От слов Шан Цюэ все присутствующие дружно остолбенели. После долгой паузы Чэнь Сыцзе наконец разразился гневом:
— Откуда, черт возьми, взялся этот псих?!
Маленькому даосу тоже показалось, что ему перекрыли кислород. С побагровевшим лицом он обратился к отцу Чэню:
— Мирянин Чэнь, что все это значит?
Даос Му также почтительно поклонился отцу Чэню:
— Мирянин Чэнь, храм Цинлянь передает свои знания уже больше тысячи лет. Будь то ритуальные одежды, магические искусства или литургические церемонии — все это переходит из поколения в поколение. Мы никогда не обманывали мир ради пустой славы. Я проделал этот путь из Дияна исключительно из уважения к искренности младшего мирянина Чэня. Если вы не доверяете способностям этого бедного даоса, я немедленно уйду.
Услышав это, Чэнь Сыцзе запаниковал и повернулся к отцу:
— Папа, даос Му — известнейший мастер из Дияна! Бесчисленное множество людей выстраиваются в очередь, но так и не могут его пригласить. Не позволяй сестре все портить!
Отец Чэнь почувствовал себя ужасно неловко. Он вообще не понял, о чем говорил Шан Цюэ, и поспешил оправдаться:
— Даос, вы меня неправильно поняли. Я вовсе не имел в виду, что не доверяю вам.
Чэнь Сыцзе повернулся и начал прогонять Шан Цюэ и Юй Чжэнду:
— Откуда только взялись эти два афериста?! А ну, пошли вон!
Разве могла Чэнь Сыюй позволить младшему брату добиться своего? Если люди, которых она сегодня привела, уйдут вот так просто, то в глазах отца она навсегда останется непутевой дочерью. Она бросила на Юй Чжэнду и Шан Цюэ красноречивый взгляд, умоляя их продемонстрировать свои способности.
Но Шан Цюэ лишь окинул ее холодным, равнодушным взглядом:
— При таком отношении вашей семьи, если вы хотите, чтобы наша компания взялась за дело, цена возрастает.
Чэнь Сыюй: "..."
Все присутствующие: "..."
Чэнь Сыюй уже тысячу раз пожалела, что ввязалась в это. Она обратилась к этой компании от отчаяния, ведь они и впрямь показались ей способными. Кто же знал, что этот молодой босс совершенно не чувствует ситуации?! Теперь она окончательно потеряла лицо перед братом.
Даже Юй Чжэнду не удержался от восхищенного взгляда в сторону своего босса. Как и ожидалось от Короля Призраков горы Лофэн. В такой момент он все еще осмеливается набивать цену. Опасаясь, что если босс продолжит в том же духе, их выставят за дверь, он поспешил сгладить ситуацию:
— Господа, пожалуйста, не горячитесь. Мы вовсе не утверждаем, что даос — шарлатан. Просто мы используем разные методы.
Молодой даос от злости чуть не рассмеялся. Проигнорировав попытки наставника остановить его, он шагнул вперед и выпалил:
— Вы хоть понимаете, с чем мы столкнулись? Мы изгоняем зло и отводим беду. Мы имеем дело с Сущностями Инь. Тут вашими обычными фокусами не обойтись. Если вы не уйдете прямо сейчас, то рискуете лишиться жизней...
Пока он говорил, Юй Чжэнду уже достал телефон, открыл приложение и отсканировал отца Чэня с ног до головы:
— Даос, вы все не так поняли. Мы тоже изгоняем зло и улучшаем удачу...
Увидев телефон, молодой даос еще больше взбеленился:
— И что, вы собираетесь фотографировать злых духов на телефон?
Не успел он договорить, как Юй Чжэнду слегка втянул воздух и с удивлением посмотрел на отца Чэня:
— Господин Чэнь, с вашей левой рукой все в порядке?
Выражение лица отца Чэня неуловимо изменилось, а голос зазвучал несколько странно:
— А почему вы спрашиваете?
Глядя на экран приложения, Юй Чжэнду ответил:
— Согласно результатам анализа нашего детектора, все ваше тело покрыто энергией инь. Вы, наверное, в последнее время часто чувствуете озноб, верно? С левой стороной тела дела обстоят хуже, особенно с левой рукой... — он слегка нахмурился. — Вам, должно быть, даже трудно держать предметы.
До этого момента отец Чэнь еще сомневался, но, услышав это, мгновенно оживился и закивал:
— Точно, точно, все именно так!
Он сделал несколько быстрых шагов к Юй Чжэнду и заглянул в его телефон:
— Что это за технологии? Как одно сканирование могло определить мое состояние?
На экране отображалась тепловая карта его тела. Вся фигура была окутана чернотой: где-то темнее, где-то светлее, с соответствующими числовыми значениями на разных участках.
Юй Чжэнду указал на эти цифры и объяснил:
— Ваше тело подверглось воздействию энергии инь, поэтому вы чувствуете холод. Эти более темные участки с высокими показателями — места, где энергия инь наиболее сильна. Именно там вы испытываете наибольший дискомфорт.
Чем больше отец Чэнь смотрел, тем шире становились его глаза. Его лицо выражало крайнее недоумение:
— Невероятно. Именно в этих местах... в этих нескольких точках. Здесь я чувствую себя хуже всего. Даже в больнице ничего не нашли. Как вы это сделали?
— Это запатентованная технология, коммерческая тайна. — улыбнулся Юй Чжэнду. — Озноб и дискомфорт, вызванные энергией инь, не являются физиологическими повреждениями. До тех пор, пока они не нанесут реальный физический вред, врачи в больнице их не обнаружат.
Отец Чэнь потрясенно цокнул языком, разглядывая приложение с полным благоговения лицом. На мгновение он совершенно забыл о стоящих в стороне даосах.
Чэнь Сыцзе с ужасом наблюдал, как отношение отца к этим двум мошенникам резко изменилось. В замешательстве он выдавил:
— Папа, не дай им себя одурачить.
Отец Чэнь сердито посмотрел на него:
— Как это может быть обманом? Ты хоть знаешь, насколько точно их сканирование?
Чэнь Сыцзе: ...Откуда ему было знать?
Даос Му тоже был слегка озадачен. Слегка нахмурившись, он произнес:
— Этот бедный даос занимается самосовершенствованием с восьми лет. Прошло уже пятьдесят лет. Я повидал бесчисленное множество Сущностей Инь, но никогда не слышал о том, что энергию инь можно "обнаружить" аппаратом.
На лице Шан Цюэ не дрогнул ни один мускул, но его слова прозвучали все так же насмешливо:
— Вот поэтому люди и говорят, что вы, ребята, не развиваетесь.
Даос Му мог бы стерпеть, но его ученик — нет. Молодой даос тут же взорвался:
— Хватит нести чушь! Я повидал множество таких шарлатанов. Возьмут какой-нибудь приборчик, назовут его "высокими технологиями", приправят умными словами. Вам просто повезло угадать! — Он усмехнулся. — После всех этих разговоров вы все равно продаете биодобавки и терапевтические аппараты.
— Ну, вообще-то... — Юй Чжэнду принял невинный вид. — Мы тоже можем изгонять зло и ловить призраков...
— Ловить... кого?! — Молодой даос, до этого пылавший праведным гневом, внезапно поперхнулся собственными словами, а его глаза полезли на лоб. — Вы ловите призраков?!
Даже Чэнь Сыюй, которая и привела их сюда, была в шоке. Погодите-ка, это совсем не тот сценарий, который она себе представляла! Она невольно выпалила:
— Сяо Юй, разве вы не продаете магнитные камни для улучшения судьбы?
Услышав слова Чэнь Сыюй, молодой даос все понял. Эти два афериста просто продавали какую-то чушь, чтобы дурить людям головы, но поскольку он и его наставник — люди с реальными способностями — оказались рядом, их привычная схема дала сбой. И теперь они решили на ходу переквалифицироваться в охотников за привидениями!
Осознав это, молодой даос немного успокоился. Выпрямившись, он спросил:
— Вы тоже умеете ловить призраков? И как же?
Шан Цюэ лениво ответил:
— Руками.
Все присутствующие: "..."
Юй Чжэнду: "..." *Ему действительно нужно было поговорить с боссом об искусстве делового общения.*
Даос Му вздохнул:
— Это уже переходит все границы абсурда.
Молодой даос снова в гневе повернулся к отцу Чэню:
— Мирянин Чэнь, если вы верите этим шарлатанам, то мы уходим прямо сейчас. Пусть они изгоняют зло и ловят призраков для вас.
— Ах, нет-нет, даос, пожалуйста, не говорите так! — Отец Чэнь занервничал. Хотя технологии этих двух молодых людей выглядели впечатляюще, их слова были слишком уж неправдоподобными. Теперь, когда дело дошло до злых духов, настоящий даосский священник все же внушал больше доверия. Он поспешно поклонился даосу Му: — Прошу вас, даос, откройте алтарь и проведите ритуал изгнания злого духа.
Увидев, что отец в итоге выбрал приглашенного им мастера, Чэнь Сыцзе наконец вздохнул с облегчением и бросил на сестру самодовольный, вызывающий взгляд.
К этому моменту Чэнь Сыюй чувствовала скорее беспомощность, чем гнев. Даже ей самой эти двое теперь казались слишком уж неадекватными...
Затем отец Чэнь повернулся к Юй Чжэнду:
— Молодой человек, ваши технологии действительно впечатляют, но для ритуальной работы нам все же нужен даос. Как насчет этого? Сыюй отвезет вас обратно. Я оплачу вам все до копейки...
Отношение отца Чэня немного смягчило Шан Цюэ. В кои-то веки он удостоил его еще одного взгляда и произнес:
— В ловле призраков мы профессиональнее старых даосов.
Даос Му: "..."
Отец Чэнь покрылся испариной и уже собирался снова начать уговоры, как вспыльчивый молодой даос не выдержал и перебил:
— Хорошо, тогда оставайтесь и смотрите, как мы откроем алтарь и проведем ритуал. Когда злой дух будет призван к алтарю, лучше бы вам показать, на что вы способны!
Лицо даоса Му потемнело:
— Юаньцин, прекрати этот балаган.
В этот же момент Шан Цюэ небрежно ответил:
— Без проблем.
Дело зашло слишком далеко, и отцу Чэню уже трудно было что-либо возразить. Эти две группы были полны решимости соревноваться до победного конца.
---
По указанию отца Чэня прислуга быстро все приготовила, установив в гостиной алтарь и столик для благовоний.
После ужина даос Му сел в позе лотоса перед алтарем, а его ученик засуетился вокруг. Он принес из машины коробку, достал из нее ритуальные инструменты, желтые талисманы и другие предметы из храма. Среди них была и старинная курильница, наполовину заполненная пеплом.
С гордым видом молодой даос взглянул на Шан Цюэ:
— Это пепел благовоний из нашего храма, который долгое время возжигали перед бессмертным Чжаном. Он обладает свойством отгонять зло и защищать дом.
Мало того, что этот пепел был особенным, так еще и каждый ритуальный инструмент выглядел древним и увесистым — явно знаменитые предметы с богатой историей. Храм Цинлянь действительно оправдывал свою репутацию.
Шан Цюэ сидел на диване, играя в игру на телефоне, и полностью игнорировал провокации молодого даоса.
Чэнь Сыцзе воспользовался случаем, чтобы подколоть Чэнь Сыюй:
— Сестра, ты же всегда говорила, что не веришь в феодальные суеверия. А теперь ты сама стала суеверной, еще похуже меня! Где ты вообще нашла этих людей?
Чэнь Сыюй не нашла, что ответить. Опустив голову, она пошла налить себе кофе.
Чэнь Сыцзе редко удавалось одержать верх над сестрой, и его улыбка была просто до ушей. Почувствовав, что этого недостаточно, он подошел и к Юй Чжэнду:
— А какое оборудование у вашей компании? Не говорите, что вы реально собираетесь ловить призраков голыми руками?
Юй Чжэнду на мгновение задумался и ответил:
— Оборудование у нас есть...
Чэнь Сыцзе хотел было продолжить расспросы, но молодой даос наконец закончил приготовления и объявил:
— Мы начинаем. Посторонних просим не мешать.
Отец Чэнь, нервничавший больше всех, тут же шикнул на сына:
— Тихо! Всем молчать!
Даос Му встал, взял с алтаря персиковый меч и начал складывать печати руками, читая заклинания.
Его голос, глубокий и низкий, погружал слушателей в транс. Но если прислушаться, можно было различить один диссонирующий звук — пиликанье мобильной игры Шан Цюэ.
Чэнь Сыцзе не удержался и закатил глаза, а настроение Чэнь Сыюй стало еще более скверным.
Юй Чжэнду придвинулся к боссу и прошептал:
— Босс, проявите хоть каплю уважения к смертным.
Шан Цюэ скосил на него взгляд, но все же нехотя убрал телефон:
— Так уж и быть, ради тебя.
В этот момент по комнате внезапно пронесся порыв ледяного ветра инь. Он дул не из дверей или окон, а прямо с потолка. Пламя свечей на алтаре тревожно затрепетало.
Все невольно подняли головы. Хрустальная люстра начала раскачиваться, ее свет то вспыхивал, то мерк, заставляя сердца присутствующих замирать от страха.
Ветер усилился, свет стал тусклым и зловещим, а холод, казалось, проникал в самые кости. Юй Чжэнду поспешно запахнул куртку.
Желтые талисманы на алтаре громко зашелестели. Трое членов семьи Чэнь почти прижались друг к другу, но даос Му оставался непоколебим. Сохраняя спокойствие, он взял горсть риса и рассыпал его по полу, распевая:
— До синих небес, вниз через желтые источники, я преследую и призываю ушедшую душу — предстань перед моим алтарем...
Все посмотрели на пол и увидели, что упавшие зерна риса не остались лежать неподвижно. Они начали медленно перекатываться.
Голос отца Чэня задрожал:
— Почему рис движется?
Молодой даос стоял в стороне, зажав между пальцами желтый талисман. С серьезным лицом он ответил:
— Смертный глаз не может видеть души. Приходится полагаться на внешние предметы, чтобы заметить их следы...
Отец Чэнь чуть не упал в обморок:
— Э-это... значит, появился призрак?
Молодому даосу было не до ответов. Даос Му с мечом в руке уже кружил вокруг перекатывающихся зерен, непрерывно читая заклинания. На его лбу выступила легкая испарина. Было очевидно, что ритуал достиг своего апогея.
Чэнь Сыцзе был напуган, но в то же время втайне воодушевлен. Все происходящее доказывало, что даос Му — настоящий мастер. В конце концов, он не удержался и, выбрав момент, подколол Юй Чжэнду:
— Разве вы не собирались ловить призраков? Хотите показать, на что способны?
Сказав это, он понял, что Юй Чжэнду не ответил. Подумав, что тот струсил, он обернулся и увидел, что Юй Чжэнду неотрывно смотрит в сторону даоса Му. В отличие от остальных, на его лице не было страха — только любопытство.
Причина такого выражения лица была проста: то, что видел Юй Чжэнду, кардинально отличалось от того, что видели остальные.
С того момента, как поднялся ветер инь, все то, что казалось другим ужасающим и таинственным, для него было прямым и прозрачным.
По мере того как даос Му проводил ритуал, с потолка медленно спустилась душа мужчины и встала перед алтарем.
К удивлению Юй Чжэнду, мужчина совсем не был похож на злого духа. Он стоял прямо и гордо, одетый в хорошо сидящий костюм, с аккуратно подстриженными короткими волосами. Он выглядел как типичный городской элитарий.
Казалось, заклинания даоса Му сковывали мужчину. Его движения были несколько резкими, но у него еще оставались силы. Он ловко уклонялся от меча даоса, маневрируя из стороны в сторону.
Юй Чжэнду тихо спросил Шан Цюэ:
— Что не так с этим призраком?
Шан Цюэ бросил лишь один взгляд:
— Похоже, им кто-то управляет. Другая сторона, вероятно, заметила действия старого даоса. Сейчас они сражаются на заклинаниях.
Юй Чжэнду издал удивленное «А»:
— И такое бывает?
В этот момент в глазах мужчины-элитария внезапно вспыхнула ярость. Он поднял руку и одним ударом отбил персиковый меч даоса Му, а затем, воспользовавшись брешью, стремительно бросился прочь.
Однако для остальных это выглядело так, словно деревянный меч даоса Му, казавшийся тяжелым как тысяча фунтов, внезапно отклонился в сторону. Даос резко вскрикнул, и рис, который до этого непрерывно перекатывался, наконец остановился.
Сердце отца Чэня чуть не остановилось. Дрожащим голосом он спросил:
— Вы поймали... поймали призрака?
Даос Му выглядел пристыженным:
— Он сбежал.
Лицо отца Чэня побледнело. Тогда даос Му взмахнул рукой:
— Не паникуйте. Позвольте мне провести ритуал еще раз...
— Мы этим займемся. Пока вы закончите свой ритуал, уже рассветет, — сказал Шан Цюэ и бросил взгляд на Юй Чжэнду.
Юй Чжэнду сразу понял, что имел в виду его босс: ему претило лично возиться с мелким духом.
Даос Му строго ответил:
— Ритуалы никогда не бывают легкими. Что уж говорить об одной ночи — этот бедный даос проводил ритуалы, которые длились три дня и три ночи...
Не успел он договорить, как Юй Чжэнду внезапно достал из кармана какой-то серебряный предмет и встал с весьма внушительным видом:
— Я все сделаю.
Все присмотрелись и увидели, что в руке он покачивал... пару наручников.
Даос Му чуть не подавился кровью. Наконец он взорвался:
— Вы просто ведете себя безрассудно...
Юй Чжэнду понимал, что им ничего не объяснишь, и важнее было поскорее покончить с этим, поэтому, проигнорировав даоса, он бросился прямо на мужчину-призрака.
Мужчина-призрак знал, как люди в мире смертных выслеживают души. Оставив рисовые зерна позади, он немного успокоился и только собирался перевести дух, как вдруг увидел несущегося на него молодого парня в толстовке, похожего на какого-то задрота.
Сначала призрак опешил, решив, что парень просто дурачится. Но когда Юй Чжэнду приблизился, он испугался, развернулся и бросился бежать.
Юй Чжэнду закричал:
— Не убегать! Вы арестованы! Лицом к стене, присесть, руки за голову! Призраки-мужчины налево, призраки-женщины направо...
Все присутствующие: "..."
Чэнь Сыцзе подскочил на месте:
— Сестра, ты что, хочешь свести отца в могилу?!
Даос Му был так золен, что едва мог удержать меч. Схватившись за грудь, он тяжело дышал:
— Какое безрассудство... какое безрассудство...
Не успел он закончить фразу, как раздался громкий лязг. Маленькая курильница, которой так гордился молодой даос, была случайно сброшена на пол Юй Чжэнду. Пепел, который возжигали перед бессмертным Чжаном, рассыпался по всему полу. Подхваченный ветром инь, он разлетелся по всей комнате, покрыв тонким слоем даже пол.
Молодой даос был вне себя от ярости:
— Я вам этого с рук не спущу...
В этот же момент Шан Цюэ небрежно поднял руку и указал пальцем в воздух. В том месте, куда он указал, шаги Юй Чжэнду на мгновение замедлились, а затем он наконец издал долгий вздох:
— Черт, ну ты и бегаешь. Я вымотался!
Одной рукой он будто схватил что-то в воздухе. Другой он защелкнул наручники, затем толкнул это нечто вперед и сказал:
— Наконец-то поймал.
Глаза молодого даоса покраснели:
— И вы еще смеете притворяться!
Но в тот же миг все увидели, как в том месте, куда толкнул Юй Чжэнду, на рассыпанном пепле из ниоткуда появились два следа от ног. А между ними — отпечаток пары наручников.
Все замерли. Даже даос Му перестал тяжело дышать.
Глаза Чэнь Сыцзе чуть не вылезли из орбит. Заикаясь, он спросил:
— Э-это... что это?
— Ах да, — Юй Чжэнду поднял на него глаза. — Вы же спрашивали. Это наше оборудование для ловли призраков. — Он улыбнулся. — Может, оно и отличается от того, что использует даос, но, думаю, в обоих методах есть свои сильные стороны.
Все: "..."
*Сильные стороны, как же!*
http://bllate.org/book/18126/1743054
Готово:
