— 1971182. Не благодарите, — бодро оттараторил парень за стойкой регистрации, быстро вбивая данные в систему.
Янь Суйчжи поспешно вызвал голографический экран и пролистал список звонков. Журнал вызовов выглядел удручающе куцым: за последние два дня на этот новенький смарт-браслет поступали звонки всего с двух номеров. Один принадлежал службе поддержки апартаментов, а второй... тут и гадать не приходилось.
Гу Янь забрал у администратора ключ-карту и сухо заметил, даже не взглянув на спутника:
— Наконец-то до тебя дошло, чей звонок ты сбросил?
— Будь справедлив, первым трубку повесил именно ты.
Один за другим они вошли в лифт.
Гу Янь нажал кнопку седьмого этажа и, глядя строго перед собой, ледяным тоном процедил:
— Ты с порога выдал: «Квартиру продлевать не буду». Мне что, нужно было висеть на линии и просить тебя оценить качество обслуживания по пятибалльной шкале?
— За секунду до этого мне пришло уведомление от арендодателя с предупреждением, что сейчас со мной свяжется автоответчик для подтверждения, — ворчливо пояснил Янь Суйчжи. — И тут звонишь ты. Уважаемый наставник, и как вам удается так филигранно выбирать момент?
Сплошная демагогия и пустые придирки.
Лицо Гу Яня окончательно заледенело. Казалось, он едва сдерживает бешенство.
— К тому же... — добавил Янь Суйчжи.
"У него ещё наглости хватает на какие-то «к тому же»?!"
Гу Янь лишь коротко и зло усмехнулся. Как только створки лифта разошлись, он стремительно вышел в коридор.
— И вообще, когда звонишь, приличные люди сначала представляются, — неторопливо шагая следом, продолжал разглагольствовать Янь Суйчжи. — Назови ты себя сразу, никакого недоразумения бы не возникло. Твоего номера у меня в контактах нет.
То, что у самого Гу Яня имелся его контакт, удивления не вызывало: он был указан и во вступительном направлении, и в прикрепленном электронном досье.
На ходу Янь Суйчжи снова вызвал голографическую панель и, опустив голову, принялся вбивать контакт великого адвоката Гу в записную книжку.
— Руководство стажера, — неожиданно бросил Гу Янь и резко затормозил.
— Руководство? Что опять не так с этой проклятой методичкой? — Янь Суйчжи тоже остановился и вопросительно взглянул на него.
У него уже голова раскалывалась при одном упоминании этой брошюры. Казалось, правила там составлены исключительно для того, чтобы подлавливать его на каждом шагу, а Гу Янь мог в любой момент сделать скриншот очередного пункта и ткнуть его носом.
— Мисс Фитц черным по белому прописала там контакты кураторов, да еще и выделила их жирным шрифтом в три строки, чтобы вы обязательно их сохранили, — отчеканил Гу Янь.
Янь Суйчжи озадаченно моргнул:
— Надо же. И как это я упустил?
— Потому что ты смотрел только на цифры оклада.
—...
Гу Янь приложил ключ-карту к замку своей двери, вошел в номер и зажег свет.
Чувствуя себя слегка виноватым, Янь Суйчжи решил поскорее замять тему с контактами и перевел разговор на другое:
— Ты же уверял, будто и пальцем не прикоснулся к бумагам стажеров. Откуда тогда такие глубокие познания?
— Нашел время изучить на досуге.
— И зачем тебе это сдалось?
"Лучше бы на материалы дел это время потратил."
Гу Янь развернулся и прислонился к косяку в прихожей, полностью перекрывая проход в комнату:
— Чтобы найти в правилах четкий пункт, по которому тебя можно вышвырнуть.
Янь Суйчжи:
—?
С этими словами он засунул вторую ключ-карту в карман пальто Янь Суйчжи, невозмутимо указал пальцем на коридор и ровным голосом произнес:
— Свободен.
Дверь захлопнулась прямо перед носом Янь Суйчжи со звучным щелчком.
—...
Янь Суйчжи усмехнулся.
"Что ж, этой манере общения он точно у меня научился."
Он выудил из кармана едва не вывалившийся пластиковый ключ и скользнул взглядом по номеру — комната находилась по соседству. Не теряя присутствия духа, он неспешно приложил карту к считывателю и вошел к себе.
Хотя здешний отель уступал шикарным заведениям Декамы, внутри оказалось на удивление чисто и уютно. По крайней мере, здесь не пахло той жуткой смесью перегара и немытых тел, что царила на улицах Города Вина. Воздух в комнате освежал легкий, едва уловимый парфюм.
Просторная постель, мягкий диван и идеально настроенный климат-контроль.
Командировка пришлась как нельзя кстати — она разом решила его проблему с жильем. Пусть ненадолго, но это уже было подарком судьбы.
В обед он прервал их разговор на полуслове, а уже во второй половине дня заикнулся о том, можно ли ночевать в офисе. Любой дурак сопоставил бы эти факты и обо всем догадался. А уж Гу Янь, прекрасно знавший, что у его нового стажера за душой жалкие пять тысяч двадцать две си, и подавно легко сложил дважды два.
Так что истинные мотивы этой внезапной поездки лежали на поверхности.
Похоже, его колючий и вечно недовольный ученик на самом деле обладал весьма чутким сердцем. Просто тщательно это скрывал.
Профессор Янь почувствовал укол запоздалой совести. Постояв у панорамного окна и поразмыслив, он отправил на свежесохраненный номер короткое сообщение:
«Номер отличный, спасибо».
Разумеется, ответа не последовало.
Янь Суйчжи покачал головой.
"Ладно уж, спишем твою молчанку на тяжелый характер — в конце концов, постель тут действительно удобная."
Ночлег-то нашелся, а вот сменной одежды у него не было вовсе — ведь уезжал он налегке, без единой сумки.
И дело было вовсе не в поспешных сборах. Профессор Янь просто терпеть не мог таскать с собой лишний багаж. Смарт-браслет, портативный терминал и адвокатская мантия — вот его вечный спартанский набор. Всё остальное он предпочитал покупать уже на месте.
Наскоро приведя себя в порядок, он сунул в карман ключ-карту и покинул отель.
Город Вина был ему хорошо знаком, так что блуждать впотьмах не пришлось. Янь Суйчжи поймал у входа попутную машину, назвал адрес и, откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза.
Не прошло и минуты, как кольцо на его пальце ощутимо завибрировало.
Нахмурившись, он открыл глаза и развернул пришедшее уведомление.
**[Отправитель: Вспыльчивый студент]**
**[Текст: «Ты ушел?»]**
Профессор Янь за долгие годы привык поступать исключительно по собственному разумению. Он никогда и ни перед кем не отчитывался о своих перемещениях, поэтому столь неожиданный контроль со стороны ввел его в легкое недоумение.
Помедлив, он раздраженно цыкнул, но все же заставил себя набрать ответ:
«Да, нужно купить...»
Договорить он не успел — экран перекрыл входящий вызов.
Янь Суйчжи:
—???
Сняв трубку, он услышал знакомый голос:
— Это Гу Янь.
«Да знаю я, не слепой», — подумал Янь Суйчжи. Вслух же он ответил:
— Разумеется. Твой номер уже в моих контактах.
— Где ты?
— В нелегальном такси.
Водитель на переднем сиденье обиженно покосился на него через зеркало заднего вида.
На том конце провода повисла тяжелая двухсекундная пауза.
—... Куда ты едешь?
— На улицу Двух Лун. Хочу присмотреть кое-какую одежду. Твое сообщение пришло ровно в тот момент, когда я садился в салон.
— И давно у нас принято уходить не предупредив?
Янь Суйчжи едва сдержал улыбку:
— А ты бы мне ответил?
—...
Гу Янь на мгновение замолк, словно подавившись ответом, но быстро вернул самообладание:
— Буду там через несколько минут.
— Не нужно, я управлюсь за десять минут, не больше.
— Ты мой стажер. И если с тобой что-то случится в этой поездке, вся ответственность ляжет на меня, — отрезал Гу Янь. — Или ты забыл, что представляет собой этот город?
"Конечно не забыл. Только вот я бывал здесь вдвое чаще тебя, так что еще большой вопрос, о чьей безопасности нужно беспокоиться."
К счастью, на этот раз он успел прикусить язык и не выдал себя.
Выдержав паузу и так и не найдя убедительного довода, который бы не выдал его истинную личность, Янь Суйчжи пошел на попятную:
— Ладно, буду ждать тебя на месте.
— Скинь номер машины.
— Зачем?
— Чтобы было с чего начать поиски, когда поеду забирать твой труп.
Янь Суйчжи:
—...
Выдав это жизнерадостное напутствие, Гу Янь прервал вызов.
Янь Суйчжи несколько секунд ошарашенно созерцал погасший экран, после чего со вздохом покорности набрал комбинацию цифр и букв: «EM1033».
Улица Двух Лун представляла собой весьма причудливое зрелище. Единственный благополучный торговый квартал в округе, он уродливым бельмом выделялся на фоне бескрайних, обшарпанных трущоб. Словно случайно прилипшая жвачка, этот островок роскоши казался нелепым неоновым пятном посреди серой и унылой разрухи.
За рулем сидел низкорослый плотный мужчина средних лет. Припарковавшись у въезда на улицу, он повернулся к пассажиру:
— Прошу прощения, уважаемый, дальше не поеду — нужно срочно спешить домой. Улица Двух Лун прямо перед вами. Желаю приятно провести время!
— Спасибо, — поблагодарил Янь Суйчжи. Найти в здешних краях вежливого водителя было редкой удачей. Он расплатился и вышел на тротуар.
Мужчина тоже выбрался наружу. Придерживая дверцу одной рукой, он вежливо кивнул Янь Суйчжи на прощание, а другой уже прижимал к уху старенький коммуникатор.
— Ну ты где там? — из-за уличного шума водителю приходилось буквально кричать в трубку. — Я? Да у перекрестка уже стою, тебя в упор не вижу! Давай быстрее, принимай смену. Полчаса назад же предупредил! Вечно ты копаешься. Опять небось завалился в... Ладно-ладно, молчу, но пошевеливайся, черт тебя дери!
Как ни старался Янь Суйчжи не вникать в чужие разговоры, зычный голос таксиста все равно долетал до него.
Он слегка приподнял брови, ободряюще улыбнулся бедолаге-водителю и направился в сторону ярко освещенной торговой аллеи.
Праздное шатание по магазинам никогда его не прельщало. Покупки он всегда делал стремительно, без лишних раздумий. Мужчина уверенно зашагал к знакомому бутику, где обычно затаривался вещами во время визитов в этот город.
Стоило ему переступить порог, как смарт-браслет на его пальце зашелся в безумной вибрации, едва не устроив ему судорогу.
"Что за переполох?"
Янь Суйчжи мысленно приготовился к очередной порции ворчания от своего невыносимого наставника, однако на экране высветилось совсем другое.
Виновником этого жужжания оказался Лок. Неугомонный парень умудрился затащить всех стажеров в общий чат.
Пару минут назад Анна скинула туда скриншот какого-то официального уведомления.
В нем говорилось, что ровно через неделю всех практикантов ждет промежуточный экзамен. Полученные баллы станут стартовой оценкой, которую в конце стажировки суммируют с итоговым результатом. Этот вердикт и решит их дальнейшую судьбу в бюро.
**[Лок]**: Нужно выбрать по одному делу для учебных судебных прений.
**[Анна]**: Тебе тоже пришло это письмо?
**[Лок]**: Мой куратор предупредил меня еще два часа назад. Сказал готовиться как следует, чтобы не позорить его имя.
**[Филида]**: Странно, а мне ничего не присылали.
"Надо же, какое совпадение, мне тоже." — хмыкнул про себя Янь Суйчжи.
**[Лок]**: Наверное, рассылка идет волнами. До завтра точно всем придет. Может, пока набросаем, кто какое дело хочет взять?
**[Филида]**: Давайте взглянем на список.
Янь Суйчжи изучил прикрепленную к сообщению картинку. На выбор предлагалось пять дел с совершенно разной квалификацией преступлений. Ему было глубоко плевать, с чем работать, поэтому он решил благородно уступить право выбора молодежи. Что останется, то и возьмет.
Спустя пару секунд чат вновь ожил.
**[Лок]**: Чур, я беру разбойное нападение.
**[Филида]**: Тогда за мной похищение.
**[Анна]**:... В таком случае мне остается умышленное убийство.
**[Генри]**: Я забираю незаконное лишение свободы.
Пошевелив пальцами, Янь Суйчжи напечатал короткую реплику.
**[Жуань Е]**: Отлично. Значит, мне достается роль того, кто вас всех пересажает.
**[Все]**:???
Мысленно улыбнувшись тому, как легко решился вопрос с распределением, Янь Суйчжи собрался было закрыть приложение, но тут в беседу вклинился еще один участник.
**[Генри]**: Заранее поздравляю Анну и Лока.
**[Лок]**:?
**[Анна]**:?
**[Генри]**: Вы что, не в курсе? На промежуточной аттестации оценки напрямую зависят от веса ваших кураторов. Экзамен будут принимать адвокаты Хоббс и Чэнь. Так что их подопечным можно вообще не напрягаться — первые места у них в кармане.
**[Филида]**:... И откуда только такие слухи берутся? Без доказательств подобные вещи лучше не озвучивать.
**[Генри]**: Вот увидишь. Впрочем, мне-то всё равно. А вот кому действительно стоит призадуматься, так это Жуань Е.
Янь Суйчжи не сразу сообразил, что речь идет о его альтер-эго. Немного подумав, он лаконично ответил:
«Ясно».
**[Генри]**:.......................... И тебе даже не интересно узнать почему???
http://bllate.org/book/18278/1751028
Готово:
