Янь Цин в ужасе затряс головой:
— Не стоит!
«Звучит как-то слишком двусмысленно. Пожалуй, откажусь».
Чу Сюньчжоу больше не проронил ни слова. Он встал и начал медленно приближаться к нему. Янь Цин невольно попятился.
Но скоро отступать стало некуда – сзади была стена.
— У Вашего Высочества есть еще какое-то дело?
Чу Сюньчжоу протянул руку и коснулся его растрепанных после сна волос:
— Волосы спутались.
Янь Цин тут же выпалил:
— Не утруждайте себя, Ваше Высочество, я сам причешусь.
Чу Сюньчжоу не стал настаивать и перевел разговор на другую тему:
— Вчера Нам доложили, что ты хотел выйти из поместья?
Янь Цин слегка замер. Не понимая, к чему он клонит, он взглянул на него и промолчал.
— У тебя есть какие-то важные дела в городе? — Спросил Чу Сюньчжоу.
«Конечно, важные – я иду искать тебе жену!»
Так он подумал про себя, но вслух сказал туманно:
— Нужно кое-что уладить.
Чу Сюньчжоу кивнул:
— Как раз сегодня у Нас день омовения и отдыха. Мы составим тебе компанию.
Погодите-ка…
Составит компанию?
Взвесив все за и против, Янь Цин поднял взгляд на Чу Сюньчжоу и вежливо ответил:
— В таком случае, я благодарен Вашему Высочеству за хлопоты.
«Так даже лучше. Пусть Система выяснит, где сейчас героиня, и я устрою им „случайную“ встречу».
Чу Сюньчжоу, не подозревая о его коварных планах, лишь слегка улыбнулся:
— Это вовсе не хлопотно.
******************
Переодевшись и собрав волосы, Янь Цин и Чу Сюньчжоу вместе вышли в город.
Перед самым выходом Чу Сюньчжоу невесть откуда достал вэймяо и настоял, чтобы Янь Цин надел ее.
Янь Цин быстро сообразил: внешность его нынешнего тела слишком напоминает Великого наставника Яня, и внезапное появление на людях и впрямь может напугать старых знакомых.
Чу Сюньчжоу же думал совсем о другом: он просто считал это лицо слишком притягательным. Ему самому было мало любоваться им втайне, и он не желал делиться этим зрелищем с кем-то еще.
На улице Янь Цин старательно изображал живой интерес ко всему вокруг, а сам втихомолку допрашивал Систему:
— Где сейчас героиня?
Система с коротким сигналом включила режим поиска и через пару секунд удивленно отозвалась: [Вот так совпадение! Главная героиня сегодня тоже вышла погулять. Она пьет чай в чайной на соседней улице.]
Глаза Янь Цина заблестели. Он резко свернул и уверенным шагом направился прямиком к чайной.
Чу Сюньчжоу, разумеется, ни на шаг не отставал от него. Когда они поднялись на второй этаж и Янь Цин целеустремленно зашагал к столу у окна, лицо принца едва заметно изменилось.
Он хотел было что-то сказать, но Янь Цин уже воодушевленно подошел вплотную.
Тем временем фигура в платье цвета сухой травы, сидевшая спиной к ним, обернулась. Их взору предстало лицо, исполненное холодной красоты.
Цзян Тинвань даже не взглянула на Янь Цина. Она уставилась прямо на Чу Сюньчжоу и насмешливо произнесла:
— О, Ваше Высочество вывели в свет своего нового любимчика?
Слух о том, что в поместье Первого министра-регента небывалым образом поселился некий юноша, уже облетел всю столицу.
Чу Сюньчжоу сделал два шага вперед, заслоняя собой Янь Цина, и сухо ответил:
— Оставим Нашу личную жизнь без внимания госпожи Цзян.
Видя, какая напряженная атмосфера воцарилась между ними, Янь Цин поспешил сгладить углы. Он высунул голову из-за спины Чу Сюньчжоу и с улыбкой обратился к Цзян Тинвань:
— На втором этаже совсем нет свободных мест. Не позволит ли госпожа присесть за ее стол?
— Еще чего! Буду я с вами сидеть! У меня нет на это лишнего времени, так что катитесь отсюда по-хоро…
Цзян Тинвань осеклась на полуслове. Она не отрываясь смотрела на юношу, чье лицо наполовину скрывала вуаль вэймяо.
— Прошу… присаживайтесь…
Однако Чу Сюньчжоу остался стоять как вкопанный, его лицо посуровело:
— У госпожи Цзян прекрасное настроение. Наслаждайтесь чаем в одиночестве, Мы не смеем вас стеснять.
С этими словами он потянул Янь Цина к выходу, но тот уперся и потащил принца обратно к Цзян Тинвань:
— Если встретились – значит, судьба! Я с первого взгляда почувствовал к госпоже Цзян симпатию. Почему бы нам не выпить по чашке вместе?
Чу Сюньчжоу резко повернул голову к нему, и его лицо потемнело еще на несколько тонов.
Янь Цин с опозданием понял, что ляпнул лишнего. Чу Сюньчжоу наверняка решил, что он слишком явно набивается в друзья к главной героине, и приревновал.
Он поспешно попытался исправить ситуацию:
— Я вижу, что Ваше Высочество и госпожа Цзян связаны еще более тесными узами судьбы. Пейте вдвоем, а я просто посижу рядом.
Но это не помогло. Чу Сюньчжоу выглядел все более мрачным.
Цзян Тинвань хмыкнула:
— Пить с ним?
Бросив эту многозначительную фразу, она перевела взгляд на Янь Цина:
— Уж лучше я выпью с тобой. К тебе, молодой господин, я и впрямь чувствую необъяснимое расположение.
Голос Чу Сюньчжоу прозвучал холодно и предостерегающе:
— Цзян Тинвань!
Она не спеша закатила глаза:
— Я не глухая, не надо так орать.
Видя, что ситуация окончательно выходит из-под контроля, Янь Цин нахмурился так сильно, что между бровями залегла глубокая складка.
«Что не так с главной героиней? Когда я был наставником во дворце, она хоть и переодевалась в мужчину, но всегда вела себя скромно и тихо. А сейчас она какая-то… чересчур бойкая?»
Чу Сюньчжоу притянул Янь Цина к себе, заботливо поправил на нем вэймяо, бросил на Цзян Тинвань полный угрозы взгляд и, не выпуская руки юноши, увел его вниз.
— Госпожа…
Цзян Тинвань со спокойным лицом смотрела им в спину:
— Разузнайте все об этом человеке.
«Он так похож на него, а Чу Сюньчжоу так дрожит над ним…»
«Неужели… неужели он и впрямь вернулся?»
Глаза Цзян Тинвань на миг радостно вспыхнули. Она распахнула окно и, не мигая, провожала взглядом удаляющуюся пару.
******************
Янь Цин, совершенно сбитый с толку, позволил увести себя. Он пришел в себя только в карете на пути в поместье.
Чу Сюньчжоу сорвал с него вэймяо, в его глазах плескались нечитаемые эмоции:
— Она тебе нравится?
Янь Цин затряс головой, как игрушка на пружинке. «Боже упаси, она же твоя суженая по сюжету!»
Система тихо подала голос: [Хозяин, тебе не кажется, что главные герои ведут себя странно?]
Янь Цин уверенно ответил:
— Немного есть. Но это ничего, у них, должно быть, сценарий «от ненависти до любви». На ранних этапах так и должно быть.
Система: […] «Какая, к черту, любовь через ненависть?»
Все трое хранили молчание, не удостоив друг друга даже мимолетным взглядом. И как тут, позвольте спросить, должна возникнуть любовь?
Янь Цин то ли объяснял Системе, то ли убеждал себя:
— Да что ты, железка, понимаешь! Судя по моему богатому опыту чтения романов, они идеальная пара.
http://bllate.org/book/18143/1740368
Готово:
