Готовый перевод Don't Casually Pick Up Male Zerg Cubs / Не подбирайте бездумно детёнышей-самцов: Глава 39

***

На следующий день Ло проснулся только к полудню — ночная вылазка на границу дала о себе знать.

Гу Юань наверняка приходила будить его утром, но он спал без задних ног, а его оптический мозг полностью разрядился. Ло колебался ровно секунду, решая, что лучше: подождать пару минут, пока прибор хоть немного зарядится, или сразу пойти к Гу Юань и доложить, что с ним все в порядке. Выбор был очевиден. Прихватив с собой собственное ментальное щупальце, которое он вчера со злости завязал на добрый десяток узлов, Ло отправился на поиски генерала.

Дежурившие у палаты Гу Юань военные самки молча расступились, пропуская его без лишних вопросов. Ло толкнул дверь и вошел. Гу Юань полулежала на больничной койке, негромко переговариваясь со своим вице-генералом Делис. Заметив гостя, она прервала разговор и мягко улыбнулась:

— А вот и ты. Утром я посылала У Ю позвать тебя к завтраку, но на стук никто не ответил. Я уж подумала, что ты решил проспать весь день.

Увязавшееся за Ло щупальце уловило в ее словах знакомое слово и радостно запрыгало за его спиной.

«Вкусно! Запах! Люблю!» — мысленно заверещало оно.

Ло незаметно завел руку за спину, отвесив настырному отростку короткий, но увесистый тычок, и невинно улыбнулся Гу Юань самым кротким голосом, на какой был способен:

— Просто я вчера поздно лег.

«И почему же ты поздно лег?» — мысленно усмехнулся бы любой, кто знал предысторию. Ведь Ло ночью буквально пробрался в ее палату.

Лицо Гу Юань на мгновение застыло от неловкости. Присутствие Делис не позволяло ей показать свои истинные эмоции, поэтому она лишь прикрыла рот ладонью, кашлянула и наставительно произнесла:

— В следующий раз... ложись вовремя. Если возникнут какие-то вопросы, лучше обсудить их утром.

— Хорошо, больше не буду, — послушно согласился Ло.

При этом он не упустил возможности отвесить еще один невидимый подзатыльник щупальцу, которое прошлой ночью умудрился забыть в архиве.

«Сам только-только упек Гу Юань на больничную койку, а теперь лезешь к ней ластиться, бесстыдник!» — сердито подумал Ло о своем ментальном отростке.

Поняв, что этот разговор затянется, стоявшая у постели Делис тактично вмешалась:

— Генерал, в таком случае я пойду и подготовлю все к приему гостей. Были ли со стороны Империи какие-то особые требования?

— Никаких особых распоряжений нет, — отозвалась Гу Юань. — Но лучше устроить прием по высшему разряду, будто мы встречаем высокопоставленного самца.

Она отдала еще несколько коротких указаний, после чего Делис откланялась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Как только за вице-генералом закрылась дверь, Ло тут же подсел ближе к кровати. Любопытство так и распирало его.

— К нам кто-то летит? С самой Империи?

Раз Гу Юань отдавала приказы при нем, значит, скрывать ей было нечего, и дело не относилось к разряду строжайших военных тайн.

Гу Юань кивнула, и ее лицо вновь сделалось сосредоточенным:

— Да. Более того, эти лица тебе хорошо знакомы.

— Знакомы мне?.. — Ло недоуменно нахмурился.

Те из его однокурсников, кто хотел служить на границе, уже давно прибыли сюда. Из остальных знакомых в столице оставались разве что ректор Чарльз и другие преподаватели. Неужели старая ректорша решила лично нанести визит вежливости на эту Богом забытую планету?

Заметив его недоумение, Гу Юань пояснила:

— Торан Арно. Помнишь такую? Прибывают все лучшие курсанты его потока, вошедшие в топ-60 по результатам финальных экзаменов.

Ло наморщил лоб, пытаясь выудить из памяти это имя. Спустя пару секунд перед глазами всплыл образ той самой ненормальной, которая в первый же день учебы настырно пыталась продемонстрировать ему свои крылья.

— И зачем они здесь? — спросил Ло. — Насколько я помню, им до выпуска еще три года.

Курсанты Первой императорской военной академии оставили о себе не самое приятное впечатление. К тому же время для их визита было выбрано подозрительно удачно — как раз тогда, когда Гу Юань оказалась прикована к постели. Ло интуитивно почуял приближение неприятностей.

Гу Юань и сама выглядела озадаченной:

— Официальная версия Империи гласит: поскольку Делис недавно зачистила приграничные сектора от чужеродных тварей, а я временно недееспособна, обстановка здесь считается относительно безопасной. К тому же нам не хватает офицерского состава. Вот они и решили отправить лучшую молодежь на практику на базу А731, а заодно передать их мне в подчинение в качестве помощников.

— Сначала я подумала, что это ответный ход Ассоциации защиты самцов, — продолжила она. — Я ведь выставила вон тех журналистов-субсамок и запретила вести твои трансляции. В Ассоциации наверняка решили, что ты выходишь из-под их контроля, и попытались легально внедрить сюда своих шпионов под видом курсантов. Но ректор Чарльз заверила меня, что эти недоучки переходят под мое полное командование. Если я посчитаю нужным, мне разрешено изъять у них все средства связи еще до того, как их корабль коснется посадочной полосы. Так что мотивы этого решения для меня загадка. Будем действовать по обстоятельствам.

Гу Юань не стала скрывать, что именно она убрала ищеек из Ассоциации. Ло и сам без труда догадался бы об этом.

Юноша погрузился в раздумья. Если бы Ассоциация действительно хотела установить за ним слежку, существовали куда более простые и эффективные методы. Они могли бы надавить на Гу Юань через кабальные условия старого контракта на стримы или просто прислать новую партию репортеров. Посылать ради этого целую роту курсантов — слишком нерационально.

Более того, авторитет Гу Юань в армии был непререкаем. Ни один подчиненный не смел пикнуть против нее. Отправка к ней под крыло лучших выпускников академии, большинство из которых принадлежали к высшей аристократии, выглядела скорее как укрепление ее личной фракции, нежели как попытка ослабить ее позиции.

Это не укладывалось в голове.

— А ректор Чарльз? — спросил Ло. — Она что-нибудь объяснила?

— Ничего, — вздохнула Гу Юань. — Ректор сама узнала обо всем в последний момент, буквально перед тем как связаться со мной. Этот указ исходит лично от Его Величества, в обход и ректора, и Ассоциации. Решение застало врасплох абсолютно всех. Из Ассоциации уже звонили, пытались окольными путями разузнать, уж не переметнулся ли Император насекомых на мою сторону.

— Исключено, — отрезал Ло. — Он никогда не станет помогать нам.

То, что Гу Юань из-за своих слишком громких побед оказалась в почетной ссылке на окраине обитаемого космоса, было секретом полишинеля для всей Империи. Но Ло, вернув себе часть воспоминаний о двух случаях массового стирания памяти у всей расы зергов, знал истинные масштабы неприязни Императора насекомых куда лучше остальных.

— Согласна, — спокойно ответила Гу Юань. — Это слишком маловероятно. Поэтому я приказала Делис удвоить бдительность. Как только они приземлятся, их лишат всех средств связи, чтобы избежать любых эксцессов.

Она посмотрела на нахмурившегося юношу и ласково коснулась его лба, разглаживая пальцами упрямую складку переносицы.

— Не бери в голову. Им не устроить саботаж на базе А731, пока я здесь командую. Я рассказала тебе все это не для того, чтобы ты изводил себя тревогами, а чтобы между нами не было недомолвок. Я со всем разберусь. Тебе не идет эта хмурая мина, ты ведь совсем еще ребенок.

Ло невольно вспомнил те картины прошлого, что открылись ему минувшей ночью.

«Ребенок... Да мне, возможно, уже не одна десятая тысяч лет», — подумал он про себя, но вслух лишь тихо спросил:

— Во сколько они прибывают? Я постараюсь не попадаться им на глаза.

Кем бы ни были эти курсанты и какие бы цели ни преследовали, Ло меньше всего хотел сейчас снова выносить общество Торана Арно и ей подобных.

— Около трех часов дня, — ответила Гу Юань.

Стрелки часов уже приближались к часу. Выходило, что у него нет и двух часов спокойного времени.

Радость от обретения утраченных воспоминаний окончательно улетучилась, сменившись глухим раздражением. Ло покинул палату и в самом скверном расположении духа поплелся к себе.

Едва он переступил порог комнаты, как его оглушил заливистый треск уведомлений, доносившийся от стола. Ло оставлял свой оптический мозг на зарядке, и теперь шкала батареи светилась ровным зеленым светом.

«И кому там не терпится?» — подумал он морщась.

Судя по плотности спама, отправителем мог быть либо Сяо Хэй, либо Фаст, либо его неугомонный наставник Е Вэнь, решивший поделиться результатами очередного безумного исследования.

Ло обреченно рухнул на кровать, выдернул шнур питания и разблокировал экран. Интуиция не подвела: входящие ломились от сообщений Фаста.

«Фаст: Я! Собственной персональной! Пятьдесят девятый лучший курсант Империи! Лечу на А731 нести тебе тепло и заботу! Я знаю, что на твоей дикой планете кроме питательного раствора жрать нечего, поэтому прихватил два чемодана сублимированных деликатесов. По-братски уступлю порцию всего за десять тысяч звездных монет. Брать будете, босс?»

«Фаст: Вообще-то я не горел желанием сюда тащиться. Император насекомых словно с цепи сорвался — лично отклонил мое прошение о предоставлении особых условий как самцу. Спасите! Я не хочу на передовую!»

«Фаст: Раньше я хотя бы мог тешить себя мыслью, что увижу генерала, но после того, как я помог тебе раскопать ту историю, мне теперь даже в глаза ей смотреть страшно... Она же меня в порошок сотрет T_T»

«Фаст: Стоп, тут в начале очереди говорят, что у нас конфискуют все гаджеты сразу после посадки?! Это правда?! Эта дыра и так отрезана от мира, как я выживу без связи?! Помогите-е-е!!!»

«Ло: Заткнись, ради всего святого.»

Когда Гу Юань упомянула первые шестьдесят мест, Ло даже не подумал о Фасте. Этот изнеженный молодой господин вечно болтался где-то в районе восьмого десятка рейтинга. Кто же знал, что фортуна сыграет с ним такую злую шутку и на этих экзаменах он умудрится занять ровно пятьдесят девятую строчку?

Увидев, что Ло наконец снизошел до ответа, Фаст засыпал его новой лавиной сообщений. Оптический мозг пищал без умолку, принимая один бессмысленный вопрос за другим: Фаст живо интересовался, есть ли на А731 клубы, развлечения и прочие блага цивилизации.

Помня о том, что Фаст все еще может пригодиться ему в столице, Ло честно терпел этот бред на протяжении пятнадцати сообщений, после чего без лишних сантиментов отправил надоедливого приятеля в черный список.

Ло появился на свет при весьма загадочных обстоятельствах, у него не было влиятельного клана за спиной, да и в академии он не стремился заводить полезные знакомства. Фаст оставался единственным его каналом связи со столицей — зергом, способным действовать в обход всевидящего ока Гу Юань.

И теперь этот единственный козырь насильно депортировали на А731. Каким бы могущественным ни был Ло, дотянуться до столичных интриг отсюда он больше не мог.

«И надо же было этому идиоту именно сейчас сдать тесты так хорошо!» — Ло раздраженно потер виски.

Пока он размышлял над этой патовой ситуацией, прибор снова издал тихий сигнал.

— Да кто еще там?.. — проворчал Ло, неохотно разворачивая новое уведомление.

Однако раздражение на его лице мгновенно сменилось изумлением.

«Гу Юань: Я попросила У Ю принести тебе обед. Она сказала, что вчера ты весь день ничего не ел из-за того, что злился на меня?»

«Гу Юань: Я была неправа. В следующий раз я обязательно предупрежу тебя перед вылетом на задание. Пожалуйста, не устраивай больше голодовок, это вредно для здоровья. Договорились?»

Ло застыл.

Он перечитал эти строки один раз, потом другой, третий.

В его воображении отчетливо зазвучал мягкий, виноватый голос Гу Юань — тот самый тон, которым она всегда разговаривала с ним, когда пыталась загладить свою вину.

Ло бережно сохранил скриншот переписки, сгреб в охапку лежавшего на подушке плюшевого зайца и в полном восторге покатился по кровати.

«Гу Юань определенно без ума от меня», — заключил он, победно вздернув зайца над головой.

Даже сейчас, когда база стояла на ушах из-за внезапного указа Императора, она в первую очередь беспокоилась о том, сыт ли он. И это при том, что все эти столичные проблемы, скорее всего, начались именно из-за него.

Ло так тактично, как только мог, набрал ответ.

«Ло: Хорошо, я все съем! А это Юань-Юань сама приготовила?~»

Ответ пришел быстро — лаконичный, в ее обычном стиле.

«Гу Юань: Да.»

«Ло: Люблю мою Юань-Юань, целую!~»

Вдогонку он отправил анимированного котенка, тянущегося со сладким поцелуем.

Экран замер. Гу Юань явно впала в ступор, мучительно соображая, как реагировать на подобную фамильярность.

Не дождавшись мгновенной реакции, Ло временно вытащил Фаста из черного списка и переслал ему скриншот переписки с генералом.

«Ло: [Скриншот экрана]»

«Ло: Ой, прости, ты что-то там писал про свои чемоданы с едой? Я прослушал. Тут просто Гу Юань настаивает, чтобы я поел то, что она лично для меня приготовила.»

«Фаст:........................»

«Фаст: Я без понятия, почему ты до сих пор сохнешь по этой железной леди, но...»

«Фаст: Иди ты к черту со своей романтикой!!!»

Ло удовлетворенно хмыкнул и заблокировал Фаста обратно, пресекая любые попытки возмущенного спама.

В этот момент ожил чат с Гу Юань.

«Гу Юань:... Не отправляй такие картинки кому попало.»

«Ло: Но я отправляю их только тебе! Даже так нельзя? T_T»

«Ло: Ты не хочешь меня целовать. Ты меня больше не любишь, да?»

Для пущей убедительности он прикрепил плачущего черного котенка. Этот удар несчастный генерал отразить уже не смогла.

«Гу Юань: Люблю... Просто поешь, пожалуйста.»

Написать ответное «целую» у нее так и не повернулся палец.

В дверь негромко постучали. Это пришла У Ю. Ло не стал дальше мучить свою генеральшу, отложил гаджет и пошел открывать.

На часах было два.

У Ю, получившая строгие инструкции от начальства, битых пять минут втолковывала Ло, что сегодня ему категорически не стоит покидать жилой блок. В случае любой необходимости он должен был немедленно вызывать ее.

Ло послушно кивал и очаровательно улыбался. Но стоило двери захлопнуться, как маска дружелюбия мгновенно слетела с его лица.

Оставаться в стороне и позволить Гу Юань в одиночку встречать скрытую угрозу? Никогда.

Обед превзошел все ожидания: сочные свиные ребрышки в густом тягучем сыре, миниатюрные тарталетки со свежими фруктами и стакан охлажденного свежевыжатого сока. Ло искренне поразился тому, где Гу Юань умудрилась раздобыть подобные изыски на полудикой пограничной планете.

Наматывая расплавленный сыр на аппетитное ребрышко, он сосредоточенно размышлял над планом действий на вторую половину дня.

Выйти через парадную дверь жилого блока не получится — там наверняка дежурит охрана. Но пустить дело на самотек и не проверить новоприбывших он не мог.

«Может, отправить щупальце на разведку?»

Ло покосился на угол комнаты, где до сих пор уныло извивался завязанный в узлы ментальный отросток, и тут же отбросил эту мысль. Если он снова на секунду потеряет концентрацию и эта штука опять набросится на Гу Юань, загладить вину будет гораздо сложнее.

Кстати, об утрате контроля...

В каньонах соседнего астероидного скопления до сих пор томилась прорва чужеродных тварей — тех самых, что сдуру увязались за крейсером Гу Юань в ту злополучную ночь. Вчера он пытался поэкспериментировать с ними, но внезапно обнаружил, что ментальная связь оборвалась.

Ло отправил в рот кусочек мяса и зажмурился от удовольствия. Решив предпринять еще одну попытку, он мысленно послал импульс в пустоту:

* «Ко мне»*

Не успел он дожевать, как оптический мозг завибрировал — на связь настойчиво пробивался Сяо Хэй.

— Господин! Господин злой бог! Твари, которых мы заперли вчера, взбесились! Они прорывают периметр! Что нам делать, пиу-пиу?! — Вороненок метался перед камерой, в панике взмахивая крыльями и пытаясь удержать рвущуюся наружу лавину чудовищ.

Ло не спеша доел ребрышко, вытер пальцы салфеткой и лишь затем спокойно произнес:

— Все в порядке. Это мой приказ.

— Пиу?.. — Сяо Хэй замер на лету, уставившись на него круглыми глазами.

Осознание накрыло птицу волной бурного восторга:

— Господин! К вам вернулась власть над ними, пиу!

— Да, — ровным тоном подтвердил Ло. — И кажется, теперь я понимаю, при каких условиях срабатывает ментальный приказ. Но сейчас у меня есть дела поважнее. Конец связи.

Он отключил вызов, не дав помощнику вставить ни слова.

Обычно полет на крейсере от гнезда у Трона до базы А731 занимал около часа. Но биомасса тварей двигалась быстрее — они уловили его зов напрямую через космос и должны были достичь орбиты минут за сорок.

Имперский транспорт с курсантами ожидался как раз через час. Времени было в обрез.

Ло подошел к окну и резким движением раздвинул плотные шторы.

Гу Юань выделила ему лучшие апартаменты в жилом секторе. Из огромного панорамного окна открывался великолепный вид на взлетно-посадочные полосы и оборонительные рубежи базы. Окно закрывало толстенное бронированное стекло с односторонней зеркальностью — по прочности оно едва ли уступало стенам инкубатора, где он когда-то очнулся.

Разумеется, для нынешнего Ло эта преграда была не прочнее яичной скорлупы, потребуй она разрушения.

Благодаря году учебы в академии и жесткой самодисциплине он научился филигранно дозировать силу. По крайней мере, теперь он мог не опасаться, что от одного неосторожного движения разнесет половину здания.

Прислонившись лбом к прохладному стеклу, Ло принялся методично изучать топографию лагеря, выискивая уязвимости.

Система ПКО и наземной обороны базы А731, лично выстроенная Гу Юань, была шедевром фортификации. Именно поэтому гарнизон устоял под бесчисленными натисками тварей из Бездны.

Но чужеродные твари — всего лишь безмозглые звери, действующие на инстинктах. А сейчас брешь в этой безупречной броне искал Ло — лучший выпускник Первой императорской военной академии, знающий расположение каждого турельного гнезда изнутри.

И он нашел ее почти сразу. Единственным слабым звеном во время визита гостей становилась посадочная платформа.

В момент приема внешнего судна все радары и внимание дежурной смены будут сосредоточены на прибывающем корабле. Это короткое окно — идеальный момент, когда зенитные комплексы ближнего радиуса ПВО переходят в полуавтоматический режим ожидания.

Ло сосредоточился, извлекая из глубин памяти древние ментальные формулы пространственных червоточин. Он начал медленно стягивать метрики пространства прямо над летным полем, одновременно приказав стае тварей затаиться у внешней границы зоны действия ПВО базы, чтобы не поднять тревогу раньше времени.

Имперский транспортник прибыл с опережением графика. В без десяти три небо над базой содрогнулось от тяжелого басовитого гула плазменных двигателей. Из облаков медленно выплывала массивная стальная туша корабля.

На летном поле выстроился почетный караул. Впереди всех стояла Гу Юань. У Ю и Делис держались на шаг позади своей предводительницы, за ними ровными шеренгами застыли вооруженные гвардейцы-самки.

Бросив короткий взгляд на Гу Юань и убедившись, что ее внимание полностью поглощено швартовкой, Ло филигранно, с точностью до сантиметра, раскрыл невидимую пространственную червоточину прямо в траектории снижения тяжелого судна.

Транспортник с грохотом коснулся опорных плит. Реактивная струя взметнула тучи пыли и обдала встречающих волной горячего воздуха, растрепав аккуратные прически офицеров.

Именно в это мгновение Ло отдал ледяной приказ:

* «В червоточину. Атаковать вышедших на платформу.»*

В следующую секунду реальность перед глазами гвардейцев раскололась.

Шлюзовые ворота корабля медленно поползли вниз, и первые ряды курсантов приготовились ступить на пыльную землю А731, как вдруг прямо над рубкой транспорта разверзлась колоссальная угольно-черная пасть червоточины.

Из нее, извиваясь склизкими телами, дождем посыпались кошмарные порождения Бездны.

Они не метались в панике, а действовали со зловещей слаженностью. Едва коснувшись обшивки и плит платформы, твари с яростным шипением ринулись на опешивших столичных гостей. Окрестности базы огласил многоголосый жуткий рев.

Ло бесстрастно наблюдал за разыгравшейся драмой из своего укрытия.

Это был хладнокровный эксперимент.

Ему требовалось выяснить, с какой целью Император насекомых прислал сюда эту элитную гвардию. Если они прибыли по его душу — у них наверняка найдутся специфические средства противодействия существам Бездны, ведь наивно полагать, будто верховный правитель зергов до сих пор не догадался о его истинной природе. Если же это обычная практика, Ло вовремя отзовет стаю назад.

А возможные сопутствующие жертвы среди курсантов его не волновали. Свою заботу и тепло он берег лишь для тех, кто был ему действительно дорог.

На платформе воцарился контролируемый хаос.

Гу Юань среагировала мгновенно. С тихим шелестом за ее спиной раскрылись мощные полупрозрачные крылья; совершив стремительный рывок, она мертвой хваткой вцепилась в горло ближайшей твари, ломая ей шейные позвонки.

— Рассредоточиться! Покинуть зону под червоточиной! — зычно скомандовала она, но краем глаза все же непроизвольно скользнула по зеркальному стеклу апартаментов Ло.

Это внезапное появление чудовищ и пространственной аномалии прямо в охраняемом периметре было слишком своевременным, чтобы оказаться простой случайностью. Она не могла не заподозрить в этом руку одного запертого в комнате маленького самца.

Но зачем ему это? Неужели он решил устроить проверку столичным пижонам?

Но ведь перед ними стояли безусые курсанты второго курса, без реального боевого опыта! Как они выживут против кровожадных тварей Бездны?

Гу Юань разрывалась от желания немедленно броситься к Ло и потребовать объяснений, но зеркальная броня его окна надежно скрывала все происходящее внутри.

Тем временем У Ю и Делис уже обнажили клинки и во главе штурмового отряда спешили на выручку зажатым у трапа новобранцам.

Однако картина, открывшаяся им в следующий миг, заставила всех застыть на месте.

Столичные неженки даже не подумали паниковать. Курсанты четко, без суеты перестроились в оборонительные каре. На их телах начали проступать хитиновые пластины и боевые узоры, за спинами захлопали жесткие крылья.

Командир передового звена — та самая Торан Арно — взмыла в воздух и точным, выверенным взмахом костяного крыла начисто снесла голову бросившейся на нее твари.

— Осторожнее! — крикнула У Ю, пытаясь перекрыть гул битвы. — Обычное обезглавливание их не убьет! Береги спину!

Но Торан даже не обернулась. Она уже атаковала следующую цель, оставив позади разрубленную тушу.

У Ю уже собиралась броситься вперед, чтобы добить регенерирующего монстра, как вдруг произошло нечто невероятное.

Обезглавленное тело и покатившаяся по плитам голова прямо на глазах изумленных солдат начали стремительно растворяться, превращаясь в клочья жирной черной копоти.

Не было ни мгновенного исцеления, ни деления надвое, как это обычно происходило с порождениями Бездны при физическом уроне. Они просто исчезали.

И это происходило повсеместно. Жестокая схватка с элитными хищниками превратилась в легкую прогулку. Каждая уничтоженная тварь бесследно растворялась в воздухе, не оставляя после себя ни капли гноя, ни возможности для возрождения.

Спустя ничтожные десять минут все было кончено. О недавнем нашествии напоминали лишь свежие выбоины на бетоне посадочной зоны.

Потенциальная катастрофа разрешилась с пугающей легкостью.

Под ошеломленными взглядами гарнизонных офицеров курсанты безупречно выровняли строй и чеканным шагом направились к Гу Юань.

Правофланговый четко вскинул руку к виску:

— Товарищ верховный генерал! Личный состав второго курса Первой императорской военной академии в количестве шестидесяти бойцов на базу А731 для прохождения полевой практики по указу Его Величества прибыл! Докладывала командир отряда Торан Арно!

Над летным полем повисла мертвая тишина.

У Ю осторожно ткнула локтем Делис и шепотом спросила:

— Слушай... А кто тут у кого учиться-то должен? Они у нас или мы у них? Как, черт возьми, эти столичные юнцы уничтожали тварей Бездны насовсем? Эти монстры что, были дрессированными?!

В своей комнате Ло в оцепенении смотрел на собственные ладони.

Связь с призванными тварями полностью оборвалась.

Природа существ Бездны делала их фактически бессмертными: даже будучи разорванными на атомы, они возвращались в первозданную Тьму, чтобы переродиться вновь. Ло, как истинное воплощение этого начала, всегда физически ощущал приток и циркуляцию высвобождаемой энергии в момент гибели своих слуг.

Но сейчас, стоило клинку первого курсанта перерубить плоть монстра, привычный порядок вещей нарушился.

Ло перестал чувствовать ту часть Тьмы, что составляла суть погибшей твари. Она не вернулась в общий резервуар. Она исчезла окончательно.

Мрак безграничен, и порождения Бездны неотделимы от него. Теоретически, пока жива сама Тьма, истребить их до конца невозможно.

Но эти дети Империи как-то сумели обойти этот фундаментальный закон.

Что, во имя Бездны, сейчас произошло на его глазах?

http://bllate.org/book/18297/1755961