После всех скитаний Янь Цин наконец вернулся на настоящий Пик Зеленой Пустоши.
Горы утопали в зелени, но, оказавшись на месте, он увидел, что по сравнению с яркой иллюзией Шэнь Цзюэ здесь царило запустение.
К счастью, в его обители регулярно прибирались, так что она была вполне пригодна для жилья.
— Отдохни пока здесь, а я пойду поговорю с главой о твоем возвращении, — сказал Сюань Цин.
Янь Цин слегка поклонился, сложив руки:
— Благодарю, старший брат.
Как только Сюань Цин скрылся из виду, Янь Цин тут же вытянул прикинувшуюся мертвой Систему:
— Ты видела, что это иллюзия, но не поняла, что это не наша секта?
Система робко проблеяла: [Хозяин, только не кипятитесь…]
— Я спокоен, — бесстрастно ответил Янь Цин. — Жду твоих оправданий.
Система заюлила: [Не виноватая я! Ваши очки заморожены, мои тоже, куча функций заблокирована! Вполне естественно, что я не смогла провести глубокую разведку…]
Янь Цин горько усмехнулся:
— Естественно, а как же. От такой Системы, как ты, которую саму обведут вокруг пальца, только такого и ждешь.
На этот раз Система не стала огрызаться и тихо ушла в тень, предпочтя роль тише воды ниже травы.
Янь Цин остался один, прикидывая планы на ближайший месяц.
Раз уж он вырвался от Шэнь Цзюэ, медлить нельзя – нужно как можно скорее взять главную героиню в ученицы. Жаль только, что его духовные каналы все еще не работают как надо.
От ожидания нервы были на пределе. Янь Цин уже собрался плюнуть на все и спуститься с горы самостоятельно, как вдруг снаружи донеслись голоса.
— Младший брат Янь сейчас внутри, зайдите и сами увидите.
— Быть не может! Его лампада погасла у меня на глазах, по всем законам он давно должен был уйти в небытие…
— Что гадать, зайдем да посмотрим…
Вскоре дверь распахнулась, и группа людей отодвинула бамбуковую занавеску. Увидев сидящего в комнате человека, они замерли в гробовой тишине, которая через миг сменилась бурей эмоций.
Янь Цин моргнул и медленно растянул губы в улыбке:
— Давно не виделись, братья-наставники.
Никто не отвечал – все лишь недоверчиво его разглядывали.
Янь Цин хотел было разрядить обстановку, как вдруг в толпе раздалось холодное фырканье.
Он посмотрел на звук: кто-то растолкал остальных и вышел вперед, буравя его тяжелым взглядом своих темных глаз.
Увидев, кто это, Янь Цин напрягся всем телом, но постарался сохранить лицо. Он невольно отступил на пару шагов, цепляя привычную фальшивую улыбку:
— А, это младший брат Яо… Сколько лет, сколько зим…
Не успел он закончить, как перед глазами мелькнуло, и его запястье сжали с такой силой, что он пошатнулся и едва не упал прямо на пришедшего.
— И впрямь давно, — прозвучал у самого уха ледяной голос Яо Цина. — Отчего же Мастер так шарахается, едва завидев меня?
Рука Яо Цина сжала его запястье словно железный обруч. Янь Цин похолодел, чувствуя, как по спине пробежал озноб. Интуиция вопила об опасности, хотя он не мог понять, в чем именно она заключается.
Пришлось через силу пытаться разжать чужие пальцы.
— Тебе, верно, показалось. Я так рад тебя видеть, с чего бы мне прятаться?
Яо Цин продолжал сверлить его взглядом:
— Неужели?
— Разумеется.
Яо Цин снова издал неопределенный смешок, и хватка на запястье стала еще жестче.
Янь Цину казалось, что кости вот-вот хрустнут. Он не мог ни вырваться, ни оттолкнуть его, не желая устраивать сцену при всех. К счастью, Сюань Цин вовремя вмешался:
— Младший брат Яо, энергия младшего брата Янь заблокирована, сейчас он не сильнее обычного человека. Знай меру, не покалечь его.
Это подействовало. Хватка ослабла, и Янь Цин уже хотел отстраниться, как вдруг почувствовал, что его жизненную артерию прижали, и в его меридианы хлынула чужая мощная энергия.
Янь Цин изменился в лице и дернулся сильнее, но тщетно. Он посмотрел на Яо Цина дрогнувшим голосом:
— Младший брат Яо?
Тот убрал свою энергию, его лицо потемнело, а тон стал еще холоднее:
— Цепь, сковывающая дух… Это его рук дело?
Он не назвал имени, но Янь Цин прекрасно понял, что речь о Шэнь Цзюэ.
Яо Цин смерил его долгим взглядом и язвительно бросил:
— И ты позволяешь ему так с собой обращаться? Поистине, образцовый Мастер.
Янь Цин не нашелся что возразить на эту колкость.
Видя, что атмосфера накаляется, в разговор вступил глава секты:
— Яо Цин, я знаю, что вы с Янь Цином никогда не ладили, но сейчас не время для старых обид. Твой брат вернулся чудом, и нам всем нужно жить в мире.
Яо Цин нехотя разжал пальцы. Янь Цин выдохнул с облегчением и почтительно поклонился главе:
— Брат-наставник глава.
Тот кивнул, внимательно глядя на него:
— Раз уж ты вернулся, младший брат Янь, какие у тебя планы?
Янь Цин воспрянул духом – наконец-то деловой разговор!
— Я хочу взять еще одного ученика, — выпалил он, не в силах сдержать нетерпение.
Тишина. Гробовая тишина.
Все взгляды снова сошлись на нем, и в каждом читалось: «Тебе одного мало было? Хочешь, чтобы и второй тебя до ручки довел?»
Яо Цин снова помрачнел:
— Поистине, безгранично милосердие старшего брата. Мало тебе было одного ученика, ради которого ты жизнью рискнул, нужен второй? Что на этот раз – снова готовишься к «героической гибели»?
Янь Цин тут же начал оправдываться:
— Тот раз был чистой случайностью! Теперь я все обдумал, извлек уроки и больше такой ошибки не совершу…
Взгляд главы был полон сомнения:
— Брат мой, ты ведь знаешь, что твой прежний ученик стал демоном?
Янь Цин виновато замялся:
— Старший брат Сюань Цин мне рассказал. Но вы не волнуйтесь, на этот раз я твердо решил взять девочку. С ней таких проблем точно не возникнет.
Услышав про ученицу, глава немного смягчился, но не до конца:
— У тебя уже есть кто-то на примете?
Янь Цин кивнул:
— Да, одна ученица из внешнего круга. Ее зовут…
«Как там ее?»
Система меланхолично подсказала: [Нин Ии.]
— …ее зовут Нин Ии, — закончил Янь Цин.
Глава кивнул:
— Если она из наших, то препятствий нет. Через три дня как раз заканчиваются состязания внешних учеников. Если у нее есть талант, можешь забирать ее к себе.
Янь Цин наконец-то расслабился:
— Благодарю за понимание, брат-наставник.
Глава оставил ему амулет для связи:
— Мы одна секта, не стоит благодарности. Отдыхай, если что – мы на связи.
Комната быстро опустела. Янь Цин сидел в тишине, как вдруг порыв ветра распахнул дверь.
Он пошел закрыть ее, но увидел, что на пороге все еще стоит один человек.
— Ты-то что здесь забыл?! — Воскликнул Янь Цин, теряя самообладание.
http://bllate.org/book/18143/1740325
Готово:
