Глава 1. Как стать чжуанюанем. Часть 1
Е Сяои шёл по Улице антиквариата, лениво шаркая вьетнамками и засунув руки в карманы брюк.
С виду он казался приличным, утончённым молодым человеком интеллигентной внешности. Но за этим фасадом скрывался законченный бездельник и наследный принц криминального мира. Его отец верховодил местным синдикатом: под его началом ходили сотни бойцов, а в собственности числились развлекательный холдинг «Гиндза», отели, закрытые клубы и куча других доходных мест. Словом, Е Сяои был золотым мальчиком и баловнем судьбы.
Сейчас парень брёл по улице с заспанным лицом, лениво размышляя, чем бы себя занять.
Скука смертная! Конкурентов, пытавшихся претендовать на отцовское наследство, он раскатал в блин за секунду. Тех, кто покушался на семейный бизнес, сделал калеками. А особо умных, совавших его отцу девок в качестве наложниц, собственноручно кастрировал. Жизнь без достойных соперников превратилась в унылую рутину. Где бы сегодня развлечься? Эта мысль лениво крутилась в его голове.
Стоило наследнику «Гиндзы» показаться на Улице антиквариата, как лавочники тут же засуетились, наперебой зазывая дорогого гостя.
Один из торговцев — юркий тип с зализанными назад волосами, такими гладкими, что муха поскользнётся, — протиснулся вперёд и, заискивающе ухмыляясь, протянул коробочку.
— Босс, у меня тут редчайшее сокровище! Называется нефрит персикового цвета. Стоит повесить его на шею — и любая красотка в мире будет вашей! Все девчонки у ваших ног лягут!
В банде все прекрасно знали, что Сяо И, несмотря на статус, до сих пор ходит девственником по части серьёзных отношений.
Е Сяои мгновенно ощетинился:
— Слышь, ты! Твой босс чертовски хорош собой и чертовски богат. С хрена ли мне сдались эти приблуды?
— Ну зачем вы так, босс? — заголосили идущие следом подручные.
Вопрос личной жизни Е Сяои беспокоил его шестёрок гораздо сильнее, чем его самого.
— Босс, внешность у вас — отпад, деньжат куры не клюют, спору нет, — принялся уговаривать один из них. — Но вы же у нас отбитый наглухо! Да и семейка у нас... специфическая. Какая нормальная девчонка рискнёт с вами связаться? Если не подсуетитесь, точно помрёте бобылём.
— Точно-точно! — загомонили остальные. — Если будете и дальше строить из себя недотрогу, в одиночестве загнётесь!
Ни разу не знавший женской ласки Е Сяои неловко кашлянул и вытянул шею, заглядывая в коробку.
— Ладно, показывай, что там за хрень.
Торговец бережно приоткрыл лакированную резную шкатулку. Внутри на бархатной подложке покоилась невероятно тонкая розовая пластинка — высокотехнологичный чип.
Е Сяои взял эту розовую диковинку и поднял к солнцу. Пластинка оказалась прозрачной, а её микросхемы переплетались в изящный силуэт скачущего коня.
Сяо И довольно ухмыльнулся:
— А игрушка-то стильная. Беру.
Он тут же нацепил кулон на шею и бросил стоявшему за спиной громиле:
— А-Цян, рассчитайся.
— Будет сделано, босс, — отозвался тот и вместе с лавочником поспешил к кассе.
Повесив на шею розовый кулон, Е Сяои неспешно двинулся дальше по Улице антиквариата.
Но через несколько минут он заподозрил неладное. Вся улица вокруг внезапно погрузилась в мёртвую, звенящую тишину.
Парень резко обернулся и застыл. Сопровождавшие его бойцы бесследно исчезли. Позади не было ни души — только пустая, залитая солнцем мостовая.
— Эй! Вы куда делись?..
Договорить он не успел. В затылок словно ударил мощный разряд тока, и сознание мгновенно погасло.
***
Придя в себя, Е Сяои уставился на закопчённый полог из грубой дешёвой ткани над головой и низкий, покосившийся потолок с потрескавшейся черепицей.
"Мать твою, это ещё что за дыра? — выругался он про себя"
Парень сел, выбираясь из пыльного балдахина, и в тот же миг по его лбу потекло что-то липкое и горячее. Он провёл ладонью по лицу и замер: пальцы были густо измазаны кровью.
— Да твою же мать! — взревел Сяо И на всю избу. — Какая сука меня разукрасила?!
В его голове грянул бравурный, оглушительный марш, и весёлый механический голос отчеканил:
[Добро пожаловать в Систему парной привязки!]
[Приветствую, хост. Я — приобретённая вами система «Тёмная лошадка любви»]
[Ваше нынешнее тело — лишь стартовый игровой аватар]
[Мы слегка переборщили с реалистичностью шкалы здоровья, так что надеюсь, вы не слишком напуганы. (◕‿◕)]
— Чё? Какая шкала здоровья? — Е Сяои с омерзением вытер окровавленные пальцы о подол чужой, грубой рубахи.
Кровь выглядела пугающе настоящей.
[Всё верно, — радостно подтвердила система. — Тело, которое вы сейчас занимаете, принадлежит местному персонажу по имени Е Сяои. Возраст — десять лет. Статус в данном игровом мире — неигровой персонаж, NPC]
— Ты где притаилась, мразь? А ну вылазь! — Сяо И бешено заозирался по сторонам, пытаясь отыскать источник звука в полупустой, нищей лачуге.
[Я нахожусь в базе данных вашего аватара, прямо в вашем сознании, дорогой хост!]
Зафиксировав запуск сюжетной линии, система тут же активировала основной процесс:
[Внимание! Получено первое задание]
[ «Десять лет трудись в безвестности, чтобы в один миг прославиться на весь мир»]
[Хосту необходимо в течение десяти лет сдать государственные экзамены и завоевать титул чжуанюаня. Только так вы сможете закрепить за собой этот аватар. В противном случае вас ждёт аннигиляция души и тела]
[Важное предупреждение: с этого момента запускается обратный отсчёт пробного периода использования тела. Срок — десять лет. Если задача не будет выполнена вовремя, ваша душа исчезнет вместе с этой физической оболочкой. Пожалуйста, берегите себя]
— Да вы охренели там все?! — взревел Сяо И, принявшись колотить себя ладонью по макушке, надеясь выбить из мозгов чёртову галлюцинацию.
Вместо ответа перед его мысленным взором вспыхнула неоновая строчка таймера:
[Справка: ваш текущий уровень образования — неграмотный простолюдин]
[Место в рейтинге кандидатов: 498 629]
[До истечения пробного периода осталось: 9 лет, 11 месяцев, 29 дней, 23 часа и 30 минут]
[И ещё одно дружеское напоминание: с каждой секундой прочность вашего тела снижается. Если через десять лет вы не получите системный эликсир для стабилизации, ваши разум и плоть отправятся на утилизацию как бракованный мусор для слабых игроков. Желаем скорейшего выполнения миссии!]
"Какая сволочь вообще состряпала эту игруху? — в бессильной ярости подумал Сяо И"
Уничтожать тех, кто не справился? Что за дикие замашки?! Но деваться было некуда. Придётся пока подыграть этой жестянке, а уж при первой возможности он разберёт её по винтикам и пустит на металлолом.
Видя, как неумолимо тают секунды его жизни на зловещем таймере, парень решил зайти с козырей:
— Слышь, системная ты дура. Раз уж это квест, выкладывай базу данных на этого бедолагу-NPC. Что за мир, кто я такой и как тут вообще сдают эти ваши экзамены? И не забудь про читы, гайды или хотя бы какую-нибудь имбовую способность. Ну, вы же всегда так делаете, не прикидывайся шлангом.
[Эм... — в голосе системы послышалось явное замешательство. — Боюсь, вы раскатали губу, уважаемый хост. Наша компания подобных услуг не предоставляет. Всю информацию вам придётся добывать самостоятельно. Моя задача — лишь обновлять ваш рейтинг и следить за таймером. Приятной игры! В следующий раз выйду на связь ровно через десять лет]
Сяо И аж зубами заскрипел от злости. Ну и подстава! Закинули в глухомань без малейшей поддержки! На хрена вообще нужна система, если в ней нет банального путеводителя? У нормальных людей в романах виртуальные помощники всё на блюдечке приносят, а тут даже паршивого бонуса не выпросишь!
От злости и перенапряжения перед глазами всё поплыло.
Е Сяои коснулся липкого лба.
"Стоп, если это тело всего лишь кукла, я ведь не могу умереть от банальной потери крови? — подумал он"
Увы, законы физики этого мира распространялись и на игровых персонажей. Сознание парня угасло быстрее, чем он успел закончить мысль.
***
Когда он снова открыл глаза, первое, что он услышал, был истошный, надрывный вой. Рядом с кроватью сидела сухонькая старуха и заливалась горючими слезами:
— Ой, внучок мой ненаглядный! За что же тебе доля такая горькая досталась? Родители в могиле, остался один-одинёшенек, кровиночка наша последняя... И надо же было этому выродку Ван Эргоу так тебя приложить! Куда только очи твоих покойных отца с матерью смотрят, почему не приберут этого мелкого мерзавца на тот свет...
Сяо И понятия не имел, кто эта женщина, но от её причитаний голова раскалывалась ещё сильнее. Слабо махнув рукой, он прохрипел:
— Да тише ты... Сил нет слушать. Пить дай.
Но его слабая просьба возымела обратный эффект — старуха взвыла с новой силой. Кое-как налив в глиняную плошку воды, она напоила раненого, не переставая сокрушаться о своей несчастной судьбе.
Слушая этот бесконечный плач и превозмогая дикую пульсацию в висках, Е Сяои попытался составить картину происходящего.
Выходило следующее: прежний владелец этого тела погиб из-за того, что сынок местного смутьяна Ван Эргоу запустил ему в лоб булыжником.
Сам малец был сиротой. Из близких родственников у него оставались только младшая сестрёнка да вот эта плаксивая бабка. Был ещё родной дядя, Е Цай, преуспевающий уездный учёный-сюцай, но тот категорически отказался вешать себе на шею двух сиротских «нахлебников».
Бабушка Е как раз ходила в город выбивать из младшего сына хоть какие-то гроши на пропитание, а вернувшись, застала внука лежащим без памяти в луже собственной крови. Теперь старуха проклинала несправедливое небо и сокрушалась о своей тяжёлой доле.
В порыве гнева она грозилась забрать Сяо И и лично затащить его в уездную управу, чтобы ткнуть неблагодарного дядюшку Е Цая носом в израненного племянника. Мол, пусть этот бездушный сухарь поглядит, до чего довели сына его покойного брата!
Как-никак, племянник дипломированного учёного подвергся нападкам уличной швали! Гордость старой женщины была уязвлена до глубины души.
Е Сяои лишь устало отмахнулся:
— Да уймись ты, старая. Никуда я не поеду, растрясёт по дороге так, что коней двину. Потом разберёмся.
В действительности он и не думал просить у кого-то помощи. Если ушлый родственник не желает знаться с сиротами, набиваться к нему в приживалы Сяо И не собирался — гордость не позволяла. К тому же нужно было срочно разобраться с этой проклятой виртуальной приблудой в голове, а для этого следовало сперва встать на ноги.
Едва старуха немного успокоилась, как в дверях показалась маленькая девочка. Она сияла от радости, бережно прижимая к груди подол, полный грязных сладких бататов.
Завидев внучку, бабушка тут же сорвалась на крик:
— Ах ты дрянь мелкая! Где тебя черти носили? Брата чуть до смерти не забили, а она где-то шляется! Если бы я вовремя не вернулась, твой Сяо И давно бы кровью стёк на этой лежанке! Какая из тебя сестра после этого?!
Малышка испуганно выронила клубни, и те с глухим стуком покатились по земляному полу. Девочка залилась горькими слезами:
— Братик... пожалуйста, не умирай! Не бросай меня, как мамочка! Я еду принесла, смотри, сколько бататов...
Вид плачущего ребёнка окончательно добил старуху. Она снова запричитала в голос, призывая небеса в свидетели своих бесконечных страданий.
Е Сяои скривился. Терпеть не мог чужих слёз. Какой от них толк? Если тебя обидели — поднимись и начисти ублюдку рыло. Бей до тех пор, пока обидчик не взмолится о пощаде. В этой жизни выживает лишь сильнейший. И если не хочешь вытирать сопли, изволь побеждать. Всегда и во всём.
Он осторожно коснулся глубокой раны на лбу. На его бледном лице проступила хищная, зловещая усмешка.
"Ну что же... Напросились. Обратной дороги нет. — подумал он"
Берегись, мир «Тёмной лошадки любви». Папочка идёт.
http://bllate.org/book/18182/1751497
Готово:
