Готовый перевод Romance in the Land of Exile / Романтика в изгнании: Глава 48: Фальш и искренность

Неделя совместной жизни с Чжань Шэньчжи внезапно превратила дни Цяо Шубая в нечто стабильное и достойное того, чтобы остаться в памяти.

Например, в один из вечеров, когда они вместе ужинали, Чжань Шэньчжи заметил, что у Цяо Шубая новый телефон.

Тот солгал, сказав, что случайно разбил старый и попросил запасной у Андрея. На следующий день, вернувшись с работы, Чжань Шэньчжи протянул ему новенький смартфон последней модели, заметив, что старая модель Андрея наверняка быстро разряжается и вообще неудобна в использовании.

С тех пор как Цяо Шубай прибыл на Е Цы, никто не заботился о нём подобным образом, и он глубоко, намертво запечатлел этот момент в своём сердце.

Или, например, несмотря на то, что Чжань Шэньчжи был занят до предела, он упорно отказывался задерживаться на работе, каждый день вовремя возвращаясь домой, чтобы провести время с Цяо Шубаем.

То, чем они занимались вместе, было самым обыденным, но каждое мгновение было мимолётным, и Цяо Шубай тайком, со всей тщательностью, впитывал их в свою память.

Подобные мелочи словно проводили черту между Цяо Шубаем и дикой жизнью в районе Мо, перенося его в современное, цивилизованное общество, где царит свежий воздух и взаимоуважение.

Под крылом сильного начальника полиции Чжаня Цяо Шубай был надёжно защищён: как будто он был кем-то, кого стоило оберегать.

Эта жизнь была настолько безмятежной, что порой ему казалось, будто все унижения, пережитые им ранее, накопились в виде баллов, за которые он и получил этот роскошный отпуск.

В среду вечером Чжань Шэньчжи спросил о прошлом Цяо Шубая.

Этим не интересовался никто, кроме Ми-ми и Цзинь-цзинь.

А началось всё с того, что они сыграли в одну очень старую игру на двоих - одно из детских воспоминаний Цяо Шубая.

Когда ему было шесть лет, сразу после модификации Бессмертия, он более полугода не болел, но был настолько слаб, что не мог выходить на улицу. Няня приносила ему кучу игр, и эта нравилась ему больше всех, он забавлялся ею каждый день, и няня, и мама составляли ему компанию.

В ту среду Цяо Шубай бродил по музею Е Цы и неожиданно наткнулся на копию этой игры. Взяв её напрокат, он принёс её домой и с нетерпением ждал возвращения Чжань Шэньчжи. Он намеренно начал играть у него на виду, пытаясь соблазнить его присоединиться.

Игра была в пиксельном стиле, старше самого Цяо Шубая более чем на сто лет, с простенькой 8-битной музыкой. Сначала Чжань Шэньчжи стоял в стороне, скрестив руки на груди, и говорил, что Цяо Шубай ведёт себя как ребёнок, но в итоге всё же снизошёл и составил ему компанию.

Чжань Шэньчжи быстро освоился, но играть так же хорошо, как Цяо Шубай, не смог, раз за разом терпя поражение.

Начальник полиции Чжань, обладая сильным духом соперничества, втянулся не на шутку и заставил Цяо Шубая играть с ним ещё больше часа. Лишь когда Цяо Шубай поддался и позволил ему выиграть, он выпустил джойстик из рук.

- Чжань-гэ, ты очень хорош, - притворно польстил ему Цяо Шубай. - А ведь я в детстве входил в топ-500 лучших игроков в мире.

Чжань Шэньчжи явно не поверил, и Цяо Шубай добавил:

- Правда.

Чтобы доказать, что он ни капли не лжёт, Цяо Шубай свернулся на диване, отыскал в сети ежегодный отчёт по игре, выпущенный более сорока лет назад, на закате кампании по продвижению проекта «Е Цы».

После долгих поисков глобального рейтинга игроков он ткнул пальцем в экран и показал Чжань Шэньчжи:

- Вот это 467-е место, скорее всего, я.

- Почему ты назвался snappy?

- Snappy, - поправил его произношение Цяо Шубай. - Так меня называла няня. Она была немкой, а по-немецки Snappy означает «маленький крокодильчик». Есть такая детская песенка, она мне её часто пела.

Закончив, Цяо Шубай внимательно посмотрел на лицо Чжань Шэньчжи, испытывая невольное напряжение: опыт подсказывал ему, что каждый раз, когда он вспоминал своё прошлое на Земле, ничем хорошим это не заканчивалось.

Однако, выслушав его, Чжань Шэньчжи не стал смеяться над тем, что человек низшего сорта из района Мо притворяется богатеньким сынком, не стал он и проявлять тоски по Земле, как это делали Ми-ми и остальные. Он лишь повторил произношение Цяо Шубая:

- Snappy?

- Правильно, - похвалил его Цяо Шубай.

Он уже хотел убрать игру, но как только вытащил картридж, Чжань Шэньчжи поинтересовался:

- Как ты оказался на Е Цы? Ты мне раньше рассказывал?

Цяо Шубай обернулся и увидел, что выражение лица Чжань Шэньчжи стало серьёзным: он не просто так спрашивал из любопытства.

Но выложить все свои самые сокровенные воспоминания было не так-то просто. Тем более что Цяо Шубай так много лгал Чжань Шэньчжи, что уже почти забыл, как говорить важную правду.

Поэтому он тихо ответил:

- Раньше не рассказывал. Это всё дела давно минувших дней, тебе вряд ли будет интересно.

Чжань Шэньчжи не прекращал смотреть на него, и Цяо Шубаю пришлось продолжить:

- Тебе ведь тоже Земля не особо нравится, наверняка считаешь истории о ней скучными. Давай не будем об этом.

- То, что я никогда не был на Земле и родился на Е Цы, не означает, что мне неинтересно, - лицо Чжань Шэньчжи было непроницаемым, а слова звучали официально, словно он снова давал интервью. Внезапно сменив тон, он заглянул Цяо Шубаю прямо в глаза:

- Ты не хочешь говорить об этом?

Цяо Шубай на мгновение опешил, как вдруг Чжань Шэньчжи схватил его за запястье и потянул на себя, усадив себе на колени.

Если и была какая-то разница в характере Чжань Шэньчжи до и после форматирования эмоций, то, по мнению Цяо Шубая, нынешний стал более прагматичным, резким и жёстким.

Теперь ему нужно было докапываться до самой сути в любом вопросе, и просто прикинуться жалким, чтобы пустить пыль в глаза, как раньше, уже не получалось.

Вернувшись домой, Чжань Шэньчжи даже не снял полицейскую форму, и его стальной значок на груди больно впился Цяо Шубаю в руку.

Чжань Шэньчжи наклонился и стал целовать Цяо Шубая в шею, отчего тому стало щекотно, а тело начало слабеть.

За эти несколько дней они перепробовали столько всего по каждому из уголков квартиры, что от одних воспоминаний Цяо Шубая бросало в краску. Хватило пары поцелуев, чтобы тело отозвалось, предвкушая страстную близость.

От этого Цяо Шубаю стало неловко. Подавив желание, он слабо упёрся руками в грудь Чжань Шэньчжи и услышал:

- Я хочу послушать. Расскажи мне всё.

У Цяо Шубая не осталось выбора, кроме как выдать ему полуправду:

- В детстве я тоже был ребёнком из хорошей семьи. Но когда мне было восемь, дома что-то случилось. Я не помню точно, что именно, помню только, что родные в спешке записали меня в проект «Е Цы», и мы даже не успели попрощаться.

- Они не полетели на Е Цы?

- Нет, только я, - Цяо Шубаю было больно от впившегося значка, и он, поёрзав, свернулся калачиком, уткнувшись лицом в грудь Чжань Шэньчжи. - К тому же сейчас Е Цы и Земля не могут связываться друг с другом, так что я не знаю, где они. Чжань-гэ, - он поднял голову, коснувшись лбом подбородка Чжань Шэньчжи, и, не выдержав, всё-таки поделился:

- Мне кажется, раз мэр Чжань постоянно мотается между Землей и Е Цы, он наверняка мог бы что-то разузнать, но я боюсь его спрашивать.

Цяо Шубай прятал эти мысли глубоко внутри, не собираясь никому высказывать их. Но сегодня выговориться оказалось проще, чем он думал.

Он даже поинтересовался мнением Чжань Шэньчжи:

- Как думаешь, я могу его спросить? Я ведь тоже немало для него сделал. - и тут же сам себя одёрнул:

- Нет, лучше не буду. Не хочу, чтобы мэр Чжань знал слишком много.

Учитывая обычные методы мэра, тот вполне мог использовать его прошлое для шантажа. Лучше уж не подставлять ему свои слабые места добровольно.

Чжань Шэньчжи некоторое время молча обнимал его, а затем предложил:

- Как зовут твоих родных? Я могу попробовать поискать.

Цяо Шубай заколебался. Он чувствовал, что правильнее будет промолчать, что это тайна, которую он должен унести в могилу. Но Чжань Шэньчжи словно опоил его каким-то зельем, и он невольно проговорился:

- Мою маму зовут Бай Си, «Бай» как белый, «Си» как надежда. Она была главой администрации округа А в стране С. Я нашёл новости о её исчезновении в архивной базе данных, это случилось как раз за два дня до отлёта на Е Цы.

Чжань Шэньчжи не стал задавать лишних вопросов, лишь сказал:

- Я запомнил.

Цяо Шубай прижался к нему, помолчал пару секунд и добавил:

- Столько лет прошло, ничего удивительного, что её не могут найти. Я уже смирился с тем, что не смогу вернуться на Землю.

Хотя в глубине души он и не сдавался.

- Не унывай, - Чжань Шэньчжи гладил его по спине и пообещал:

- Я знаю, ты скучаешь по Земле, но Е Цы не всегда будет таким.

- Я понимаю, - пошутил Цяо Шубай. - Под руководством главы района Чжаня наш район Мо обязательно избавится от преступности и бедности и станет лучшим местом для жизни на всём Е Цы.

Чжань Шэньчжи едва заметно улыбнулся его шутке, крепко сжал его руку и тихо спросил:

- Ты мне веришь?

- Конечно, верю, - искренне ответил Цяо Шубай. Если уж не Чжань Шэньчжи, то кто ещё на это способен?

Даже такой пессимист, как Цяо Шубай, надеялся на его успех.

***

Жизнь в квартире Чжань Шэньчжи стремительно оборвалась в воскресенье днём, когда позвонил Лаосэнь:

- Хэ Чу завтра возвращается из района острова Маши, после обеда зайдёт тебя навестить. Готовься.

Цяо Шубаю ничего не оставалось, как покинуть дом начальника полиции Чжаня.

Он заново упаковал вещи. Времени было в обрез, поэтому он не стал дожидаться Чжань Шэньчжи, а лишь позвонил ему и помчался на станцию скоростного трамвая.

Вернувшись домой, он достал старую косметику и старательно нарисовал на лице пару синяков, а руки и ноги обмотал бинтами. Как раз вовремя: вскоре заявился Хэ Чу в компании Цзэн Мао.

В отсутствие Цяо Шубая Цзэн Мао взял на себя часть его обязанностей по доставке.

Хэ Чу расхаживал по гостиной, осыпая Чэнь Линя отборной бранью, чем до смерти напугал прятавшегося в спальне Андрея. Тот без конца строчил Цяо Шубаю сообщения: [Он может говорить потише?!]

Выпустив пар, Хэ Чу оставил Цяо Шубаю стопку денег на «восстановление», взглянул на часы и удалился.

Цяо Шубай пошёл открывать дверь спальни Андрея. Едва он успел его успокоить, как раздался звонок с номера, зарегистрированного в районе Синьцзяо.

- Генетические данные отправлены, - раздался тонкий, леденящий душу голос Чэнь Линя. - Можешь оформлять заказ. Адрес доставки тоже в письме.

- Хорошо, Линь-гэ, - почтительно отозвался Цяо Шубай. - Сейчас же займусь.

- И не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус. Я тебя и в районе Мо достану и прикончу.

Повесив трубку, Цяо Шубай посмотрел на Андрея, затем без труда проник во внутреннюю систему Третьей фабрики Рабочих и разместил заказ.

Андрей обернулся и с самодовольной улыбкой спросил:

- Ну как? Впечатляет, правда?

Цяо Шубай уже собирался его похвалить, но, вспомнив угрозу Чэнь Линя, вдруг задумался, похлопал Андрея по плечу и сказал:

- Сделай ещё один заказ. Такого же Рабочего обслуживающего типа, с теми же генами. Адрес доставки вбей любой.

http://bllate.org/book/18103/3105768