Близость Лян Чжитина наполнила мои скучные рабочие дни надеждой.
Ближе к полудню я начинал поглядывать на часы в правом нижнем углу экрана, наблюдая, как секунда за секундой, минута за минутой пролетает время, как прыгают цифры. Когда все в офисе расходились, я ждал ещё минут пять, и Лян Чжитин появлялся в дверях – всегда вовремя.
Казалось, мы достигли какого-то безмолвного согласия. Я сидел на своём обычном месте и ждал его прихода, а он поднимался ко мне на лифте.
С этой ниточкой под названием «дружба» наши ежедневные совместные обеды стали делом само собой разумеющимся.
Со временем я набрался смелости и мог уже сказать ему на пару слов больше, не заикаясь позорно, и даже иногда встречаться с ним взглядом, когда мы говорили.
Его лицо при любых обстоятельствах оставалось безупречным, без единого изъяна – он был самым совершенным человечком, вылепленным богиней Нюйвой¹.
Я переставал различать сон и явь. Рядом с ним я всегда чувствовал себя невесомым, словно душа отделялась от тела, повисала в воздухе и парила, оставляя внизу лишь одну телесную оболочку – ходячий труп.
Мой бесплотный дух парил над Лян Чжитином, и я видел себя напротив него – мой взгляд был так прост и понятен. Из-под длинной чёлки я смотрел прямо и смело, нисколько не скрывая своих чувств к тому, кого любил, – это была постыдная похоть, это было жадное и торопливое вожделение.
Не знаю, понимал ли это Лян Чжитин. Он по-прежнему относился ко мне с той же неизменной теплотой и мягкостью. Думаю, он не догадывался о моих чувствах. А может, и догадывался, но ему было всё равно. Лян Чжитину достаточно было лишь поманить меня мизинцем, и я бы с радостью последовал за ним. Во всём мире не найти более послушного трупа, чем я.
Он был настоящим погонщиком трупов. Пока однажды я не восстал из мёртвых. Лян Чжитину позвонили – и мою душу с силой втянуло обратно в тело.
В шумном ресторане всё моё внимание было приковано к нему. Я услышал из его телефона женский голос, такой кокетливый, сладкий, мягким тоном называвший его «мужем» – это была невеста Лян Чжитина.
Лян Чжитин взглянул на меня, улыбнулся, махнул рукой и отошёл в сторону, чтобы ответить на звонок. То, что мне не полагалось слышать.
Сквозь море тёмных голов за соседними столами я издалека смотрел, как он стоит у декоративного дерева в ресторане и говорит по телефону. Он так радостно улыбался.
Я опустил глаза и залпом осушил стакан лимонада, стоявший передо мной. Кубики льда я разгрыз и прожевал с хрустом. Меня раздражало.
Лян Чжитин скоро вернулся. Увидев, что я допил напиток, он заказал ещё один. Это был коктейль на основе виски, в высоком стакане, фирменный напиток заведения.
Я никогда не пил ничего подобного, думал, это просто сок, и осушил его до дна, но когда я допил, голова уже пошла кругом.
— Ты в порядке? – спросил меня Лян Чжитин, кажется.
Я поднял голову и увидел, что его тело и лицо раздвоились. Голова стала тяжёлой, как камень. Я придерживал её рукой, чтобы она не падала, и покачал головой. А от качания – чёрт, ещё сильнее закружилось.
Он поспешно извинился:
— Прости, это моя вина, я не думал, что у тебя такая плохая переносимость алкоголя.
Я не виню тебя – я сам не знал. Лицо у меня мгновенно вспыхнуло, стало невыносимо жарко. Я взял пустой стакан и приложил к щеке – холодное стекло на две секунды принесло облегчение, но тут же нагрелось от температуры моего лица и перестало помогать.
И тут что-то холодное коснулось моей щеки – гораздо приятнее, чем стекло. Я бессознательно потёрся об это.
Мягкое.
— Тебе лучше? – голос Лян Чжитина вдруг оказался совсем близко. Я открыл глаза – он каким-то образом встал со своего места и сел рядом со мной. А то, что прикасалось к моей щеке, было не чем иным, как его ладонью.
Лицо стало ещё горячее.
— Всё… всё хорошо, – ответил я. Алкоголь делал своё дело, язык заплетался. Его ладонь была большой и мягкой, он заботливо подержал её на моей левой щеке, затем переложил на правую.
— Ты пьян, на работу тебе сегодня нельзя. Я попрошу за тебя отгул, а ты поезжай домой и отдохни.
Мой мозг уже отключался, я кивнул – что бы Лян Чжитин ни сказал, я слушался его.
— Где ты живёшь? Я провожу тебя.
Боже… он хочет проводить меня домой…
В тумане я обрадовался, но, уже открыв рот, чтобы назвать адрес, вдруг вспомнил о тех вещах, которые не должны были видеть свет. Нет… нельзя ему говорить – он всё увидит.
Мне очень хотелось, чтобы он проводил меня, но реальность не позволяла.
Мне оставалось только с сожалением ответить:
— Ничего… я сам… дойду. – Я приоткрыл глаза и через силу посмотрел на него.
— Спасибо.
Глаза уже не открывались, и моя голова держалась только на его ладони.
— Нань Ли.
— М?
Он, кажется, убрал упавшую на лоб прядь моих волос и аккуратно поправил их. Голос его был тихим:
— Мне не спокойно отпускать тебя одного в таком состоянии.
Лян Чжитин был слишком нежен. Зачем он говорит со мной таким голосом? Я вот-вот сорвусь. Нет, нет, нужно держаться. Я прикусил язык, пытаясь удержать сознание болью:
— Нет, нельзя… по крайней мере… сегодня нельзя.
Если уж ему суждено прийти ко мне домой, я должен хотя бы убрать все улики. Его пальцы, как насекомые, ползали по моему лицу, вызывая зуд.
Мои ресницы укусил жук – так щипало. Я протянул руку, чтобы смахнуть его, но вместо жука нащупал пальцы Лян Чжитина. Он спросил:
— Нань Ли, хочешь поехать ко мне домой?
От этих слов я немного пришёл в себя. К нему домой – что это… значит? Но через секунду алкоголь снова залил мои вены, и у меня не осталось сил думать. Чёрт возьми, всё, голова чешется – сейчас мозг вырастет.
— Давай, я помогу тебе.
Он легко поднял меня, и, казалось, собирался куда-то вести. К нему домой? Я сделал за ним пару шагов, и вдруг – бах! – перед нами что-то разбилось. На полу растеклась лужа горячей еды и осколки фарфора.
— Простите! Простите!
Официант, столкнувшийся с Лян Чжитином, испуганно и взволнованно извинялся, суетливо пытаясь стереть с него грязь. Я увидел, что на белой рубашке Лян Чжитина расплылось коричневое пятно от соуса.
Испачкалась.
Официант – девушка лет восемнадцати-девятнадцати, молодая и перепуганная. Я подумал – чего бояться? Она столкнулась с Лян Чжитином, а он не рассердится, он ведь такой мягкий.
Я взглянул на его лицо – и с удивлением заметил, что он нахмурился. Между бровей пролегла глубокая складка. Я никогда не видел у него такого выражения. Как сказать… с этим выражением его лицо стало не таким красивым.
Я протёр глаза и посмотрел снова – Лян Чжитин был сама мягкость, он сказал официантке:
— Ничего страшного, я сам почищу, занимайтесь своими делами.
Алкоголь – гадкая вещь, он заставил мои глаза врать. Он усадил меня на место и ушёл в туалет.
Я немного посидел, отдыхая, голова прояснилась. Лян Чжитин всё не возвращался, и я пошёл искать его в туалет.
Подойдя к двери, я увидел, как Лян Чжитин, стоя спиной ко мне у раковины, отмывает пятно. Кран был открыт, вода текла. Он оттирал долго, но на рубашке всё равно оставалось большое заметное пятно.
Видимо, не отстирать.
— Тьфу.
Я уже собрался войти, но услышал, как он издал лёгкий недовольный звук, который не заглушил даже шум воды. Между его бровей снова появилась знакомая морщинка.
Я остановился. Почему-то не смог переступить порог. Алкоголь снова играл со мной злую шутку. Я снял очки и начал яростно тереть глаза, стараясь прогнать то, что мешало мне видеть.
Лян Чжитин заметил меня первым. Он закрыл кран и спросил:
— Ты зачем пришёл?
Я опустил руки, перед глазами всё плыло. Я хотел было надеть очки, но боялся, что снова увижу эту морщинку на его лице, поэтому так и не надел, а сжал их в кулаке.
— Ты слишком долго… не возвращался.
Я видел только расплывчатый силуэт у раковины и говорил, глядя в его сторону.
— Это пятно от супа трудно отстирать, рубашку, видимо, придётся выбросить.
Он помолчал и направился ко мне. Я услышал его приближающиеся шаги.
— Но девушка, похоже, не нарочно. Ладно, проехали.
Он подошёл, взял моё лицо в ладони и приподнял его:
— Тебе уже лучше?
От его прикосновения у меня затряслись пальцы, щёки снова запылали. Я ответил:
— Гораздо лучше, голова не так кружится.
—Тогда хорошо. Мне всё равно нужно домой переодеться, а ты…
Дзынь-дзынь – его телефон прервал его. Он ответил, и я снова услышал знакомый женский голос.
— Я уже дома, привезла тебе подарок. Когда ты вернёшься? – с трудом разобрал я.
И ответ Лян Чжитина, с улыбкой:
— Хорошо, сейчас приеду.
Он повесил трубку и сказал мне:
— Извини, мне нужно идти. Я вызову тебе такси, поезжай на нём.
Он спешил к своей невесте – она ждала его дома. Меня душила ревность, я готов был ухватиться за него и не отпускать, но я боялся, что моё назойливое поведение вызовет у него отвращение. Поэтому я сделал вид, что понимаю, и отказался:
— Не нужно, я сам.
— Хорошо. Тогда я пошёл. Пока, Нань Ли.
Каждый раз, уходя, он прощался со мной. Я уловил его лёгкий аромат, удаляющийся от меня, и, сам не зная зачем, окликнул его:
— Подож… погоди.
— Что?
Я прикусил нижнюю губу и, набравшись смелости, спросил:
— Какие духи ты носишь?
Узнав название его любимого парфюма, я взял отгул на работе и поехал домой раньше времени. Когда ключ повернулся в замке и дверь открылась, я ожидал увидеть пустую прихожую. Но как только я толкнул дверь, я увидел куклу, послушно стоящую за дверью, – она ждала моего возвращения.
Я очень удивился. Обычно я прихожу с работы в шесть, и всегда уже вечером. А сегодня я вернулся раньше – сейчас всего два часа дня. И она тоже ждала меня заранее – что, услышала мои шаги на лестнице? Неужели она такая умная?
Меня переполнила радость, я сбросил обувь, бросился к ней, обхватил за шею и поцеловал.
Поцеловавшись, я вдруг заметил, что она стоит ровно на том же месте, где стояла утром, когда я уходил. В голове возникла дерзкая догадка – неужели она стояла здесь с самого моего ухода? Весь день, с утра до вечера – ждала меня?
Догадка была нелепой, но очень вероятной. Моя нежность к ней стала ещё сильнее. От выпитого алкоголя меня всё ещё клонило в сон, и я рухнул на кровать – хотел немного поспать. Кукла, как обычно, легла рядом и обняла меня за талию.
Я включил телевизор – начался очередной любовный фильм. Под смелые и двусмысленные диалоги сон ушёл, и, раз уж не спалось, я принялся болтать с ней, рассказывая о том, что случилось сегодня с Лян Чжитином.
Дойдя до момента прощания, я взял её лицо в ладони и сказал:
— Я куплю тебе духи. Те же самые, что и у него. Тогда ты пропитаешься его запахом и станешь ещё больше похожей на него.
Мои губы скользнули по её уху, я прошептал:
— И я буду любить тебя ещё сильнее.
Я наклонился и поцеловал её. Целовал, целовал – и вдруг её руки, обнимавшие меня за талию, без всякого предупреждения сжались, как железные обручи. Они сжимались всё сильнее, выжимая воздух из моей груди, так что я начал задыхаться.
Мне пришлось вытянуть шею, чтобы вздохнуть, и я попытался разжать её руки, крикнув:
— У тебя что, опять сбой? Ослабь!
Она ничуть не ослабила хватку. Меня охватила паника. Я испугался, что она переломит меня пополам, и я умру прямо на кровати.
— Твою мать! Отпусти!
Я изо всех сил пытался вырваться, но её руки не двигались. Боль в талии становилась невыносимой, слёзы подступили к глазам. С ужасом я осознал, что в какой-то момент мои силы уступили ей. Почему она не слушается?!
Я потянулся рукой к её уху, чтобы нажать выключатель и отключить её, но то ли случайно, то ли нет – она откинула голову назад, и мои пальцы не достали.
Теперь я был в полной западне. У меня не было времени разбираться, случайно это или намеренно – я хотел только одного: выбраться. В панике я кричал ей команды, но они не действовали. По спине побежал пот. Я закричал:
– А-Тин!
Голос мой дрожал. Бесполезно. Совсем бесполезно. Что делать? Что делать…
Из телевизора продолжали доноситься томные голоса героев. Меня осенило. Охрипшим голосом я позвал её:
— Муж!
Мало того, я стал целовать её лицо, её губы, умоляя:
— Мне больно, ослабь немного, мне очень больно.
Я уже не надеялся на эффект, но в следующую секунду руки, сжимавшие мою талию, действительно чуть ослабли – я смог нормально дышать.
Когда я уже вздохнул с облегчением и хотел поскорее выбраться из её объятий, внезапно раздался странный низкий голос – похожий на скомканную наждачную бумагу, грубый и жёсткий, но отчётливо произносивший слова, раздавшиеся у самого уха:
— Малыш.
Холод пронзил меня от пят до макушки, волосы встали дыбом, по коже побежали мурашки, я невольно вздрогнул. Я с неверием уставился на куклу – её губы шевелились, а в стеклянных зрачках отражалось моё мертвенно-бледное лицо.
Она придвинулась, ласково прижалась щекой к моей и легонько потёрлась. Потом снова позвала меня, на этот раз ещё чётче:
— Малыш.
───
Примечания:
1. Богиня Нюйва (女娲) – в китайской мифологии богиня-творец, которая вылепила первых людей из глины. Герой использует это сравнение, чтобы подчеркнуть совершенство внешности Лян Чжитина.
2. Погонщик трупов (赶尸人) – отсылка к китайской народной легенде о даосских монахах, которые с помощью магии могли заставлять трупы идти самим (обычно чтобы транспортировать их на родину для захоронения).
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/18130/1743293
