]
Вечером, во время ужина, Чжан Чживэй мрачно обронил:
— Отец велел нам завтра вернуться домой.
— Мой отец?
Чжан Чживэй кивнул.
— Когда он тебе сказал? Где вы встретились?
— Встретил днем, когда работал в поле.
— Он говорил, зачем?
Чжан Чживэй невнятно пробурчал:
— Откуда ж мне знать, — с примесью легкого раздражения.
— Не хочешь — не ходи. Я сам с двумя детьми пойду в дом Чэнь, а ты отправляйся в старый дом ужинать. — Чэнь Юйчунь без церемоний осадил его.
— Я же не сказал, что не поеду.
— Завтра утром не забудь купить в деревне рыбу, пожирнее.
— Ага.
Седьмой день первого месяца по лунному календарю снова выдался солнечным.
Чэнь Юйчунь не знал, зачем отец велел ему вернуться, и, волнуясь, не случилось ли чего, поднялся рано, привел дом в порядок и вместе с мужем и двумя детьми отправился в дом Чэнь.
У стены под карнизом Чэнь Юйпин сидел на бамбуковом топчане, играя с Цао-гэром и малышкой Цяо, а рядом Лю Гуйсян штопала одежду.
Начало весны — солнце легкое, невесомое, сразу тепла не нагонишь, нужно подождать с полшичэня, пока незаметно не обдаст теплом — уютно, спокойно и радостно.
— Вторая невестка, Пин-гэр.
— Старший брат. — Лю Гуйсянь поспешно поднялась и поприветствовала их.
Чэнь Юйпин слез с бамбукового топчана, взял Ань-гэра и посадил его к малышам. Трое малышей были хорошо знакомы, мигом сбились в кучку, заливисто засмеялись и расшалились.
Чжан Чживэй сел, выпил чашку чая и сказал:
— Если нет никаких дел — я пойду в поле.
— М-м, иди.
— Дома все в порядке? — спросил Чэнь Юйчунь, машинально подбирая наполовину готовое шитье Лю Гуйсян и ловко вдевая нитку в иголку.
— Старший брат, я сама справлюсь.
Чэнь Юйчунь улыбнулся:
— Я человек, который не может усидеть без дела.
— Да ничего особенного, просто хотим вместе поболтать. — Чэнь Юйпин отозвался. — А у тебя, старший брат? Становится ли с каждым днем полегче?
— Само собой. — В улыбке Чэнь Юйчуня сквозила беззаботная ясность. — Только теперь понял, что жизнь может быть такой радостной.
Папа часто говорил ему: «Сердце человека из плоти, если уж вступил в брак и живешь совместной жизнью — надо хорошо ее налаживать. Будешь хорошо относиться к нему — он в конце концов это поймет. Когда супруги живут в мире и согласии, тогда и жизнь их становится все легче и легче». Чэнь Юйчунь всегда думал, что это с его характером что-то не так — довольно странный он, оттого и не может отогреть сердце мужа. Испытывая обиду и недовольство, он говорил себе: «Чжан Чживэй, кроме того, что не держит меня в своем сердце, в остальном еще терпим; с высшими не сравнюсь, но и среди низших не самый плохой — и ладно. Будем так жить». А теперь он понял: некоторые люди от природы эгоистичны, думают только о себе, и будь ты хоть самым мягким и покладистым, все равно вряд ли дождешься от них заботы и внимания.
— Я тоже вижу, старший брат, ты с каждым днем моложавее выглядишь, — сказала Лю Гуйсян чистую правду. — Что ни говори, а человеку прежде всего нужно побольше думать о себе.
Чэнь Юйчунь с ней полностью согласился:
— Если можешь согреть — хорошо храни в своем сердце. Если не можешь — лучше вовсе скрыть свои мысли.
— Судя по твоим нынешним мыслям, старший брат, даже и говорить нечего — жизнь твоя будет становиться все легче и приятнее. — В голосе Чэнь Юйпина слышалась поддержка.
Трое переглянулись и понимающе рассмеялись.
О подобном деле говорили только сейчас и только здесь; на людях так откровенничать нельзя, да и при батюшке такое тоже не скажешь.
После полудня отец Чэнь, держа в руке чашку крепкого чая, объявил:
— Не спешите уходить, сегодня есть разговор.
— Пойдемте в главную залу, — сказал батюшка Чэнь и добавил: — Я приберу в кухне и сразу приду.
Чэнь Юйчунь засучил рукава:
— Папа, я сам управлюсь, дел-то всего на пару минут.
— Старший брат, мой руки, посуду я вымою.
Все присутствующие переместились в главную залу. Дети тоже перебрались, вместе с бамбуковым топчаном. Вскоре подошли Чэнь Юйчунь и Лю Гуйсян.
Когда все собрались, отец Чэнь начал говорить:
— Пин-гэр хочет передать домашний торговый лоток под управление семьи Чэнь Юаньдуна, а лавку в поселке пусть возьмут на себя ваш батюшка и Чунь-гэр. Ничего не буду говорить о лавке в поселке, но насколько хороши доходы от лотка с едой за прошлый год, вы, должно быть, более или менее имеете представление. В прошлом году с торговли на лотке, какой бы оживленной она ни казалась, сам Пин-гэр много серебра не скопил: каждому, кто приложил руку к делу, он выделил долю прибыли. Родные братья ведут счет начистоту — это Пин-гэр отлично делает: некоторые вещи нужно раскладывать по полочкам предельно ясно. Семья остается семьей, а торговля — торговлей. С самого начала надо установить правила, чтобы потом не возникло никаких неурядиц. Сегодня я позвал вас, чтобы спросить ваше мнение: хотите ли вы взять на себя домашний лоток и лавку в поселке? Если хотите, нужно составить тщательный регламент: как делить прибыль, как обычно рассчитывать себестоимость.
Отец Чэнь сказал почти все, оставив немного слов для супруга. Батюшка Чэнь немного подумал, а потом продолжил:
— Сердце человека из плоти: доля чувств и доля добра, есть приход — есть и расход. Пин-гэр честен и великодушен, держит в сердце родных братьев, когда у него есть что-то хорошее — помнит о двух старших братьях. Это ваше счастье и счастье нашей семьи Чэнь; нужно беречь это счастье и знать меру в желаниях. Я надеюсь, что это счастье продлится и в потомках, что все мы, люди из семьи Чэнь, будем проявлять взаимную терпимость и поддержку, ясно мыслить и в ответственные моменты не впадать в забытье. Серебро и деньги, конечно, важны, но родственные чувства и семья — вот основа, на которой можно твердо стоять. Сегодня я и ваш отец много говорить не будем, какой бы регламент вы, братья, ни выработали — договаривайтесь между собой. Вы уже взрослые, сами стали родителями — знаете, как нужно поступать и как дела делать, и также будете знать, какому учить своих детей поведению в жизни. Каковы старшие в семье — таковы и дети, у всего есть корень.
Слова прозвучали немного тяжело. В доме стояла тишина, даже дети, возившиеся на бамбуковом топчане, словно что-то почувствовали: круглыми большими глазами с глуповатым недоумением уставившись на взрослых, и поскольку взрослым было не до них, дети тоже притихли.
— Вы тут договаривайтесь, а я займусь детьми, поиграю с ними. — Старый отец Чэнь сделал два больших глотка крепкого чая, разряжая атмосферу, и с улыбкой направился к бамбуковому топчану.
Глупые и ошалевшие малыши при виде радостного старого отца Чэня расплылись в улыбках и тоже засмеялись.
В доме мгновенно воцарилось тепло.
— Ты хочешь, чтобы я и папа пошли торговать в поселок? — Чэнь Юйчунь явно не сразу сообразил. — Но я никогда не занимался торговлей, не очень в этом разбираюсь. К тому же, если Пин-гэр больше не будет управлять ни лавкой в поселке, ни домашним лотком — он собирается заняться каким-то другим делом? Или что?
Чэнь Юйпин сказал расслабленным тоном:
— Старшему брату будет легко торговать: не нужно быть красноречивым, достаточно расторопных рук. После пары дней обучения все непременно наладится. Я собираюсь арендовать в поселке еще одну, бóльшую лавку и открыть там заведение с хого.
— Требуется вложить деньги? — спросил Чжан Чживэй.
— Это уж как старший зять решит. Если вложите издержки — и доля прибыли будет другой, — ответил Чэнь Юйпин.
Чжан Чживэй продолжал спрашивать:
— Не может ли Пин-гэр рассказать конкретнее? Сколько составят издержки? Сколько можно будет получить прибыли? А сколько прибыли получишь, если не вкладывать издержки? И еще вопрос: если Чунь-гэр поедет с батюшкой в поселок — как же двое детей дома?
— Какое это имеет отношение к торговле? — Чэнь Юйчунь сразу уловил смысл в словах мужа, лицо его мгновенно изменилось, и говорил он тоже резко. — Ты считаешь, что это помешает детям? Тогда мы и брать это не хотим. Стоит Пин-гэру только полслова обронить — выстроится неизвестно сколько желающих. Думаешь, если бы я не был старшим братом Пин-гэра, если бы я не был из семьи Чэнь, досталось бы это дело нам?
Так и есть — свиной мозг.
Чжан Чживэй не ожидал, что он только два вопроса задаст, а Чунь-гэр, словно подожженная хлопушка, вмиг взорвется и не оставил ему ни капли лица. Он чувствовал одновременно досаду и стыд, хотел что-то сказать, но спохватился, что находится в доме Чэней, к тому же у лавки Пин-гэра, что открыта на Южной улице, дела действительно шли отлично!
— Я, я, я… я просто… просто спросить… — пролепетал Чжан Чживэй, но даже тут изобразил обиду.
Чэнь Юйчунь теперь действительно прозрел — совершенно во всем разобрался. Чжан Чживэй не держит его в сердце, не дорожит его добром — и ладно! Он больше не желает держать этого типа на самом острие своей души. Он, дети и семья Чэнь — вот настоящая его семья. А что до Чжан Чживэя… пусть будет в конце. Поэтому в доме Чэней ему теперь больше не хотелось соблюдать приличия ради мужа:
— Какого черта спрашивать! Меньше говори! В семье Чжан ни полслова не говоришь — в уголок забился и молчишь. А как до семьи Чэней дошло — сразу научился рот открывать? Отдохни ты лучше. Даже в семье Чжан это я свое лицо показывал, а уж в семье Чэней ты и подавно не нужен.
Даже если Лю Гуйсян и Чэнь Юйпин знали, что старший брат прозрел, они никак не ожидали, что он сейчас проявит себя настолько твердо и бескомпромиссно.
Батюшка Чэнь немного опешил: неужели, неужели это их старший гэр?
Отец Чэнь весело рассмеялся: когда он смеялся, он опустил голову и дразнил Цао-гэра — неизвестно, обрадовался он словам старшего сына или же радовался, дразня маленького внука.
— Пин-гэр, с этим делом я никогда прежде дела не имел. И не знаю, смогу ли научиться. В долях и прибыли я тоже не разбираюсь. Поэтому сейчас давай пока не будем это дело обсуждать. Я сначала хочу пойти с папой в лавку и несколько дней поучиться. Если я справлюсь — я, как старший брат, всю жизнь буду помнить доброту Пин-гэра. Если же не справлюсь — тоже не вправе винить кого-то другого, сам я бездарен и безволен. Младший брат помнит о старшем брате — и я, как старший брат, естественно, должен помнить о младшем. Я не стану задерживать дела в лавке, пусть тогда Пин-гэр подыщет кого-то более подходящего. — Чэнь Юйчунь говорил открыто и прямо.
Чэнь Юйпин просиял и с улыбкой сказал:
— Хорошо, пусть будет как старший брат сказал. Старший брат сначала поедет с папой в поселок на несколько дней, освоится. А что до двоих детей — их, естественно, оставят в доме Чэней, у Цао-гэра будет компания. К тому же, когда я буду занят, придется попросить Дачжуана присмотреть за детьми.
— Я люблю жить у дедушки и дедули! — Дачжуан, набравшись смелости, звонко выпалил эти слова, его глаза с надеждой уставились на батюшку.
Шершавая ладонь старого отца Чэня мягко погладила макушку внука:
— Детей оставят в доме Чэней. Когда Пин-гэр снимет лавку в поселке и откроет торговлю — тогда и будем думать, как устроиться.
— Вторая невестка, когда ты будешь занята, отдавай и Цяо-нюэр в старый дом, четверым детям привычнее играть вместе. — Чэнь Юйпин, подумав, добавил, обращаясь ко второй невестке.
Лю Гуйсян улыбнулась:
— А там посмотрим, если действительно будет не справиться — что ж, придется побеспокоить Пин-гэра.
— Мы же одна семья, не будем говорить как чужие, — расхохотался Чэнь Юйпин.
Остальные в доме тоже громко засмеялись. Это была приятная картина всеобщей радости и веселых голосов. Единственным, кто омрачал радость, был лишь Чжан Чживэй, скорчившийся в углу. Он находился в главной зале, веселье было в двух шагах, но его не касалось. У него было лишь полное сердце горечи и уныния.
http://bllate.org/book/17672/1647365
