— Ритуал?
Цзян Яоцин повел янтарными глазами и косо взглянул на стоявшего рядом юношу.
— Угу. Обычай нашего приюта.
— Лишних вопросов не задавай, просто жди.
Цзян Яоцин сделал жест, словно застегивает губы на молнию, и припал к двери, чутко вслушиваясь в происходившее внутри.
Как и ожидалось, после серии звонких и гремящих звуков из кухни донеслись шаги: они удалялись, доносились все тише – должно быть, ушли в противоположную сторону.
— Идем, — подал голос юноша, едва шаги окончательно стихли.
Цзян Яоцин осторожно приоткрыл дверную щель: опасности внутри не было. Кивнув юноше, он проскользнул в кухню на цыпочках.
Юноша проскользнул вслед за ним.
Еды на задней кухне было немного, и смотрелась она не так аппетитно, как в главном зале. Цзян Яоцин действовал словно Ветер, Разметающий Облака: набрав по два блюда в каждую руку, он орудовал с такой ловкостью и скоростью, будто тренировался годами.
Юноша же занимался подобным впервые, отчего неизбежно действовал с некоторой неловкостью.
Разложив еду по заранее припасенным мискам, они переглянулись, собираясь отступать.
И как раз в этот миг затихшие было шаги возобновились, сопровождая доносившийся из коридора разговор нескольких голосов.
Дело плохо.
Оба уже подошли к двери. Практически не раздумывая, Цзян Яоцин выпихнул юношу вместе с едой наружу, а в следующее мгновение столкнулся нос к носу с только что вышедшим Дачжуаном.
Юноша, держа в руках глубокие и мелкие миски, замер у двери в легком замешательстве, в его глазах мелькнуло сомнение.
Дачжуан заметно обомлел, но в ту же секунду понял, в каком положении оказался Цзян Яоцин.
Быстро подмигнув ему, Дачжуан зычно крикнул на всю гулкую кухню:
— Брат, я свои вещи забыл! Проводи меня обратно, а то я дорогу никак не найду!
— Да что ж ты, новенький, глупый-то такой!
— Тупица. Пошли со мной.
Воспользовавшись шумом, Цзян Яоцин мгновенно выскользнул за дверь и, переведя дух, испуганно поднял взгляд на юношу в бинтах.
— Быстрее, бежим!
Они миновали коридор и вернулись в главный зал.
Дети, дежурившие у выходов из зала, увидев возвращение Цзян Яоцина, радостно сгрудились вокруг него.
— Там внутри тушеные ребрышки! Тушеная свинина! И свинина со соломкой и бамбуком!
— А я учуял острую курочку! И вроде еще жареную курицу кусками!
— Ханьбага! Там еще есть ханьбага!
— А что такое ханьбага? — Недоуменно спросил кто-то из толпы.
— Гамбургер, ну! Я в приюте всего один раз такой ел, мне агент купил. Он его «ханьбага» называл, жутко модно!
— Агент? — Цзян Яоцин подловил незнакомое слово, на лету раздавая еду из своих рук.
— Ну, те люди, что приедут сегодня вечером, — пояснил Ланс. Приняв свою порцию еды, он с удовольствием откусил кусок и пробормотал с набитым ртом:
— Они выберут понравившихся детей и заберут их к себе на воспитание.
— Только… — Ланс сглотнул и с наслаждением прижмурился. — …Лучше им на глаза не попадаться.
— Почему? — Видя, что остальные едят местную стряпню без каких-либо дурных последствий, Цзян Яоцин выбрал с виду аппетитный кусочек мяса и слегка прикусил: вкус оказался неожиданно хорошим.
— Потому что они монстры.
Ланс стремительно умял свою порцию и теперь жадными глазами уставился на Цзян Яоцина.
— Держи, — Цзян Яоцин просто отдал ему всю миску. — Расскажи подробнее.
Это с высокой вероятностью могло оказаться ключевой информацией испытания.
— Они… то есть агенты… на самом деле используют нас для «разработок». Если кто им понравится – считай, верная смерть, оттуда никто не возвращался.
— Поэтому всякий раз, когда они приезжают, мы придумываем разное, лишь бы казаться непригодными для их разработок.
— Например, — Ланс корчил рожу, — притворяемся дурачками.
Цзян Яоцин понимающе кивнул и, воспользовавшись тем, что занят едой, активировал браслет, открывая панель заданий.
[Задание 2: Отправиться в главный зал и поужинать (Завершено)]
[Награда за выполнение: +10 к симпатии любого персонажа (Сделайте выбор)]
[Задание 3: Найти любые 5 правил приюта (Ожидает заполнения)]
[Награда за выполнение: +10 к симпатии любого персонажа]
Цзян Яоцин развернул меню выбора для Задания 2: под ним высветилось множество имен с соответствующими портретами.
Сами собой глаза Цзян Яоцина зацепились за портрет юноши в самом верху списка.
Без бинтов. Глубокий взгляд, чуть покрасневшие уголки глаз, кокетливая родинка у самого края века. Кожа – гладкая, словно чистейший нефрит, белее зимнего снега. Черты лица точеные, губы алые: с первого взгляда – холодная элегантность, со второго – завораживающее восхищение.
Взгляд опустился ниже.
Имя юноши…
Сисли.
http://bllate.org/book/18157/1742508
Готово:
