В общежитии было необычайно тихо.
Гун Е и Хуа Юйли ещё не вернулись.
Гу Цзюньхэн, скорее всего, снова пропадал в лаборатории.
Неизвестно, закончился ли у Хэ Хэна период магнитной адаптации — последние два дня его тоже нигде не было видно.
Что касается Цзян Сяофэя...
Цзянь Цяо тихо вздохнул.
По дороге водитель предлагал ему переждать дождь на вилле семьи Гун Е. Тем более завтра были выходные, а утром всё равно предстояло ехать в госпиталь заниматься с Гун Е.
Но Цзянь Цяо всё равно решил вернуться.
Он не любил оставаться кому-то должным.
Когда всё оплачено и никто никому ничего не должен — жить гораздо проще.
За окном продолжал шуметь дождь.
Он достал из холодильника несколько онигири, наскоро поужинал и поднялся на второй этаж.
Устроившись за столом для самостоятельных занятий, он снова открыл учебники.
Заодно решил ещё раз систематизировать конспекты — во время сегодняшнего занятия он заметил, что некоторые темы Гун Е всё ещё усвоил недостаточно хорошо.
Ночь постепенно сгущалась.
Вскоре снизу послышались чьи-то шаги.
Цзянь Цяо поднял голову.
Сквозь стеклянную перегородку он увидел человека, поднимающегося по лестнице.
Белая форменная одежда.
Это был Хэ Хэн.
Его шаги звучали спокойно и размеренно, а сам он вновь излучал привычную холодную элегантность. За серебристой оправой очков скрывались невозмутимые глаза — казалось, он полностью вернулся к своему обычному состоянию.
Похоже, период магнитной адаптации наконец закончился.
Заметив Цзянь Цяо, Хэ Хэн остановился на почтительном расстоянии.
Его голос звучал вежливо, спокойно и немного отчуждённо.
— Добрый вечер.
— Председатель, — поприветствовал его Цзянь Цяо.
Хэ Хэн никак не отреагировал на это обращение, лишь спокойно спросил:
— Ты ещё не ложился?
— Хочу ещё немного позаниматься.
Хэ Хэн слегка кивнул.
— В последние дни я доставил тебе немало хлопот.
— Никаких хлопот не было.
На губах Хэ Хэна появилась его привычная безупречная, почти эталонная улыбка джентльмена.
— Не нужно быть со мной таким вежливым. Ты помог мне. Впервые период магнитной адаптации прошёл не так мучительно. Студенческий совет сдержит своё обещание. Если в будущем у тебя возникнут какие-либо проблемы, можешь обращаться ко мне. Считай это небольшой благодарностью с моей стороны.
Цзянь Цяо прекрасно понимал, что стоит за этими словами.
Для Хэ Хэна на первом месте всегда была выгода.
Поскольку сейчас Цзянь Цяо оказался ему полезен, тот был готов предоставить свою поддержку. Любая доброжелательность Хэ Хэна всегда имела условие.
И именно поэтому Цзянь Цяо чувствовал себя спокойно.
Ему нравилось иметь дело с людьми, которые открыто обозначают правила игры.
Так было безопаснее для обеих сторон.
— Хорошо, — кивнул он. — Спасибо.
Едва эти слова прозвучали, Хэ Хэн сделал несколько шагов вперёд.
Когда расстояние между ними сократилось, знакомое чувство давления вновь незаметно окутало пространство.
В золотых глазах не было тепла.
Даже улыбаясь, он сохранял ледяное спокойствие.
Тем же мягким, вежливым тоном он произнёс:
— Разумеется, взамен мне тоже кое-что будет нужно. Во время моих следующих периодов магнитной адаптации я рассчитываю, что ты будешь рядом. Хорошо?
«Как будто у меня есть право отказаться...» — мысленно вздохнул Цзянь Цяо.
Если он сейчас скажет «нет», то, пожалуй, не только в Студенческом совете не сможет остаться.
Ему, возможно, вообще придётся забыть о жизни на Четырёх Континентах.
В конце концов, перед ним стоял будущий наследный правитель.
Даже если Хэ Хэн пока ещё не взошёл на трон, его власть и влияние уже сейчас были огромны.
К тому же водитель сегодня рассказывал, что Хэ Хэн — один из немногих обладателей двух способностей.
Он скрывал свою истинную силу так глубоко, что нынешняя мягкость, вероятно, была лишь вершиной айсберга, скрывавшего под собой бездонную пропасть.
И всего лишь из-за этого короткого колебания перед глазами всплыло системное уведомление:
[Внимание! Уровень безопасности снижается!]
[До критической отметки 15% осталось совсем немного.]
[Текущая обстановка представляет угрозу вашей жизни. Пожалуйста, немедленно примите меры для повышения уровня безопасности!]
Цзянь Цяо тут же без колебаний ответил:
— Конечно. Никаких проблем.
«Сейчас главное — успокоить его.»
«А там посмотрим.»
«Надо просто продержаться до выпуска. Когда я вернусь в Седьмой сектор, пусть хоть обыщется меня — я и разговаривать с ним не стану.»
Хэ Хэн удовлетворённо улыбнулся.
Он вновь выпрямился, безукоризненно элегантный, словно только что не произносил завуалированного ультиматума.
Неторопливо поправив манжету, он сказал:
— Тогда я с нетерпением буду ждать нашего дальнейшего сотрудничества.
Перед глазами снова вспыхнула строка системы:
[Текущий уровень безопасности: 20%.]
[Опасность устранена.]
— ...Я тоже, — ответил Цзянь Цяо.
«Ещё бы.»
«Ждать, как же.»
«Все удобства достаются этим аристократам, а я просто наёмный работник.»
Хотя...
Если подумать о зарплате, настроение сразу становилось намного лучше.
Больше ста тысяч в месяц.
За такие деньги можно и потерпеть.
К тому же во время магнитной адаптации Хэ Хэн всего лишь просил его составить компанию за ужином.
Ничего страшного.
Как-нибудь переживёт.
Хэ Хэн уже собирался подняться наверх, но, проходя мимо, остановился и спокойно сказал:
— Хотя завтра и выходной, тебе стоит лечь пораньше. Если ты кого-то ждёшь, то сегодня, скорее всего, никто уже не вернётся.
Цзянь Цяо удивлённо поднял голову.
— Правда?
— Сегодня семья Цзян устраивает большой приём, — неторопливо произнёс Хэ Хэн. — Вся знать Четырёх Континентов сейчас там. В прошлые годы в этот день Цзян Сяофэй никогда не возвращался в общежитие.
Цзянь Цяо кивнул.
— Понятно.
Он и не сомневался.
В этой академии не существовало ничего, что можно было бы скрыть от Хэ Хэна.
Пусть того и не было в кампусе, но он наверняка уже знал и о том, как в аудитории факультета контроля материи они заключили пари, и о том, что Цзян Сяофэй тогда нёс его в медпункт на руках.
После этого Хэ Хэн поднялся наверх.
Цзянь Цяо взглянул на часы.
Было уже больше десяти вечера.
Ночь окончательно вступила в свои права.
Он снова раскрыл сборник задач.
Раз уж всё равно не спалось, можно было решить ещё пару страниц.
Время текло незаметно.
Одиннадцать часов.
Дождь за окном сначала почти стих, а затем снова припустил с новой силой.
Когда секундная стрелка неторопливо отсчитывала очередной круг, снизу донёсся шум.
Вместе с порывом холодного ветра и запахом дождя кто-то вошёл в общежитие.
Цзянь Цяо замер.
Через мгновение послышались тяжёлые шаги, быстро поднимающиеся по лестнице.
Он обернулся.
И встретился взглядом с хорошо знакомыми глазами.
На лестничной площадке стоял Цзян Сяофэй.
На нём был тёмно-красный костюм, а красивое лицо слегка порозовело от алкоголя. Он явно выпил немало, и даже дыхание у него было немного сбивчивым.
Цзянь Цяо отложил ручку.
В следующий момент Цзян Сяофэй уже стоял совсем рядом.
После их последней ссоры он больше не появлялся.
Теперь высокий, широкоплечий парень возвышался перед ним, невольно создавая ощущение давления.
Некоторое время они просто молча смотрели друг на друга.
Первым нарушил тишину Цзян Сяофэй.
— Что делаешь?
— Решаю задачи, — честно ответил Цзянь Цяо.
Тот упрямо уточнил:
— Какие ещё задачи?
— Для Гун Е. Завтра нам нужно их разобрать.
Цзян Сяофэй ненадолго замолчал.
Потом вдруг рассмеялся.
Только в этом смехе совсем не было веселья.
— Ночью. Вместо того чтобы спать. Ты сидишь здесь и готовишь задачи для Гун Е? Не думал, что ты настолько заботишься об однокурсниках. Он же ранен, разве нет? Думаешь, он способен сейчас что-то разбирать? Если ты так переживаешь за него, зачем вообще вернулся? Остался бы с ним!
Цзянь Цяо спокойно закрыл сборник задач и посмотрел на него.
— Ты пьян.
— Да, — без колебаний ответил Цзян Сяофэй. — Пьян.
Снова наступила тишина.
Спустя несколько секунд Цзянь Цяо первым поднялся со стула.
— Пойду найду тебе что-нибудь от похмелья. Иначе завтра будет сильно болеть голова.
Он успел сделать всего пару шагов.
Позади раздался тихий голос:
— Ты знаешь, какой сегодня день?
Цзянь Цяо остановился.
Но ничего не ответил.
Цзян Сяофэй продолжил сам:
— Сегодня мой День рождения.
Цзянь Цяо слегка кивнул.
— Если посчитать, то да... Примерно так и выходит.
Он снова направился к кухне.
Цзян Сяофэй пошёл следом.
Он был намного выше Цзянь Цяо, но сейчас почему-то молча шёл у него за спиной, словно боялся отстать.
Потом быстро спросил:
— И всё? Тебе больше нечего сказать?
Цзянь Цяо ответил без паузы:
— С Днём рождения.
Цзян Сяофэй поперхнулся, а потом зло усмехнулся.
— И всё? Больше ничего?
Открывая кухонный шкафчик, Цзянь Цяо спокойно ответил:
— А что ещё?
Цзян Сяофэй не выдержал:
— На улице такой ливень! Я столько времени ехал сюда, а ты отделался одной фразой?!
И это было ещё не самое обидное.
Он специально вернулся под проливным дождём.
А Цзянь Цяо всё это время сидел и составлял задания для Гун Е!
«Почему именно для Гун Е?!»
«Чем он лучше меня?»
«Я хотя бы не нуждаюсь в репетиторе! Пусть этот безграмотный Гун Е сам выкручивается!»
— Тебе и так наверняка подарили кучу подарков, — спокойно сказал Цзянь Цяо. — И дорогих тоже. Неужели тебе ещё чего-то не хватает?
— Не сравнивай! — вспыхнул Цзян Сяофэй. — Другие — это другие. А ты — это ты! Не подменяй понятия!
Цзянь Цяо достал пакетик с травами для антипохмельного отвара, налил воды в кастрюлю и поставил её на плиту.
Заодно бесцеремонно отодвинул Цзян Сяофэя в сторону, чтобы тот не мешался.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил он. — Только сразу предупреждаю: денег у меня сейчас нет. Купить тебе подарок я не смогу.
— Да кому нужен твой подарок!
Цзянь Цяо обернулся.
Перед ним стоял Цзян Сяофэй.
Глаза у него слегка покраснели — то ли от алкоголя, то ли от чего-то другого.
Они молча смотрели друг на друга.
Этого безмолвия оказалось достаточно, чтобы сам Цзян Сяофэй вдруг осознал, насколько по-детски ведёт себя сейчас.
Спустя долгую паузу он тихо сказал:
— Раньше на мой День рождения ты всегда пёк маленькие кексы с яйцом. Даже когда я уже жил в Первом секторе, ты всё равно готовил их и отправлял мне по почте. Но последние два года ты больше ничего не присылал.
Он пристально посмотрел на Цзянь Цяо.
— Почему?
Цзянь Цяо немного помолчал.
Потом спокойно ответил:
— В Седьмом секторе перестали продавать яйца. Два года назад их вообще перестали туда завозить. А без яиц такие кексы не приготовить.
Цзян Сяофэй застыл.
И вдруг понял, что все эти два года его обида была просто нелепой.
Он столько времени сердился...
А причина оказалась такой.
После долгого молчания он упрямо сказал:
— Я хочу их.
— Что?
— Хочу твои кексы. Сейчас мы не в Седьмом секторе. Испеки.
Цзянь Цяо покачал головой.
— В холодильнике нет яиц. Я как раз собирался вечером сходить и купить их по скидке, но появились дела, и я не успел.
О том, что эти «дела» были связаны с Гун Е, он благоразумно решил промолчать.
Иначе эти двое снова сцепились бы.
— Тогда я сейчас распоряжусь привезти яйца.
— Уже почти полночь, — напомнил Цзянь Цяо. — Кто тебе их сейчас повезёт?
Но тут он вдруг что-то вспомнил.
— Кстати... Сегодня я читал советы для экономии. Есть магазин, который ровно в полночь начинает распродавать остатки товара. Может, и яйца там будут по скидке. Твоя машина ещё здесь? Давай съездим.
Цзян Сяофэй нахмурился.
— Зачем вообще покупать что-то по скидке? Я же сказал — пусть просто привезут!
— Если поедем, можно купить не только яйца, — серьёзно ответил Цзянь Цяо. — Если поторопимся, минут за тридцать доберёмся. А потом я испеку тебе побольше кексов — хватит на несколько дней.
Цзян Сяофэй уже открыл рот, чтобы возразить.
Но Цзянь Цяо сунул ему в руки кружку с горячим отваром и, встав в дверях, спросил:
— Ну что, едешь?
...
После короткого молчания Цзян Сяофэй нехотя буркнул:
— ...Еду.
В итоге водителя снова вызвали обратно.
Молодой господин молча уселся в машину с крайне мрачным видом.
Зато сидевший рядом худощавый студент очень вежливо протянул водителю адрес.
— Пожалуйста, отвезите нас сюда.
Водитель потерял дар речи.
Этот супермаркет находился почти на самой окраине Первого сектора, в своеобразной свободной зоне, куда за покупками ездили жители самых разных районов.
Он осторожно посмотрел на Цзян Сяофэя.
«Молодому господину нельзя появляться в подобных местах... Это совершенно не соответствует его положению.»
— Чего смотришь? — раздражённо бросил Цзян Сяофэй. — Поехали!
Водитель:
— ...
Машина быстро добралась до места.
Водитель уже хотел выйти вместе с ними, но Цзян Сяофэй не собирался настолько позориться перед собственным подчинённым.
Он просто взял Цзянь Цяо с собой и вышел из машины.
Цзянь Цяо посмотрел на часы и довольно улыбнулся.
— Отлично. До начала ночной распродажи ещё полчаса. Видишь очередь? Когда откроют двери, надо будет быстро бежать. Я пойду за лапшой, а ты — за яйцами. Через десять минут встречаемся здесь.
Цзян Сяофэй уставился на него в полном изумлении.
— Что?! Это я должен бежать за яйцами?!
— Ну конечно. Один я всё не успею купить. Или... ты боишься, что не сможешь никого обогнать? Если не получится — ничего страшного, просто скажи. Это не стыдно.
У Цзян Сяофэя была одна хорошо известная слабость.
Его нельзя было брать на слабо.
— С чего это я не смогу?! — мгновенно вспыхнул он. — Какие-то там яйца! Да я их все скуплю!
http://bllate.org/book/17644/1734010
TaylerGreen (читатель)
4 сентября 2026 в 22:10
2
