Глава 4. Красный Ярости Души
Сьерра Олдус ни разу не сталкивалась с прорывом подземелья за два года своей активной работы экстрасенсом. И это далось ей нелегко.
Тяжело дыша, она отступила назад, когда её пальцы начали дрожать, а колени подогнулись, заставив её опуститься на землю. Она чувствовала, как миазмы накапливаются в её системе, отягощая тело и мешая собирать магию. Но даже если бы она могла успешно сформировать магическую пулю, рука дрожала так сильно, что она сомневалась, что сможет выстрелить прямо. В худшем случае она попала бы в своего союзника.
Сьерра проклинала свою прежнюю браваду. Ей стоило прислушаться к совету и отправиться на базу для получения проводки пятнадцать минут назад. Возможно, тогда она не была бы так истощена. Сейчас она не могла собрать достаточно энергии даже для бега.
С постепенно затуманивающимся зрением она наблюдала, как Стальная Кровь отбивается от зверя перед ней. «Подземелье должно быть, как минимум, верхнего среднего класса...»
— подумала она, разглядывая зверя, похожего на босса.
Он был огромным, не очень быстрым, но крепким. По форме напоминал жука, но был усеян десятками глаз. Сьерре удалось выбить около половины из них, прежде чем у неё закончилась энергия. Но глаз оставалось ещё много, и она видела, что Стальной Крови приходится туго.
Сьерра отчаянно посмотрела на небо. Она отправила сигнал бедствия раньше, но также знала, что экстрасенсы рассредоточены по всей заражённой красной зоне. Надеяться на помощь было, честно говоря...
дрожь
Сьерра вздрогнула, когда чья-то рука внезапно сжала её шею сзади, без всякого предупреждения. Она резко повернула голову и встретилась с завораживающим видом ярко-голубых глаз, светящихся переливчатым оттенком, словно пара аквамаринов. Глаза, оказавшиеся на её уровне, когда владелец присел на корточки, были такими яркими, что это было единственное, что она могла разглядеть в человеке, помимо слоновой кожи руки, сжимавшей её.
Верно, её просто схватили за шею. Сейчас было не время очаровываться!
— Прошу прощения, — прежде чем Сьерра успела открыть рот, её погрузили в прохладный пруд, когда низкий голос пробормотал из-под чёрной маски. Она сразу почувствовала, как её сердце окутал освежающий поток воды, укачивая в пузырьке. Это было похоже на то, как будто в её вене открыли шланг, и вода хлынула, вымывая все примеси.
Это было так приятно, что она вздрогнула — и от удовольствия, и от удивления.
Мгновение назад она всё ещё была в панике и безумии, и даже сейчас находилась посреди поля боя, но её разум чувствовал себя странно спокойным.
«Это... проводка?»
— Сьерра могла только замереть с приоткрытыми губами.
Сьерру можно было назвать довольно талантливой и трудолюбивой. Но она всё ещё была новичком, даже не пробовала подниматься по Башне и обладала лишь средней ёмкостью магической силы, поэтому она пользовалась только базовой проводкой, предоставляемой Центром Проводников. Во-первых, проводник высокого уровня предназначался для высокозвёздных экстрасенсов.
Но это... она задавалась вопросом, была ли это проводка высокого качества.
По теории, проводка была простым процессом поглощения. Но на практике этот процесс поглощения был довольно сложным. В зависимости от мастерства проводника, он мог быть некомфортным, если делался небрежно, или даже вызывать тошноту. Прямо как разница между нерадивыми ординаторами и опытными врачами при заборе крови.
И Сьерра никогда раньше не испытывала такой комфортной и успокаивающей проводки. Даже сейчас, среди удушливого затхлого воздуха красной зоны, среди запаха крови и дыма, она чувствовала что-то приятное и освежающее, похожее на запах озона после дождя.
Она знала, что у некоторых проводников были уникальные черты. Она слышала о проводнике A-класса из гильдии «Небесная», который во время проводки источал сладкий аромат, или слухи о Святой, которая могла сделать проводку чрезвычайно приятной.
Но думать, что она сможет испытать такую проводку посреди хаотичной красной зоны...
— С вами всё в порядке?
— снова прозвучал низкий голос, и Сьерра очнулась от оцепенения.
— Д-да, спасибо!
— она вскочила на ноги, когда проводник отступил назад, и немедленно сообщила Стальной Крови, пока её магия заряжалась в ствол пистолета.
— Сэр Беллум, я выбью оставшиеся глаза!
При этом Стальная Кровь Аскан Беллум, который сражался с боссом-монстром, отпрыгнул назад и повернулся к Сьерре.
— Ты в порядке? А как твой уровень коррозии?
— Всё хорошо, этот человек — проводник!
— ответила она, целясь из пистолета в гигантского жука.
— Что?
— Аскан внезапно заметил проводника и широко раскрыл глаза.
— Ты... ты тот самый с баррикады — что ты здесь делаешь?
Но времени на расспросы не было, так как зверь взвизгнул и взмахнул своими антеннами, словно кнутом, и Аскану пришлось уклоняться.
— Ладно, я его сдержу!
— он взмахнул рукой, и мечи, которые он использовал, рассыпались на красные частицы, прежде чем устремиться к зверю и превратиться в колья в воздухе. Тут же колья вонзились, пронзив конечности зверя и остановив его движение.
Позади них Дзен наблюдал, как Сьерра стреляет магическими пулями в оставшиеся глаза зверя. Когда зверь полностью ослеп, он заметался, издавая пронзительные визги. Колья снова рассыпались и собрались над туловищем зверя. Аскан прыгнул в тот же момент, когда частицы сформировали металлическое красное копьё, схватил его и вонзил прямо между пластинами панциря зверя.
Зверь не умер от этого, но, лишившись зрения, два экстрасенса получили возможность незаметно атаковать более мягкую плоть между твёрдой и прочной кожей. Вскоре ещё один визг с резким порывом миазмов прозвучал, возвещая о конце зверя.
Дзен отступил назад, закрывая лицо от хлещущего ветра, несущего токсичные миазмы. Он задержал дыхание, хотя уже носил маску, крепко вцепившись ногами в землю, чтобы не споткнуться.
Когда он опустил руку с лица, Аскан Беллум уже стоял перед ним, нависая с нахмуренным лбом. Дзен знал, о чём этот человек мог подумать — поле прорыва было не местом для прогулок проводника. Кто-то, похожий на поборника справедливости, как Стальная Кровь, подумал бы, что Дзен подвергает себя ненужной опасности.
Но вместо того, чтобы сказать ему вернуться, Аскан молча уставился на Дзена, словно размышляя.
— Ты здесь, чтобы искать своего брата?
О, он вспомнил. Дзен моргнул на несколько секунд, а затем кивнул.
— Хорошо, — экстрасенс закрепил своё оружие, которое снова превратилось в меч, и твёрдо произнёс: — Я сопроводил тебя туда.
Удивлённый, Дзен широко раскрыл глаза и молча посмотрел на возвышающегося экстрасенса. Он не ожидал этого, но Дзен не собирался отказываться от того, что могло помочь спасти его брата раньше, поэтому он просто кивнул и протянул руку.
— Я буду направлять тебя по пути, — коротко сказал он, схватив Аскана за запястье и потянув мужчину за собой, когда побежал. Он уже направлял экстрасенса раньше, но из-за боя, приведшего на это поле, коррозия снова накопилась внутри Аскана.
— Что? Ты ещё можешь это делать?
— Аскан широко раскрыл глаза от удивления.
— Разве ты только что не направлял эту девушку?
— Да, — было единственным, что сказал Дзен, потянув большого экстрасенса за собой, втягивая коррозию в свою систему. Она закружилась внутри него, к точке на его затылке, которая была скрыта высоким воротником его куртки.
— Гм... ничего, если я пойду с вами?
— спросила Сьерра, хотя уже двигалась рядом с ними. Дзен не ответил, сосредоточившись на своей руке для проводки, пока бежал к западному району.
Так что ответил Аскан.
— Конечно. Пожалуйста, позаботься о низкоуровневых зверях, которые всё ещё бродят по дороге впереди.
Когда Сьерра кивнула в знак подтверждения, они втроём побежали по пути в западный район. Возможно, потому что предполагаемый босс-монстр уже был убит, оставшиеся звери бесцельно разбредались, и их было легче убивать. Как оказалось, на их пути были только низкоуровневые, так что магических пуль Сьерры было достаточно, чтобы с ними справиться. Был один среднеуровневый волкоподобный монстр, который предпринял внезапную атаку, но Аскан смог обезвредить зверя одной свободной рукой.
Дзен был благодарен, что путешествие, казалось, стало из-за этого легче. Если бы он не помог этим экстрасенсам и решил продолжить свои поиски раньше, то, возможно, ему пришлось бы бороться со всеми этими зверями, которые всё ещё бродили вокруг. Он был уверен, что сможет прорваться, но это могло занять значительно больше времени, чтобы добраться до западного района.
Но когда он прибыл к зданию своих братьев, Дзен больше не мог чувствовать благодарности или уверенности. Он отпустил запястье экстрасенса и уставился на здание дрожащими глазами.
Оно обрушилось.
Большая его часть была взорвана, повсюду валялись обломки и бетонные блоки. Из одной из квартир валил дым, и он мог видеть тело дяди с первого этажа, лежащее на земле. Окровавленное. Неподвижное. Уже труп.
То, что лежало перед ним, было полнейшими руинами.
— Господин проводник...
— Аскан и Сьерра, казалось, поняли, что здание перед ними было тем, куда направлялся проводник, и они переглянулись с горькими выражениями лиц.
Но Дзен пошёл вперёд, игнорируя угасающую надежду, терзающую его разум. Его шаги хрустели на гальке и обломках, пока он обыскивал разрушенное здание.
Пока он не нашёл их тела...
«Они могли убежать. Они умные, они могли выжить—»
Его мысли прервались, когда он услышал звук, доносящийся из здания. Он посмотрел в направлении звука и поспешно перепрыгнул через бетонные блоки и обрушившиеся стены. Послышался стон, и казалось, он доносился сверху.
Часть второго этажа обрушилась и наклонилась вниз, свисая плиткой и стальными рёбрами. С ловкостью, обычно не присущей проводнику, он взобрался на наклонный пол и проскользнул в зияющий проём второго этажа.
Из угла разбитой комнаты он увидел груду мебели вокруг камина, и оттуда доносился приглушённый стонущий звук. Дзен мгновенно бросился туда и начал оттаскивать мебель. Сьерра, которая забралась следом за ним, сразу же протянула ему руку помощи.
Вскоре мебель была расчищена, и они увидели сгорбленную фигуру, стонущую и дрожащую с опухшей лодыжкой.
— Тётушка?
— это была дочь бабушки, которая раньше заботилась о них. Она подняла голову и широко раскрыла глаза при виде Дзена.
— Дзен? Это... это ты?
— она моргнула несколько раз, прежде чем вылезти из камина и вцепиться в рукава Дзена.
— Помоги... помоги мне... Дзен...
Она вцепилась в него, в исступлении и полная страха. Но даже зная, как сильно она страдает, она не была его приоритетом.
— Мои братья... вы видели моих братьев?
— Близнецов?
— она покачала головой, в её глазах читалось замешательство.
— Нет, я не знаю. Я спряталась, когда зверь был — охх...
— она снова застонала, и Дзен сжал губы.
Затем он повернулся к Сьерре.
— Можете вывести её?
Сьерра посмотрела на Дзена. Мужчина явно всё ещё хотел искать своих братьев, поэтому она взяла тётушку под руку, чтобы поддержать её.
— Хорошо, оставьте её мне. Будьте осторожны.
— Ты кого-то нашёл?
— Аскан, который был не таким проворным, как эти двое, наконец сумел добраться до второго этажа, не нарушив целостность здания ещё больше.
— Я отведу её на базу, сэр Беллум. Проводник идёт дальше, — Сьерра взвалила тётушку на спину и указала в сторону холла, куда ускользнул Дзен.
Когда Аскан кивнул и прошёл мимо них, чтобы последовать за Дзеном, тётушка слабо схватила его за одежду.
— По-пожалуйста, помогите ему... они все хорошие... жалкие дети... пожалуйста...
— прерывисто попросила она, задыхаясь, и Аскан мог только кивнуть в знак заверения.
Внизу, в холле, он догнал Дзена как раз в тот момент, когда проводник собирался войти в квартиру. Когда они вошли в комнату, их встретил вид обрушившейся крыши и стены. Это составляло половину всей комнаты, и Аскан видел дрожащие глаза проводника.
Проводник отчаянно оглядывался, но было ясно, что безопасная часть комнаты пуста. И мысль о том, что его братья погребены под обрушившейся крышей, была, вероятно, так же плоха, как и мысль о том, что они всё ещё пропали.
Тем не менее, проводник решительно направился к обрушившимся обломкам, его шаги тяжело отдавались эхом на слегка треснувшем полу.
А затем раздался голос.
— ...кто... кто здесь?
Испуганный и слабый голос. Если бы не тишина, они могли бы его не услышать. Честно говоря, Аскан смог его услышать только благодаря своему обострённому экстрасенсорному слуху. Но, как оказалось, проводник тоже его услышал, потому что он внезапно застыл и безумно бросился к обрушившейся крыше.
«Братьевский инстинкт?»
— пробормотал про себя Аскан, двигаясь к источнику звука. Проводник уже начал раскапывать обломки.
— Проводник, позвольте мне. Они слишком тяжёлые, — сказал Аскан, помогая убирать обломки. Но, словно оглохнув от любых слов, проводник продолжал работать с обломками, и Аскан с удивлением обнаружил, что мужчина, похоже, не испытывал затруднений.
Работая вдвоём, они вскоре расчистили подвижные блоки и наткнулись на наклонный участок, который не обрушился полностью.
А под ними были два человека.
Нет, два ребёнка, лежащие бок о бок под обломками. На их лицах и верхней части тела были запёкшаяся кровь и грязь, в то время как их нижние части были не видны, раздавлены обрушившимся потолком. Один уже был без сознания, а другой смотрел вверх едва осознающим взглядом.
— Эйден!
— проводник протянул руку к щели, пытаясь дотянуться до своего брата.
Ребёнок, не старше пятнадцати, моргнул. Его серые глаза вспыхнули, когда узнавание появилось в его сознании.
— ...брат?
— слабо позвал он.
— Чёрт!
— обычно спокойный голос теперь был взволнован. Он попытался дотянуться вниз, но обрушившийся потолок мешал ему продвинуться дальше. Близнецы были заперты довольно далеко, и не было способа вытащить их, не подняв сначала обрушившуюся часть.
— Брат... Хейден...
— Он в порядке, — Дзен попытался сделать свой голос максимально спокойным.
— Ты в порядке. Я вытащу тебя отсюда, хорошо?
Глаза слабо моргнули, ребёнок пробормотал довольно облегчённым голосом.
— Да, хорошо...
Но Аскан знал, что они не в порядке. И проводник тоже это знал. Но со стиснутыми челюстями Дзен положил руку на обрушившийся потолок и попытался его приподнять. Аскан хотел сказать ему, что у него не получится, но не стал. Он положил руку под обрушившуюся часть и толкнул её вверх, используя свою усиленную мышечную силу, чтобы сдвинуть эту штуку.
Даже для такого экстрасенса, как он, поднять часть здания было непросто, особенно учитывая, что он был экстрасенсом оружейного типа. Если бы это был один из усиливающего типа, который любил использовать рукопашный бой, тогда...
Но обрушившаяся крыша приподнялась, легче, чем он думал, и он услышал, как всё ещё находящийся в сознании ребёнок слабо закашлялся, когда давящий груз был снят с его тела.
Но затем, как раз когда он вздохнул с облегчением, Аскан почувствовал ужасное ощущение в позвоночнике. Это было его отточенное чутьё, говорящее ему, что приближается что-то опасное. Он повернул голову, чтобы предупредить проводника, но ему пришлось стиснуть зубы, когда нагрузка в его руке внезапно удвоилась, и приподнятый потолок снова рухнул вниз со звуком стона.
С ужасом и застывшим взглядом он посмотрел вперёд.
Там, примостившись на вершине обрушившейся крыши,
сидел ещё один высокоранговый зверь.
http://bllate.org/book/17653/1645596
Готово:
в первой главе использовалось просто "ведение" или в этом жанре принято использовать просто "гайдинг"