]
Изначально «Сад полный благоухания» был просто рестораном.
Молодой господин Ван, будучи богатым и влиятельным, ничего с собой не унес. Оставил лишь весьма щедрую фразу: «Третий господин Чэнь, если мой повар не удержит марку, а двух фирменных блюд окажется недостаточно, и я снова загляну к тебе побеспокоить, ты уж, пожалуйста, не гони меня прочь». Свое коварство он выставлял напоказ открыто и честно.
Чэнь Юйпин ответил столь же открыто, дав обещание:
— Приходите, один шанс предоставить можно.
Отделка в «Саду полном благоухания» была очень хорошей, менять здесь ничего не требовалось. Чэнь Юйпин решил лишь немного изменить убранство — этим он должен заняться лично, так как многие необходимые вещи в поселке не купить.
— Нам нужно еще раз съездить в уездный город.
— Когда? — Цуй Юаньцзю ответил, даже не подняв головы; он рубил сухое дерево, которое вчера принес из глубин гор.
Работа требовала физической силы, провозившись некоторое время, он взмок. Сейчас он был без рубахи, его бронзовая кожа на солнце, казалось, светилась; при каждом движении мышцы перекатывались, от них исходила мощь, подобная горной громаде, — словно лютый зверь из глубин гор, величественный и могучий, как тигр или медведь.
— Поедем завтра, — рассеянно ответил Чэнь Юйпин, а сам украдкой косился на торс парня, затем украдкой уставился на его грудь: какие красивые мышцы живота, он про себя сосчитал — ни много ни мало, ровно шесть кубиков.
Зависть, зависть, одна сплошная зависть. Это вовсе не восемнадцатилетний малец, а настоящий двадцативосьмилетний крепыш.
Цуй Юаньцзю как попало вытер рукавом пот с лица, бросил топор, поднял стоявшую рядом плошку и большими глотками выпил воду:
— Будем брать с собой Цао-гэра?
— Если ты отрастишь легкую небритость — будешь само мужество, неизвестно сколько юных дев от тебя сойдут с ума, — бес попутал Чэнь Юйпина сказать такую фразу. Произнеся это, он понял, что именно ляпнул, и его охватило непонятное чувство вины, а лицо начало предательски гореть.
— Тебе нравится? — спросил Цуй Юаньцзю и тут же добавил: — Я каждое утро бреюсь чисто, думал, тебе не нравится. Если нравится — могу и оставить легкую щетину.
— Тогда... — Чэнь Юйпин опустил голову и принялся чертить носком по земле: — Мо... можешь оставить.
Цуй Юаньцзю улыбнулся во весь рот, улыбаясь ярче самого солнца:
— Завтра утром, как встану, должна быть легкая темная щетина, чуть колючая на ощупь. Захочешь поцеловать — тоже можно. — Он понизил голос, его низкий бархатистый тембр звучал, словно признание в любви: — Только бы ты не брезговал, что она лицо царапает.
«Должно быть, слишком сильно солнце печет», — подумал Чэнь Юйпин. Голова казалась странно тяжелой, дышать стало трудно, сердце заколотилось, словно стало не хватать воздуха, а весь кислород куда-то испарился. Ему что-то сделалось не по себе:
— Ужасно жарко. Ты не надрывайся, у нас в доме дров на растопку еще достаточно, не торопись. Я пойду в дом. — С этими словами он повернулся и направился в гостиную, но, сделав всего пару шагов, кое-что вспомнил и, обернувшись, бросил: — На этот раз Цао-гэра не берем — жарко. Мы быстренько сделаем дела и сразу назад.
— Договорились. Как скажешь! — Цуй Юаньцзю рассмеялся открытым, задорным смехом.
Перед сном Чэнь Юйпин, держа на руках Цао-гэра, не спеша разговаривал с ним мягким голосом:
— Завтра я и твой отец уедем в уездный город. Вернемся дня через три-четыре. Ты останешься дома, будешь себя хорошо вести, не станешь дедушку беспокоить — хорошо?
Цао-гэр, то ли понял, то ли нет, только похлопал своими большими глазами и ничего не сказал.
— Я — Чэнь Юйпин указал на себя, затем указал на сидящего рядом Цуй Юаньцзю: — И он, — потом снова ткнул себя пальцем в грудь, сложил пальцы и изобразил «идти» жестом: — Завтра нас не будет дома. — Потом указал на Цао-гэра: — Ты останешься дома.
Цао-гэр посмотрел на Чэнь Юйпина, потом на Цуй Юаньцзю. Под их полными ожидания взглядами повернул свою маленькую головку к кровати, и, показав, что этого явно недостаточно, развернул к ним свою маленькую спинку, полностью отвернувшись от обоих. Слов он не произнес, но свое недовольство выразил самым что ни на есть очевидным образом.
— Э-э-э???
Перед лицом первого в жизни каприза любимого сыночка Чэнь Юйпин немного растерялся:
— Это он чего?
— У Цяо-нюэр перенял, — ответил Цуй Юаньцзю совершенно спокойно, протянул руку, взял Цао-гэра на руки и посадил к себе на колени: — Цао-гэр.
Цао-гэр посмотрел на него снизу вверх и совершенно отчетливо выговорил одно слово:
— Нет!
— Ну, милый, ты не хочешь оставаться дома? — Чэнь Юйпин придвинулся к Цуй Юаньцзю, потрепал головку драгоценного сыночка и принялся разъяснять медленно и ласково: — Сейчас так жарко, я боюсь, ты не выдержишь.
Цао-гэр поджал губки, в его круглых глазах-колокольчиках застыла обида, он протянул свои мягонькие, пухленькие ручонки и снова начал капризно бросаться на грудь к папочке, обхватил его за шею и прильнул щекой:
— Папа, папа, папа!
И что теперь мог сделать Чэнь Юйпин? Он не находил совершенно никакого выхода и только взглянул на Цуй Юаньцзю.
— Давай возьмем его с собой.
— Такая жара... — Чэнь Юйпин скрутил брови, сильно озадаченный.
— Во дворе за «Садом полном благоухания» есть ледник. Положим в повозку пару бадей со льдом, застелем бамбуковую циновку, возьмем с собой веер — на день кое-как должно хватить. Выедем пораньше.
Чэнь Юйпин улыбнулся и чмокнул Цуй Юаньцзю в уголок губ:
— Это хорошая мысль.
Цао-гэр, словно поняв, что его тоже возьмут на улицу, повернул голову к Цуй Юаньцзю, улыбнулся ему, протянул свои маленькие ручонки и проговорил детским голоском:
— На ру-у-чки.
— Ах ты маленький хитрец, — Чэнь Юйпин переложил сынишку парню на колени, и его лучики в уголках глаз лопались от счастья.
А вот Цуй Юаньцзю был куда жаднее: он хотел обнять и маленького, и большого, поэтому своей длинной рукой прихватил и притянул к себе сразу обоих.
Цао-гэр, оказавшись начинкой для песочного печенья109, нашел это очень забавным и залился смехом, стал тереться щечкой то о папу, то о Цуй Юаньцзю. Ему давно пора было спать, но он все еще пребывал в сильном возбуждении. Двум взрослым пришлось играть с ним, пока он не устал и не уснул. С величайшей осторожностью они сняли с него верхнюю одежду, уложили в кровати и накрыли маленьким одеяльцем.
— А теперь ты мой, — Цуй Юаньцзю покрепче обнял Чэнь Юйпина и зашептал ему на ухо, его тихий смех, казалось, шел из самой груди.
В этой безмолвной, глубокой ночи его смех звучал особенно соблазнительно.
У Чэнь Юйпина в ухе засвербело, а сердце забилось как бешеное. Он позволил себе утонуть в своих чувствах, раскованно откинувшись на мощную грудь парня, обхватив руками его сильную талию. Вспомнив красоту, на которую украдкой засматривался днем, он не сдержался и украдкой же провел рукой по кубикам живота: какое же приятное ощущение! И провел еще раз.
Он и не замечал, что на его лице блуждала улыбка счастливого лиса, который украл кусок мяса.
Цуй Юаньцзю, глядя на это, весь воспылал, до безумия желая растереть его в порошок и впитать в свою плоть и кровь.
— Сегодня ночью я могу остаться у тебя спать?
Чэнь Юйпин — у него на душе пели птицы — с готовностью согласился:
— Можешь. — А вдруг удастся еще пару раз украдкой погладить?
— Давай целоваться!
Они целовались до тех пор, пока оба не повалились на кровать.
Само собой разумеется, ничего такого не произошло.
Ребенок спал тут же, в кровати.
Поласкать руками — удовольствие тоже.
— Нужно ложиться спать, завтра рано вставать.
— Угу. Я затушу свет.
На следующее утро, едва встав с постели, отец Чэнь увидел, что третий сын и Юаньцзю тоже уже встали. Он ясно видел: Юаньцзю вышел из комнаты третьего сына.
Молодые — они такие: вечно не могут налюбоваться друг на друга.
Раз уж есть Цао-гэр, можно не бояться, что эти двое нарушат приличия и начнут забавляться непотребством.
Вспоминая их с супругом молодые годы, отец Чэнь улыбнулся сладкой улыбкой.
На душе у него было особенно хорошо с самого утра.
С двумя помощниками дела спорились, и это раннее утро прошло на удивление легко.
Пришло время отправляться, а Цао-гэр все еще спал. Раз Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю пообещали взять Цао-гэра, они не могли нарушить слово.
— А лучше бы оставили его дома. Сделали бы быстрее свои дела и вернулись — всего-то дня через два-три, — сказал отец Чэнь. Он считал, что брать Цао-гэра с собой — лишняя заминка. Вот-вот наступит шестой месяц, только на дорогу туда-обратно уйдет два дня, взрослый еще выдержит, но ребенок — где ему такие испытания?
— Он не захотел, — Чэнь Юйпин тоже чувствовал себя беспомощным: — Вчера вечером все ко мне на шею вешался, капризничал. Я ничего не мог поделать, пришлось брать.
Батюшка Чэнь покачал головой, на лице было написано полное неодобрение:
— Ты балуешь его, вот что.
Чэнь Юйпин улыбнулся, но ничего не сказал. Он опустил голову и взглянул на спящего на руках драгоценного сыночка: чистое белое личико с легким розовым отливом, до чего же милый.
— Он у меня послушный. Папа, мы пошли.
— Ладно, осторожнее в пути. Юаньцзю, присматривай за ними обоими — и за большим, и за маленьким.
— Это само собой.
Лю Гуйсян пришла в старый дом помочь:
— Пин-гэр уехали?
— М-м. Должно быть, уже добрались до поселка. И Цао-гэра с собой забрали.
— А разве вчера не говорили, что не возьмут?
— Цао-гэр не хотел оставаться. Да где такому маленькому что-то понимать? По-моему, это сам Пин-гэр не может с ним расстаться, — сказал батюшка Чэнь и усмехнулся: — Вот-вот лавка откроется, дела пойдут — разве сможет он каждый день Цао-гэром заниматься? А сейчас ему расстаться жалко, сердце не хватает, ну и пожалеют же они потом.
Лю Гуйсян кивнула:
— И вправду, это проблема.
Три дня пролетели в одно мгновение.
Когда они вернулись, Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю засели в «Саду полном благоухания» в поселке и занялись обустройством лавки. Готовились к открытию в шестой день шестого месяца. Батюшка Чэнь сказал, что это редкий благоприятный день.
Самое удивительное — это Цао-гэр. Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю были так заняты, что порой ночевали прямо во дворе за «Садом». Цао-гэра укладывали спать батюшка и отец Чэнь. Он просыпался утром — не видел папу, ложился спать вечером — тоже не видел папы, и все равно он не плакал и не капризничал. Просто он стал не таким веселым, как обычно, и немного приуныл.
Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю, вернувшись и увидев его, очень расстроились, но ничего не могли поделать. Взять его с собой в поселок было нереально.
Скрепя сердце, они стали каждый день в полдень приезжать домой поесть, хоть одним глазком взглянуть на драгоценного сына, поиграть с ним с полшичэня, а потом снова торопиться обратно в поселок.
В самый полдень солнце было просто невыносимым, пекло немилосердно. Батюшка Чэнь только вздыхал:
— Лучше бы вы приезжали ночевать! Посмотри, кожа на лице уже загорела до черноты! —Хорошо еще, что нашел себе пару, можно не переживать о браке.
— По вечерам тоже куча дел, возвращаться слишком поздно, — ответил Чэнь Юйпин. Если бы можно было, он бы, конечно, хотел возвращаться ночевать.
— Всего несколько дней, а ты уже исхудал. Едва немного мяса набрали. Может, спокойно работайте, доделывайте скорее, и не надо будет в полдень туда-сюда бегать — и отдохнете немного с дороги. — Батюшка Чэнь переживал за третьего сына, но третий переживал за внучка, поэтому батюшка Чэнь переживал уже за сына.
Чэнь Юйпин кивнул:
— От силы два дня. Эти два дня мы останемся в поселке и в полдень возвращаться не будем, чтобы как следует все там прибрать, а уж потом вернемся.
— Ладно. С Цао-гэром все в порядке, он очень послушный. Закончите с делами — тогда и возьмете его с собой и наиграетесь вдоволь.
Надо было уезжать.
Целых два дня не видеть драгоценного сына.
Чэнь Юйпин не мог расстаться: он держал Цао-гэра на руках, смотрел в его влажные блестящие глаза — и вдруг у него самого защипало в глазах и подступила теплота.
— Ну будь умницей, папочка через некоторое время закончит с делами, уже скоро, — он нежно погладил мягкие волосы Цао-гэра, поцеловал его в лоб, но сердце его сбилось, и слова звучали невпопад.
Цао-гэр был очень послушным: он обнял батюшку за шею и спокойно притих у него на груди.
— Пора идти, — тихо проговорил Цуй Юаньцзю. Он боялся, что если они задержатся еще немного, Пин-гэр совсем расклеется.
Чэнь Юйпин посмотрел на него:
— А ты обнять его не хочешь?
— Хочу.
Чэнь Юйпин переложил ребенка к нему на руки, но Цао-гэр вдруг обхватил его еще крепче и тихонько позвал:
— Папа.
— Что случилось?
Цао-гэр неожиданно улыбнулся, поднял свою маленькую головку, чмокнул папу в подбородок, затем повернулся к Цуй Юаньцзю, протягивая ручонки:
— На ру-у-чки.
Цуй Юаньцзю взял его на руки, и Цао-гэр чмокнул его в подбородок тоже.
Они уже почти доехали до поселка. А у Чэнь Юйпина на сердце все еще было жарко и горячо, а глаза все еще слегка щипало.
— После открытия лавки я не хочу жить в поселке.
Еще и расстаться-то не смог — рука не поднялась, и в душе звучал голос: возьми Цао-гэра в поселок, возьми его с собой, он ведь очень послушный, он понимающий — возьми его, да и все тут…
Его чуть не заморочили.
А всего-то несколько дней прошло. Что же будет, когда лавка откроется снова, а впереди долгие месяцы? Разве стерпишь?
В самом деле, не брать же Цао-гэра с собой в поселок и не держать в лавке; он будет там один-одинешенек: ни сверстников, ни игрушек, взрослые будут заняты и не смогут им заняться, а в лавке люди все время ходят туда-сюда — всякое случиться может. В общем, все это неудобно и ненадежно.
Цуй Юаньцзю взял его за руку:
— Ничего, будем возвращаться ночевать. Когда торговля наладится, наймем еще двух помощников, обучим Лэ-гэра, он будет приказчиком — отлично справится. И тогда нам не нужно будет все время сидеть в лавке, можно будет выходить куда-то, или по утрам брать Цао-гэра с собой в лавку, или возвращаться пораньше и играть с ним. Это только временно. Сейчас ему год с небольшим, а к следующему году ему будет уже два, и с каждым днем будет все лучше.
— Я считаю, что для ребенка самое главное — это когда рядом с ним в раннем детстве находятся близкие. Это очень важный и ответственный период, если его упустить — потом уже никак не наверстать. У Чэнь Юйпина были свои несбывшиеся мечты, и он не хотел, чтобы Цао-гэр пережил то же самое.
Цуй Юаньцзю кивнул:
— Я понимаю. Ты не забивай себе этим голову. Торговля торговлей, Цао-гэра мы не бросим и не забудем. Хоть и редко встречается на свете такая удача, когда и то и другое одновременно выходит, но на всякую беду найдется свое решение. Просто надо что-то отдать, чтобы что-то получить. Цао-гэр важнее бизнеса — нам с тобой достаточно помнить об этом.
— Встретить тебя — это огромная удача, — сказал Чэнь Юйпин совершенно серьезно.
Как же это удивительно — в эту эпоху встретить человека с таким же, как у тебя, мировоззрением.
Словно встретил себя в глубине души.
Вот это настоящее счастье.
http://bllate.org/book/17672/1647395
