Ю Минъюань позавтракал, принял лекарство и теперь уснул. Вэнь Лан и Сун Линвань вышли. Когда они остались вдвоём, Вэнь Лан достал шпильку и протянул её Сун Линвань.
Сун Линвань удивлённо посмотрела на него:
— Ты её не закладывал?
— Заложил. Потом выкупил обратно, — сказал Вэнь Лан.
— Как так? Откуда у тебя деньги? — Сун Линвань не взяла шпильку, а принялась расспрашивать.
— Я нашёл того человека, который избил дядю Ю. Он согласился извиниться перед дядей Ю и Цзинъюэ и заплатить тридцать лян серебра. Десять лян я потратил, чтобы выкупить шпильку, а остальные двадцать отдал Цзинъюэ, — Вэнь Лан протянул шпильку Сун Линвань. — Эта шпилька, должно быть, очень дорога тёте Сун.
У Сун Линвань на глаза навернулись слёзы. Эта шпилька была единственным, что осталось от её матери. Как она могла быть ей не дорога? Если бы не безвыходное положение, она ни за что не заложила бы её. Но по сравнению со шпилькой, живой человек был важнее.
— Спасибо тебе, — голос Сун Линвань дрожал.
Вэнь Лан покачал головой:
— Это я должен вас благодарить. Вы приютили меня, бездомного.
Он, конечно, переродился, но из-за того, что семнадцать лет был дурачком, когда все воспоминания разом вернулись, у него не было чувства реальности. Было такое ощущение, словно он посмотрел фильм, где он же и снимался, — всегда словно за пеленой.
Для него в этом мире не было чувства принадлежности — куда бы он ни пошёл, он был как лист ряски. Но Ю Минъюань и его жена согласились его принять, дали ему место, где можно остановится.
Сун Линвань принялась расспрашивать, как Вэнь Лану удалось уговорить того человека заплатить и извиниться. Вэнь Лан отмахнулся, сказав, что разыскал управляющего, у которого работает Ло Лаоу, и тот оказался человеком разумным, выслушал его жалобы и велел Ло Лаоу извиниться и заплатить.
— Похоже, этот управляющий и вправду хороший человек, — Сун Линвань с некоторым сомнением посмотрела на Вэнь Лана. — Ты, случаем, не врёшь?
Вэнь Лан усмехнулся:
— Как я посмею, тётя Сун. Управляющий просто боялся, что я устрою скандал прямо у них в заведении, да и народу было много, так что он предпочёл замять дело.
Сун Линвань решила, что в его словах есть доля правды, но всё же наказала:
— Только не скрывай от меня ничего. Если что случится — говори, будем вместе думать.
— Хорошо, тётя Сун, не беспокойтесь. Я не из тех, кто себя обижает, — Вэнь Лан ещё немного поболтал с Сун Линвань, а потом, захватив свою одежду, отправился в горы.
Когда Вэнь Лан ушёл, Сун Линвань вдруг вспомнила, что же её смущало.
«Тот, кто избил её мужа, был из игорного дома! А Вэнь Лан пошёл разбираться — значит, он один отправился в игорный дом!»
«А это же игорный дом! Как Вэнь Лан, гэр, осмелился один пойти в такое место? Да ещё каким-то образом ухитрился выбить деньги!»
Сун Линвань охватила тревога. Она испугалась, что Вэнь Лан пошёл на какой-то торг — как Ю Цзинъюэ, который ради ста лян готов был пойти в наложники.
— Нет, нет… Надо расспросить хорошенько, — Сун Линвань места себе не находила и вышивать больше не могла.
А Вэнь Лан в это время, откинувшись на камень, с наслаждением купался в горячем источнике. Такое блаженство — истинные бессмертные позавидуют.
Когда он вылез из источника, то обнаружил в своей ловушке фазана — того самого, что не дался ему в прошлый раз?
Всё-таки попался ему в руки!
Вэнь Лан облизнулся и решил: сегодня на обед будет эта дикая курица!
Лёгкой поступью он пошёл домой с курицей в руке. По дороге ему встретились деревенские. Увидев, что он снова пришёл с горы с дичью, некоторые, позавидовав, заговаривали с ним:
— Фулан семьи Ю, это ты этого фазана подстрелил?
— Повезло просто, — скромно улыбнулся Вэнь Лан.
— Курица-то какая жирная! Много денег можно выручить.
— Да-да, фулан семьи Ю, расскажи нам, как ты её поймал, — вступила в разговор одна из женщин, у которой загорелись глаза.
Вэнь Лан улыбнулся и небрежно ответил:
— Она сама мне в руки бросилась, я её и схватил.
Лицо женщины переменилось, в голосе зазвучали язвительные нотки:
— Мы же соседи, односельчане. Неужели боишься, что мы у тебя мастерство украдём? Такая мелочность не к лицу человеку из столицы.
Кто-то счёл, что женщина перегнула палку, дёрнула её за рукав и сделала знак: молчи, не говори лишнего.
Но Вэнь Лан не собирался быть мальчиком для битья. Он усмехнулся и сказал:
— Тётушка, как вы хорошо выразились. Гора всем доступна. Если вам завидно, что у меня то кролик, то курица — вы тоже можете пойти в горы, никто не запрещает.
— Способов охоты всего несколько, всем они известны. Зачем мне что-то скрывать? Только войти в горы легко, а выйти — трудно. А если случится беда — не пеняйте потом, что младший вас не предупреждал.
Женщина, которую укололи слова Вэнь Лана, побелела от злости. Она не ожидала, что этот «фулан семьи Ю», который всегда ходит с улыбкой, окажется не таким уж мягким человеком.
— Ты! Кто сказал, что я тебе завидую? Вся ваша семья — старики да калеки, и ты ещё смеешь говорить, что я завидую? Это ты смотри, как бы рано вдовцом не остался, — в ярости женщина не сдержала язык.
Вэнь Лан вмиг посерьёзнел. Все присутствующие внутренне содрогнулись. Да и сама женщина тут же поняла, что перегнула палку. Нельзя же желать кому-то смерти мужа! Но слово не воробей, и она, скрепя сердце, продолжала стоять на своём.
— Не стоит тётушке так беспокоиться о чужом. «Не смейся над бедным, молодой, да ранний». Вы бы лучше о себе подумали. Не дай бог, придёт время — и вы меня ещё попросите.
Взгляд Вэнь Лана был как ледяной шип. Женщину пробрала дрожь: в самый разгар летней жары у неё пальцы свело от холода.
Когда Вэнь Лан ушёл, остальные женщины немного пришли в себя и стали уговаривать:
— Гуйчжи, ты слишком далеко зашла. Как я погляжу, у этого «фулана семьи Ю» есть талант. Лучше бы ты извинилась. Мы же соседи, не надо портить отношения.
Губы Чжан Гуйчжи шевельнулись. Она понимала, что они правы, но как же ей, старшей, идти извиняться перед младшим? Пойдёшь — лицо потеряешь.
— Ха! Что он может, этот гэр? Если он за три года ничего не родит, его в два счёта прогонят, — фыркнула она.
Остальные, видя, что она не раскаивается, переглянулись и больше не стали уговаривать. «Добрый совет — ушам глупого не впрок».
Вэнь Лан проворно ощипывал курицу во дворе. Ю Цзиншу, выглянув в окно, смотрел на это с некоторым чувством, похожим на «не знаю, как и сказать». Ни следа гэра! Даже Ю Цзинъюэ, которого в их семье растили как сорванца, не был таким неотесанным, как Вэнь Лан.
В столице гэры, в большинстве своём, были нежными и привлекательными. Поскольку гэры не могли жениться, в больших семьях их обычно воспитывали как девушек: учили игре на музыкальных инструментах, каллиграфии, живописи, рукоделию и умению управлять внутренними покоями — ничего не упускали.
Только очень немногие семьи, как их, позволяли гэрам расти свободно, учить что хотят. В результате Ю Цзинъюэ до сих пор рукодельничать не очень умеет, он лучше готов целыми днями по горам бегать, чем сидеть с матерью дома и вышивать.
Впрочем, подумав о том, что Вэнь Лан семнадцать лет был дурачком и, если бы не чудесные события, о которых он говорит, у него, наверное, даже элементарных навыков самообслуживания не было бы, не то что умения охотиться и готовить.
Размышляя об этом, Ю Цзиншу постепенно изменил своё отношение к Вэнь Лану. «Вэнь Лан, хоть и гэр, а живёт гораздо мужественнее, чем я».
Он опустил взгляд на свои ладони. «Смогу ли я ещё когда-нибудь вершить великие дела?»
http://bllate.org/book/18070/1735498
Спасибо за перевод 💗