Глава 20
Понятия не имея, что вскармливаемый им «хрупкий» человечек оказался столь беспощадным, Е Си, сытый и довольный, безмятежно провалился в сон.
В дрёме ему казалось, что он что-то забыл — но сколько ни силился, так и не мог вспомнить что именно.
Лишь когда человек отнёс его, спящего, обратно в пещеру, а к вечеру вернувшаяся с охоты кошка-мама одним точным шлепком лапы вырвала его из объятий сна, — только тогда он наконец вспомнил.
— Начиная с завтрашнего дня — каждый день обходить территорию! Слышишь меня?!
Большая лихуа опрокинула маленькую и принялась звонко шлёпать её по мягкому месту, рыча от ярости.
— Не можешь отличить эволюционировавший вид от дикого зверя — какой из тебя лорд?!
Маленькая лихуа зарылась мордой в землю, прижав обе лапы к голове и подобрав хвост под живот. Даже не думал сопротивляться — терпел и всё.
Цзянь Ян, прибежавший на шум в надежде прикрыть маленького, тоже угодил под раздачу.
— И ты туда же! Не можешь отличить дикого зверя от эволюционировавшего вида — гляди, однажды сожрут с потрохами! Оба — на обход территории!
Цзянь Ян стоял ни жив ни мёртв.
Большая лихуа фыркнула и удалилась. Наконец-то с обоих сняли заклятие.
Цзянь Ян тут же шагнул вперёд, подхватил маленькую лихуа на руки и принялся нежно разминать пострадавшее место.
Маленькая лихуа приосанилась с показным достоинством.
— Я... я вовсе не испугался! Это я просто... ну, послушный! Маму надо слушаться!
Убедительнее было бы, не вжимай он уши в макушку с такой скоростью.
Мужчина мягко кивнул:
— Е Си — молодец.
Маленькая лихуа немного расслабилась, но тут же погрустнела.
— Каждый день обходить территорию... это же так утомительно-о!
Цзянь Яна это нисколько не смущало — даже наоборот, мысль о том, что они будут каждый день выходить вместе смотреть на окрестности, казалась ему вполне приятной.
Он уже прикидывал, чем бы соблазнить маленького кота — какой-нибудь вкуснятиной из дичи, — но тут ожил наручный коммуникатор.
Коммуникатор от Ансилая, как тот и обещал, почти не давал о себе знать — жил тихо, не мозоля глаза. Внезапный вызов немного насторожил: случилось что-то?
Цзянь Ян открыл сообщение. Е Си тут же сунул нос следом.
【Ансилай: Послезавтра вам с Е Си на плановый осмотр. И заодно передай от моих — сериал, который Е Си ждал, обновился. Добавили серии.】
Цзянь Ян:...
Цзянь Ян торопливо захлопнул коммуникатор, опустил взгляд — и встретился с сияющими глазами маленького кота. Лицо мгновенно потемнело.
— На базу! На базу хочу! Немедленно!
В пещере пушистый, кругленький маленький лихуа взобрался мужчине на спину целиком — все четыре лапы выпустили когти и вцепились в одежду, — и теперь болтался там, точь-в-точь тигровый плед.
Е Си висел в воздухе, покачиваясь в такт шагам мужчины. Игра ему нравилась, слезать не хотелось — так и висел.
Мужчина с каменным лицом собирал разбросанные по комнате игрушки.
Маленький кот на спине лучился счастьем — Цзянь Ян чувствовал это физически. И от этого на сердце скреблось что-то кислое.
«Почему так рвётся на базу — ради сериала или ради этих инопланетянок?»
А ведь в период карантина маленький лихуа был настоящей звездой базы: каждый день кто-нибудь из инопланетных девушек находил повод прокрасться к нему поболтать. А когда в последние две недели он распробовал межзвёздные развлечения — и вовсе началось что-то невообразимое.
Инопланетные девушки наперебой бегали советовать ему сериалы. Некоторые ещё и норовили остаться — вместе посмотреть!
Если бы он не приглядывал — страшно представить, чем бы это закончилось.
Видимо, пробуждение разума у эволюционировавших видов давало о себе знать: Цзянь Ян замечал, что маленький кот стал куда осторожнее с людьми, чем в эпоху конца света.
За два месяца совместного карантина Е Си не позволял просто так гладить себя по голове или брать на руки, давал потрепать за ухом лишь в редкие, особенные моменты.
Каждое утро сам закатывался к нему под бок — и сам же ругал его за бесстыдство.
А уж потискать лапки или почесать пузо — за всё время после воссоединения можно было пересчитать по пальцам. Ни в какое сравнение с концом света, когда маленький кот целыми днями валялся у него в руках и требовал обнималок.
И вот этот самый кот на базе с инопланетными девушками был сама любезность — однажды даже сам склонил голову и позволил себя погладить.
Цзянь Ян готов был сгрызть себя от зависти. Тигровый плед на спине всё так же нежился, а он шёл с каменным лицом:
— Осмотр никуда не денется, послезавтра и сходим.
Е Си перебирал лапами, карабкаясь вверх по мужчине, и в несколько прыжков устроился у него на плече.
— Там же обновление! Хочу смотреть добавленные серии!
Мужчина не выдержал — вырвалось само:
— Ты идёшь ради сериала или ради инопланетянок?
Е Си удивлённо воззрился на него:
— А чего на инопланетянок смотреть?
Цзянь Ян резко обернулся. Острые тёмные глаза уткнулись в золотисто-зелёные кошачьи — и увидели в них ничего, кроме нетерпеливого ожидания и совершенно искреннего недоумения. Сердце, всё никак не решавшееся упасть на место, наконец чуть успокоилось.
— Нет, я просто...
Мужчина выдохнул.
Е Си склонил голову набок. Двуногий зверь вёл себя как-то странно: только что был точь-в-точь Чай Хуан, потерявший кость, — а теперь вдруг снова превратился в того элегантного чёрного лебедя.
Вот только этот красивый чёрный лебедь, кажется, нервно поджимал крылья — будто боялся пораниться.
Е Си шумно вздохнул и в который раз мысленно восхитился мудростью предков.
«Людей и правда сложно держать!»
Впрочем, по опыту Е Си, когда человек начинал дуться и капризничать — достаточно было пару раз мяукнуть, и всё проходило. Е Си этого нисколько не боялся.
Маленькая лихуа протянула лапку — розовые прохладные подушечки под белым пушком мягко прижались к щеке мужчины — и сладко, тягуче позвала:
— Мяу~ На базу, на базу!
Мужчина на секунду забыл, как дышать.
Сколько раз он сам своим тихим, бархатным голосом вгонял маленького кота в блаженное оцепенение — и вот теперь расплата: поплыл от сладкого мяуканья и, уже не возражая, понёс маленького кота на базу инопланетян.
***
Плановый осмотр прошёл без сюрпризов — оба в полном порядке. Едва официальная часть закончилась, инопланетные девушки облепили Е Си со всех сторон.
— Е Си, я скопировала тебе все обновлённые серии — весь комплект! Можешь забрать и пересматривать сколько угодно!
— Е Си, вот та книга, которую ты упоминал, — купила электронную версию, делюсь!
— Е Си, новая трансляция...
— Е Си...
Исчезающий человек Голубой планеты оказался в кольце инопланетянок — однако всё их внимание было поглощено маленьким котом. Недостаточно пушистый и кругленький, человек не удостоился ни единого взгляда.
Е Си радостно хлопнул лапой по человеку, принял все серии, мяукнул на кошачьего раба — получил электронную книгу, — и напоследок окинул взглядом собравшихся вокруг красавиц. Потом сладко-приторно мяукнул на всех разом.
«До чего же странные — и люди, и инопланетяне. Ну зачем им кошачье мяуканье?»
Е Си не мог этого понять, но это ничуть не мешало ему мяукать на радость окружающим.
«Наверное, просто все любят милых котиков!»
Маленькая лихуа упёрла лапки в бока и гордо задрала нос.
Пушистый и сладкоголосый маленький кот приводил инопланетянок в состояние полной беспомощности. Несмотря на занятость, одна из девушек не выдержала:
— Е Си, может, останешься досмотреть обновления здесь? Или вовсе переночуешь?
Глаза Е Си вспыхнули. Он уже открыл рот, чтобы согласиться — вспомнив, между прочим, неплохую здешнюю кухню, — как вдруг пара рук сгребла его в охапку.
Цзянь Ян прижал маленького кота к груди и ледяным тоном срезал все вопросы разом:
— Спасибо, нет.
Развернулся — и рванул прочь из окружения девушек, целеустремлённо двигаясь в знакомую сторону.
Е Си, зарытый в мужскую грудь, ничего не понимал. Когда до него наконец дошло — внутри всё вскипело.
«Вот наглец! Совсем берега потерял!»
Комок рыжего меха принялся вырываться. Цзянь Ян выудил его из-за пазухи и, опередив готовый вырваться рёв, заговорил первым:
— Идём к Ансилаю. Устроим тебе домашний кинотеатр. Будешь смотреть что хочешь, когда хочешь — не выходя из дома.
Е Си: Ой?
Маленький кот смотрел немало сериалов — понятие «домашний кинотеатр» для него было не пустым звуком. Он живо представил себе, как лежит в пещере или снаружи, жуёт вяленое мясо и смотрит сериал...
Вырываться он перестал. Больше того — стал подгонять Цзянь Яна.
Тот облегчённо выдохнул и с котом на руках отправился на поиски Ансилая.
***
Услышав просьбу, Ансилай с трудом удержал невозмутимое выражение на красивом лице. Уже прикидывал, как отказать, — но тут Цзянь Ян добавил:
— Я могу пополнить ваши базы китайского, английского и языка Голубой планеты.
—...
Отказ застрял в горле.
— По рукам.
Забрав робота-помощника для проектирования кинотеатра, Цзянь Ян покинул базу с котом на руках.
Е Си высунул голову из-за пазухи, любопытствуя:
— Что значит «пополнить базу»?
— Равноценный обмен, — объяснил Цзянь Ян. — Инопланетяне — не благотворители, просто так ни на какую просьбу не согласятся. Чтобы они делали что-то для нас — нужно дать им что-то взамен.
Откуда-то эти инопланетяне раздобыли археологические данные и немного разбирались в китайском и английском. Однако современный язык Голубой планеты сложился в отдельную систему — для лингвистической археологии он был почти бесполезен.
А вот Цзянь Ян владел китайским и английским как родными. Значит, было чем торговаться.
Для него это не убыток: всего лишь перевести межзвёздный общий язык на китайский, английский и современный язык Голубой планеты. Зато взамен — немало межзвёздных товаров и информации.
Для инопланетян — тоже выгода: отдать немного развлекательного оборудования и продвинуть исследования вперёд. Обе стороны оставались довольны.
Е Си слушал неторопливые объяснения Цзянь Яна и ощущал нечто странное. Будучи коренным эволюционировавшим видом, он не должен был понимать смысл подобных сделок — однако понимал. Это было... неожиданно.
Впрочем, он особо не задумывался.
«Наверное, насмотрелся сериалов — вот и начал мыслить на одной волне с инопланетянами».
Как бы там ни было, главное — теперь у него есть домашний кинотеатр!
И целая гора сериалов и книг!
Можно лежать дома, грызть вяленое мясо и смотреть что душе угодно!
Радостный маленький лихуа, встретив Бай Хохо и братьев Чай Цзинь с Чай Хуаном, приветствовал их самым дружелюбным образом и тут же предложил:
— Не хотите прийти ко мне домой — сериал посмотреть?
http://bllate.org/book/18191/1750037
Готово:
