Джейсон, как местный, уверенно вёл их за собой. Воспользовавшись суперскоростью — точь-в-точь как у Супермена, — оба Ультра-воина сделали крюк и вошли в Готэм пешком со стороны Ист-Энда, на противоположном конце города.
— С чего ты взял, что здесь слепая зона Бэтмена? — полюбопытствовал Курэнай Гай, лавируя вслед за Джейсоном по разбитым, замусоренным переулкам. — Судя по твоим рассказам, он помешанный на контроле тип и должен был утыкать камерами каждый угол Готэма.
— Я преувеличивал, — фыркнул Джейсон, указывая на одинокое велосипедное колесо, пристёгнутое цепью к дорожному ограждению. — Нельзя следить вообще за всем. Даже ему некоторые места не по зубам. В Ист-Энде любая ценная вещь, оставленная без присмотра, не продержится и восьми часов — пусть на ней хоть летучая мышь будет выжжена. Стоит повесить камеру, как наши славные, простые жители тут же с мясом её вырвут и толкнут на барахолке. Вот как этот велик.
— Вот оно что... — удивлённо качнул головой Гай. — Но разве это не противозаконно?
— Копам Готэма плевать, — Джейсон уверенно свернул в очередной проулок, ведя своего спутника короткой дорогой прочь от Переулка Преступлений. — Если только в городе не откроют парочку частных тюрем, которым срочно понадобится бесплатная рабсила, полиция и пальцем не пошевелит. Участки Ист-Энда выживают на гроши. Копы тут сами по уши в грязи, им бы шкуру свою спасти, а не жизнью рисковать ради поимки мелких воришек.
Гай задумчиво кивнул, сканируя взглядом подворотни.
— И куда мы держим путь? Мне кажется, или вокруг нас собирается всё больше подозрительных типов?
— Ищу ломбард, — хладнокровно отозвался подросток, сворачивая в очередной тупик. — Из тех, где не задают лишних вопросов и охотно берут сомнительный товар. Тот, на который я рассчитывал, закрылся, так что придётся идти в обход. О, как и думал, эта лавочка ещё коптит небо.
— А у нас есть что продавать? — искренне удивился Гай.
— Так и знал, что ты об этом не подумал, — вздохнул Джейсон. — Хоть ты у нас парень и при деньгах, да и тратишься в основном только на еду, в этом мире твои сбережения — просто фантики. Не на улице же нам ночевать.
Почувствовав на себе липкие чужие взгляды, Гай перешёл на ментальную связь, недоступную для человеческого слуха:
* «И что же ты приготовил?»*
Джейсон поглубже натянул кепку, отвечая на той же частоте:
* «Когда мы пролетали мимо одного астероида, я подобрал немного золотой руды. Слегка переплавил её — так, на всякий случай».*
Толкнув хлипкую дверь, Джейсон вошёл внутрь. Он подошёл к прилавку, постучал по потемневшему дереву и негромко произнёс условную фразу:
— Хозяин, есть товар на продажу.
Владелец заведения смерил подозрительным взглядом странную парочку — долговязого мужчину и мальчишку.
— Мелкий, ты адресом не ошибся? Здесь игрушки не принимают, — буркнул он, вскинув бровь.
Вместо ответа Джейсон расстегнул куртку и сделал вид, будто достаёт из внутреннего кармана увесистый мешочек. Опустив его на стекло прилавка, он коротко бросил:
— Хочу сбыть это.
Скупщик придвинул мешочек к себе, развязал шнурок и присвистнул:
— Ого. Золотишко?
— Десять унций чистейшего золота, — равнодушно пояснил Джейсон. — Проблем с ним не возникнет.
— Вес и правда точный, — протянул лавочник, бросив слитки на весы. Он кивнул своим мыслям: — Не против, если я его проверю?
— Валяй.
Получив одобрение, делец пересыпал золото в керамическую пиалу и принялся усердно плавить его горелкой. Спустя пару минут он сокрушённо вздохнул, глядя на новые показания весов:
— Ох, малец, беда. Золото-то у тебя с примесями. После плавки едва три унции вышло.
— Ага. Излагай дальше, я весь во внимании, — без тени удивления отозвался Джейсон.
Он лениво стукнул пальцем по деревянной столешнице.
Раздался резкий, сухой щелчок. Прямо перед ошалевшим скупщиком прошла невидимая идеальная линия разреза. Бронированное стекло прилавка, подкрученные весы и керамическая чаша плавно, словно тёплое масло, разошлись на две ровные половины.
— Ой! Простите, бес попутал! Оказывается, это весы барахлят! — мгновенно переобулся лавочник, бледнея на глазах. Его голос стал приторно-вежливым: — Я сейчас же всё пересчитаю по лучшему курсу и выдам наличными!
Скупщик лихорадочно рванулся к сейфу, дрожащими руками набил плотный бумажный пакет пачками банкнот и выпихнул его наружу, словно раскалённый уголь. После чего послушно забился в угол, обхватив голову руками.
Джейсон не собирался тратить время на этого труса. Он неторопливо пересчитал наличность и тихо хмыкнул:
— Тридцать тысяч? Не многовато ли за десять унций?
— Это... скромная компенсация за технические неполадки моих приборов, — не моргнув глазом, пролепетал мужик из своего угла.
— Ну, раз ты сам так решил — спорить не стану, — Джейсон забрал пакет с их стартовым капиталом и засунул под куртку. — Кстати, а почему закрылся ломбард на той улице, через квартал отсюда?
— Их банда перешла дорогу Пингвину, — скороговоркой выпалил лавочник, боясь даже поднять глаза. — Владелец пропал без вести, а его люди сразу присягнули Кобблпоту. Больше главаря этой шайки никто не видел.
— Понятно. Ну, дела сделаны, пора идти, — бросил Джейсон Гаю.
Выйдя наружу, Джейсон сделал пару хитрых петель по тёмным подворотням, легко отрезав увязавшихся за ними хвостов, и вывел Гая на оживлённую улицу.
— Эх, как быстро время летит, уже светает... — протянул подросток, глядя на блёклое, сероватое небо над крышами. — Хотя так даже лучше. Пока дотопаем до Бриллиантового квартала, позавтракаем, а там как раз и риелторские конторы откроются.
И пока Джейсон со своим новоиспечённым опекуном неспешно прогуливался по рассветному Готэму, Тим Дрейк на окраине города, посреди глухого леса, по колено в грязи разгребал горы обледеневшей рыбы в кузове рефрижератора, пытаясь выяснить, не спрятано ли среди этого улова ещё несколько мешков для трупов.
Да, наткнувшись на зашифрованные координаты, оставленные неизвестным хакером после взлома серверов GCPD, Красный Робин решил проверить точку в одиночку.
— Эй, Красный Робин, как дела? Что там стряслось, почему ты застрял наглухо? — раздался в наушнике обеспокоенный голос Найтвинга.
Тим, насквозь пропитавшийся тошнотворным рыбным запахом, раздражённо вздохнул и ответил на вызов.
— Да ничего особенного. Рефрижератор, под завязку забитый мёртвой треской, полтора десятка мешков с трупами внутри и водила в отключке — судя по всему, мелкая сошка из местных бандитов.
Красный Робин устало потёр переносицу, оглядывая кузов. Он провёл здесь остаток ночи, собирая улики на жутком морозе.
— Никаких суперзлодеев, никакого секретного оружия, которое мы ищем. Провозился просто потому, что внезапно обнаружил целую гору неопознанных мертвецов.
— Причину смерти установил? — раздался в эфире глухой, низкий голос Бэтмена.
Полтора десятка тел — дело серьёзное. Незаконная транспортировка, массовое убийство или сокрытие улик... в любом случае, пахло крупным заговором.
В обычное время разобраться с этим не составило бы труда. Но сейчас Бэтмен бороздил глубины космоса, пытаясь распутать ниточки недавнего межгалактического кризиса. А те, кто остался на Земле и поспешил в лечебницу Аркхем, столкнулись с новой бедой: половина особо опасных пациентов умудрилась тихо и незаметно испариться из своих палат. Найтвинг, новый Робин и Спойлер сейчас прочёсывали Готэм в поисках беглецов, среди которых числился и сам Джокер.
Появление грузовика с мертвецами окончательно ломало все планы Бэт-семейства.
Тим досадливо мотнул головой:
— Вам там явно некогда. К тому же, если мы с... Робином начнём работать вместе, мы поубиваем друг друга раньше, чем раскроем дело. Так что я займусь этим сам. Обычный глухарь, я справлюсь в одиночку. Раз уж дьявольское отродье считает себя лучшим Робином в истории, пускай сам ловит аркхемских вип-клиентов, разбирается с поставками нового чудо-оружия, высокотоксичной дури и прочей швалью, которая делит готэмское дно.
— ТТ. Красный Робин, только такой слабак и ничтожество, как ты, может назвать великие свершения «проблемами», — раздался в динамике высокомерный, ядовитый детский голос. — Лучше смотри не обделайся, пока будешь ловить расхитителей гробниц.
— Твою ж мать... Премного благодарен, ваше величество! — процедил Тим.
Ощущая, как от одного звука голоса Дэмиена у него закипает кровь, он со злостью вырубил рацию.
— К чёрту. Нервы дороже. Я не Найтвинг, терпеть закидоны этого дьявольского отродья не нанимался. Так... теперь надо решить, куда девать этот чёртов грузовик. К убежищу его не погонишь. Придётся звать подмогу. Коннер!
Не прошло и пары минут, как воздух в лесу колыхнулся, и перед тинейджером бесшумно приземлился Супербой.
— Привет, Тим! Что стряслось?.. Оу, чёрт, — Коннер осёкся, заглянув в кузов рефрижератора. — Это ещё что за филиал морга? Откуда их столько?
— Сам пытаюсь понять, зачем кому-то понадобилось везти эту контрабанду в Готэм, — хмуро бросил Тим.
Он развернулся к водителю грузовика, который как раз начал хрипеть и приходить в себя. Красный Робин подошёл к нему вплотную и без лишних предисловий нанёс короткий, хлёсткий удар под дых.
Похититель трупов согнулся пополам, заходясь в сухом кашле.
— Говори, мразь, на кого работаешь? Чей это груз?
http://bllate.org/book/18319/1755758
Готово:
