«Только со мной?»
Гу Юань сразу поняла, о чём пойдёт речь. Она отослала подчиненных, ошеломлённых известием о предательстве Императора насекомых — пусть отдыхают и переваривают эту безумную новость. Поймав многозначительный взгляд своего адъютанта, У Ю, генерал увела Ло подальше, в тихий уголок.
— О чём ты хотел поговорить? — спросила Гу Юань.
Ло пожалел о своих словах сразу же, как только они сорвались с губ. Но теперь, когда они остались наедине, а генерал ждал ответа с предельной серьёзностью, отступать было поздно.
— Я хотел сказать...
Ло выдавил эти несколько слов и замялся. Как начать? С чего вообще зайти?
Раньше он прокручивал в голове лишь сценарии своего разоблачения. Ему и в страшном сне не могло присниться, что он сам, добровольно, решит раскрыть карты. Нужные слова никак не шли на ум.
Чувствуя за собой вину, юноша по привычке опустил голову и отвёл взгляд, не решаясь посмотреть на партнёра. Из-за этого он упустил мягкую усмешку, блеснувшую в глазах генерала.
— Ну? — негромко поторопила его Гу Юань. Низкий грудной голос заставил Ло окончательно растеряться.
Как раз в этот момент Ло почувствовал, как из темноты воровато выкатывается Сяо Хэй.
Тот уверял, что его силы ещё не восстановились, и держать облик птицы долго он не может. Из последних сил дотащив их до границы, воронёнок мгновенно сдулся до состояния чёрного шарика и укатился восвояси.
И вот теперь этот некогда огромный комок усох до размеров мячика для пинг-понга. Он неторопливо катился к ним из темноты, явно надеясь разжиться пикантными сплетнями.
Ло без лишних слов метнул ментальное щупальце и бесцеремонно сцапал шпиона.
* «Пи-пи-пи! — в панике заверещал Сяо Хэй.»*
* «Господин! Я случайно! Честно, я не хотел подслушивать!»*
Гу Юань тут же перевела взгляд на пищащую черную сферу.
— Это ещё что? — удивилась она.
Их прошлые встречи со Злым богом выходили настолько бурными и чувственными, что генералу было явно не до посторонних объектов. Он просто не замечал этот шарик раньше.
Ло подвесил брыкающийся комок прямо перед лицом генерала.
— Это Сяо Хэй. Ты его действительно видишь?
Ещё когда воронёнок впервые открыто явился перед офицерами, у Ло зародилось одно подозрение. В суматохе проверить его не удалось, но сейчас выдался идеальный момент.
Гу Юань удивлённо приподняла бровь:
— Да, вижу. А что не так?
— Он — инопланетная форма жизни, — пояснил Ло. — Помнишь, в Империи я пытался показать его тебе? Но ты тогда ничего не увидела. А здесь, на границе, спокойно на него смотришь.
Ло прекрасно помнил, как на территории Империи дразнил генерала расспросами об Императоре насекомых и совал Сяо Хэя ему под нос. Тогда Гу Юань никак не отреагировала.
Лицо генерала мгновенно посерьёзнело.
— Но как это возможно? Это же инопланетная форма жизни. Мы на границе сталкиваемся с ними изо дня в день.
— Но в глубине Империи их никто из вас не замечает.
Ло уронил воронёнка обратно на ладонь и принялся лениво катать его пальцами, словно массажный шарик. У несчастного Сяо Хэя окончательно закружилась голова.
— Это значит, что даже если чужеродные твари наводнят столицу, под воздействием таинственной силы Императора насекомых все зерги будут в упор их не видеть. Зачем ему это нужно, я не знаю. Но для нас эта деталь крайне важна.
Видя, что Ло наконец приближается к сути, Гу Юань не стала его торопить. Она лишь спросила:
— И почему это так важно? Мы ведь всё равно не умеем управлять инопланетными формами жизни.
— К этому я и веду.
Сяо Хэй наконец не выдержал пытки. С тихим хлопком он вернул себе облик маленького ворона и мёртвой хваткой вцепился коготками в палец хозяина, лишь бы тот перестал его тискать.
Ло сжалился над питомцем. Он прижал растрёпанную птицу к груди и тихо произнёс:
— Как видишь, на самом деле он просто ворон. Тот самый, который только что уберёг меня и отряд У Ю. Но у него есть и другая роль. Он — вестник Лошивида.
— Лошивид? — машинально повторила Гу Юань.
— Лошивид, — подтвердил юноша, по-прежнему не поднимая глаз. Он так сильно прижимал к себе птицу, что едва не выдрал бедному Сяо Хэю половину глянцевых перьев. — Так меня величают преданные слуги. И это... истинное имя Злого бога.
Наступила оглушительная тишина.
Ожидаемый гнев, упрёки или холодный приговор так и не прозвучали. Если бы не ровное дыхание генерала совсем рядом, Ло решил бы, что всё ещё блуждает в лабиринтах собственных галлюцинаций.
Прошло несколько мучительных минут. Не выдержав этой могильной тишины, Ло несмело поднял голову, пытаясь угадать реакцию генерала.
И наткнулся на тёплый, смеющийся взгляд тёмных глаз.
— Чего ты смеёшься? — растерянно прошептал Ло. — Совсем не злишься?
Он ведь так долго водил генерала за нос, позволял себе столько дерзостей... Если бы обстоятельства не прижали его к стене, он бы вообще никогда не раскрыл свои карты. Почему же в глазах генерала нет ни тени обиды?
— А с чего мне злиться? — Генерал улыбнулся ещё теплее. — Наоборот, я очень рад. Наконец-то ты доверил мне свой секрет. Теперь мне больше не придётся разрываться между тобой и тем таинственным незнакомцем.
Ло окончательно опешил.
— Ты... ты давно знал, что я и есть Лошивид?
— Ну, не совсем.
Гу Юань аккуратно разжала тонкие пальцы юноши, спасая измученного питомца из его мёртвой хватки. Сяо Хэй с тихим хлопком снова превратился в чёрный комок и поспешно укатился подальше. Генерал же не стала выпускать ладонь Ло, продолжая перебирать его изящные пальцы.
— В конце концов, о том, что вас зовут Лошивидом, я услышала только сейчас. Не так ли, Господин Злой бог?
Этот вкрадчивый, почтительный тон сейчас звучал донельзя неловко.
У Ло вспыхнули кончики ушей. Он смущённо пробормотал:
— Это не имя... просто титул. Ты ведь давно обо всём догадался!
Поняв, что его раскрыли, он тут же пошёл в атаку, повышая голос:
— Ты всё знал и просто молчал! Издевалась надо мной, да?!
Вместо того чтобы спорить с упрямым самцом, генерал молча прижала его ладонь к собственному низу живота.
Сквозь ткань прощупывался едва заметный, округлый бугорок.
Прославленный военный Империи добровольно позволила Злому богу оставить яйца в своей репродуктивной полости. Она безропотно сносила ноющую истому в теле после двух изнурительных, безумных ночей любви, лишь бы не отпускать Ло ни на шаг.
И кто после этого над кем издевался? Ответ был очевиден.
Ло мгновенно притих. Он крепко обнял генерала за талию и уткнулся носом ему в грудь, ища спасения от неловкости.
— Я просто решил, что ты меня бросаешь, вот и разозлился... самую малость. Не переживай, это просто пустые яйца, из них никто не вылупится. Если они тебе неприятны, я могу их вытащить.
Гу Юань ласково перебирала его волосы, поглаживая по спине, и тихо усмехнулась:
— Я не говорила, что они мне неприятны. К тому же, судя по всему, тебе этот процесс доставил массу удовольствия?
Даже когда Гу Юань думала, что это настоящее потомство, она сама настояла на том, чтобы оставить кладку внутри. Никому не под силу приручить гордого хищника, если только он сам добровольно не склонит голову.
Ло осёкся. Какое ещё удовольствие? Для него это было хождением по канату над пропастью, которое едва не закончилось грандиозным провалом.
Не найдя что ответить, Ло поспешно перевёл тему на то, что мучила его больше всего:
— И всё-таки, когда именно ты меня раскусил? И почему ни разу не подал виду?
Гу Юань скрывать правду не собиралась. С мягкой улыбкой она призналась:
— В самую нашу первую встречу. Когда ты явился мне как Злой бог.
Ло округлился от шока.
— Значит, ты всё-таки видел, как я принимал человеческий облик?!
— Видел, — охотно призналась генерал. — И даже запечатлел на память.
Заметив, что парень готов взорваться от возмущения, Гу Юань легонько щёлкнула его по лбу, упреждая протесты:
— Не кипятись, снимок я уже давно удалил. И вообще... неужели ты действительно считал меня тем, кто станет делить постель с первой встречной инопланетной формой жизни?
Ло потёр лоб и обиженно надулся:
— Вот именно потому, что я тебя таким не считал, я и не мог поверить! Поэтому и устраивал проверки.
А генерал мало того что во всём потакала Злому богу, так ещё и Ло-Ло прогнать вздумала! От одних воспоминаний на душе у юноши становилось невыносимо тоскливо.
Гу Юань лишь покачала головой, поражённая этой абсурдной логикой. Она снова прижала его ладонь к своему животу.
— И для этого ты выбрал столь изощрённый способ?
Ло окончательно лишился дара речи.
Генерал тихо вздохнула:
— Ло-Ло, если бы я с самого начала не знала, кто прячется под маской чудовища, я бы дралась с ним насмерть при первой же встрече. Или ты думаешь, мои крылья насекомого годятся только для красоты? Неужели у тебя ни разу не возник вопрос, почему я ни разу не попыталась дать тебе отпор?
Ло продолжал упрямо молчать. Вообще-то он искренне верил, что всё дело в его собственном абсолютном могуществе.
Гу Юань с шутливой досадой потеребила его по макушке:
— И чем только забита твоя голова? Как можно было не сообразить такую простую вещь?
Тот лишь крепче прижался к нему и выдал чистейшую правду:
— В основном о том, как начистить морду Императору насекомых и поскорее утащить моего Юань-Юаня в гнездо.
Гу Юань замолчала.
Ветер на пустынной планете становился всё холоднее. Разговаривая на ходу, они добрели до ближайшего пустого космического корабля и укрылись внутри.
Нагрузки сегодняшнего дня давно превысили все допустимые пределы. Лишь теперь, опустившись на сиденье, Гу Юань ощутила, как всё тело ниже шеи буквально разламывается от ноющей боли.
Ло, словно ласковый домашний кот, перебрался к нему на колени и принялся мягко разминать затёкшую поясницу. Человеческий облик юноши отличался хрупкостью и изяществом, его вес почти не чувствовался, так что генерал без возражений позволила ему устроиться на себе.
— Но почему ты так долго молчал? — тихо спросил Ло, не прерывая массаж.
— А как я должна была начать этот разговор? — парировала Гу Юань. — Ты так отчаянно пытался сохранить всё в тайне. Я решила, что ты до смерти боишься разоблачения. Если бы я призналась, что всё знаю, ты бы, чего доброго, разрыдался на месте.
— Я вовсе не плакса, — Ло капризно надул губы.
Ему просто нравилось ластиться к мужчине и выпрашивать внимание. Какой смысл реветь по пустякам? Потом ведь глаза опухнут, а это жутко портит вид. Если бы не необходимость порой разыгрывать из себя жертву, он бы в жизни не проронил ни слезинки.
— Да-да, конечно, не плакса, — усмехнулась Гу Юань, выразительно посмотрев на его покрасневшие, припухшие веки, которые начисто перечеркивали все оправдания.
Ло осёкся, припомнив свои недавние художества пятичасовой давности. Слегка смутившись, он упрямо подался вперёд, заставляя генерала смотреть себе прямо в лицо.
— Я просто хотел, чтобы тебе стало меня жалко! Посмотри, они до сих пор красные. И всё из-за того, что ты вздумал меня бросить!
Ло прекрасно знал цену своей андрогинной красоте и умел извлекать из неё максимальную выгоду. Вот как сейчас: розоватая припухлость вокруг ресниц скрадывала природную хищность разреза глаз, делая облик беззащитным и нежным. В сочетании с растрёпанными черными прядями он выглядел настолько трогательно, что, придвинувшись ближе к Гу Юаню, уловил, как участился пульс генерала.
Что и требовалось доказать. Перед этим лицом генерал был абсолютно бессилен.
— Да, во всём виновата я, — сдалась Гу Юань после секундного сопротивления, безропотно принимая надуманные обвинения.
Потерять голову от любви... Окажись генерал на древней Голубой планете, она наверняка вошла бы в историю как безумная правительница, спалившая сигнальные башни ради улыбки капризного фаворита.
Впрочем, Ло ни капли не смущала роль избалованного фаворита. Он прильнул ещё ближе, вкрадчиво шепча на ухо:
— Так когда мой Юань-Юань в меня влюбилась? Ты ведь так и не призналась.
Юноша давно приметил: рассказывая о прошлом, Гу Юань тщательно обходила тему собственных чувств. Она подробно описывала противостояние с Ассоциацией защиты самцов и свой побег, но ни словом не обмолвилась о том, ради чего шла на такие жертвы.
Почувствовав, как напряглось тело под ним, Ло лукаво сощурился:
— Молчишь? Тогда я сам угадаю. Дай-ка подумать... Неужели мой Юань-Юань запал на меня с первого взгляда, едва завидев моё личико? Какая же вы извращенка, госпожа генерал.
http://bllate.org/book/18297/1755972
Готово:
