Готовый перевод I Just Didn't Want to Become a Villain / Я просто не хотел становиться злодеем: Глава 12

Глава 12: Противостояние с последним боссом

— Спасибо, что специально приехали.

— Ничего страшного. Я ведь волновался за тебя, Со-кун.

— Вот как. Мне очень приятно, что вы обо мне тревожились, старший брат Кодзё.

В животе остро заныло.

На поверхности мы вели мирную беседу, но я, пытаясь разглядеть его истинное лицо, не мог расслабиться ни на миг.

Из-за этого и драгоценный чай, и сладости ощущались лишь бездушными предметами. Чтобы не вызвать подозрений, я время от времени подносил что-то ко рту, но совершенно не чувствовал вкуса. Сохранять невозмутимое лицо, глотая всё это, стоило немалых усилий.

Да и называть его «старшим братом», как мы привыкли с детства, оказалось до странности мучительно. Пусть это и служило доказательством моей былой привязанности, но сам-то я, по сути, совсем не знал Кодзё.

Я изо всех сил старался поддерживать образ «встревоженного друга, пришедшего навестить больного», однако его истинная цель определённо лежала в другой плоскости.

Скорее всего, заметив во мне перемены, он забеспокоился и явился проверить.

Если он уже планирует превратить меня в марионетку, то наверняка захочет избежать любых изменений. Вероятно, именно поэтому он пытается понять, насколько я стал иным, чтобы использовать это знание в своих дальнейших шагах.

Если моя догадка верна, то Кодзё — враг.

Как было бы хорошо, окажись его визит простым дружеским жестом, без всякой задней мысли. Надежды почти нет, но я всё ещё хотел оставить место для такой возможности.

— В последнее время с тобой не происходило ничего необычного?

Вот оно. К счастью, ожидая столь прямого вопроса, я проработал множество вариантов ответа и не позволил себе растеряться.

— Необычного? Ах, да, вчера мы ужинали всей семьёй.

— Всей семьёй? Это же замечательно.

Событие, конечно, выходило из ряда вон, но явно не того ответа ждал Кодзё. То ли он помрачнел из-за этого, то ли смутился, затронув столь деликатную семейную тему, — пока я не мог понять.

— Да… Но, похоже, второй брат, Акидзи-ониисама, по-прежнему меня ненавидит.

Я изобразил печальную улыбку, пытаясь усыпить его бдительность, но на мои слова отреагировал Косака, стоявший поодаль.

Он лишь едва заметно нахмурился, однако, видимо, всё ещё злился на моего второго брата.

— Косака, чай остыл, принеси, пожалуйста, свежий.

Понимая, что в этой комнате он может не сдержаться и вмешаться, я решил дать ему поручение.

— Молодой господин Со, но…

— Поторопись.

— …Слушаюсь.

Косака, похоже, тоже настороженно относился к Кодзё и поначалу как будто воспротивился моему приказу. Но когда я настоял, он неохотно поклонился и вышел.

На самом деле свежий чай мне не требовался, однако заставить его удалиться было необходимо по одной причине.

— Старший брат Кодзё, не могли бы вы выслушать мою просьбу?

Пока рядом находился третий, Кодзё не стал бы раскрывать свою сущность.

Если мы останемся наедине и я покажу себя беззащитным, возможно, он попытается мной манипулировать.

Не думаю, что он так легко выдаст себя, но для начала я предпринял такую попытку.

— Я знаю, что все меня ненавидят. Но я хочу с ними поладить. Очень хочу, только вот ничего не выходит.

Когда я опустил голову, стараясь выглядеть как можно более жалким, это в сочетании с моей изначальной внешностью должно было пробудить в нём желание защитить. Если он вынашивает планы на мой счёт, я — идеальная добыча.

— Кроме старшего брата Кодзё, мне не к кому обратиться… Я понимаю, что доставляю неудобства.

Ну же, как ты теперь поступишь?

В зависимости от его реакции изменится и степень моего недоверия к нему.

Прикрыв лицо ладонями, я украдкой следил за ним сквозь щель между пальцев — и в этот миг у меня перехватило дыхание.

У Кодзё был совершенно ледяной взгляд.

Он смотрел на меня, но всё его лицо говорило о том, что я не представляю для него никакой ценности, — словно валяющийся под ногами камень.

Мне стоило похвалить себя за то, что я не выдал изумления ни звуком.

Если бы он заметил, что я это увидел, то тоже насторожился бы.

Я сделал глубокий вдох и, не меняя позы, заговорил:

— Не могли бы вы меня направлять? Я бы хотел и дальше сохранять с вами добрые отношения. Если же нет — я смирюсь.

Я понимал, что с Кодзё просто не сладить, но планировал поддерживать с ним связь ещё некоторое время.

Вероятность отказа была высока, однако в таком случае я бы просто придумал другой план.

Давая ему время придать лицу подобающее выражение, я медленно убрал руки и посмотрел прямо на него.

Похоже, я дал ему достаточно времени: на его лице сияла идеальная улыбка.

— Раз ты так просишь, я с радостью тебя выслушаю. Не знаю, насколько смогу быть полезен, но надеюсь, тебе от этого станет хоть немного легче.

— Спасибо вам.

То ли решив, что сможет мной управлять, то ли ещё по какой причине, — но моё предложение он принял.

Считая, что первый этап пройден, я взял Кодзё за руки. Мне совсем не хотелось такого контакта, но я желал, чтобы он поверил в мою открытость.

— Мне так спокойно, когда вы рядом, старший брат Кодзё.

Даже если я не мог провернуть столь смелую вещь, как попытка задобрить его, — каждый заработанный балл в уровне симпатии повышал мои шансы на выживание. И моя рука сжалась крепче уже не только от игры, но и от искреннего чувства.

— …Похоже, наше с тобой знакомство, Со-кун, может затянуться надолго.

В этих словах мне почудился иной, скрытый смысл, но, спрятанный за улыбкой, он так и остался для меня неразгаданным.

Тем не менее я сумел добиться обещания о новой встрече, так что свою цель, можно сказать, выполнил. Хотя это ещё не давало мне ни малейшего повода для спокойствия.

http://bllate.org/book/18080/1739683