видео, и на него тут же прилетела жалоба! Девчонки, кто хочет посмотреть — стучитесь тихонько в приватный чат, я добавлю».
«Слушайте, а ведь скорость зачистки просто космическая. Такое чувство, будто за темой следит какая-то мощная ищейка».
«Погодите, а разве вчера не писали, что этот парень — обычный отец-одиночка, работает в супермаркете и по вечерам курьером подрабатывает? Неужели за его спиной стоит кто-то влиятельный?»
«Да бред же. Будь у него за спиной влиятельный покровитель, стал бы он глотку надрывать на рекламных акциях в магазине?»
«Пиар! Чистой воды пиар!»
«Новое слово в раскрутке? Спорим на сто баксов, что через месяц этот парень официально дебютирует в каком-нибудь шоу? Если проиграю — съем свою клавиатуру!»
«А я сейчас стою прямо напротив него и любуюсь им вживую (#^.^#). В реальности он выглядит еще круче, чем на фото, и к тому же такой высокий! Он только что закатал рукава, потому что в зале душно — боже, его руки и предплечья просто шедевр! Пальцы длинные, изящные, кожа белая, аж светится, а мышцы на руках такие рельефные, упругие…»
«Хватит уже пускать слюни. Человек не звезда и не блогер, так что те, кто приперся в магазин ради забавы — имейте совесть, не донимайте парня!»
«Презираю тех ничтожеств, которые слили его личные данные в сеть!»
«О-о-о-о! Я только что купила у него набор шоколада, и он со мной заговорил! Мама дорогая, у него такой чарующий голос — низкий, мягкий, с легкой бархатистой хрипотцой, одновременно безумно сексуальный и милый. Я спросила, сладкий ли шоколад, а он ответил: "М-м, да". Божечки, от этого его "м-м" у меня аж колени подогнулись!»
«Выше отписавшаяся, ну ты и пошлая! Совсем крышу сорвало? Э-э-э-х…»
Хлоп!
Смартфон с глухим стуком опустился на гладкую поверхность стола. Его владелец плотно сжал тонкие губы, с трудом сдерживая клокочущий внутри гнев.
Стоявшие подле него секретарь и пара менеджеров испуганно вжали головы в плечи, боясь издать хоть звук.
Цинь Чжопу вовремя осознал, что теряет самообладание. Он сделал глубокий вдох и спокойным, ровным жестом махнул рукой подчиненным:
— Продолжайте.
Старший секретарь Хуан со скрытым вздохом вынужден был признать, что их шеф — вечно собранный, хладнокровный трудоголик — последние пару дней ведет себя крайне странно. Мало того, что его настроение стало совершенно непредсказуемым, так он еще и целыми днями не выпускал из рук мобильный телефон. Выражение его лица менялось каждую минуту: от мягкой, едва заметной полуулыбки до сурового, тяжелого оцепенения.
Секретарю он сейчас больше всего напоминал встревоженного отца, который мечется под дверями родблока в ожидании первенца.
Получается… господин Цинь увлекся онлайн-любованием своей тайной «женой»?
Умозаключения секретаря Хуана строились на вполне весомых уликах и не были плодом чересчур буйной фантазии.
По приказу шефа доверенные люди всю ночь напролет зачищали сеть от видеороликов и фотографий. И если из интернета этот «рождественский красавчик» исчез бесследно, то на жестких дисках личного компьютера и телефона господина Циня теперь красовались целые папки, забитые этими файлами под завязку!
Секретарь Хуан поначалу даже испугался, что босс установит чье-то фото на рабочий стол, но, к счастью, господин Цинь остался верен себе — по крайней мере, внешне он сохранял абсолютную непоколебимость.
— Господин Цинь, может, мне стоит связаться с господином Лу? — деликатно поинтересовался секретарь Хуан.
Ведь если шеф только пожелает, перед ним в шеренгу выстроятся любые звезды и топовые модели.
Цинь Чжопу медленно покачал головой, и его голос прозвучал твердо, как гранит:
— Не нужно.
Когда в просторном кабинете наконец воцарилась тишина и Цинь Чжопу остался один, яркие лучи зимнего солнца мягко легли на его плечи.
Он слегка наклонился вперед, не отрывая взгляда от старого, изрядно потертого телефона в своих руках, и над узким экраном легла густая, тяжелая тень.
Судя по внешнему виду, этот мобильник был выпущен еще добрых несколько лет назад. Его украшал забавный розовый чехол в виде мультяшной свиной мордочки — зрелище нелепое и откровенно детское. Когда-то давно Цинь Чжопу в шутку говорил, что этот чехол как нельзя лучше отражает суть своего владельца — такая же глупенькая свиная голова.
Удивительно, но хозяин телефона тогда ничуть не обиделся, а наоборот, с гордостью признал: «Ну и пусть! Зато я твоя любимая свиная голова».
В этой его безобидной упряжке сквозила какая-то непередаваемая, милая гордость, от которой на душе становилось щекотно и сладко.
Цинь Чжопу неторопливым движением разблокировал экран, и на дисплее тут же появилось до боли знакомое лицо — это был он сам.
Тот самый человек, которого он каждый день видел в зеркале, на экране старого мобильника казался совсем чужим.
Там он был гораздо моложе, черты лица дышали юношеской беззаботностью, а открытая, широкая улыбка лучилась неподдельным счастьем.
Тогда он еще спросил: «Почему бы нам просто не поставить нашу совместную фотографию на заставку?»
На что его половинка, увлеченно крутя в руках новенький телефон, с хитрой улыбкой ответила: «Своё лицо мне уже примелькалось, а вот на твоё я могу любоваться вечно. Хочу видеть тебя каждую минуту, тебе что, жалко?»
Его сердце тогда затопила волна нежности: «А если наступит день, когда я тебе тоже наскучу? Что тогда будешь делать?»
Тот человек лишь задорно хмыкнул: «Если такой день настанет, я этот дурацкий мобильник об стену расшибу! Ну что, страшно тебе?»
Цинь Чжопу тогда лишь примирительно поднял руки вверх: «Боюсь! До смерти боюсь!»
Лу Ин от этого пришел в полный восторг, в мгновение ока взобрался к нему на шею и принялся весело щелкать кадр за кадром, дурачась на камеру.
Сколько еще подобных историй и воспоминаний хранила в себе память этого телефона, Цинь Чжопу не знал. Когда он, преодолев сотни преград, наконец отследил геолокацию аппарата и бросился на поиски, то нашел лишь бездушный кусок пластика и металла, самого человека и след простыл.
Мобильник обнаружился в неприметном вазоне с цветком посреди огромного терминала аэропорта; он тихо лежал среди листьев, едва заметно подмигивая умирающим огоньком разряженной батареи.
Все фотографии, видеозаписи и личные файлы в памяти телефона были безжалостно стерты.
Лишь заставка на рабочем столе осталась единственным уцелевшим… островком их общего прошлого.
Ах да, были еще бесчисленные, идущие один за другим пропущенные вызовы от него самого, окрасившие экран сплошной кроваво-красной полосой.
Солнце медленно клонилось к закату, за окном завывал пронизывающий зимний ветер.
Телефон со свиной мордочкой погас в руках мужчины и со стуком отправился в глубину выдвижного ящика стола.
________________________________________
Ближе к вечеру Лу Ин вместе с коллегами, оставшимися на сверхурочные, устроил небольшой перерыв на ужин в комнате отдыха. Напарник по-прежнему заливал кипятком стандартную порцию растворимой лапши, а вот Лу Ин достал из микроволновки домашний ужин, который принес с собой в объемном контейнере.
Это была внушительная порция наваристого домашнего жареного риса, поверх которого аппетитно покоились два поджаристых яйца-глазуньи.
Лу Ин сглотнул набежавшую слюну и с истинным наслаждением принялся уплетать содержимое своего гигантского судочка. В рисе было в изобилии намешано сочное мясное ассорти, ароматный зеленый перец, кубики моркови, зеленый лук и пикантные домашние соленья — запах стоял просто умопомрачительный.
Коллега, уныло помешивая свою лапшу, не удержался от восхищенного вздоха:
— Брат Лу, ну ты и мастер устраивать быт! В следующий раз, как погонят на переработку, тоже обязательно принесу домашнюю еду.
Лу Ин лишь молча кивнул в ответ, не приступая к расспросам и не предлагая поделиться.
«Хе-хе, сколько бы ты тут дифирамбов ни пел, из этой чашки тебе не перепадет ни единой рисинки, так что даже не надейся!» — мысленно усмехнулся он.
Напарник, который на самом деле и не думал покушаться на чужой обед, лениво вытер рот, достал телефон и принялся листать ленту новостей. Спустя пару минут он удивленно цокнул языком:
— Брат Лу, а ведь и правда — все упоминания о тебе как корова языком слизала. Зачистили так чисто, будто и не было ничего.
Лу Ин, услышав это, окончательно успокоился и расслабился.
— Слушай, брат Лу, а ты часом не перешел дорогу какому-нибудь влиятельному человеку? Может, кто-то намеренно вставляет тебе палки в колеса и не дает раскрутиться?
Лу Ин на секунду замер, после чего со всей серьезностью покачал головой:
— Да нет, исключено. — С какой стати это нужно называть «палками в колеса»?
Он, напротив, был готов при первой же возможности от души поблагодарить этого неизвестного спасителя. Если бы события развивались так, как пророчил напарник, и на него обрушилась всеобщая популярность, толпы зевак проходу бы ему не давали. И какая в этом радость? Он же не редкий зверь в зоопарке, чтобы на него глазеть.
Жить как звезды шоу-бизнеса — вечно окруженным толпой, когда каждый твой шаг на сцене и в реальной жизни находится под прицелом сотен глаз… От одной только мысли об этом у него мороз по коже пробегал.
Лу Ин по натуре был человеком робким и скромным. А главное — он меньше всего хотел, чтобы из-за него праздное любопытство коснулось его маленького сына. Ему нравился тихий, размеренный уклад, и он терпеть не мог, когда привычная жизнь шла кувырком.
Коллега тем временем продолжал развивать свою мысль:
— Нет, тут определенно замешан кто-то серьезный, цзы-цзы. Мониторить сеть в реальном времени и выкашивать именно твои фото и видео… Офигеть можно, это пожестче будет, чем пиар-агентства у топовых знаменитостей работают!
Лу Ин перестал жевать и на мгновение задумался, закусив пластиковую ложку.
— Возможно… этот человек просто хотел мне помочь.
http://bllate.org/book/17616/1639900
