]
Детям было весело играть, взрослым — весело смотреть.
Вдруг все поняли, что деньги были потрачены не зря.
В словах Пин-гэра тоже была доля правды: деньги нужно тратить, чтобы зарабатывать. Нет смысла экономить в пустую.
Цуй Юаньцзю и Чэнь Юйпин остались присматривать за детьми, остальные снова разошлись по своим делам.
Ступеньки у горки были очень низкие, а площадки широкие. Малыши еще не умели ходить, но ползать могли.
Цяо-нюэр, которая умело ползла впереди всех, за несколько подходов взобралась наверх, к желобу. Это была широкая платформа. Нужно было еще немного пододвинуться, чтобы можно было спуститься.
— Братик, братик! — крикнула она, обернувшись и взмахнув рукой.
Цао-гэр полз первым, Ань-гэр полз сзади. Малышам тоже было интересно на широких ступеньках. Цао-гэр, забравшись на вторую ступеньку, словно устав, плюхнулся на попу, улыбнулся сестре наверху, потом улыбнулся брату внизу.
Ань-гэр, задрав маленькую голову, залился звонким смехом и, следуя примеру, плюхнулся на первую ступеньку.
Цяо-нюэр очень разволновалась, но слов знала всего несколько. В отчаянии она открыла рот и закричала «а-а-а» и принялась правой рукой колотить по перилам платформы:
— Братик!
Глядя на рассерженную сестру, Цао-гэр и Ань-гэр находили это очень забавным, они скалили свои маленькие белые зубки и улыбались так, что их бровки-месяцы изгибались дугой.
— Как ты думаешь, что сделает Цяо-нюэр? — с большим интересом спросил Цуй Юаньцзю. — Будет ли она сердиться на двух братьев?
Чэнь Юйпин вспомнил, как четверо детей обычно ладили между собой, и уверенно покачал головой:
— Нет.
Цяо-нюэр посмотрела на двух глупых братьев, которые глупо улыбались ей, и, сердито пыхтя, съехала с горки. Затем, пыхтя и отдуваясь, очень быстро побежала своими маленькими ручками и ножками. В мгновение ока она оказалась рядом с Ань-гэром. Но что сказать? Она ведь еще не умела говорить «ползи». Она лишь пролепетала «ва-ва-ва, гу-гу-гу»...
— Сестрица. — Цао-гэр похлопал по ступеньке, на которой сидел, зная, что нужно немного подвинуть свою маленькую попку.
Ань-гэр все так же улыбался, казался очень веселым.
Цяо-нюэр чуть не плакала!
Дачжуан слез с деревянной лошадки-качалки, подошел к горке и сказал двум братьям:
— Младшая сестра хочет, чтобы вы забрались наверх. — Он указал на самую верхнюю платформу.
Цяо-нюэр поспешно закивала, пододвинула Ань-гэра, который сидел неподвижно, потом сама проползла немного вперед и снова указала на самую верхнюю платформу.
Цао-гэр моргнул, извиваясь, вскарабкался на третью ступеньку, оглянулся на сестру.
Цяо-нюэр захлопала в ладоши, словно аплодируя. На ее длинных ресницах еще блестели хрустальные слезинки, а на лице уже сияла яркая улыбка.
Цао-гэр вскарабкался еще на две ступеньки и оказался на широкой платформе. Он сел, ухватился обеими руками за перила и улыбнулся брату и сестре внизу.
Ань-гэр тоже начал карабкаться. Он карабкался медленно, а Цяо-нюэр следовала за ним:
— Братик, братик, братик, — выкрикивала она раз за разом.
Вскоре Ань-гэр тоже добрался до платформы и сел.
Платформа была не маленькой, и для двоих малышей на ней было довольно просторно. Если бы к ним забралась и Цяо-нюэр, стало бы немного тесно.
Цяо-нюэр не стала забираться. Она, словно устав, села на широкую ступеньку.
Чэнь Юйпин толкнул локтем стоящего рядом парня:
— Скажи, это похоже на то, как загоняют маленьких поросят в хлев?
— Похоже. — Цуй Юаньцзю кивнул.
— Я думаю, что в комнате можно еще установить поручни. Все трое детей уже умеют ходить, но только держась за что-нибудь. Не дело, если они постоянно будут ползать.
Цуй Юаньцзю окинул взглядом комнату:
— Вдоль стены можно сделать узкий проход и установить поручни. Для детей это тоже будет своего рода игрушка. В центре комнаты тоже можно сделать два прохода с поручнями по бокам. Четыре угла тоже можно использовать. Построить деревянный домик? Или круглый деревянный таз? Ты лучше меня придумываешь. Подумай. Наша комната достаточно большая, сейчас она все еще выглядит пустоватой. Раз уж мы сделали место для игр, давай сделаем его как следует, чтобы детям было где вдоволь наиграться.
— Договорились. Как ты сказал. Я еще хорошенько подумаю.
На следующий день Цуй Юаньцзю съездил в поселок и попросил старого плотника с двумя учениками потрудиться и снова приехать в трехдворный дом.
В детской комнате Чэнь Юйпин с помощью слов и жестов подробно объяснял старому плотнику и его двумя учениками все более шичэня.
Наконец, был утвержден окончательный план.
После обеда в старом доме старый плотник и его два ученика устроились в детской комнате трехдворного дома и принялись стучать молотками, раздавались звуки «динь-динь», «дон-дон».
В одном углу комнаты построили забавный домик-гриб. Вдоль двух стен соорудили узкие проходы с перилами. В конце одного прохода, в углу, устроили место для хранения игрушек, таких как неваляшка, кубики и т.д.; возвели стенку с маленькой дверцей. Играть с игрушками можно было только внутри, выносить их запрещалось, чтобы дети не наступали на них и не падали.
В другом углу, у стены, установили деревянный таз для купания, внутри устланный одеялами — получилось место, где можно спать, и четверым детям вполне хватало места.
Последний угол расписали разноцветными, полными детского очарования рисунками, чтобы стимулировать воображение детей. Для них приготовили палочки из древесного угля и картон. Когда один лист будет полностью исписан, можно будет взять другой. Потом все эти рисунки сохранят для них, а когда они вырастут и станут все понимать, то покажут им.
— В хорошую погоду нужно будет почаще выводить детей на улицу, чтобы они смотрели на природу, цветы, деревья, на птиц в горах, на домашнюю птицу и скотину и т.д. Чем больше ребенок видит, тем больше понимает, а значит, учится говорить быстрее.
Цуй Юаньцзю заметил:
— Ты уже не собираешься открывать лавку? Решил все свои помыслы обратить на нескольких детей?
— Лавку, конечно, нужно открывать. Время всегда можно выкроить. Не нужно же заниматься этим каждый день. Достаточно будет раз-другой в неделю водить их гулять на шичэнь-другой.
— М-м. Раз ты так решил — значит так и будет. Я буду тебя слушать, — с улыбкой ответил Цуй Юаньцзю.
Старому плотнику с двумя учениками нужно было работать в трехдворном доме. Приезжать утром, уезжать вечером, с обедом в доме, а работа оплачивалась отдельно. Поэтому поездку в уездный город пришлось снова отложить.
— И что же ты еще собираешься сделать с этой комнатой? — спросил батюшка Чэнь, перебирая овощи. — Деньги у тебя, конечно, есть, но не вкладывай в это слишком много. Дети-то быстро растут, много ли они наиграются? Годик-другой, и все.
Чэнь Юйпин улыбнулся:
— Папа, я все понимаю. Это не большие расходы. Когда дети вырастут и им это станет не нужно, подрастут следующие — будут младшие братья и сестры. Все ведь деревянное, не испортится.
— У тебя всегда найдется какая-нибудь своя правда. Делай как знаешь.
Через несколько дней комната была полностью готова. Чэнь Юйпин с облегчением расплатился и дал дополнительный «красный конверт»103. Старый плотник со своими двумя учениками сделали работу на совесть, и премии они заслуживали.
Когда дети в очередной раз пришли играть в детскую комнату трехдворного дома, они заметно оживились. Едва их отпустили, как они, пыхтя и отдуваясь, поползли внутрь.
Ползли они, ползли, и тут Цао-гэр увидел перила. Его глазки забегали, закрутились — вид у него был очень удивленный. Он ухватился за них обеими руками, медленно встал и залился звонким смехом.
В этот раз Чэнь Юйпин тоже вошел в комнату вместе с ними и мягким, неторопливым голосом учил их говорить.
— Ползи.
— Иди.
— Качели.
— Горка.
Чэнь Юаньцю и Чэнь Юйчунь вернулись из поселка. Услышав, что дети в трехдворном доме, они быстро закончили свои дела и, пританцовывая, отправились туда же.
Вместе с ними пришел и Шэнь Лэ.
— Ва-а-а-а!!! — Шэнь Лэ, впервые увидевший детскую комнату, вытаращил глаза, и его лицо выражало полное потрясение.
Последние несколько дней у него, кажется, были дела, и он не приезжал в семью Чэнь.
Чэнь Юаньцю был очень доволен:
— Ну как? Все мой третий брат придумал. Наши малыши — самые счастливые малыши во всем мире. Только посмотри на эту комнату — как все изящно, затейливо и интересно. Вряд ли где-нибудь еще найдется такая же.
— Это просто невероятное счастье! Почему я не родился в семье Чэнь? Я тоже хочу быть маленьким ребенком в семье Чэнь! — Шэнь Лэ трогал то одно, то другое, его глаза от зависти стали красными:
— Как можно быть такими счастливыми? Третий брат, я тоже хочу поиграть...
— Ты слишком большой, не сможешь, — пробормотал Чэнь Юаньцю.
Он бы и сам хотел поиграть...
Шэнь Лэ не унимался. Он обошел комнату, и его взгляд упал на деревянный таз в углу. Его лицо тотчас просветлело:
— Я думаю, в это место я могу поместиться и поспать. — С этими словами он побежал туда, свернулся калачиком и действительно улегся.
Чэнь Юаньцю: «...»
За ужином Чэнь Юйпин заговорил о том, что завтра они едут в уездный город.
Сегодня было восьмое число пятого месяца, вот-вот наступит середина месяца. Если дальше откладывать, станет слишком жарко и будет неудобно ехать.
— Я и Юаньцзю хотим взять с собой Цао-гэра. Вернемся, наверное, только через несколько дней.
Отец Чэнь не возражал:
— Поезжайте. — С Юаньцзю он был совершенно спокоен.
— Не слишком ли хлопотно будет брать Цао-гэра? — заколебался батюшка Чэнь. — Ему всего годик с небольшим, за ним нужно постоянно присматривать. Вдвоем вы сильно устанете.
— Все равно я бездельник, могу составить компанию и поехать с вами, — небрежно обронил Шэнь Лэ. — Уездный город я хорошо знаю.
Цуй Юаньцзю кивнул:
— Лэ-гэр может поехать с нами. — Потом он посмотрел на младшего, который сосредоточенно и старательно ел: — Ты хочешь поехать в уездный город?
— Давай! Младший еще ни разу не был в уездном городе. Отличный шанс. Уездный город очень многолюдный и оживленный, его не сравнить ни с одним поселком. — Шэнь Лэ подливал масло в огонь.
В глазах Чэнь Юаньцю загорелся огонек надежды, ему очень хотелось поехать, но он колебался:
— Я, я должен присматривать за лавкой, не могу уехать.
— Хочешь поехать — поезжай. Сейчас дома дел не так много, мы с Чунь-гэром будем присматривать за лавкой в поселке, — сказал батюшка Чэнь и добавил: — Троих детей оставим в доме вашего второго брата, пусть ваша вторая невестка за ними приглядывает. Заодно предупрежу жену твоего старшего дяди и жену твоего третьего дяди, чтобы они тоже иногда заходили посмотреть. Когда вернетесь из уездного города, не забудьте купить им какие-нибудь гостинцы.
Чэнь Юйпин счел это решение достаточно разумным:
— Хорошо, так и договоримся.
Девятого числа пятого месяца, ранним утром.
Не прошло и шичэня с тех пор, как уехали Цуй Юаньцзю с тремя другими и Цао-гэром. У дверей старого дома семьи Чэнь остановилась повозка, запряженная лошадью. Из нее вышел богато одетый, красивый и изящный молодой господин, а рядом с ним стоял мужчина средних лет.
К сожалению, двери старого дома были наглухо закрыты, хозяев не было. Если бы они были, то непременно узнали бы в этом мужчине средних лет управляющего «Сада полного благоухания».
— Молодой хозяин, никого нет. Может, зайдем к соседям? Я слышал, что третий Чэнь отдал свой маленький продуктовый ларек своему второму брату. Вон тот двор — его.
Молодой господин кивнул.
Невестка Цзинь и Лю Гуйсян разговаривали. Рядом с ними стояла бамбуковая кровать, вокруг которой был расстелен старый бамбуковый коврик, и трое детей играли на коврике.
— Это дом второго Чэня?
Лю Гуйсян посмотрела на незнакомцев:
— Вам кого?
— Мы ищем третьего Чэня, поговорить с ним. Где он?
— Вы ищете Пин-гэра?
— Да.
— А вы кто такие? — Лю Гуйсян не отвечала, а спросила сама.
Мужчина средних лет мягким и доброжелательным тоном проговорил:
— Я управляющий харчевней «Сад полный благоухания». Однажды, еще до Нового года, я уже приезжал сюда. Пин-гэр меня знает, ваш батюшка тогда тоже был. — Он представил молодого господина. — А это наш старший молодой хозяин. Он прослышал, что третий Чэнь хочет снять в поселке помещение, но все никак не может найти подходящей лавки. Молодой хозяин специально приехал, чтобы обсудить с третьим Чэнем вопрос об этом помещении.
— Какая досадная случайность! Пин-гэр и остальные как раз сегодня уехали в уездный город. Вернутся, наверное, только через несколько дней. — Лю Гуйсян улыбнулась и добавила: — Заходите в дом, выпейте чаю.
Молодой господин заговорил:
— Когда третий Чэнь вернется, передайте ему: у меня в «Саду полном благоухания» есть помещение в два этажа. Если оно ему подходит — пусть приходит в «Сад» ко мне. В конце этого месяца я уеду из поселка, и тогда будет поздно.
Лю Гуйсян, конечно же, с улыбкой согласилась. Она проводила их и закрыла дверь.
— «Сад полный благоухания» я знаю. Это та самая харчевня напротив лавки Шэньцзи. Такая просторная и богатая. Что же этот молодой хозяин задумал? — не удержалась от того, чтобы пробормотать вслух госпожа Цзинь.
— Я тоже не знаю. Вот вернется Пин-гэр, расскажу ему, а там посмотрим, что он решит.
— Неужели он хочет сдать ее в аренду Пин-гэру? И сколько же аренды он захочет? — удивилась госпожа Цзинь.
Лю Гуйсян думала иначе:
— Если бы он хотел просто сдать ее в аренду, молодой хозяин не стал бы приезжать лично. Я думаю, у него на уме что-то другое.
— Я сразу поняла, что это непросто, — вздохнула госпожа Цзинь.
http://bllate.org/book/17672/1647389
