Глава 30. Поместье Беспредельного: толстый и тонкий стражи
Похоже, ему действительно придётся наведаться в Поместье Беспредельного.
Что же до звания молодого господина Тайного павильона?.. Вэй Лин зажмурился, силясь прогнать из мыслей те мрачные воспоминания.
Выдохнув, он принял задание.
[Группа]
[Вэй Лин принял задание: «Спасти Цюнян»!]
Чжаньди Цзичжэнь ликующе просиял:
— Ого, великий мастер, вы тоже взяли это задание?!
Вэй Лин на мгновение оцепенел. Ситуация складывалась неловкая.
«Не объяснять же ему, что наши квесты в корне различаются? Ему предстоит проливать кровь, крушить монстров и вытаскивать пленницу, а мне — всего лишь вести светские беседы?»
Вэй Лин слегка кашлянул в кулак, снова становясь бесстрастным:
— Спасение Цюнян — дело тонкое, здесь нужен многосторонний подход. Пожалуй, нам лучше действовать порознь.
Чжаньди Цзичжэнь не усмотрел в этом ничего странного: в конце концов, задания Секты Небесного Зеркала и Секты Небесного Предела вполне могли отличаться. Не раздумывая долго, он ухватил Ван Эрбяня за рукав и припустил вверх по склону, на бегу маша Вэй Линю свободной рукой:
— Договорились, мастер! Тогда пересечёмся у Цзо Юя, как только всё закончим!
Вэй Лин с тихим вздохом покачал головой и, заведя руки за спину, неторопливо двинулся по извилистой тропе.
Из густой тени за его уходом бесстрастно наблюдал скрытый фигурой в тёмном одеянии совершенствующийся, над чьей головой вместо уровня сияли вопросительные знаки.
— Вэй Лин?.. — прошептал он, и в его голосе просквозил ледяной задор. — Что ж, поглядим, какую игру ты затеял на этот раз.
Словно бесплотный дух, он взмыл ввысь, устремляясь к вершине горы, что высилась по левую руку от Поместья Беспредельного. Там, открытый всем ветрам, высился древний каменный монумент — место, где тысячелетие назад Даос Беспредельного вознёсся в небесные чертоги.
Этот легендарный мастер, некогда основавший Тайный павильон, носил фамилию Вэй. Его настоящее имя давно стёрлось из памяти потомков, и в летописях он остался просто как Вэй Уцзи.
Полагаясь на изощрённое, не знающее промаха искусство скрытного убийства, он бросил вызов и одолел сотни сильнейших воителей в двенадцати городах Континента Девяти Областей, уверовав в собственную непобедимость.
Далеко на севере Девяти Областей, к западу от Секты Неба и Земли, он заложил фундамент Тайного павильона и провозгласил дерзкий девиз: «Там, куда укажет кривой нож серебряной луны, не останется ни единой живой души».
С тех пор Тайный павильон не знал недостатка в заказах. Жители Девяти Областей содрогались от ужаса при одном упоминании о зловещей метке серебряного полумесяца. Земли погрузились в пучину страха, и лишь когда великий праведник Севера основал Секту Неба и Земли, кровавой гегемонии убийц пришёл конец.
Впрочем, на протяжении веков Тайный павильон не оставлял попыток вернуть былое величие, тайно и явно творя бесчинства по всему свету. И Поместье Беспредельного служило лишь одним из многочисленных гнёзд этой зловещей паутины.
Оставив своего персонажа стоять в режиме ожидания возле древней плиты и запустив запись экрана, таинственный наблюдатель в тёмном одеянии временно вышел в офлайн.
***
Тем временем Чжаньди Цзичжэнь и Ван Эрбянь уже добрались до массивных ворот Поместья Беспредельного.
— Стоять! Кто такие?! — гаркнул тучный страж, стоявший слева от входа, и угрожающе перехватил увесистую дубину.
Высившийся справа долговязый охранник осклабился, выказывая явное намерение пустить в ход оружие:
— Смерти ищете, раз сунулись в Поместье Беспредельного?!
Ван Эрбянь не стал тратить время на пустые разговоры: единая вспышка его яростного пламени в мгновение ока обратила обоих стражников в кучу пепла. И всё же Чжаньди Цзичжэнь не успел увернуться от удара дубиной. На его спине вздулась огромная багровая шишка, заставив бедолагу жалобно зашипеть от боли.
Схватив спутника за край рукава, он отчаянно замахал свободной рукой:
— Стой, стой! Мне нужно срочно восстановить здоровье, иначе не дойду!
Ван Эрбянь без лишних церемоний сгрёб его за шкирку, призвал меч и взмыл к левому склону. Он так и перекосился от раздражения:
— Какая же обуза — возиться с новичками! Стоило первому встречному мобу тебя задеть, как ты уже катаешься по земле. Сложно было выкрутить болевой порог на максимум в настройках? Если мы после каждого чиха будем сидеть в кустах и зализывать раны, этот квест растянется на вечность!
Чжаньди Цзичжэнь обиженно надулся и пробурчал:
— Но я играю на реальных биометрических данных...
Он с детства терпеть не мог физическую боль, и тут уж ничего нельзя было поделать.
— Неженка, — фыркнул Ван Эрбянь с плохо скрываемым презрением. Немного поразмыслив, он порылся в сумке и извлёк оттуда тускло поблёскивающую вещицу. — Держи. Защитный артефакт, как раз для стадии Золотого Ядра. Надень сейчас же и больше не смей тратить моё время на регенерацию!
«А ведь он только притворяется злым, а на деле — добрейшей души человек», — с улыбкой подумал Чжаньди Цзичжэнь, принимая подарок.
Артефакт оказался искусно расшитым поясом. Стоило закрепить его на талии, как вокруг тела соткался едва видимый барьер, способный выдержать натиск противников и NPC вплоть до стадии Расколотой Души.
Оправив пояс, он легонько хлопнул товарища по плечу:
— Огромное спасибо, брат Эрбянь!
— Ладно, по коням! Возвращаемся в поместье.
Ван Эрбянь бесцеремонно нажал ладонью ему на макушку:
— Сначала сверься с картой. Посмотри, есть ли маркеры или подсказки. Где именно заперта эта Цюнян?
Развернув полупрозрачное окно интерфейса, Чжаньди Цзичжэнь отыскал описание квеста. Цель находилась в самой глубине вражеской территории.
— Она в задней части усадьбы, в пристройке возле семейного храма.
Ван Эрбянь снова приподнял его за шиворот и направил меч в воздухе:
— Показывай дорогу.
— Понял, летим туда!
Балансируя на летящем клинке, Чжаньди Цзичжэнь скользнул взглядом по раскинувшемуся внизу двору. Ему показалось, будто среди толпы агрессивных красных ников промелькнул знакомый силуэт. Неужели это великий мастер Вэй Лин? Но почему враждебные мобы окружают его так мирно, словно свита почётного гостя?
«Быть не может... С чего бы агрессивным NPC водить вокруг него хороводы?»
Пролетев опасную зону, парень мотнул головой, отгоняя нелепую догадку, и сосредоточился на ведении маршрута.
***
Минутой ранее, когда Чжаньди Цзичжэнь и Ван Эрбянь только скрылись из виду, Вэй Лин неспешно направился к главным воротам Поместья Беспредельного. Он шагал столь безмятежно, словно прогуливался по тихому парку, а не шёл на штурм логова убийц.
Проносившиеся мимо игроки удивлённо оглядывались на него:
— Эй, это что за NPC?
— Да какой NPC, у него же нет системного имени над головой! Это игрок!
— Издеваешься? Кто квесты с таким лицом делает?
— Мать твою, у него включён фракционный режим! Точно какой-то топ-игрок решил проветриться.
Вэй Лин пропускал эти шепотки мимо ушей, неуклонно продвигаясь вперёд.
Возле самого входа разыгрывалась привычная для этих мест драма: несколько упрямых игроков попытались прорваться напролом, но были мгновенно сбиты с ног увесистыми ударами дубин толстого и тонкого стражников, после чего с тихим свистом обратились в лучи света и отправились на точку возрождения. Суетившаяся позади толпа разом замерла.
— Проклятье, через парадный вход не пробиться! Слева скалы — не взлететь, справа — сразу агрятся патрули. Как туда вообще просочиться?
— Да чёрт с ним, давайте соберём рейд и раскатаем этих двоих!
— Погоди, я сейчас своего наставника призову, пусть поможет зачистить проход!
Подобные крики доносились со всех сторон, но Вэй Лин оставался безучастен.
— Эй, смотрите на того чудака! Он что, серьёзно идёт прямо к ним? Жизнь надоела?
Внимание зевак переключилось на одинокого путника. Окружающие с нескрываемым изумлением уставились на фигуру Вэй Линя. Действительно, идти на верную гибель столь неторопливой походкой было верхом безрассудства. В «Мире бессмертных» смерть наказывалась жестоко: терялся с трудом накопленный опыт и ломалось дорогое снаряжение.
Несколько особо предприимчивых игроков уже плотоядно сощурились, не сводя глаз с приближающегося к воротам безумца. Они только и ждали момента, когда тот рухнет замертво, чтобы успеть поживиться его вещами. Пусть его уровень был невелик, но ведь у богатых новичков частенько водились щедрые покровители, дарившие редкие артефакты, которые при гибели могли выпасть прямо под ноги.
Ощутив спиной десятки жадных взглядов, Вэй Лин мысленно усмехнулся. Неужели эти глупцы приняли его за очередную жертву? Ровным, уверенным шагом он приблизился к границе стражи и остановился прямо перед ними.
— Стоять! Кто таков?! — лениво прикрикнул толстый страж, привычным жестом вскидывая дубину.
Однако его долговязый напарник внезапно прищурился, почувствовав неладное. Он смотрел с подозрением:
— Пытаешься проникнуть в Поместье Беспредельного без дозволения? Жизнь наскучила?
Из толпы позади послышался глумливый смешок:
— Ну всё, сейчас его превратят в отбивную.
Все затаили дыхание в ожидании кровавой развязки. Однако расправы не последовало.
Спокойно выдержав давление их ауры, Вэй Лин небрежно запустил руку в складки одеяния и извлёк на свет тяжёлый чёрный жетон, украшенный чеканкой в виде серебряного полумесяца:
— Я — Вэй Лин, молодой господин Тайного павильона. Прибыл, дабы навестить вашего владыку. Будьте любезны, доложите о моём визите.
Толстяк ошарашенно уставился на жетон, затем покосился на своего напарника и зашептал, отчаянно подмигивая:
— Слышь... Молодой господин Тайного павильона. Мы такого знаем?
Долговязый страж пристально осмотрел Вэй Линя с головы до ног, задержав взгляд на безупречной чеканке амулета. Спустя мгновение он медленно опустил оружие:
— Жди здесь.
Игроки позади онемели от шока.
— Твою мать... — выдохнул один из адептов Секты Небесного Зеркала. — Так это и есть тот самый читер, о котором предупреждал великий Цзюэцзюэцзы?
— Вот это класс! — восхитился парень в форме Тайного павильона. — И как я сам до этого не додумался? Раз уж я состою в этой фракции, надо было просто заявить, что я их босс!
В это же время один предприимчивый ученик Секты Небесного Предела лихорадочно застучал пальцами по парящему перед ним интерфейсу. Он сиял неподдельным азартом, когда вбивал заголовок трансляции: «СРОЧНО! Вэй Лин объявился у ворот Поместья Беспредельного! Пытается пройти внутрь под личиной молодого господина Тайного павильона!!!»
Быстро переключив камеру в панорамный режим, он запустил стрим. Поначалу счётчик зрителей застыл на нуле.
Ученик взволнованно зашептал в микрофон, указывая на массивные деревянные створки:
— Ребята, смотрите внимательно! Эти врата — настоящий кошмар для прохождения. Любой, кто сунется туда, мгновенно отправляется на респаун. И прямо сейчас они... открываются!
Чат мгновенно взорвался лавиной удивлённых возгласов. Особо внимательные зрители сразу разглядели изящную, застывшую у входа фигуру. Даже со спины этот силуэт, овеваемый горным ветром, излучал непоколебимое величие.
— Это же Вэй Лин! Чёрт, почему даже со спины он выглядит настолько круто?
— Думаете, его впустят? — поинтересовался пользователь с ником «Маленький огурчик».
Заметив вопрос, стример, будучи преданным фанатом Вэй Линя, без колебаний отмахнулся:
— Конечно впустят! Разве могут быть сомнения? Посмотрите вокруг: здесь крутятся сотни игроков, но кто из них смог простоять у этих ворот дольше трёх секунд и не лишиться головы? То-то же!
Едва он закончил фразу, как тяжёлые засовы со скрежетом отодвинулись. Створки распахнулись настежь, и на пороге показался мужчина средних лет с грозным выражением лица. Над его головой висела золотая плашка: [Владыка Поместья Беспредельного — Ван Ба]. За его спиной, выстроившись безупречной шеренгой, замерли десять элитных бойцов Тайного павильона.
Стример ошарашенно открыл рот, изумлённо округлив глаза.
В чате трансляции началось форменное безумие:
— Сам хозяин поместья вышел встречать?! Что за безумный авторитет у этого парня?
Глядя на то, как Вэй Лин в окружении столь грозной свиты с почестями проходит внутрь, ученик Секты Небесного Предела ощутил, как по телу побежали мурашки. Невероятная мощь! Не зря этот человек три года подряд удерживал первенство во всех топах игры!
Экран трансляции запестрел бесконечными сообщениями: «Вэй Лин, yyds!!!»
Один из анонимных зрителей вбросил идею:
— Слышь, автор, а слабо самому подойти и заявить, что ты тоже какой-нибудь скрытый наследник? Давай, проверь реакцию мобов!
Стример испуганно замахал руками:
— Нет-нет-нет, даже не просите! Я обычный лекарь поддержки, меня там с одного плевка развоплотят!
Вдруг на его плечо легла тяжёлая ладонь, а над ухом раздался глубокий мужской голос:
— Юньдоэр?
Лян Юньдуо вздрогнул от неожиданности и резко обернулся, упершись взглядом в чью-то широкую грудь. Подняв глаза выше, он увидел насмешливый прищур потрясающе красивого лица:
— Вэй Цань?!
— Но ты же клялся, что ни за какие коврижки не зайдёшь в эту игру! — опешил парень.
Молодой человек, облачённый в белоснежные одеяния Секты Небесного Зеркала, слегка наклонился к нему. Их лица оказались в опасной близости.
— Если бы я не пришёл, моё сокровище давно бы прибрал к рукам кто-нибудь другой, — вкрадчиво прошептал он, игриво блеснув глазами.
Юньдоэр в реальном мире был обычным студентом заштатного вуза. Благодаря своей смазливой внешности и кроткому нраву он привлёк внимание наследника могущественной корпорации Вэй Цаня, который практически сразу запер его на роскошной загородной вилле.
Они не виделись больше полугода. Если бы не регулярные астрономические переводы на банковскую карту, Юньдоэр всерьёз решил бы, что богатый покровитель давно нашёл ему замену.
Густо покраснев, парень поспешно отстранился и прошипел:
— Тише ты! Я вообще-то стрим веду!
Вэй Цань усмехнулся и неторопливо выпрямился, отойдя на шаг назад.
И всё же в глубине души Вэй Цаня шевельнулась тревога. Тот парень, чью спину он только что видел... Как это возможно? Он ведь лично избавился от капсулы погружения, в которой тот обычно зависал. По всем правилам, его персонаж должен был навсегда уйти в офлайн. Так кто же сейчас зашёл под этим аккаунтом?
Кто на самом деле скрывался под маской Вэй Линя?
Из размышлений его вырвал чувствительный тычок в бок. Лян Юньдуо с самым невинным видом указал пальцем на ворота поместья:
— Ну же, раз ты такой крутой, иди и тоже потребуй аудиенции! Посмотрим, пропустят ли тебя.
Вэй Цань едва сдержал смех от подобной дерзости.
Этот мальчишка жил за его счёт, ни в чём не знал отказа, а теперь, после столь долгой разлуки, вместо того чтобы заискивать и ублажать своего благодетеля, смел им командовать! Впрочем, Вэй Цань сам приучил его к такой свободе, без памяти потакая любым капризам.
С театральным вздохом покачав головой, молодой господин двинулся к воротам. В конце концов, даже если стража развоплотит его на месте, потеря нескольких уровней не казалась ему большой трагедией — вернуть былую мощь было делом пары дней.
Лян Юньдуо провожал его испуганным взглядом, мысленно умоляя всех богов:
«Только бы обошлось! Если его убьют, этот деспот отыграется на мне, как только мы выйдем в реал...»
Оставшиеся у входа зеваки прыснули со смеху, заметив манёвр Вэй Цаня:
— Гляди-ка, ещё один бессмертный выискался! Думает, раз у Вэй Линя получилось, то и у любого встречного выгорит?
Вэй Цань резко обернулся, одарив насмешников ледяным взглядом, от которого те мгновенно прикусили языки. Напоследок он выразительно приподнял бровь, глядя на Лян Юньдуо. Намёк был понят без слов: если мелкий не окажет ему должную поддержку прямо сейчас, расплата в реальном мире будет суровой.
Содрогнувшись от предчувствия скорой кары, Лян Юньдуо изо всех сил закричал вслед:
— Давай, А-Цань, покажи им! Ты лучший!
Чат трансляции вновь оживился:
«Маленький огурчик»: «У нашего стримера инстинкт самосохранения прямо-таки на пределе работает перед этим парнем!»
«Рябой»: «Вэй Цань и Вэй Лин... Хм, одинаковые фамилии. Они случайно не родственники?»
«Ветер над морем»: «Скину инсайд: Вэй Цань — действующий глава могущественной Группы Вэй на Столичной планеты. А вот про Вэй Линя говорить не рискну...»
«Подсудимый»: «Ого! Судя по всему, Вэй Лин — тоже какая-то шишка из высшего света Столичной планеты?!»
Лян Юньдуо замер, готовый в любую секунду увидеть, как его покровителя обратят в кровавую пыль. Зажмурившись, он всё же не удержался и приоткрыл щелочку, чтобы подсмотреть за происходящим.
К его велижайшему изумлению, стражники даже не шелохнулись. Вэй Цань с небрежным изяществом выудил из-за пазухи ученический жетон:
— Я — Вэй Цань, личный ученик главы Секты Небесного Зеркала. Прибыл с официальным визитом к Владыке поместья, дабы прояснить обстоятельства резни в поместье семьи Линь. Прошу доложить о моём прибытии.
Прозвучало это на удивление весомо и убедительно.
Убедившись, что опасность миновала, Лян Юньдуо убрал ладони от лица и с любопытством подался вперёд. Зрители в чате тут же принялись подначивать его подойти поближе, чтобы камера лучше ловила ракурс. Немного поколебавшись, парень решил, что это отличная возможность рассмотреть всё в деталях.
Впрочем, для подстраховки он первым делом отправил Вэй Цаню запрос на вступление в группу. Стоило тому принять приглашение, как Лян Юньдуо весело поскакал к воротам:
— А-Цань, ты уверен, что этот Владыка поместья самолично соизволит снизойти до нас?
— Понятия не имею, — хладнокровно отозвался тот.
Лян Юньдуо онемел.
— А если они нас просто пришибут на месте? — в его голосе вновь прорезались панические нотки.
Вэй Цань лишь мягко улыбнулся, смерив его покровительственным взглядом:
— Ну, в крайнем случае ты послужишь мне отличным живым щитом.
От этой улыбки у парня внутри всё похолодело. Опыт подсказывал: когда его господин пребывает в столь благодушном настроении, жди беды.
Не успел он сделать и шага назад, как ворота со зловещим скрипом распахнулись. Однако вместо Владыки поместья на пороге появился Заместитель владыки поместья. За его спиной плотной стеной стояли не менее сотни вооружённых до зубов убийц, которые горели первобытной яростью.
— Адепты Секты Небесного Зеркала?! — взревел Заместитель владыки поместья, указывая на них острием меча. — Владыка отдал чёткий приказ: любого, кто посмеет вынюхивать про резню в поместье Линь, уничтожать на месте! Схватить их и предать лютой смерти!
— Мама-а-а! — истошно завопил Лян Юньдуо, хватая Вэй Цаня за руку и увлекая за собой прочь от ворот.
Свора безжалостных ассасинов с гиканьем бросилась в погоню.
По горной тропе потянулся плотный шлейф пыли. Случайные игроки, завидев эту безумную кавалькаду, в панике бросались в кусты, опасаясь попасть под горячую руку разъярённых мобов.
На ветке раскидистого дерева неподалёку покачивалась маленькая девочка в лазурных одеяниях ученицы расы Миражей. С тоскливым вздохом глядя вслед убегающей парочке, она пробормотала:
— Даже порог переступить — и то целое испытание! Когда же эти недотёпы удосужатся спасти Цюнян?
Виртуальные миры с полным погружением имели один существенный недостаток: механика возрождения ключевых персонажей занимала слишком много времени. Квестовые NPC обновлялись строго раз в полчаса. Если по условиям задания цель требовалось устранить или увести с собой, активировать событие мог лишь один игрок или группа. Всем остальным приходилось послушно дожидаться своей очереди, теряя драгоценное время.
С момента прошлого успешного спасения Цюнян прошло уже более тридцати минут. По всем расчётам, пленница должна была вновь занять своё место в темнице, однако никто из штурмующих поместье так и не сумел до неё добраться.
***
Тем временем во внутренних дворах Поместья Беспредельного царил настоящий хаос. Десятки прорвавшихся игроков метались из стороны в сторону, отчаянно отбиваясь от наседавших стражей.
— Какого чёрта?! Писали же на форумах, что если не попадаться им на глаза, то агра не будет! Я уже на крышу залез, а эта тварь всё равно лезет за мной!
— Да в усадьбу какой-то важный гость пожаловал! Вот система и выкрутила бдительность охраны на максимум!
— Твари косорукие! Снова скрытый патч выкатили и усложнили квест! С такими раскладами я до стадии Преодоления Скорби до старости качаться буду!
В тихом уголке между пристройками сиротливо жались два деревянных бочонка из-под дождевой воды. Пошатываясь и поскрипывая по каменным плитам, бочонки медленно, словно испуганные цыплята, сползались ближе друг к другу.
Из щели одного из них раздался робкий шёпот Чжаньди Цзичжэня:
— Брат Эрбянь... Неужели даже ты не можешь справиться с этими мобами?
В душе Ван Эрбяня бушевала нешуточная буря, но он лишь злобно прошипел в ответ:
— Придурок, я всего лишь на стадии Великой Полноты! Против сотни противников стадии Воссоединения я один не выстою!
— И что нам делать? — приуныл парень. — Так и будем тут сидеть? Квест ведь провалим... Может, рискнём? Вдруг удастся проскочить?
— Ищи другого дурака! — отрезал Ван Эрбянь. — Я шкурой рисковать не намерен. Смерть здесь означает потерю уровня, а ты хоть представляешь, каких трудов мне стоило прорваться со стадии Воссоединения на Великую Полноту? Я этот ад второй раз проходить не собираюсь!
Чжаньди Цзичжэнь испуганно примолк.
Внезапно его осенило: «Постойте-ка, ведь великий мастер Вэй Лин тоже взял задание по спасению Цюнян! Интересно, как продвигаются его дела? Если он выполнит квест, то по закону группы зачёт получат все участники!»
С замиранием сердца он открыл меню личных сообщений и отправил запрос.
***
В это же время Вэй Лин в сопровождении Владыки поместья уже входил в прохладный полумрак семейного храма поместья.
Убранство святилища отличалось строгой простотой. Прямо по центру тянулся длинный ряд поминальных табличек, хранящих имена бывших предводителей Тайного павильона. По левую стену тянулась стойка с идеально начищенным оружием — судя по всему, за ним ухаживали с особым тщанием. Справа стояли три резных столика, на которых дымились чаши со свежезаваренным чаем, а на полированном дереве виднелись свежие капли воды.
«Похоже, почтенный владыка только что принимал гостей?» — подумал Вэй Лин, с лёгким прищуром взглянув на хозяина усадьбы.
В прошлой жизни ему ни разу не доводилось переступать порог этого места под личиной молодого господина. Будучи верным адептом Секты Небесного Зеркала, он пробивался сюда с боем, всякий раз унося на теле бесчисленные раны.
Тогда для спасения Цюнян ему пришлось пойти на хитрость: в течение двух недель он выслеживал маршруты снабжения усадьбы, пока наконец не улучил момент, чтобы оглушить возницу торговой повозки. Приняв его облик с помощью магии маскировки, он сумел проникнуть во внутренний двор, отыскать темницу и вывезти несчастных женщин, спрятав их под грудой тюков с провизией.
Заметив интерес гостя, Владыка поместья смущённо кашлянул и почтительно склонил голову:
— О, от вашего проницательного взора ничто не укроется, молодой господин! Действительно, совсем недавно меня навещал старейшина из Секты Небесного Предела. Узнав, что мой младший брат страдает от неведомого недуга, он любезно согласился осмотреть его. Однако стоило слугам доложить о вашем внезапном визите, как почтенный старейшина счёл за благо временно удалиться, дабы не мешать нашей беседе.
[Система: Получено задание от Владыки поместья — «Яд младшего брата». Желаете принять?]
[Принять: Спросите Владыку поместья: «Я слышал, ваш младший брат поражён редким и коварным ядом. Он крайне вспыльчив, по ночам стонет от невыносимой боли и временами полностью теряет над собой контроль?»]
[Отклонить: Проигнорировать предложение.]
Вэй Лин прекрасно знал, о каком именно старейшине шла речь. Этот пронырливый старик по фамилии Чжан занимал должность внешнего старейшины в Секте Небесного Предела и славился своей корыстной натурой. В прошлой жизни именно из-за его чудовищной врачебной ошибки было упущено драгоценное время. Внедрённый в тело Ван Хэна ядовитый червь укоренился слишком глубоко, превратив несчастного юношу в безумного живого мертвеца. В итоге некогда процветающее Поместье Беспредельного превратилось в сущий ад на земле, захлебнувшись в крови собственных обитателей.
Из размышлений его вывело тихое звяканье входящего уведомления.
[Приватный чат] Чжаньди Цзичжэнь: «Мастер Вэй, как у вас успехи с заданием?»
Прикрыв глаза, Вэй Лин решил пока проигнорировать сообщение. Он перевёл спокойный, сосредоточенный взгляд на Ван Ба:
— Я слышал, ваш младший брат поражён редким и коварным ядом. Он крайне вспыльчив, по ночам стонет от невыносимой боли и временами полностью теряет над собой контроль, нападая на людей?
Услышав эти слова, Владыка поместья подался вперёд. В его взгляде отразилась отчаянная надежда:
— Неужели молодому господину ведом этот ужасный недуг?!
Вэй Лин степенно кивнул:
— Мой визит продиктован именно желанием помочь вам справиться с этой бедой.
Владыка поместья прослезился от подступивших слёз. Он опустился на колени, готовый разбить лоб о каменный пол:
— Благодарю вас, господин! Если вам удастся спасти его, я, Ван Ба, до конца своих дней буду преданно служить вам верой и правдой!
Вэй Лин быстро шагнул вперёд и бережно поддержал мужчину за плечи, не позволяя ему склониться:
— Владыка поместья, прошу вас, поднимитесь. Лишние церемонии ни к чему.
— Вы — верный соратник Тайного павильона, за вашими плечами немало славных подвигов ради нашего общего дела. Моя помощь — лишь дань уважения вашим заслугам, — Вэй Лин выдержал короткую паузу, а затем добавил: — К тому же я прибыл сюда не один. Со мной находится выдающийся преемник великого старейшины Секты Небесного Предела.
— Адепт Секты Небесного Предела?! — Владыка поместья мгновенно обрадовался, но тут же засомневался. — О, это великое благо! К сожалению, у меня не было связей в высших эшелонах секты, и пришлось довольствоваться помощью лишь внешнего старейшины... Позвольте спросить, под чьим покровительством обучается этот молодой господин?
Вэй Лин мысленно вызвал интерфейс связи и набрал ответ Чжаньди Цзичжэню:
«Кто твой наставник в Секте Небесного Предела?»
«Первый старейшина, Пэй Юй», — незамедлительно прилетел ответ.
Получив имя, Вэй Лин спокойно перевёл взгляд на хозяина усадьбы:
— Его наставником является первый старейшина секты, почтенный Пэй Юй.
Владыка поместья задрожал от избытка чувств, его голос сорвался от волнения:
— Быстрее! Скорее зовите его сюда!
Спросив у Чжаньди Цзичжэня точные координаты их текущего местоположения, Вэй Лин кивком предложил Владыке поместья следовать за ним, и они направились в глубь поместья.
По пути Вэй Лин краем глаза внимательно следил за лицом Владыки поместья. Эмоциональные реакции этого NPC казались излишне живыми и детализированными для обычного кода — в его мимике сквозили неподдельное любопытство и глубокое волнение. Спрятав это наблюдение в чертогах памяти, юноша решил подробнее расспросить его об этом позже, когда завоюет полное доверие.
Наконец процессия свернула к складским пристройкам по правую сторону от семейного храма. Вокруг не было ни души — лишь длинный ряд деревянных бочек, большинство из которых валялись на боку в хаотичном беспорядке. Лишь два упитанных бочонка в самом углу стояли вплотную друг к другу, словно испуганные птенцы, пытающиеся согреться в гнезде.
Вэй Лин не удержался от тихой усмешки:
— Ну полно вам, вылезайте. Безопасность гарантирована.
http://bllate.org/book/18197/1752525
Готово:
