— Жениться? — эта новость достигла Ледниковой Империи лишь спустя день.
В тюрьме Чжоу Мянь недоверчиво посмотрел на своего адъютанта.
— Что ты сказал?
Что случилось с Сесилом? Он что, поглупел? Разве не я должен был жениться? Почему всё перевернулось наоборот?
— Это правда. Речь не о браке с принцессой, а о браке с тобой. На совете по заключению союзного брака Сесил прямо назвал твоё имя. Он хочет жениться на Чжоу Мяне, генерале Ледниковой Империи, — с тревогой сказал адъютант. — Как только королевская семья узнала эту новость, меня сразу же остановили и увели. Кортеж, в котором уезжала госпожа Чжоу Ин, тоже был перехвачен. Сейчас госпожа Чжоу находится у Южных ворот, окружённая тяжёлой артиллерией. Она не может ни двинуться вперёд, ни отступить. Эти люди угрожают убить её, если она не согласится избавиться от ребёнка и не выйдет замуж за Сесила вместо тебя.
Чжоу Мянь прикусил нижнюю губу.
Как и ожидалось...!!
Все его планы были полностью разрушены!
Он уже был готов умереть, но поступок Сесила оказался равносилен его спасению. Пока он вступит в брак с Сесилом, Чжоу Мянь сможет избежать смертной казни.
Но люди из королевской семьи никогда с этим не согласятся.
Однако они не осмеливаются нарушить требования Федерации о союзном браке. Поэтому, чтобы не допустить брака Чжоу Мяня, они могут лишь быстро избавиться от проблемы: сначала убить, а потом уже объясняться. Поэтому сейчас они выставили вперёд Чжоу Ин — человека без воинского звания, без полномочий и без возможности свидетельствовать против королевской семьи. Позже они просто объявят, что Чжоу Мянь «неожиданно умер» в тюрьме. А поскольку Чжоу Ин — его сестра, Федерации придётся забрать её, и тогда у неё уже не будет причин обвинять Ледниковую Империю.
— Госпожа Чжоу, вероятно, решила, что надежды уже нет, поэтому велела передать это вам. Мне удалось сбежать и, воспользовавшись нашими прежними связями, тайком пробраться сюда, — адъютант вложил в руку Чжоу Мяня жетон. — Камеры наблюдения удастся отключить лишь ненадолго. Скоро меня обнаружат. Вы должны принять решение как можно быстрее!
Этот жетон позволял командовать тайной гвардией семьи Чжоу. Это был их последний козырь.
Чжоу Мянь посмотрел на предмет в своей ладони.
Сестра сказала, что очень в нём разочарована. Но в самый последний момент всё же передала ему жетон, надеясь, что он сможет прорваться с помощью охраны и сбежать.
— Бегите! — воскликнул адъютант. — Они не оставят семью Чжоу в живых!
Даже их отца, старого маршала...
Адъютант крепко стиснул зубы.
— Даже если мне придётся пожертвовать своей жизнью, я выведу молодого генерала отсюда!
— Я сбегу, но не уйду, — крепко сжав жетон, сказал Чжоу Мянь. — Я не оставлю свою сестру. Я спасу её.
Даже если Чжоу Ин уступит и выйдет замуж за Сесила, королевская семья всё равно не отпустит её. После свадебного пира они непременно найдут способ окончательно избавиться от неё.
— Но... — адъютант хотел что-то сказать, однако жест Чжоу Мяня заставил его замолчать.
Ещё есть надежда!
Чжоу Мянь глубоко вдохнул.
Сесил...
Бах!
Внезапно в тюрьме особого режима столицы Ледниковой Империи прогремел мощный взрыв. Сразу после этого группа людей ринулась вперёд и вступила в бой с королевской стражей.
В густом дыму и среди грохота выстрелов один летательный аппарат прорвался через все линии обороны, смёл врагов, преграждавших путь, и вылетел из тюрьмы.
— За ним!
— Тревога! Тревога! Заключённый класса S совершил побег!
— Запрашиваем подкрепление! Срочно требуется подкрепление!
Чжоу Мянь крепко держался за рукоять управления летательным аппаратом, предельно сосредоточенно глядя на красные точки на экране.
Красные точки, обозначавшие противника, почти полностью окружили его, но Чжоу Мянь был уверен в себе.
Он был генералом Ледниковой Империи. Легион под его командованием ещё не был передан кому-либо другому. Даже сейчас солдаты будут подчиняться только ему, а королевская семья не может ими распоряжаться. Ему оставалось лишь прорвать оборону королевской армии.
Бум! Бум!
К счастью, тюрьма была построена в пустынной местности на окраине столицы, среди густого леса, поэтому Чжоу Мянь не боялся случайно причинить вред мирным жителям.
Чжоу Мянь уклонялся от плотного артиллерийского огня вражеских летательных аппаратов, управлял штурвалом, и его аппарат ловко маневрировал в воздухе, одновременно сбивая приближающиеся королевские машины и устремляясь к мосту.
Изначально Ледниковая Империя и Земная Федерация Солнечной Империи не были соединены. Между ними находилось пространство, которое обычные люди не могли пересечь. Но Сесил потратил восемь лет на строительство моста через это пространство, после чего федеральная армия под его командованием пересекла мост и вторглась в Ледниковую Империю.
Последние несколько лет главным полем боя Чжоу Мяня также был этот мост. Он руководил войсками Ледниковой Империи, управлял беспилотниками и мехами, пытаясь помешать строительству моста и проходу чужаков.
Теперь же целью Чжоу Мяня было прорваться к мосту и попросить помощи у Федерации.
До моста оставалось ещё десять километров...
Бум.
Раздался громкий звук.
Чжоу Мянь на мгновение замер и увидел, как на экране появилась огромная красная точка.
На виртуальном дисплее он увидел, как сквозь чёрный дым, оставшийся после артиллерийского обстрела, медленно появляется огромный боевой корабль.
Это был королевский линкор! Не летательный аппарат и не беспилотник, а настоящий боевой корабль!
Свист!
Линкор выпустил свою первую смертоносную ракету. Подобно беспощадному богу смерти, ракета сделала несколько разворотов и устремилась вслед за маленьким летательным аппаратом Чжоу Мяня.
Пять километров...
Личная гвардия семьи Чжоу могла прикрывать Чжоу Мяня только на пути от тюрьмы до внешнего периметра. Теперь всех их уже подавила королевская армия, и поддержки у Чжоу Мяня больше не осталось.
Он быстро оценил обстановку на экране, затем вытащил пистолет и одним ударом ноги распахнул дверь своего летательного аппарата.
— Убейте его! Убейте его! Он вырвался!
Один из королевских летательных аппаратов стремительно приблизился к Чжоу Мяню. Королевский солдат высунулся из окна и поднял оружие, собираясь застрелить его на месте.
Но в следующий миг Чжоу Мянь резко прыгнул, покинул свой аппарат и бросился прямо к вражеской машине. Глаза королевского солдата широко раскрылись, когда он увидел, как Чжоу Мянь ловко забрался на его летательный аппарат и одним ударом ноги выбросил его наружу.
Падая вниз, солдат королевской армии заметил кандалы на руках и ногах Чжоу Мяня.
Боже...
Неужели всё это время Чжоу Мянь управлял летательным аппаратом одной рукой, оставаясь в кандалах?
В тот самый момент, когда Чжоу Мянь перепрыгнул на королевский аппарат, его собственная машина взорвалась позади него.
Бум!
Ракета разнесла его летательный аппарат на куски.
Расстояние было настолько маленьким, а промежуток времени — настолько коротким, что Чжоу Мянь почувствовал, как ударная волна обожгла ему спину. Естественно, он испытал запоздалый страх, но не позволил себе ни секунды колебаний. Он тут же проскользнул через окно вражеского аппарата. Несмотря на связанные руки и ноги, благодаря одной лишь несгибаемой воле Чжоу Мянь сумел скоординировать движения, повалить двух королевских солдат внутри и схватиться за рычаги управления.
После этого он направил аппарат прямо к мосту!
Оставалось всего два километра...!
Свист!
Ещё одна ракета.
Глаза Чжоу Мяня налились кровью.
Он не может проиграть!
Красная точка на экране, обозначавшая ракету, с каждой секундой всё быстрее приближалась к его летательному аппарату.
Чжоу Мянь разогнал машину до предельной скорости и неотрывно смотрел на очертания моста, проступающие сквозь белый туман впереди.
Совсем немного!
Чжоу Мянь мысленно отсчитывал секунды — словно отсчитывал последние мгновения собственной жизни, если ему не удастся прорваться.
Один километр...
Триста метров...
Ноль!
Бум—!
В тот момент, когда летательный аппарат наконец ворвался в арочный мост — вернее, в проход внутри него, — ракета тоже настигла цель.
Она прямо врезалась в аппарат, полностью уничтожив его. Взрывом также разрушило одну из стеклянных секций прохода. Оглушительный грохот мгновенно активировал все системы тревоги внутри мостового перехода, и по всей галерее разнеслись пронзительные сигналы аварии.
За мгновение до взрыва в воздухе Чжоу Мянь успел выпрыгнуть из люка.
При приземлении он изо всех сил пытался погасить инерцию, но избежать тяжёлого падения всё же не смог.
Он тихо застонал, несколько раз перекатился по стекляному полу перехода, затем, опираясь на руки, остался лежать на земле, тяжело дыша.
По дороге из тюрьмы он получил множество ран в рукопашных схватках, а во время полёта через бесчисленные обстрелы его тоже не раз задело. Даже несмотря на то, что летательный аппарат не был сбит сразу, он получил немало ранений, а после такого приземления его тело окончательно перестало выдерживать нагрузку.
— Навести оружие на предателя! Убить его...
Несмотря на то что они уже находились на территории Федерации, преследующие солдаты не только не отступили, но стали действовать ещё решительнее.
Иначе было нельзя. Если Чжоу Мянь живым попадёт в Федерацию, ситуация станет только хуже. Лучше убить его хоть сто раз. Мёртвые не могут свидетельствовать, а всё остальное королевская семья сумеет скрыть.
Чжоу Мянь знал, что человек позади уже целится в него из оружия, а дула авиационных пушек тоже направлены прямо на него. Но у него действительно больше не осталось сил подняться.
Свист!
Чжоу Мянь из последних сил сжал кулаки и попытался встать.
Бум!
В самый критический момент Чжоу Мянь лишь почувствовал, как на него внезапно налетела какая-то чёрная тень.
В следующую секунду кто-то крепко обнял его, после чего весь мир перед глазами закружился.
После того как его, обнимая, несколько раз перекатили по земле, Чжоу Мянь наконец пришёл в себя и увидел, что место, где он только что лежал, уже превратилось в огромную воронку от взрыва.
Чёрный дым вместе с отблесками пламени полностью заполнил его поле зрения.
— Ты в порядке?
Когда дым рассеялся, Чжоу Мянь поднял голову и увидел, что его держит в объятиях Сесил.
— ...?!
Сам Сесил тоже был немало удивлён. Он узнал, что королевская семья Ледниковой Империи, похоже, окружила госпожу Чжоу, и понял, что ситуация неспокойная. Поэтому он лично привёл людей в столицу Ледниковой Империи, чтобы забрать Чжоу Мяня на случай, если королевская семья что-нибудь предпримет.
Но едва он ступил в переход, как увидел, что Чжоу Мянь выпрыгнул из летательного аппарата и его преследуют, пытаясь убить.
— Ад... адмирал Сесил... — Чжоу Мянь ошеломлённо смотрел на него, всё ещё не в силах осознать происходящее.
Когда солдаты королевской армии увидели, что Сесил прикрывает Чжоу Мяня собственным телом, они больше не осмелились открывать огонь без разбора.
На какое-то время королевская армия застыла, не решаясь ни наступать, ни отступать. Королевский генерал, сидевший на капитанском месте линкора, был настолько зол, что ему хотелось собственными руками разорвать Чжоу Мяня на куски.
Что за ненормальный этот человек?!
Он сумел прорваться через все линии военной обороны и добраться прямо до Сесила.
— Почему... — взгляд Чжоу Мяня упал на почерневшую от взрыва землю неподалёку.
Если бы Сесил, рискуя собой, не бросился вперёд и не утащил его из-под обстрела, он бы уже погиб.
— Не стоит так расчувствоваться, — Сесил потёр подбородок и с улыбкой сказал: — Это была обычная реакция.
Сесил взглянул на запястья Чжоу Мяня, покрытые глубокими ранами, на кровь, стекающую из-под наручников, затем посмотрел на его измученный вид, покачал головой и сказал:
— Всё в порядке. Я уже всё знаю.
Слова Сесила словно стали каким-то заклинанием. Чжоу Мянь почувствовал, как в одно мгновение последние силы покинули его тело, и потерял сознание.
Сесил поднял Чжоу Мяня на руки, уложил его на каталку, которую уже подкатили медики, затем развернулся и поднял взгляд на линкор.
— Правительство Ледниковой Империи совсем с ума сошло?
Сесил слегка усмехнулся.
— Вы осмелились обстрелять территорию Федерации перед самым носом у её адмирала. Неужели вы действительно решили, что я уже умер?
Королевский генерал через экран посмотрел на Сесила, который стоял, засунув руки в карманы брюк, высокомерно подняв голову. Его взгляд был полон откровенного вызова.
Переход соединял две галактики, и здесь всегда дул сильный ветер. В этот момент порыв ветра развевал плащ за спиной Сесила.
Генерал невольно вздрогнул.
Перед ним стоял человек, о котором ходили легенды как о том, кто способен покорить звёзды.
Королевскому генералу пришлось выйти из линкора. Слегка улыбнувшись, он произнёс:
— Недоразумение. Это всего лишь недоразумение. Чжоу Мянь как преступник самовольно сбежал из тюрьмы. Мы опасались, что он может совершить что-то опасное, поэтому были вынуждены приложить все силы, чтобы задержать его.
Сесилу было слишком лень продолжать играть с ними в эти игры, поэтому он лишь спокойно сказал:
— Надеюсь, правительство Ледниковой Империи как можно скорее отправит Чжоу Ин в Федерацию. В противном случае я не возражаю начать ещё одну войну.
С этими словами Сесил развернулся и ушёл вместе с армией.
http://bllate.org/book/18257/1747977
Готово:
