Глава 6. Сигурдо
Однако Мируко никак не мог выбросить из головы того слизня, и не прошло и двух дней, как он снова воспользовался потайным ходом и направился в лес.
Сначала слизень, словно рассердившись, пытался отослать Мируко обратно, но в конце концов — то ли смирившись, то ли решив, что если Мируко не будет заходить в сам лес, то пусть делает что хочет — перестал его прогонять.
Вход и проход.
Это было тесное пространство, но для Мируко оно стало игровой площадкой — более чем просторной.
Когда Мируко рисовал на дорожке камешками, слизень тоже брал камешек и царапал им пол.
Получались просто нагромождения кругов и линий, но Мируко они казались прекраснее любой картины.
Когда Мируко заговаривал с ним, слизень дрожал всем телом в ответ.
Возможно, это было просто случайное совпадение, и никакого звука не было, но Мируко казалось, что это более красноречивый разговор, чем болтовня слуг.
Когда Мируко хотелось спать, слизень растягивался во всю длину своего тела и становился постелью.
Прохладное тело слизня казалось теплее, чем кровать в его собственной комнате.
Мируко не знал, что думает слизень, но ему казалось, что этот слизень — его друг, несмотря на разницу видов.
Рядом с этим слизнем Мируко не чувствовал одиночества.
Инстинкт призывателя кричал: «Заключи контракт!»
Но, наверное, это невозможно.
Ведь слизень, похоже, очень полюбил этот лес.
Мируко любил слизня и хотел уважать его волю.
В один из таких мирных дней наступил переломный момент.
Как обычно, Мируко и слизень играли вместе.
Вдруг из леса появился мелкий монстр.
Хоть и мелкий, но монстр есть монстр.
С телом, похожим на большую крысу, этот монстр, видимо, смотрел свысока и на Мируко, и на слизня.
Без предупреждения, с явной враждебностью, он набросился на них.
Монстр без колебаний прыгнул, намереваясь рассечь кожу Мируко.
Но перед оцепеневшим от неожиданности Мируко слизень выскочил вперёд, словно защищая его.
А затем, сильно деформировав своё тело, приняв круглую форму, он поглотил монстра, словно обволакивая его.
Хотя тело слизня должно было быть достаточно твёрдым, чтобы Мируко мог на нём сидеть, он стал мягким, как вода, поглотил монстра, а затем снова вернулся к прежней твёрдости.
Нет, возможно, стал даже твёрже.
Монстр пытался выбраться, вонзая зубы и когти, но слизень не поддавался и продолжал удерживать его.
Вскоре тело монстра сильно дёрнулось, словно в судороге, и из его рта хлынула кровь, после чего он перестал сопротивляться.
Присмотревшись, Мируко заметил, что задние лапы монстра растворились и исчезли, а живот тоже начал медленно плавиться.
Кровь и плоть смешались, и серое тело слизня начало становиться красновато-чёрным.
Это зрелище должно было быть ужасным, но Мируко просто заворожённо смотрел на него.
Страх был.
Но ещё больше его радовало, что этот слизень бросился защищать его.
— Ах! Прости! Если больно, скажи!
Пока слизень медленно переваривал монстра, он не двигался.
Наверное, он не мог двигаться.
Как только Мируко это понял, он подумал, что дело плохо.
Если появится ещё один монстр, у слизня может не быть средств защиты.
Он не хотел терять друга.
С этой мыслью Мируко изо всех сил попытался оттолкнуть слизня ближе к проходу.
В его голове это было самым безопасным местом, которое он только мог придумать.
Но Мируко и слизень были одного размера, а весил слизень больше.
К тому же Мируко был трёхлетним ребёнком, ослабленным недоеданием и недостатком движения.
Сколько бы он ни старался, слизень не мог сдвинуться с места, но трёхлетний ребёнок об этом не думал.
Он просто отчаянно пытался помочь своему другу другого вида.
— Фну!.. Фнунуну!
Бултых!
— Нну?
Раздался особенно громкий звук, и слизень принял форму стула, усадив на себя Мируко.
Похоже, переваривание закончилось.
Мируко поник, чувствуя себя бесполезным.
— Прости... Я подумал, что это опасно...
Словно говоря, что всё понимает, слизень вернулся в проход и принял форму кровати.
Внутри его тела больше не было монстра, и он снова стал серым.
Переваривание, видимо, завершилось.
— Наелся?
Мируко погладил его тело, и вдруг слизень начал втягивать руку Мируко внутрь.
Прямо как того монстра.
На мгновение Мируко подумал, не съедят ли его.
Но, как ни странно, страшно не было, и он чувствовал, что это не то же самое.
Рука Мируко в конце концов добралась до сферы внутри тела слизня.
Сфера, видимая даже снаружи тела, — Мируко удивился, не было ли это чем-то важным.
Но ему показалось, что ему велели прикоснуться к ней, и Мируко без колебаний коснулся этой сферы.
То, что это был орган, называемый ядром, — сердцем для слизней, — Мируко узнал немного позже.
— Тёпленькое...
Ядро было тёплым.
В тот момент Мируко почувствовал, как что-то вливается в это ядро.
Мируко, будучи ещё слишком малым и необученным, не мог понять, что это нечто — магическая сила, но он смутно осознал, что смог заключить контракт.
Мируко медленно вытащил руку из тела слизня.
— Спасибо, Сигурдо.
И с сияющей улыбкой назвал слизня по имени.
Имя принца из его любимой книжки с картинками.
Мируко, ни секунды не колеблясь, дал это имя слизню.
http://bllate.org/book/17954/1725548
Готово:
