Готовый перевод After Marrying the Prosperous Little Husband / После свадьбы с муженьком, приносящим процветание: Глава 11

— Сун Шэн? И правда ты! Учёба ведь ещё даже не началась, а ты уже пришёл покупать книги?

Голос звучал с нарочитой издёвкой, из-за чего оклик походил не на дружеское приветствие соученика, а на откровенную насмешку.

Сун Шэн как раз приехал в город, чтобы продать несколько книг, и совершенно случайно столкнулся с соучениками из уездной школы.

Это были Хэ Жун, сын городского господина Хэ, Чэнь Янь, сын господина Чэня, а также их прихвостень Ли Хунъюнь из деревни Гаоцзя.

Окликнул его именно Хэ Жун.

Чэнь Янь тут же подхватил:

— Покупать книги? Ты, верно, за развлекательными новеллами пришёл?

Ли Хунъюнь глумливо ухмыльнулся:

— Братец, ты не прав. Он ведь такой нищий, откуда у него деньги на новеллы? Если сможет купить хотя бы пару листов бумаги — и то ладно.

Троица дружно расхохоталась, продолжая глумиться над Сун Шэном.

Прежний хозяин тела отличался болезненным самолюбием. В школе он держался особняком, почти ни с кем не общался и органически не переносил, когда на него смотрели свысока.

В оригинальной истории каждый раз, возвращаясь из школы домой, он вымещал накопившуюся злобу на Лу Цине и нередко поколачивал его. Во многом именно из-за издевательств в школе он и срывал обиду дома.

Большинство учащихся уездной школы происходили из зажиточных семей. Чтобы поступить туда, требовалось либо немалое богатство, либо незаурядный талант.

Поскольку уездная школа находилась далеко от окрестных деревень, ездить туда каждый день было крайне неудобно. Поэтому большинство деревенских учеников снимали комнаты в городе, чтобы спокойно заниматься.

Сун Шэн же этого сделать не мог. Его семья жила в бедности, едва наскребая средства на саму учёбу, и лишних денег на аренду жилья в городе у них попросту не было.

Семьи, способные оплатить учёбу, обычно могли позволить себе и съёмное жильё. Поэтому в его классе почти все либо жили в самом городе, либо снимали там комнатку. Мало кто, подобно Сун Шэну, каждый день преодолевал по двадцать ли в один конец.

Из-за этого богатые однокашники без зазрения совести насмехались над ним.

Со временем прежний хозяин тела стал ещё более замкнутым и несносным. Дома любая мелочь выводила его из себя: он крушил вещи, осыпал бранью родных, а со временем и вовсе пристрастился к выпивке.

Сун Шэн отчётливо чувствовал в своих воспоминаниях ту неприязнь, которую тот питал к этим соученикам. И надо же было такому случиться, что в первую же поездку в город после своего перемещения он столкнулся именно с ними!

Сун Шэн не желал ввязываться в перепалку. Он потянул Лу Цина за руку, собираясь обойти соучеников, но троица намеренно преградила им путь.

— Куда ты так спешишь? Время как раз к полудню, — заговорил Хэ Жун. — Пойдём перекусим с нами?

Однако в его словах не было и намёка на дружеское приглашение: подразумевалось, что расплачиваться за обед придётся Сун Шэну.

Сун Шэн проигнорировал выпад и холодно произнёс:

— Дайте пройти.

Лу Цин крепко вцепился в его рукав и спрятал голову за спиной Сун Шэна. Стоявшие перед ними юноши выглядели надменно и угрожающе, чем сильно напугали его.

Хэ Жун удивился. Обычно Сун Шэн молчал как немой и слова не смел сказать в ответ, как бы над ним ни издевались. С чего это вдруг у него прорезался характер?

— Ого, это ещё что? — с иронией протянул Хэ Жун. — Неужто наше общество тебе не по чину? Брат Сун даже не удостоит нас честью разделить с ним обед?

— Вовсе нет. Опасаюсь лишь, что моя простая одежда испачкает ваши роскошные сиденья. У меня есть дела, так что не могу составить вам компанию.

Кто бы мог подумать, что за время сельскохозяйственного перерыва Сун Шэн станет настолько бойким на язык и даже дерзнёт возражать!

Троица опешила от неожиданности.

Хэ Жун скользнул взглядом по Лу Цину и со смешком произнёс:

— Сун Шэн, разве не ты больше всех на свете презирал гэров? И чей же это миленький супруг, с которым у тебя такие близкие отношения, что он прячется за твою спину?

Хэ Жун и Чэнь Янь жили в уездном центре и понятия не имели, что за время перерыва в учёбе Сун Шэн успел жениться, да ещё и взять в супруги гэра.

А вот Ли Хунъюнь кое-что слышал. Он был родом из деревни Гаоцзя, располагавшейся неподалёку от деревни Лицзя, и до него доходили слухи о женитьбе Сун Шэна.

Хотя семья самого Ли Хунъюня была бедна, он изо дня в день прислуживал Хэ Жуну и Чэнь Яню, благодаря чему жил куда легче. Заметив, что приятели вознамерились высмеять Сун Шэна, он торопливо подлил масла в огонь:

— Сун Шэн, так это и есть твой новоиспечённый малыш-супруг? Выглядит сносно, для такого нищеброда, как ты, за глаза хватит! Ха-ха-ха!

Лу Цин вспыхнул от гнева. Называются учёными людьми, а позволяют себе столь низко и грубо отзываться о его муже!

Набравшись храбрости, он сделал шаг вперёд, насупился и сердито произнёс:

— Не смейте так говорить о моём муже!

Вот только очаровательный вид Лу Цина лишал его слова всякой внушительности.

Хэ Жун расхохотался, точно наблюдая за забавным представлением:

— Тц-тц-тц, вы только гляньте! Мы и пару слов сказать не успели, а он уже бросился его защищать!

— Милый гэр, ты, должно быть, не в курсе, — обратился он к Лу Цину. — Наш молодой господин Сун обычно терпеть не может гэров. Не веришь — спроси у него сам.

Сердце Сун Шэна ёкнуло. Прежний хозяин тела и впрямь презирал гэров, да так, что даже в родной деревне проходил мимо них с гордо поднятой головой, даже не удостаивая взглядом.

Но он-то был другим! Он собирался окружить Лу Цина заботой, и ничего из тех ужасных вещей, что описывались в книге, никогда не произойдёт.

И всё же, слыша подобные речи от посторонних, Сун Шэн пришёл в беспокойство, опасаясь, что Лу Цину будет больно от таких слов.

Сун Шэн сжал ладонь Лу Цина и только собрался всё объяснить, как юноша опередил его:

— Я лучше знаю, какой человек мой муж! И нечего вам попусту сотрясать воздух! Вместо того чтобы перемывать другим косточки, лучше бы больше книг читали и манерам поучились!

Сун Шэн замер от изумления.

Его обычно робкий и молчаливый маленький супруг сейчас так смело вступился за него! Лу Цин не просто верил ему — он защищал его с такой искренностью, что сердце Сун Шэна наполнилось глубоким и нежным теплом.

Высказав всё на одном дыхании, Лу Цин гневно надул щёки, а его ушки вспыхнули алым румянцем. Сун Шэну это показалось невероятно милым.

Наклонившись ближе, он прошептал с улыбкой:

— Мой супруг просто невероятен.

Лицо Лу Цина мгновенно залилось густым румянцем. Смутившись до крайности, он запнулся:

— М... муж!..

Услышав, что какой-то гэр смеет упрекать его в невоспитанности, Хэ Жун изменился в лице.

Хотя империя Цзин существовала всего лишь несколько десятилетий, правилам приличия и этикету здесь придавали огромное значение. А потому упрёк от какого-то гэра в отсутствии манер стал для него и ощутимым ударом по самолюбию, и потерей лица.

Вскинув взгляд, Хэ Жун увидел, что эти двое вовсе не смотрят на него, вместо этого открыто демонстрируя друг другу нежность. Он разгневался ещё сильнее.

Однако они находились на оживлённой улице, а его семья жила прямо в уездном центре, так что он опасался быть замеченным. Если слухи дойдут до отца, тот снова урежет ему содержание. Пришлось сдержать вспышку гнева.

Нрав у Хэ Жуна был скверный, и Ли Хунъюню, как его прихвостню, частенько доставалось от него за компанию.

Опасаясь, что Хэ Жун сорвёт злость на нём, Ли Хунъюнь торопливо выкрикнул:

— Лу Цин, что за чушь ты несёшь?! Думаешь, я не знаю, кто ты такой? Разве ты не то «ходячее несчастье» из деревни Шанси? Как ты вообще смеешь рассуждать о манерах? Вы с Сун Шэном — как «дырявый горшок и гнилая крышка» *, вам навек суждено прозябать в нищете!

Услышав, как Ли Хунъюнь обозвал Лу Цина «ходячим несчастьем», Сун Шэн разгневался куда сильнее, чем когда насмехались над ним самим.

Он холодно произнёс:

— Ли Хунъюнь, ты переходишь все границы!

Увидев наконец ярость на лице Сун Шэна, Хэ Жун почувствовал глубокое удовлетворение. Он подумал, что Ли Хунъюнь весьма осведомлён, и решил в следующий обед наградить его куриной ножкой.

— Переходит границы? Где же? Что-то я не заметил, — ухмыльнулся Хэ Жун. — Чэнь Янь, как по-твоему, он переходит границы?

— Нисколько, — отозвался Чэнь Янь.

Ободрённый их поддержкой, Ли Хунъюнь расхрабрился ещё больше:

— Сун Шэн, шёл бы ты лучше обратно пахать землю! Зачем тебе вообще учиться? Тебя когда-то прозвали гением, и ты и впрямь в это поверил? А теперь торчишь в уездной школе ровно так же, как и мы! Ах да, чуть не забыл: ты ведь уже трижды проваливался на экзаменах! До сих пор даже степени сюцая не получил! Скоро, как только возобновятся занятия, будет ежемесячное испытание. Посмотрим же, на что способен наш «гений»!

Ли Хунъюню было уже восемнадцать лет, а статус туншэна он получил лишь в шестнадцатилетнем возрасте. Однако его результаты на школьных испытаниях оказывались куда выше, чем у прежнего хозяина тела, что и давало ему повод для насмешек.

Хэ Жун и Чэнь Янь громко расхохотались над его колкостями.

Сун Шэн нахмурился. Из воспоминаний он знал, что успеваемость Ли Хунъюня держалась выше среднего уровня, тогда как прежний хозяин тела на последнем испытании перед сельхозработами плёлся на несколько десятков мест ниже.

Неудивительно, что Ли Хунъюнь держался так уверенно.

— Тогда давай посоревнуемся. Посмотрим, кто покажет лучший результат на ежемесячном испытании, — ровным тоном сказал Сун Шэн.

Молодым ученикам было присуще стремление к соперничеству, а Ли Хунъюнь, свято уверовавший в своё превосходство, тут же подхватил:

— По рукам! Только смотри, не плачь, когда проиграешь!

За последние два года результаты Сун Шэна в уездной школе ни разу не превзошли показатели Ли Хунъюня, что и наполняло того гордостью и непоколебимой уверенностью.

Стоявшие рядом Хэ Жун и Чэнь Янь в разговор об успеваемости не вмешивались. Как уже говорилось, ученики уездной школы делились на две категории: те, у кого водились деньги, и те, кто обладал настоящим талантом. Хэ Жун и Чэнь Янь относились к первой.

Их семьи утопали в роскоши, однако оценки юношей оставляли желать лучшего.

Родители отправили их учиться в надежде, что те возьмутся за ум. К несчастью, оба оказались отъявленными бездельниками: к наукам они были совершенно непригодны, зато в устраивании неприятностей им не было равных.

Чэнь Янь оживился:

— Раз уж вы собрались мериться знаниями, нужно поставить что-то на кон, верно?

Хэ Жун мгновенно загорелся этой мыслью:

— Чэнь Янь дело говорит! Предлагаю такой уговор: Сун Шэн, если твои оценки окажутся хуже, чем у Ли Хунъюня, ты бросаешь школу и убираешься обратно пахать землю. Как тебе такое?

В его словах сквозило откровенное презрение. Сун Шэн спокойно посмотрел на него и ответил:

— Ладно. Но что, если оценки Ли Хунъюня окажутся хуже моих?

— Тогда, само собой, из школы уходит он, — уверенно заявил Хэ Жун.

Услышав это, Ли Хунъюнь занервничал и уставился на Хэ Жуна. Тот покровительственно похлопал его по плечу:

— Ты чего? Струсил делать ставку? Не уверен в себе или боишься его?

— Вовсе нет! С чего бы мне его бояться?! Спорим! Посмотрим, кто кого!

Задетый за живое, Ли Хунъюнь согласился без колебаний.

Он был уверен, что не проиграет.

То, что Сун Шэн дерзнул вызвать его на состязание в успеваемости, казалось смехотворным. Неужели Сун Шэн до сих пор мнит себя десятилетним гением с феноменальной памятью?

На этот раз победа у него в кармане, и Сун Шэну придётся покинуть школу.

Раз уж уговор был заключён, продолжать разговор не имело смысла. Троица развернулась и направилась в сторону одного из городских ресторанов.

Сун Шэн и Лу Цин тоже собирались перекусить. Если бы не вмешательство Хэ Жуна, они бы к этому времени уже пообедали.

— Пойдём поедим, — сказал Сун Шэн.

Он естественным жестом взял Лу Цина за руку и повёл его к лапшичной лавке.

Хозяин книжной лавки всё ещё сидел за прилавком у самого входа и подбивал счета. Он слышал всё от первого до последнего слова и теперь лишь сокрушённо покачал головой и вздохнул:

— Эх, юнцы... Слишком уж горячи!

Примечание:

«Дырявый горшок и гнилая крышка» — китайская поговорка, означающая двух одинаково непутёвых или никчёмных людей, идеально подходящих друг другу; русский аналог — «два сапога пара».

http://bllate.org/book/18150/1752409